朝顏遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著小城里的他，長(zhǎng)風(fēng)吹起她漆黑的頭發(fā)。

    他蘇醒于蘇文笙的家，起床，翻書(shū)包，翻手機(jī)，翻電腦……然后推開(kāi)窗戶(hù)，望見(jiàn)窗外的梧桐樹(shù)。

    他起身，推門(mén)，遇見(jiàn)蘇洛洛，啟步去上學(xué)。遇到班主任夏嘉文，然后聽(tīng)課，回答問(wèn)題，上課摸魚(yú)看手機(jī)。

    ——一切都不曾有區(qū)別。

    如果沒(méi)有外來(lái)改變，他的行為模式永遠(yuǎn)是一樣的，從來(lái)沒(méi)有打破過(guò)“既定的命運(yùn)”。

    當(dāng)他在床上醒來(lái)，日歷回歸到2月3日——他忘記了他曾經(jīng)奔波在雨中，在鏡頭下追尋林奶奶的事跡。他忘記了他曾站在高臺(tái)上宣講，在全世界的目光下慷慨激昂地要求徹查方舟計(jì)劃。他忘記了他曾目睹過(guò)五十名傳火者震撼的薪火相傳，也忘記了他曾引燃烈火，拼命地一步步走到預(yù)言石壁前。

    朝顏站在遠(yuǎn)方的高樓上，隔著教室薄薄的玻璃，她一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著他。他在課桌上玩著手機(jī)，他似乎隱隱感覺(jué)到了不對(duì)勁，但這種不對(duì)勁很快就消散了。

    “好了，好了，這是最后一次，我再?lài)L試最后一次……”朝顏喃喃自語(yǔ)。天空中的因果線已經(jīng)開(kāi)始糾葛，世界變得越來(lái)越不穩(wěn)定。

    無(wú)論如何，她必須阻止他再度走到預(yù)言石壁前。

    她改變了策略——她不能一開(kāi)始就把全部的自己展現(xiàn)在蘇明安面前。他是一個(gè)喜歡刨根問(wèn)底的人。只有她表現(xiàn)得足夠神秘，他才會(huì)重視她。

    ——他是被名叫“主線任務(wù)”所支配的人，朝顏想，只有她自己的價(jià)值超過(guò)了這個(gè)“主線任務(wù)”，他才會(huì)放棄按照主線任務(wù)的要求抵達(dá)預(yù)言石壁前。

    她將第一次見(jiàn)面，安排在了《樓月國(guó)》。

    晚風(fēng)吹起海邊的貝殼，浪花在咸腥的風(fēng)中自由地碰撞，拎著藥籃的少女等候在他必然會(huì)出現(xiàn)的山坡上。她捏著碎花裙角，眼神中卻沒(méi)有即將相逢的喜悅。

    ——她確實(shí)是看重感情的人，但這種感情在她眼中更像一種可以被拆分的理性。即使上一周目她與他曾在死前立下約定，約好了彼此不要忘記——但既然他無(wú)法避免不忘記她，那她就當(dāng)作從來(lái)沒(méi)遇見(jiàn)他，這樣才能更好地阻止他走到預(yù)言石壁前。

    “那些星星的約定……那些糖果……忘掉吧。即使我們?cè)?jīng)同生共死過(guò)，但既然一切重來(lái)，那就當(dāng)作不曾存在。”朝顏?zhàn)匝宰哉Z(yǔ)，眼中平淡無(wú)波：

    “明明我一開(kāi)始接近他，就只是為了世界的穩(wěn)定……啊，他來(lái)了。”

    ……

    【蘇明安載入游戲，聽(tīng)到了清脆的水聲?！?br/>
    【他之前的肉體被離明月帶走了，他本以為自己睜開(kāi)眼，應(yīng)該已經(jīng)身在蓬萊仙島?！?br/>
    【但他睜開(kāi)眼，卻看到了黑夜與平原。遠(yuǎn)方村落炊煙裊裊，隱有麥田與耕牛，他躺在平原上，身體陷入泥土和草葉之間，連綿春雨從天際而落?！?br/>
    【視野邊緣出現(xiàn)一抹花布裙的裙角，梅花繡在裙角邊緣，露出一對(duì)小巧的布鞋，這似乎是一位村里的姑娘?！?br/>
    【“你還好嗎？還活著嗎……”她的聲音清澈如潺潺溪水?！?br/>
    【蘇明安喘息了一聲，視野一黑，昏了過(guò)去。】

