有座大宅子，黑沉沉地矗立城郊，看來(lái)陰森森地有些伯人。
院墻四遭，各有守衛(wèi)，門前大梁，高懸燈籠，這樣的氣派點(diǎn)出了宅子主人的尊貴，單單宅院便達(dá)數(shù)畝之廣，連上宅后的廢院，格局更見(jiàn)恢弘。尋常人見(jiàn)到這樣的大豪門，無(wú)下遠(yuǎn)道而避，不敢多望一眼，但躲在墻角下的可是瓊芳，她家比這棟宅子還大，這嚇不倒她。
墻很高，幾達(dá)一丈，不過(guò)這也難下倒她，瓊芳運(yùn)起“燕長(zhǎng)青”的心法，吊住了一口長(zhǎng)氣，先望墻面上一點(diǎn)，跟著拿出娟兒傳授的九華輕功，輕飄飄地飛身而上。
翻身過(guò)墻，俏聲落地，瓊芳在花圃里前后翻滾，就怕給侍衛(wèi)發(fā)覺(jué)了，不過(guò)四下黑沉沉地，院內(nèi)未見(jiàn)守衛(wèi)巡邏，瓊芳也松了口氣，慢慢在花叢里站起身來(lái)。
做了多年的少閣主，今夜瓊芳頭一次落難流亡，也是頭一次做不速之客。她脊俏抬頭，只見(jiàn)院深處有進(jìn)建筑，想來(lái)便是這棟大宅的主屋了，她不敢貿(mào)然闖入，便轉(zhuǎn)向花園小徑，打算從后廚小門繞進(jìn)去。
一路走去，花圃里都下見(jiàn)侍衛(wèi)巡邏，也沒(méi)有武師隨肩駐守，仿佛此地是個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的尋常人家，不覺(jué)讓瓊芳有些納悶，她信步來(lái)走，約莫行過(guò)數(shù)十尺，忽聽(tīng)流水涂涂，她順著水聲去望，眼前好一座鯉魚(yú)潭，月光反照，映得水面點(diǎn)點(diǎn)銀鱗，卻是個(gè)十分幽靜的好地方。
瓊芳凝神看著，匆見(jiàn)潭邊有座九曲橋，婉蜒曲折，過(guò)水入潭，曲廊盡頭卻是一座小小樓閣。
瓊芳呆呆瞧著，匆見(jiàn)水閻深處亮起了燈火，瓊芳心頭'if懺一跳，只見(jiàn)窗格兒里坐得有人，好似是個(gè)女子在低頭作畫。瓊芳大喜過(guò)望，當(dāng)下急急奔橋而過(guò)，沿廊穿凜，來(lái)到了水樓之畔。
孤樓小閣，依水而興，岸邊白雪靄靄，當(dāng)此春冬交際，自也聽(tīng)不到蟲(chóng)鳴蛙響，瓊芳獨(dú)自站在樓閣下，仰頭望著窗里的倩影，她想啟齒呼喚，可話臨嘴邊，卻又有些潮櫥下前。
樓閣里的主人與自己毫無(wú)交情，簧夜來(lái)訪，未免失禮，更何況一會(huì)兒兩人照了面，倘使她問(wèn)起了自己的來(lái)意，卻該怎么回答她？莫非真要坦率直言，就說(shuō)那個(gè)賣面的回來(lái)了？
不對(duì)、不對(duì)，千萬(wàn)不能跟她說(shuō)。想起那張清麗絕俗的面孔，瓊芳更加后悔了，她知道自己來(lái)錯(cuò)了地方。她轉(zhuǎn)過(guò)身去，正待悄悄離開(kāi)，卻聽(tīng)窗扉打開(kāi)，樓閣里傳來(lái)一聲笑：“是阿秀么？你不是去夜游了么？這么快便回家了？”
元宵明月夜，樓閣的主人聽(tīng)到了異響，便已探頭出來(lái)，臨窗眺望，不過(guò)樓下沒(méi)有阿秀，卻站了一名少女，她仰望著窗扉燈光，好似想藏入黑暗，卻又遲了一步。
“你是……”樓閣主人微起訝異，她望著樓下的陌生少女，低聲來(lái)問(wèn)。瓊芳既尷尬、又慌亂，她自知來(lái)得倉(cāng)促，不免驚擾了人家，可要掉頭閃避，卻又遲了一步，眼看行蹤已現(xiàn)，她索性拿出丁少閣主的威儀，坦然道：“打擾夫人了，我叫做瓊芳，是娟兒的朋友?！?br/>
窗中的倩影點(diǎn)了點(diǎn)頭，她凝視著樓下的少女，輕聲道：“您有什么事么？”瓊芳深深吸了口氣，她有些難為情地別開(kāi)頭，細(xì)聲道：“是……定這樣的，我……我行個(gè)不情之請(qǐng)，想在你這兒……這兒……寄住一宿，不……不知……”
瓊芳這輩子少求人，區(qū)區(qū)幾句求情之言說(shuō)來(lái)，便讓她難受之至。欲言又止間，眼眶居然紅了，她一咬牙，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去，竟?fàn)栠~步便行。
不要了，即使身無(wú)分文，衣衫不整，瓊芳還是不想求人，她寧愿露宿街頭，她也不想低頭。正要飛奔離開(kāi)，忽聽(tīng)嘎地一響，樓下開(kāi)啟了一扇門，聽(tīng)得一聲呼喚：“瓊小姐，請(qǐng)留步?！?br/>
瓊芳停下腳來(lái)，卻仍不愿轉(zhuǎn)身，腳步細(xì)碎，一名少婦走了上來(lái)，含笑道：“歡迎來(lái)到寒舍，快請(qǐng)上樓吧。”不待瓊芳出言回絕，便已挽住了她“夜深人靜，二樓的窗扉有兩個(gè)人影，一個(gè)是瓊芳，另一個(gè)則是樓閣的主人。她姓楊，是當(dāng)今楊大學(xué)士之妻，不過(guò)她的娘家本姓顧，她是前兵部尚書的女兒，她不只認(rèn)識(shí)那只大水怪，還是他以前的戀人。所以現(xiàn)下瓊芳難掩心里的好奇，只是怯怯地打量著顧倩兮，她想瞧瞧這位顧小姐是什么樣的女人，居然可以讓那只大水怪念念不忘？
瓊芳目不轉(zhuǎn)睛，只在打量著顧倩兮的姿容，顧倩兮則是報(bào)以一笑，她也在打量著面前的瓊芳，猜測(cè)著她的來(lái)意。
面前的女孩長(zhǎng)得很好，她膚色白膩，身材高挑，比自己高了半個(gè)頭，尤其她身穿儒裝，那身氣質(zhì)更像個(gè)公子爺。顧倩兮微微一笑，道：“瓊姑娘，你的折扇呢？”
陡聽(tīng)此言，瓊芳好似吃了一驚，一時(shí)左顧右盼，神色極為慌張。顧倩兮微微沉吟，她凝目去看瓊芳，只見(jiàn)她的發(fā)巾脫落了，胸口衣衫也顯得凌亂，尤其左掌滿布血痕，好似給人重重責(zé)打過(guò)了。
顧倩兮心下一凜，已然猜到了幾分內(nèi)情。瓊芳出事了，她家里一定發(fā)生了什么事，否則不會(huì)淪落到這個(gè)處境。她見(jiàn)瓊芳紅著眼，淚珠在眼眶里滾來(lái)滾去，卻又不住回避著自己的目光，顧倩兮便也不多問(wèn)，她站起身來(lái)，自朝爐里添了炭，讓屋里暖和些，問(wèn)道：“吃過(guò)晚飯了么？”
瓊芳肚子很餓，可少閣主的尊嚴(yán)卻不容她乞食，支支吾吾中，卻聽(tīng)顧倩兮微笑道：“瓊姑娘，我想吃點(diǎn)宵夜，你可否陪我一塊兒吃？”
"好啊……“瓊芳低下頭去，喃喃地道：”好……好啊?！邦欃毁夂︻I(lǐng)首，她反身打開(kāi)抽屜，取了一只小小玉瓶，交到了瓊芳手上，便又走到樓下去了。
樓下傳來(lái)炒菜爆香聲，顧倩兮煮起了宵夜，卻把瓊芳一個(gè)人留在樓上。她呆呆看著玉瓶，不知這是作何之用，反手拔開(kāi)了木塞，頓時(shí)聞到了一股清瓊，瓊芳心下醒悟，已知瓶里裝的是傷藥，那瓊芳目不轉(zhuǎn)睛，只在打量著顧倩兮的姿容，顧倩兮則是報(bào)以一笑，她也在打量著面前的瓊芳，猜測(cè)著她的來(lái)意。
面前的女孩長(zhǎng)得很好，她膚色白膩，身材高挑，比自己高了半個(gè)頭，尤其她身穿儒裝，那身氣質(zhì)更像個(gè)公子爺。顧倩兮微微一笑，道：“瓊姑娘，你的折扇呢？”
陡聽(tīng)此言，瓊芳好似吃了一驚，一時(shí)左顧右盼，神色極為慌張。顧倩兮微微沉吟，她凝目去看瓊芳，只見(jiàn)她的發(fā)巾脫落了，胸口衣衫也顯得凌亂，尤其左掌滿布血痕，好似給人重重責(zé)打過(guò)了。
顧倩兮心下一凜，已然猜到了幾分內(nèi)情。瓊芳出事了，她家里一定發(fā)生了什么事，否則不會(huì)淪落到這個(gè)處境。她見(jiàn)瓊芳紅著眼，淚珠在眼眶里滾來(lái)滾去，卻又不住回避著自己的目光，顧倩兮便也不多問(wèn)，她站起身來(lái)，自朝爐里添了炭，讓屋里暖和些，問(wèn)道：“吃過(guò)晚飯了么？”
瓊芳肚子很餓，可少閣主的尊嚴(yán)卻不容她乞食，支支吾吾中，卻聽(tīng)顧倩兮微笑道：“瓊姑娘，我想吃點(diǎn)宵夜，你可否陪我一塊兒吃？”
"好啊……“瓊芳低下頭去，喃喃地道：”好……好啊?！邦欃毁夂︻I(lǐng)首，她反身打開(kāi)抽屜，取了一只小小玉瓶，交到了瓊芳手上，便又走到樓下去了。
樓下傳來(lái)炒菜爆香聲，顧倩兮煮起了宵夜，卻把瓊芳一個(gè)人留在樓上。她呆呆看著玉瓶，不知這是作何之用，反手拔開(kāi)了木塞，頓時(shí)聞到了一股清瓊，瓊芳心下醒悟，已知瓶里裝的是傷藥，那是給她治傷用的、忽然間，瓊芳覺(jué)得顧小姐真的很好很好，她明明看出了自己的遭遇，可她什么都不問(wèn)，替自己留了面子。眼淚撲勝勝的滾落下來(lái)，瓊芳低頭拭淚，她取起藥罐，像是只受傷的小母豹，她獨(dú)自地舔著自己的傷口，靜靜地、有些可憐。
靈藥透明私稠，觸膚冰瓊，不過(guò)薄薄一層抹上掌心，紅腫便已消褪。小母豹獨(dú)自坐在炕邊，領(lǐng)受著顧倩兮的心意。
女人總是很心細(xì)的，誰(shuí)對(duì)她好、誰(shuí)對(duì)她兇，她很快就能察覺(jué)出來(lái)。尤其是一些瑣碎小事，那兒更懷藏了對(duì)方的真正心情。瓊芳低頭看著瓷瓶，體會(huì)著當(dāng)年盧云的心情，一時(shí)之間，宛如癡了一般……
正嘆息間，聽(tīng)得腳步細(xì)碎，樓梯邊兒傳來(lái)說(shuō)話：“來(lái)，吃宵夜吧?！甭?tīng)得顧倩兮上樓來(lái)了，瓊芳心下一醒，忙擦去了淚水，站起等候。顧倩兮見(jiàn)她客氣，下山嫣然一笑，她端來(lái)了一只木盤，先招呼瓊芳坐下，又從盤里取來(lái)了幾碟小菜，最后則端了兩碗面過(guò)來(lái)。
瓊芳啊了一聲，低呼道：“你……你也會(huì)煮面？”顧倩兮笑道：“當(dāng)然會(huì)煮了。那有什么難的？”
瓊芳低頭瞧著碗里，只見(jiàn)這面碗兒不大，面條白白細(xì)細(xì)的，綠花蔥、紅肉絲，邊兒還鋪了些白菜，模樣整整齊齊，很是漂亮：回思盧云煮的面條，全都裝在大海碗里，萬(wàn)紫千紅攪做一氣，望來(lái)私糊糊的。瓊芳呆呆看著面碗，想像著盧顧二人相處的模樣，卻聽(tīng)顧倩兮道：“來(lái)，趁熱吃吧?！闭f(shuō)著遞來(lái)了一雙筷子，瓊芳接下了，也是餓了一整晚，便嘎滋咕嘟地吃了起來(lái)。
顧倩兮并不餓，便只靜靜看著瓊芳，面前的少女雖說(shuō)漂亮，可其實(shí)她的氣質(zhì)很像男子，并非說(shuō)她書語(yǔ)粗聲粗氣，而是一些小舉動(dòng)，比方說(shuō)拿筷子，瓊芳握筷處很高，喝湯時(shí)也是抬手舉碗，并不來(lái)拿湯匙，這點(diǎn)出了她的家教非同常女。
咕嘟，面湯喝完了，瓊芳抬頭一看，匆見(jiàn)顧倩兮還在瞧著自己，不覺(jué)臉上一紅，忙道：“這面挺好吃?！鳖欃毁馕⑿Φ溃骸澳鞘悄沭I了?！北銓⒆约耗峭朊孢f給了她，卻是一口未動(dòng)。瓊芳低聲道：“你……你自己不餓么？”顧倩兮微笑搖頭：“不了，我嘗點(diǎn)小菜便行了?！彼袷侵拉偡寄樐?，便舉著夾菜，吃了些豆干。瓊芳也不客氣了，也是她一夜未食，當(dāng)下風(fēng)卷殘?jiān)?，大口咀嚼，吃了個(gè)湯碗見(jiàn)底、時(shí)在深夜，下人皆已休憩，瓊芳用完了宵夜，顧倩兮便親自替她收抬。瓊芳打小茶來(lái)張口、飯來(lái)伸手，自沒(méi)想要幫忙。她見(jiàn)顧倩兮定到了樓下，便只一人閑坐，左顧右盼問(wèn)，忽又想起了一人，不覺(jué)心下大驚“啊呀，我怎么忘了楊大人？”
過(guò)去因得爺爺?shù)木壒?，瓊芳自也認(rèn)得這位中極殿大學(xué)士，自知此人正經(jīng)八百，倘使見(jiàn)到自己離家出走，必會(huì)速速通報(bào)爺爺。她心里有些發(fā)慌，當(dāng)下急急站赳，便朝樓下去奔。