    ……

    ——然而村里的姑娘憑何會(huì)在這種地方等著，正好撿到他。

    ——這分明是姑娘精心制造好的初遇，為了讓他對(duì)她產(chǎn)生好感。

    他們的地位已然調(diào)轉(zhuǎn)。

    ——朝顏將蘇明安作為一個(gè)行為模式不會(huì)發(fā)生變動(dòng)的“npc”，而她作為在不同周目間始終能保留記憶的“玩家”——她必須要攻略他。

    她心中的主線任務(wù)是——“阻止蘇明安走到預(yù)言石壁前”。

    朝顏望著地上的蘇明安，他穿著青陽(yáng)劍宗的服飾，與每一周目都一模一樣。她將他撿了回去，處理好了傷勢(shì)。

    這個(gè)第四周目，朝顏一直保持謎語(yǔ)人的姿態(tài)，保持充分的神秘感，并時(shí)不時(shí)燃命保護(hù)他，表現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力。這讓蘇明安開(kāi)始相信她，對(duì)她感到好奇，并開(kāi)始將她視作很重要的人物。

    第四天，蘇明安接到了“走到預(yù)言石壁前”的主線任務(wù)，他將這件事告訴了朝顏。

    朝顏抬起了眼眸——那是一種明明感到意料之中，卻硬是要裝作不知道的眼神。

    “……主線任務(wù)。”朝顏緩緩道：“可以不去完成嗎？”

    ——就是因?yàn)橹骶€任務(wù)，就是因?yàn)檫@個(gè)叫主線任務(wù)的東西。才讓你一次又一次地絕望。

    “不可以，這是我最重要的事?！碧K明安搖搖頭，他的瞳孔籠罩著一層白翳般的色澤，他的狀態(tài)明明并不清醒，卻以為自己只是副本剛開(kāi)局。

    “——不要去完成了！”朝顏高聲道：“會(huì)很危險(xiǎn)?！?br/>
    她試圖用“危險(xiǎn)”這個(gè)涵義來(lái)阻止他，她反反復(fù)復(fù)強(qiáng)調(diào)了“你如果走到預(yù)言石壁前，會(huì)發(fā)生很恐怖的事”這個(gè)概念，但他只是笑著望著她。

    不行，不行，不行啊。

    勸說(shuō)了足足十分鐘都沒(méi)有回應(yīng)后，朝顏終于感受到了蘇明安身上的、令她有些恐懼的固執(zhí)。

    無(wú)論她想出什么理由阻止，他都不會(huì)放棄“完成主線任務(wù)”的這個(gè)想法。就像一種她無(wú)法祛除的思想鋼印——他的自由意志，好像已經(jīng)被這種無(wú)形的東西操控了。

    雖然她心里很清楚——他應(yīng)當(dāng)是自愿被操控的。就像是他自愿被名為“第一玩家”的責(zé)任束縛。所以他無(wú)論如何也會(huì)完成主線任務(wù)，即使最后千瘡百孔。

    “必須要面對(duì)，才有下一步，不是嗎？”青年這樣說(shuō)。

    “不去面對(duì)就好了！”朝顏扶住他的肩膀。翡翠色的眼眸與漆黑色的眼眸緊緊對(duì)視著，她能看到他眼里的迷霧，他也能看到她眼里的絕望和驚惶。蜘蛛網(wǎng)般無(wú)形的絲線勾連在他們身上，即使距離拉得極近，他們之間似乎也沒(méi)有任何堪稱(chēng)粘稠的感情。

    ——僅僅只是針對(duì)于世界穩(wěn)定的，冰冷的、熾熱的、絕望的、鉆石般澄澈的、污泥般渾濁的、夾帶滿(mǎn)是個(gè)人情感的自私、以及充斥著大義的無(wú)私。

    “——為了我的世界?！彼龑⑹种更c(diǎn)在他胸口，緊緊地凝視著他。

    “——為了我的世界?！彼従彽?fù)u頭，錯(cuò)開(kāi)她熾烈的眼神。

    “——請(qǐng)你不要再走到預(yù)言石壁前了。”她這么說(shuō)。

    ——你這樣會(huì)觸發(fā)世界大回檔，讓因果線變得越來(lái)越不穩(wěn)定。

    “——請(qǐng)你不要阻止我走到預(yù)言石壁前了?！彼@么說(shuō)。

    ——我必須完成這一環(huán)的主線任務(wù)，才會(huì)有接下來(lái)的破局點(diǎn)。

    她箍住他肩膀的手指，仿佛十根堅(jiān)硬的鐵箍，然而他卻像感覺(jué)不到痛，僅僅只是平靜地注視她。他的眼中有著令她費(fèi)解的堅(jiān)持。最后她恍然意識(shí)到——為了世界的穩(wěn)定，一次又一次接近他的自己，眼中也有這種與他類(lèi)似的堅(jiān)持。

    宛如一條無(wú)法跨越的深淵，在他們之間生生隔開(kāi)。即使眼神無(wú)比相似，彼此卻無(wú)法說(shuō)服彼此。“非要……這樣嗎?！彼难壑幸呀?jīng)隱有淚光。

    她終于深深地意識(shí)到了眼前人的固執(zhí)與堅(jiān)持。他并不是那種親友相勸，就會(huì)改變想法的人。阻止他前進(jìn)的唯一方法——只能告知他“預(yù)言石壁會(huì)導(dǎo)致世界大回檔”，但唯獨(dú)這一條她不能說(shuō)出口。