“疇！”腳步才動(dòng)，險(xiǎn)些撞著了一人，瓊芳定睛一看，卻是顧倩兮來(lái)了，只見(jiàn)她端來(lái)了茶水點(diǎn)心，正從樓下上來(lái)。她見(jiàn)瓊芳一臉慌張，忙道：“怎么了？‘瓊芳下好明說(shuō)，濡嘈道：”我……我方才忽然想起，家里還有點(diǎn)事，伯不能久留了?！?br/>
顧倩兮察言觀色：心念略略一轉(zhuǎn)，便道：“瓊姑娘，外子今晚入宮去了。你不會(huì)撞見(jiàn)他的?！杯偡冀o她猜中了心事，不覺(jué)俏臉微紅：心下暗'[i'：“她真聰明。我可給比下去了?！?br/>
顧倩兮精通書畫，從小才智超逾常人，這會(huì)兒總算讓瓊芳見(jiàn)識(shí)了。她怔怔坐著，只見(jiàn)顧倩兮放落了手上物事，便又取出了被褥，自在那兒鋪床。瓊芳從來(lái)只會(huì)打架，女紅家務(wù)全不會(huì)，見(jiàn)得賢妻良母的模樣：心中下由暗暗感慨：“看她這般賢椒，難怪盧哥哥會(huì)這般歡喜她?！?br/>
女子無(wú)才便是德，看世上男子最愛(ài)溫順女人，聰明婉約、善解人意，要她干啥便是啥，想來(lái)顧倩兮也不例外。瓊芳生來(lái)就如同男子教養(yǎng)，這些瑣碎自是不屑學(xué)。她嘆了口氣，正想像顧小姐千依百順的模樣，卻聽(tīng)顧倩兮問(wèn)道：“瓊姑娘，你平常都是自己鋪床么？”
瓊芳臉上一紅，不太想說(shuō)實(shí)倩，便撒謊道：“是……是啊。”顧倩兮回過(guò)頭來(lái)，微笑道：“你還真能干。我二十一歲之前，從沒(méi)做過(guò)一天家務(wù)，別說(shuō)鋪床了，連后廚在哪兒部找不著?！?br/>
聽(tīng)得顧倩兮原來(lái)是自己的同類，瓊芳不覺(jué)又臉紅廠，濡嚼地道：“如此說(shuō)來(lái)，您……您以前也是什么都不會(huì)了？”顧倩兮背著身子，淡淡地道：“那是當(dāng)然了，我從前也是個(gè)大小姐，樣樣有人服侍?！?br/>
瓊芳心下一醒，想到了顧嗣源，那時(shí)自己去到揚(yáng)州，便曾住過(guò)她的閨房，也曾聽(tīng)裴鄴提起她的故事，好似那年顧尚書入獄后，這位千金小姐便經(jīng)歷了無(wú)數(shù)苦難，賣屋售畫、磨豆賣漿，定是吃盡了苦頭，她望著顧倩兮的背影，忽然間一股親近之感，竟是油然而生，脫口便道：“顧姊姊，我可以這樣稱呼你么？‘”行啊?！邦欃毁忸H見(jiàn)驚喜，回眸道：”我最怕人家喚我什么楊夫人、楊大嫂，聽(tīng)來(lái)老婆婆也似?！碍偡家?jiàn)她言笑晏晏，感覺(jué)更是親切了，當(dāng)下拿出了官場(chǎng)本領(lǐng)，笑道：”顧姊姊才三十歲而已，青春嫵媚，一點(diǎn)也不老呢。“聽(tīng)得此言，顧倩兮更顯得高興了，想來(lái)干穿萬(wàn)穿，馬屁不穿，對(duì)才女也管用。
兩人閑聊幾句，慢慢熟絡(luò)起來(lái)，瓊芳便也去了生份，自在樓閣里信步走動(dòng)，她見(jiàn)閣樓布置精巧，四面有窗，東首另有一張書案，上頭還擱著些筆墨。瓊芳臨窗遠(yuǎn)望，只見(jiàn)此地與主宅相隔極遠(yuǎn)，不覺(jué)有些納悶，便問(wèn)了：“顧姊姊，你怎不到主屋里??？”
顧倩兮背對(duì)著瓊芳，通自道：“那兒人多口雜，我平日作畫受不得吵，家里若沒(méi)別的事，我便來(lái)這兒歇息?！杯偡疾惶珪缘脳罴业木皼r，自也不知如何接口，便道：“邢楊大人呢？他平常也睡這兒么？”
顧倩兮搖頭道：“他起居不定，很容易吵到我，從來(lái)不睡這兒?！杯偡加牭溃骸八缓湍闼?，那……那他平常都睡哪兒？”顧倩兮推開(kāi)窗扉，遙指鯉魚(yú)池對(duì)岸，淡淡地道：“他自個(gè)兒有一處起居地方，平日讀書作息都在那兒，不許閑人打擾?！?br/>
鯉魚(yú)池畔，一水相隔，但見(jiàn)后院圍墻下有處木造精舍，月光中依稀可見(jiàn)窗閣幽暗，不見(jiàn)燈火，想來(lái)主人不在屋中。瓊芳心下大奇，看尋常夫妻同床共枕，本屬應(yīng)然，豈料佳人在水一方，君子遺世獨(dú)立，居然都在府里隱居起來(lái)？她不知這對(duì)夫婦在弄什么名堂，喃喃便問(wèn)：“顧姊姊，你……你常和楊大人吵架么？‘顧倩兮手上忙著，自在炕上加鋪了兩床絲被，搖頭便道：”想吵也得碰上面。他平素里公務(wù)繁忙，總是來(lái)去匆匆。大半時(shí)都是黎明回來(lái)，等我起了床，他卻又出門去了。一個(gè)月里難得一回整天在家，便算偶爾回來(lái)了，也得侍奉娘親、友愛(ài)胞弟，管教下人孩子，哪來(lái)空閑理我？”
“這么忙？”瓊芳訝道：“那……那你倆平常怎么說(shuō)話？”顧倩兮靜靜地道：“寫字條啊，我寫個(gè)‘火’字，望他桌上一扔，他就曉得老婆要縱火燒家了?！?br/>
瓊芳啞然失笑，沒(méi)想這對(duì)夫妻神仙眷侶，人見(jiàn)人羨，私下卻是這般過(guò)活。
顧倩兮鋪好了床，便又從桌上取過(guò)藥瓶，問(wèn)道：“手還痛么？”瓊芳不愿多提家中事，只得咳了一聲，道：“我很好，沒(méi)事的?！彼?jiàn)顧倩兮遲遲不把藥瓶收回去，也是怕她多問(wèn)，便道：“顧姊姊，能說(shuō)的，我一定能說(shuō)。至于那些不能說(shuō)的，便算打死了我，我也不會(huì)多提一個(gè)字兒?！?br/>
顧倩兮點(diǎn)了點(diǎn)頭，自知瓊芳這話點(diǎn)到為止，看她身分極高，世間能下手痛打她的人，必是她最信任的摯親無(wú)疑。依此看來(lái)，定有些不足為外人道的事情。顧倩兮并不多言，自把藥罐收了回去，她見(jiàn)瓊芳低頭不語(yǔ)，便道：“瓊小姐，我雖沒(méi)有替你出頭的本事，可窩藏你的本領(lǐng)，顧姊姊卻還有一些，盼你日后別見(jiàn)外。瓊芳聽(tīng)著她的說(shuō)話，忽然問(wèn)，覺(jué)得自己像是認(rèn)識(shí)她很久很久了。好似在她面前，自己什么心事都能說(shuō)，再放心不過(guò)了。
一片寧?kù)o問(wèn)，顧倩兮鋪好了床，便又取起了油燈，坐到窗臺(tái)之旁，瓊芳見(jiàn)她取出一只瓷碗，從里頭拿出了一把米糠，便朝池里撒去。瓊芳啊了一聲，道：“你在喂魚(yú)么？”
顧倩兮微微一笑，自將瓷碗交給了瓊芳，道：“來(lái)試試吧，好玩得緊?！杯偡家粫r(shí)興起，便掬起一把糙米糠，自向水面亂撒，聽(tīng)得啪地一聲，水面破開(kāi)，眺出了一條肥錦鯉，迎空接住魚(yú)料，便又潛到了水里。顧倩兮笑道：“這條是小霸王，平日惡形惡狀，專搶米料，你可留意它了?！?br/>
瓊芳?xì)g然雀躍，當(dāng)下使出了暗器手法，接連三顆米粒扔出，已將肥錦鯉遠(yuǎn)遠(yuǎn)引開(kāi)，趁勢(shì)便喂了一眾小魚(yú)兒。
一輪明月在天，紅鯉金魚(yú)優(yōu)游來(lái)去，不時(shí)探頭吃米，但見(jiàn)少女臨窗嬉戲，歡容拍手，想來(lái)若至仲夏夜，此地荷塘蛙友相伴，定然童趣可喜，瓊芳玩了一陣子，煩惱盡去，笑道：“顧姊姊，這水池是誰(shuí)開(kāi)鑿的，好生精巧呢?！?br/>
顧倩兮淡淡地道：“這是先家翁的手筆?！杯偡计娴溃骸跋燃椅?？你是說(shuō)你公公楊……楊……”她連說(shuō)了幾個(gè)一楊“宇，卻想不起楊家先翁的名號(hào)。顧倩兮眺望鱗鱗池水，解釋道：”先家翁諱遠(yuǎn)，他是景泰朝的五輔大學(xué)士。這棟宅子便是他起造的?！?br/>
瓊芳哦了一聲，她臨窗眺望，只見(jiàn)園林里房舍連綿，形如鶴翼，遠(yuǎn)方圍墻則是弧形開(kāi)展，狀若半圓，建筑非但精致優(yōu)美，好似還帶著堪輿布置。便道：“楊老先生會(huì)看風(fēng)水么？”顧倩兮接過(guò)了瓷碗，一邊撒著米料，一邊道：“好像是吧。都說(shuō)他聰明絕頂，精于建筑之學(xué)，早年赴京到任時(shí)，便選中了這塊風(fēng)水寶地，起造楊家大宅?！?br/>
想起楊家一門三杰，連出了三位進(jìn)士，瓊芳下由贊嘆道：“原來(lái)是塊風(fēng)水地，所以楊家?guī)资陙?lái)都住這兒了？”顧倩兮搖頭道：“那倒不是。當(dāng)年大宅建成之后，他們?cè)谶@兒只住了五六年，便又搬到大明門一帶。直至正統(tǒng)年問(wèn)老太爺過(guò)世后，方才遷回此地?！?br/>
楊遠(yuǎn)過(guò)世已久，瓊芳自也知聞，她微微一愣，道：“為何要這樣？這兒不是風(fēng)水好么？為何要搬來(lái)遷去？”顧倩兮搖頭道：“內(nèi)情如何，我也不清楚。不過(guò)聽(tīng)外子提起，好像是后頭的廢院不太干凈，我婆婆給驚嚇幾次之后，便再也不敢住了?！?br/>
瓊芳皺眉道：“廢院？”顧倩兮俯身出窗，遙指鯉魚(yú)池對(duì)岸，道：“瞧那兒，過(guò)了外子的書房后，便是廢院了。瓊芳聞言大奇，忙探頭去看，只見(jiàn)精舍后乃是一座彎彎曲曲的窄巷，巷后又是一座圍墻，連綿不盡，從樓閣眺望而去，只見(jiàn)圍墻合攏包圍，成了一只半圓。
瓊芳咦了一聲，趕忙回頭去看楊家主宅，只見(jiàn)圍墻建筑亦是半圓，與那廢院相合之后，恰是—座太極陰陽(yáng)。她心下一凜，喃喃地道：“咱們這兒是陽(yáng)，莫非……莫非那里是給鬼住的么？”
顧倩兮搖頭道：“我也不曉得，反正我丈夫離那兒最近，鬼要來(lái)了，第一個(gè)也是咬他。不關(guān)咱們的事兒?！杯偡监坂鸵恍Γ溃骸邦欐㈡?，你可真狠?！?br/>
兩人閑聊幾句，瓊芳才知楊府建筑還有這等奧秘，想來(lái)?xiàng)钸h(yuǎn)必是十分迷信風(fēng)水之人，方才把家里布置得如此陰森。二人回入房里，只見(jiàn)炕上早巳鋪好了三層軟被?？搭欃毁饧覄?wù)功夫十分了得，素手所經(jīng)之處，臥被菱角整齊，望來(lái)如同盈盈綠草，蓬松輕軟，引人懶性大發(fā)，只想上去躺個(gè)一躺。
床鋪輕軟，好似伸手招魂，瓊芳越看筋骨越軟，忙問(wèn)道：“顧姊姊，我……我可以躺下了么？”顧倩兮聽(tīng)她問(wèn)得嬌憨，忍不住笑了，自管拍了拍被褥，示意瓊芳速速上來(lái)。
也是累了一天，瓊芳當(dāng)仁不讓，立時(shí)趴倒炕上，模樣半死不活，正想問(wèn)可不可以打滾，顧倩兮卻端來(lái)了一只矮幾，上置茶爐熱水、另有十?dāng)?shù)個(gè)小碟，放到了床鋪上。
瓊芳訝道：“顧姊姊，你……你要在床上吃茶么？”顧倩兮微笑道：“是啊，炕上暖和，為何不在上頭吃？”瓊芳?xì)g然雀躍：“太妙了，我小時(shí)候一直想在床上吃喝呢?？蔂敔攺膩?lái)不答應(yīng)……”顧倩兮嫣然笑道：“那讓顧姊姊帶壞你，氣壞老國(guó)丈?！杯偡悸?tīng)得此言，那是正中下懷了，忍不住掩嘴竊笑：“顧姊姊，你這兒真好，我可舍不得走了?！?br/>
兩人越聊越是投緣，瓊芳本還有些少閣主的威嚴(yán)儀態(tài)，待到后來(lái)，架子全失，全然成了個(gè)撒嬌小妹，直把顧倩兮當(dāng)成了親姊姊對(duì)待。
兩個(gè)女人脫了鞋襪，自在炕上暖腳。瓊芳見(jiàn)面前有十來(lái)只碟子，有紅有綠，或圓或方，全是些蜜餞果子。她打小給爺爺養(yǎng)大，教養(yǎng)一如須眉男兒，自然少吃這些零食玩意兒，看了良久，方才撿起了一只綠梅子，送入嘴里含著。
“好吃么？”顧倩兮探頭過(guò)來(lái)，眨著一雙鳳眼來(lái)問(wèn)。瓊芳見(jiàn)她一臉關(guān)切：心中便想：“不得了，這定是她自個(gè)兒做的，我可不能胡說(shuō)八道?！泵Σ[眼含笑，嫵媚道：“真好吃，這是什么果子啊？真是棒呢?！惫活欃毁饴?tīng)得這話，立時(shí)綻放笑容，她指著碟子里的珍果，細(xì)細(xì)解說(shuō)道：“你方才吃的是蘇州梅，這兒還有綠茶蜜侮、烏沉梅、川味辣侮、酒李、紫蘇梅……”瓊芳拿出了宮場(chǎng)本領(lǐng)，歡容陪話：“哇，真是好多果子啊，這些是打哪兒來(lái)的？怎沒(méi)在街坊瞧過(guò)呢？”
顧倩兮微笑道：“這兒所有的蜜果茶水，全是我自己做的?！杯偡俭@嘆道：“原來(lái)是顧姊姊做的？真是太了下起了。”一時(shí)大力吹捧，極力奉承，登把顧倩兮捧成了天下第一果子王。
顧倩兮見(jiàn)她愛(ài)吃自己的果子，：心下更喜，便道：“我是揚(yáng)州人，咱們揚(yáng)州梅譽(yù)享京城，干、泡、腌、醬，諸法無(wú)一不全。你要不要學(xué)一學(xué)？”當(dāng)下便要取出秘笈，殷勤來(lái)教。瓊芳亂拍馬屁，這會(huì)兒便惹禍上身了，忙道：“我……我手腳好笨的，改日再學(xué)吧?！?br/>
顧倩兮秀眉微蹙，好似有些遺憾了，便道：“也罷，我這兒另有些涼果、涼膏，你一樣一樣試吧，至少學(xué)著品嘗。”說(shuō)著取起竹簽，撿了一只悔子，便望瓊芳嘴里送去。
瓊芳肚子飽了，其實(shí)不想吃，可看顧倩兮如此殷切，只得張開(kāi)小嘴，任她喂了。
梅子上覆糖霜，入口之后，但覺(jué)甜而不膩，贏得滿嘴清爽、瓊芳笑贊道：“這是什么果子，這般好吃？”說(shuō)著取起竹簽，便要再嘗一口，顧倩兮搖頭阻攔，道：“這悔子叫做‘名士果’，只能淺嘗，切忌多吃?！杯偡加牭溃骸懊抗?？聽(tīng)來(lái)有趣得緊，讓我再咬個(gè)一咬?！f(shuō)著便望嘴里扔了一枚，喀喳喳地吃著。
瓊芳嚼了嚼，忽然咦了一聲，說(shuō)也奇怪，這悔子初嘗清香甜美，再吃便平淡無(wú)奇，頗有嚼蠟之感，她睜眼望著顧倩兮，道：“這‘名士果’好怪啊，可有什么來(lái)歷么？”顧倩兮微笑道：“我年輕時(shí)辦過(guò)一個(gè)文坊，名叫‘書林齋；，妹子聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”瓊芳不知她為何提起這段往事，趕忙頷首道：“當(dāng)然聽(tīng)過(guò)了，兩代朝議書林齋，專論天下不平事，那是如雷貫耳了?！?br/>
顧倩兮聽(tīng)她滿口奉承，不由笑道：“你過(guò)獎(jiǎng)了。不過(guò)為了這個(gè)書齋，我倒是結(jié)識(shí)了京城里許多風(fēng)流才子，這些人全部是當(dāng)朝名士，一個(gè)個(gè)都能吟詩(shī)作賦，我做這果子，便是來(lái)紀(jì)念這幫文人?！?br/>
瓊芳見(jiàn)她嘴角帶著一抹笑：心中便想：“這些人既然是騷人雅士，定有不少愛(ài)慕她?！?br/>
只聽(tīng)顧倩兮幽幽述說(shuō)往事，道：“當(dāng)時(shí)我以一介女流開(kāi)辦書齋，自也有不少力不從心之處。我與這些文人結(jié)交，他們也待我極好。得知我的難處之后，莫不細(xì)細(xì)剖析局面，洋洋灑灑，頭頭是道?？膳R到印書干活之時(shí)，卻又一個(gè)個(gè)無(wú)病**，比我的氣力還小。所以我說(shuō)哪……”她挑起了一枚名士果，自望嘴里一送，笑道：“僅可遠(yuǎn)觀輕嘗，不可近玩細(xì)嚼，此乃名士之風(fēng)也?！倍婷嫦嘤U，忍不住同聲大笑。
瓊芳笑得淚水進(jìn)出，她舉袖擦抹，又道：“那……那楊大人又是什么？你可曾做果子來(lái)比方他？”顧倩兮笑而不答，只斟上了熱茶，遞了過(guò)去。
瓊芳砸了一口茶水，險(xiǎn)些吐了出來(lái)，下禁皺眉道：“這茶好淡，怎沒(méi)半點(diǎn)味道？”顧倩兮道：“這是麥草梗煮的茶水，無(wú)香無(wú)味，稱作鏡花茶?！?br/>
瓊芳蹙眉不語(yǔ)，她自來(lái)喝籠井、普洱、鐵觀音、碧羅春，卻沒(méi)喝過(guò)這白水似的麥茶，正納悶問(wèn)，顧倩兮又取了一顆名士果，道：“來(lái)，你先吃顆悔子，之后再喝茶，便得其中三昧。”
瓊芳嚼著名士果，只感甜膩難吃，可礙在顧倩兮的面子上，卻不便公然吐出，只得速速舉起茶咕嘟一聲，茶水入口，瓊芳卻咦了一聲，只覺(jué)入喉而來(lái)的不再是平淡無(wú)奇的白水，反而苦中帶香，調(diào)和了嘴里的甜膩。瓊芳極為驚奇，忙道：“變苦了？這是怎么回事？”顧倩兮解釋道：“這是因?yàn)槟阆惹俺粤颂?，嘴中還有油膩，給這麥茶水一調(diào)和，便能得出苦中香?！?br/>
瓊芳啊了一聲，頷首道：“難怪有個(gè)‘鏡’字，原來(lái)可以照人呢?！彼?jiàn)顧倩兮含笑望著自己，忽地醒悟道：“等等，莫非這茶水就是……就是楊大人么？”
顧倩兮見(jiàn)她悟性甚高：心下頗喜。含笑道：“要拿這茶水比擬外子，那也有幾分相似。你要吃了苦，它便給你甜，你要嘴里咸，它便淡似水，總之你要什么，它便能照出什么，好似一面鏡子，再靈驗(yàn)也不過(guò)了?！?br/>
瓊芳聽(tīng)著聽(tīng)：心下暗忖：“看來(lái)她對(duì)老公很是敬服?！毕氲搅吮R云，不由微微一笑，便道：“顧姊姊，楊大人在你心里頭，可也像是面鏡子么？”
唐太宗以魏征為鏡，傳為千古佳話，顧倩兮若以夫君為鏡，卻是個(gè)什么景況？瓊芳含笑等待，卻見(jiàn)顧倩兮秀目低垂，道：“妹子，鏡子里的幻影，是給外人看的。”瓊芳微微一奇，道：“給外人看的？這……這是什么意思？”
顧倩兮悠悠地道：“我的丈夫文武全才，儀表出眾。不同的人瞧他，便會(huì)瞧到不同樣貌：心里存著懼怕的人，自然而然會(huì)察覺(jué)到他的威嚴(yán)，心中帶著仇恨的人，必會(huì)察覺(jué)他冷酷無(wú)情的一面，可對(duì)那些敬愛(ài)他的人，眼里又會(huì)見(jiàn)到了大羅金仙，總之他八面玲瓏，沒(méi)一個(gè)面貌是真，也沒(méi)一個(gè)面目是假。”
瓊芳聽(tīng)她言中頗有深意，一時(shí)反覆忖量，低聲又道：“那……那在你眼中，他又是個(gè)什么樣子？”顧倩兮輕啜鏡花茶，淡淡地道：“就如這茶水的原味。你方才喝過(guò)的?！?br/>
無(wú)所求之人，一不必怕，二不必敬，三不必恨，故能得其神髓。瓊芳微起愕然，沒(méi)想到堂堂的“風(fēng)流司郎中”，卻如白水般索然無(wú)味？瓊芳滿心訝異之余，自是怔怔地說(shuō)不出話來(lái)。
顧倩兮見(jiàn)她若有所思，當(dāng)即含笑反問(wèn)：“妹子，你不是要成親了？”
哪壺不開(kāi)提哪壺。瓊芳雙手拖腮，低頭望著被褥，殊無(wú)一分喜意。顧倩兮察言觀色，自知她的婚事有些麻煩，便道：“妹子，在顧姊姊面前，想說(shuō)的便說(shuō)，那些不想說(shuō)的，我也不會(huì)多問(wèn)?！?br/>
顧倩兮的脾氣便是這樣，有些冷淡有些高，帶著幾分才傲，瓊芳雖只與她相處個(gè)把時(shí)辰，卻也把她的性子摸得極透。她嘆了口氣，自知人家關(guān)心來(lái)問(wèn)，倘使自己托辭不答，那便是認(rèn)了生，到時(shí)再要靠近她，那可大大不易。她雙手抱膝，悶悶地道：“顧姊姊，你知道華山派的蘇穎超么？”
顧倩兮并非江湖中人，武林之事下甚了不，可聽(tīng)得“蘇穎超”三字，卻是啊了一聲，道：“可就是‘魁星戰(zhàn)五關(guān)’的那位蘇少俠么？”蘇穎超威名遠(yuǎn)播，居然連五輔夫人都知聞了。瓊芳輕輕一笑，笑容卻有苦澀之意。若在往日，她只要聽(tīng)得別人贊譽(yù)蘇穎超，必然打從心底笑出來(lái)，可今非昔比，想起了那聲“賤”，自己卻該如何感想？
顧倩兮看出她的郁悶，便道：“你同他吵嘴了，是不是？”瓊芳點(diǎn)頭也不是、搖頭也不是，想起大水怪又癡迷著面前的顧姊姊，煩悶之余，索性仰起頭來(lái)，把那“肅觀茶”一飲而盡。果然白水也似，全無(wú)滋味。
過(guò)得好半晌，顧倩兮下再多問(wèn)，好似要收拾睡覺(jué)了，瓊芳嘆了口氣，便道：“顧姊姊，男女之間，怎么樣才能美滿？”顧倩兮抬起頭來(lái)，微微一笑：“妹子，你考倒我了。”瓊芳微微一愣，道：“你……你是說(shuō)……你也不知道？”
顧倩兮輕輕地道：“人活著，就一定會(huì)有煩惱。有時(shí)是自尋煩惱，有時(shí)是煩惱不請(qǐng)自來(lái)，那是沒(méi)法子的事?！杯偡嫉吐暤溃骸叭松鸁肋@般多，那……那咱們?cè)撛趺崔k？”顧倩兮微笑道：“人生要沒(méi)了煩惱，那才要大大煩惱。你說(shuō)是么？”
有愿望，便有煩惱，可也因?yàn)橛袩?，方知滿足是什么。瓊芳靜靜咀嚼書外之意，她凝視著面前的顧倩兮，只見(jiàn)她容色清秀，看不出有什么喜怒哀樂(lè)，可那眉宇之間，卻似藏了一股熱火，隨時(shí)能澎湃洶涌而出。
一時(shí)之間，瓊芳有點(diǎn)羨慕她，像她這樣的女人，一定明白自己要的是什么。
瓊芳嘆了口氣，她抱著膝蓋，低頭想著自己的心事。
自已究竟要什么呢？尋尋覓覓，往事穿梭來(lái)去，整個(gè)北京找不到留戀的東西，少閣主的權(quán)柄、風(fēng)光的歲月，此刻看來(lái)都不太值錢，瓊芳正要閉上雙眼，猝然問(wèn)，腦海里浮現(xiàn)了一張瞼。
相戀十?dāng)?shù)年、從少女時(shí)就陪伴自己的“三達(dá)傳人”，今夜以后，恐怕再也見(jiàn)不到他了……
不由自主中，瓊芳的身子輕輕發(fā)顫，眼眶轉(zhuǎn)為濕紅。
穎超就是穎超，他總是那么通徹聰明。打一開(kāi)始，他就察覺(jué)自己的不對(duì)勁了，所以從步入紅螺寺的那一刻起，他便在回避自己，之后他壓抑避讓，直到最后關(guān)頭才爆發(fā)出來(lái)……
在他看起來(lái)，瓊芳這個(gè)人一定很可惡，在這一個(gè)月里，他重病旁徨、倒地不起，可心上人卻變了，她從貴州回來(lái)，她的心卻沒(méi)有回來(lái)。非但不能為他分憂解勞，尚且在他人生最迷惘的時(shí)刻補(bǔ)給他一刀……他一定恨著自己，下然他怎么也說(shuō)不出那個(gè)“賤”字。
實(shí)在對(duì)不起他，在蘇穎超面前，小瓊芳無(wú)法自欺欺人，無(wú)論自己多么坦然，縱使她連自己都騙過(guò)了，卻永遠(yuǎn)瞞不過(guò)那雙聰明的目光。瓊芳已經(jīng)變心了，無(wú)論多么懊悔沮喪、慚愧自責(zé)，瓊芳都已經(jīng)變了啊。
自今往后，以后都不會(huì)再碰面了。最后一晚沒(méi)有留下什么回憶，只有那聲恨恨的“賤”。
瓊芳眼眶濕紅，把臉埋在膝蓋里，無(wú)聲無(wú)息地哭著。顧倩兮下太安慰人的，她只是坐在一旁，默默等瓊芳哭完。
過(guò)得半晌，瓊芳擦去淚水，輕輕嘆了口氣，道：“顧姊姊，對(duì)不起?！鳖欃毁馕⑽⒁恍Γ∑鹬窈?，輕輕挑起了一只黑紫話梅，道：“來(lái)，這是我最歡喜的果子，你嘗嘗味道?！杯偡家?jiàn)那話梅色做深紫，黑如藥丸，非但不似尋常侮子形狀，聞來(lái)還有些怪。她不太愿意張嘴，顧倩兮卻催促了：“試試滋味，值得的。”
瓊芳勉強(qiáng)張嘴，任憑顧倩兮取簽靠近，又聽(tīng)她囑咐道：“記得，一定得含著，萬(wàn)萬(wàn)不可吐出來(lái)。瓊芳喔了一聲，便把梅子含入嘴里，霎時(shí)之間，竟是酸到頭頂去了，看她瞇起大眼，淚水滲出，雙手如小鳥(niǎo)振翅，上下?lián)u擺揮舞。顧倩兮笑得腰枝亂顫，嬌聲道：”不許吐，不許吐?！?br/>
那梅子不僅酸，居然還帶著嗆辣、帶著咸苦，麻得瓊芳鼓著腮梆子，把梅子從舌頭卷到腮邊，又從腮邊卷回舌下，慢慢口水增多，連咽了好幾口，梅子酸苦盡去，居然得回一口甜，瓊芳咦了一聲，眨眼道：“不酸了?！鳖欃毁庹Ｑ鄣溃骸斑€想再來(lái)一個(gè)么？”
瓊芳慌張搖手，道：“甭了，姊姊自個(gè)兒留著吃吧。”顧倩兮笑道：“不行，這果子不是俗物，一生只能吃一回?！杯偡及櫭嫉溃骸耙簧荒艹砸换兀磕挠羞@樣的怪果子？”
顧倩兮笑道：“當(dāng)然有。不信再來(lái)一顆吧?！闭f(shuō)著作勢(shì)欲取果子，嚇得瓊芳雙手連搖。顧倩兮逗弄得夠了，便笑道：“妹子如此聰明，可曾猜到這是什么果子了？”
瓊芳喃喃地道：“這是黑辣梅，一生只能來(lái)一顆，兩顆就送命?！鳖欃毁饨o她逗笑了，道：過(guò)得半晌，瓊芳擦去淚水，輕輕嘆了口氣，道：“顧姊姊，對(duì)不起。”顧倩兮微微一笑，她取起竹簽，輕輕挑起了一只黑紫話梅，道：“來(lái)，這是我最歡喜的果子，你嘗嘗味道。”瓊芳見(jiàn)那話梅色做深紫，黑如藥丸，非但不似尋常侮子形狀，聞來(lái)還有些怪。她不太愿意張嘴，顧倩兮卻催促了：“試試滋味，值得的。”
瓊芳勉強(qiáng)張嘴，任憑顧倩兮取簽靠近，又聽(tīng)她囑咐道：“記得，一定得含著，萬(wàn)萬(wàn)不可吐出來(lái)。瓊芳喔了一聲，便把梅子含入嘴里，霎時(shí)之間，竟是酸到頭頂去了，看她瞇起大眼，淚水滲出，雙手如小鳥(niǎo)振翅，上下?lián)u擺揮舞。顧倩兮笑得腰枝亂顫，嬌聲道：”不許吐，不許吐?！?br/>
那梅子不僅酸，居然還帶著嗆辣、帶著咸苦，麻得瓊芳鼓著腮梆子，把梅子從舌頭卷到腮邊，又從腮邊卷回舌下，慢慢口水增多，連咽了好幾口，梅子酸苦盡去，居然得回一口甜，瓊芳咦了一聲，眨眼道：“不酸了?！鳖欃毁庹Ｑ鄣溃骸斑€想再來(lái)一個(gè)么？”
瓊芳慌張搖手，道：“甭了，姊姊自個(gè)兒留著吃吧?！鳖欃毁庑Φ溃骸安恍?，這果子不是俗物，一生只能吃一回?！杯偡及櫭嫉溃骸耙簧荒艹砸换?？哪有這樣的怪果子？”
顧倩兮笑道：“當(dāng)然有。不信再來(lái)一顆吧?！闭f(shuō)著作勢(shì)欲取果子，嚇得瓊芳雙手連搖。顧倩兮逗弄得夠了，便笑道：“妹子如此聰明，可曾猜到這是什么果子了？”
瓊芳喃喃地道：“這是黑辣梅，一生只能來(lái)一顆，兩顆就送命?！鳖欃毁饨o她逗笑了，道：“我才不取這種丑名字，你說(shuō)正經(jīng)的?！杯偡紩缘盟乃检`敏，總能別出心裁，自也不敢陪她玩猜謎。只得道：“顧姊姊，給點(diǎn)線索吧?！鳖欃毁庑Φ溃骸熬€索已經(jīng)說(shuō)了，這果子只須吃一枚，便得銘心刻骨，終身下忘，從此不必再嘗別的果子了。妹子，猜出這果兒的大名了么？”
瓊芳心下恍然，道：“這是情人果?！鳖欃毁夂︻h首，意甚嘉許。
世上唯有情人果，方得酸甜苦辣具備，也只有真正嘗過(guò)個(gè)中三昧之人，方知其中辛苦。
因?yàn)閴蚩?，所以夠甜，甜到苦生處，苦盡甘又來(lái)。如此艱苦的東西，一生只消一次就夠。吃多了，那就是吃到冒牌貨了，或是香香果、或是甜甜果、或是番石榴，總之不是情人果。
瓊芳回想果子里的酸甜苦，不由嘆息道：“誰(shuí)好端端地吃這果子，那可真是自找罪受?！鳖欃毁馕⑵疬尤唬骸罢勄檎f(shuō)愛(ài)，本就是自尋煩惱。咱們女人最是愛(ài)美，可一旦生了孩子，誰(shuí)不身形臃腫、日益發(fā)福？洗手作羹湯，床第歡好，嫁做人婦以后，許許多多苦惱事，不見(jiàn)得都是咱們想要的，所以啊所以……”她幽幽拿起一只情人梅，道：“你愛(ài)的男人，便是克你的人，他越能克得你牽腸掛肚，你便越是愛(ài)他，越是心甘情愿……連命部沒(méi)了……”
她以手托腮，星目流波，含笑道：“記得，世間能克你的男子，—輩子只有一個(gè)，真正的情愛(ài)，一生也只有一回……你若是遇到這個(gè)男子，不論他是貧是富、是美是丑，只消他能克住你，那你便可以嫁了。”瓊芳愕然道：“克住我，那……那我豈不是要糟了？”
顧倩兮輕聲道：“別的事也就罷了，這件事一生就只一回，不做便沒(méi)有了。不管有多少波折痛苦，都還是值得賭一賭?！?br/>
瓊芳聽(tīng)得悠然神往，她怔怔思想話中意，匆道：“顧姊姊，我們女人難道只能被克，就不能克人么？”顧倩兮輕撥瓊芳的發(fā)秸，道：“誰(shuí)說(shuō)女人只能被克？似你這般美貌，當(dāng)然也可以克人。被你克的男子，他會(huì)為你拋頭顱、灑熱血，把你當(dāng)成心肝寶貝兒，可你啊，卻不一定愛(ài)他……也許憐他、惜他、在乎他，卻永遠(yuǎn)不是那種愛(ài)……刺人心坎里的愛(ài)?！?br/>
瓊芳聽(tīng)得暗暗點(diǎn)頭。確實(shí)如此，看祝康、宋通明對(duì)待娟兒如此之好，二人噓寒問(wèn)暖，卻給不到娟兒真正要的東西，那種心境感觸，有時(shí)是種機(jī)緣巧遇，怎么也強(qiáng)求不來(lái)，倘若情愛(ài)能像茶水米飯那般煮出來(lái)，那還有什么希罕可言？
油燈漸黯，二女談?wù)務(wù)f說(shuō)，竟已過(guò)了大半夜，顧倩兮有些倦了。便收拾茶水，吹熄了蠟燭，道：“睡吧，明日一早我家里有客人來(lái)，可別害我爬不起來(lái)了?！闭f(shuō)著替瓊芳鋪好了被，讓她睡在靠壁處，這也躺下歇息。
過(guò)不半晌，顧倩兮鼻息細(xì)細(xì)，已然睡了。瓊芳雖也累了：心下卻仍煩惱下盡，她心里盤旋付念，盡是顧倩兮方才的一言一語(yǔ)。
今夜來(lái)到此處，本就是個(gè)巧合，事前絕沒(méi)想到，自己竟會(huì)與顧倩兮如此投緣。瓊芳面向照壁，忖念道：“我這趟出門，總之是再也不回去了。楊家不是久留之地，等我走了之后，卻該何去何從？”想到“盧云”二宇，瓊芳心頭怦地一跳，身子微微發(fā)熱-驟然之問(wèn)：心里又有另一個(gè)念頭，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望向顧倩兮：心道：“我該不該跟她說(shuō)，盧云回來(lái)了？”
想到了此處，瓊芳又陷入了猶疑。不管怎么說(shuō)，顧姊姊早巳嫁作人婦，盧云是否歸來(lái)，根本與她無(wú)關(guān)了。便算告訴她，那又如何呢？她心里若還掛著盧云，必然傷心難過(guò)，卻又于事無(wú)補(bǔ)?？梢撬缫淹浟吮R云，那更不該多此一舉，以免讓她徒增自責(zé)，卻又自覺(jué)對(duì)不起丈夫……
還是別說(shuō)吧，這是為她好……
平日豪邁爽快的自己，此刻卻踟躕不前，活似一個(gè)小偷兒。瓊芳不喜歡自己這個(gè)樣子，黑暗之中，她望向顧倩兮的秀發(fā)，隱隱約約間，想起盧云必曾愛(ài)撫過(guò)這頭發(fā)絲，不知不覺(jué)間，心中微起妒意。她咬住了下唇，猛然間，雙眼大睜，睡意全失：“老天！原來(lái)我……我一直是這樣的心意么？”
當(dāng)此時(shí)刻，一切念頭全數(shù)清晰起來(lái)，原來(lái)從揚(yáng)州的窗口見(jiàn)到那背影的一刻，自己早已下定了決心，只想緊緊尾隨他……什么平定天下、什么黑衣人，壓根兒部是借口，她只想死纏著盧云，直到天涯海角……
瓊芳心頭怦怦跳了起來(lái)，她泯住了唇，兩手揪住棉被，臉紅心跳之間，她自如找到了一樣?xùn)|西，有了它，這輩子什么都不缺了。縱使失了少閣主的權(quán)柄、揮別了北京的無(wú)限風(fēng)光，她也不會(huì)后侮……絕對(duì)下會(huì)俊悔……
可是……眼前浮出了一個(gè)身影，他背對(duì)自己，腰上懸劍，孤身走上華山峰頂……
蘇穎超，三達(dá)傳人蘇穎超……瓊芳躺在床上，睜眼望向黑漆漆的房頂，淚水下?；溲劢牵质请y受、又是無(wú)助，可枕邊的顧倩兮鼻息細(xì)細(xì)，卻似熟睡了，瓊芳幾次想去呼喚她，卻又鼓不起勇氣。
窗外飄著細(xì)雪，靜幽幽的，瓊芳內(nèi)心千絲萬(wàn)縷，只覺(jué)得身子很熱、喉頭很渴，便從炕上起身，只想找杯冷水來(lái)喝。她不想吵醒顧倩兮，便只悄沒(méi)聲地在屋里走動(dòng)，眼看屋角處有道珠簾，料來(lái)簾后便是廚房，當(dāng)即伸手掀撥，側(cè)身走了進(jìn)去。
簾后有座小灶，擱著幾只鍋碗，里頭還有自己吃過(guò)的空面碗。瓊芳是軍武世家出身，極少來(lái)到后廚，自也沒(méi)想要替顧姊姊清洗碗筷，她喉頭干渴，眼見(jiàn)灶旁擱著一只大水壺，另有幾只茶杯，便即伸手取過(guò)，就手斟飲。
天氣冶、風(fēng)又寒，瓊芳沒(méi)穿鞋，手上又端著冰水，腳趾快給凍僵了，便在黑暗中摸摸索索，找了一處地方坐下，大口灌著冰水。
種種念頭紛紛擾擾，瓊芳舉著杯子，故意握緊那受傷的左手，疼痛催心來(lái)，她也想下定決心。在這人生最后的時(shí)刻，她須得再一次拷問(wèn)自己，她要何去何從？
她打開(kāi)了廚門，望著鯉魚(yú)池外的飛雪，一件又一件的往事給自己拋諸腦后，一個(gè)又一個(gè)朋友與自己揮手作別，放眼全北京，再?zèng)]一個(gè)人、一件事留得住她……可賭掉了一切，換來(lái)的卻是什么？她真能找到她想要的么？
想到煩惱處，瓊芳將手一揮，打到了一只扁擔(dān)，跟著有鍋鏟翻倒，她微微一愣，急忙站起身來(lái)，回眸望向自己就坐的地方。
面前擱著一只面擔(dān)，兩只木柜，一條扁擔(dān)，就這樣擱在后廚地下。
瓊芳愣住了，她不懂為何顧姊姊的廚房何以擺著面擔(dān)？她呆呆瞧著，不知不覺(jué)間，她蹲了下來(lái)，照著自己的習(xí)慣，隨手打開(kāi)了碗柜，取出了內(nèi)里的一只大碗。那只碗破了一個(gè)角兒，那是個(gè)記號(hào)，因?yàn)檫@只碗不是給客人吃的，而是小瓊芳獨(dú)家專用的??！
面擔(dān)回家了，它和顧姊姊的碗櫥成了好鄰居，從此幸福地活下去。
瓊芳默住了，她低下頭、捧著碗：心里不知是什么滋味，卻知道自己很想哭？
撲颼颼的淚水滑落下來(lái)，忽然問(wèn)，背后給人輕輕拍了拍，瓊芳急急遮掩淚水，就伯是顧倩兮來(lái)了，她回首去望，卻見(jiàn)背后站了名男子，他身材修長(zhǎng)，儀表出眾，穿一襲皂白直綴。
“楊……楊大人……”凌芳急急拭淚，正要起身說(shuō)話，楊肅觀卻豎指唇邊，做了個(gè)噤聲手勢(shì)。他微微一笑，道：“少閣主，離家出走了？”
瓊芳低下頭去，想她自己二月十七就要成親，如今卻成了別人家里的不速之客，卻要她如何回話？楊肅觀含笑望著瓊芳，見(jiàn)她瞼上還掛著淚珠，便道：“別擔(dān)心，想住多久、便住多久，我明兒見(jiàn)到國(guó)丈，會(huì)替你說(shuō)一聲的?！?br/>
想起家人形同陌路，還得靠外人疏通。瓊芳心下一酸，淚水幾欲垂下，只是她不愿在外人面前哭，便只緊緊握拳，強(qiáng)壓淚水。楊肅觀像是曉得她的心思，當(dāng)即遞來(lái)了一塊手帕，輕聲道：“放心，在我這兒，沒(méi)人能為難你的?！?br/>
瓊芳啜泣出聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，楊肅觀微微一笑，拍了拍她的背心，當(dāng)即反身離開(kāi)。
眼見(jiàn)楊肅觀便要離去，瓊芳心中一動(dòng)，想起他與盧云相識(shí)，便喊住了他：“楊大人，等等。”楊肅觀倚在門口，含笑回首，等候說(shuō)話。瓊芳話到嘴邊，卻又有些猶豫了，她支支吾吾，不知是否該透露此事，正猶疑間，天邊飛下了一道影子，停在楊肅觀的手臂上，卻是一只雄鷹。
報(bào)訊雄鷹來(lái)了，看那爪上縛了只竹簡(jiǎn)，定有消息稟報(bào)，楊肅觀微微一笑，從鷹腳上取下一只竹筒，取出字條來(lái)讀，他見(jiàn)瓊芳呆呆看著自己，柔聲便道：“你早些睡吧，明日起床以后，什么事都解決了。”他笑了一笑，朝瓊芳望了一眼，又朝地下面擔(dān)瞧了瞧，便即反身離開(kāi)。