    她把千般難、萬(wàn)般苦擺在他面前，告訴他走到預(yù)言石壁前，會(huì)有多么多么恐怖的結(jié)局。她編織謊言，想嚇退他。

    她的謊言連她自己都感到害怕，什么“走到預(yù)言石壁前就會(huì)受到烈火燒灼，全身骨骼都會(huì)燒盡”，什么“會(huì)經(jīng)受千針穿刺之苦，精神也會(huì)飽受折磨”……但他僅僅只是聽(tīng)著，臉色平靜地聽(tīng)著。

    “我知道了?！彼f(shuō)：“謝謝你?！?br/>
    ——即使是這樣恐怖的謊言，也沒(méi)有使他退卻。她看到他的眼神依然熠熠生輝。

    朝顏張了張嘴，千般萬(wàn)般的話(huà)語(yǔ)停滯在她的喉嚨，她無(wú)法再多說(shuō)一個(gè)字了。

    ——她的謊言，她的阻攔，她刷他好感的舉動(dòng)，統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)能征服他。

    他心中的堅(jiān)持與強(qiáng)烈的愿景，就像一把鋒利的刀，隔在了他們之間。就算她試圖擁抱他，也只會(huì)被冰冷的刀鋒割得越發(fā)疼痛。

    于是，這一次，她依舊沒(méi)能成功阻止他。

    她緩緩地松開(kāi)手，像是放飛了一只輕盈的蝴蝶紙鳶。在青年從未變過(guò)的神情面前，她輕輕地、低沉地，從喉嚨里發(fā)出嘶啞的笑聲。

    “我知道了?！?br/>
    “還是這樣，還是這樣，還是這樣……哈哈，哈哈哈……哈哈哈哈……”

    青年費(fèi)解地望著她，她知道——她大概被認(rèn)成是精神狀態(tài)不正常的類(lèi)型了。因她莫名其妙地發(fā)笑，莫名其妙地說(shuō)出些很多謎語(yǔ)的話(huà)，莫名其妙地編織了許多謊言。是啊，她是個(gè)瘋子，一個(gè)明知不可為而為之的瘋子，是一個(gè)令人痛恨的謎語(yǔ)人——她到底為什么要經(jīng)受這么多的苦，陪在他身邊？她到底為什么要一次又一次地承受火焰灼身之苦，為他擊敗海邊的觸須怪物？

    瘋子哪有那么多理由？

    瘋子只是為了拯救世界，無(wú)法顧及其他理性緣由。于是在人們眼里……“瘋子”成為了瘋子啊。

    你怎么能要求一個(gè)眼里只有世界的瘋子——做出多么完美的行為，說(shuō)出多么完美的勸慰，做出多么理性的決定？

    朝顏捂住臉，她感到自己的臉頰都在滋滋發(fā)燙。

    ——然而她此時(shí)抬眼，躍過(guò)他肩頭看到的緩緩升起的朝霞，卻又是那么純凈。一縷一縷地光輝灑在他們身上，他背后的地平線躍升出明亮的色澤，就連他微微翹起的黑發(fā)都卷著毛絨絨的白邊。

    青年的眼皮圍攏在輕柔的朝霞之下，微微顫抖的睫毛像是蝴蝶的翅翼，即使他的眼中有著費(fèi)解與迷茫，眼瞳深處卻是明亮的。

    “抱歉，朝顏。”即使這樣，他依然在安慰她。明明他不知道她為什么狂笑，但他還是會(huì)安慰她。

    她只是把手捂在臉上，掩飾住自己即將轉(zhuǎn)為哭泣的、癲狂的、悲傷的、令人苦痛的、令人絕望的——笑容。

    她知道他將再度墜入輪回的深淵。

    她知道他又會(huì)忘記這一切。

    他不會(huì)知道自己已經(jīng)經(jīng)歷了整整三次世界大回檔。

    他也不會(huì)知道自己即將開(kāi)啟第四次世界大回檔。

    她笑著，擁抱了一下他。她無(wú)法遏制住自己瘋狂的笑容，就像她終于明白了她不可能阻止他。

    然后她目視著他前往了那座純白的圣城，像目送一只撲火的、翅翼殘缺的蝴蝶。

    “哈，哈哈哈哈……哈哈哈哈……”

    近乎癲狂的笑聲響在青年身后。

    火焰燒盡，入夢(mèng)之蝶輪轉(zhuǎn)于莫比烏斯環(huán)。

    時(shí)間回溯，827年2月3日。

    ……

    他曾與誰(shuí)目光相接，又曾與誰(shuí)擦肩而過(guò)？

    ——他曾與誰(shuí)許下過(guò)約定，又曾與誰(shuí)彼此相擁過(guò)？

    目睹者記得這一切。

    可她不能說(shuō)。

    ……

    接下來(lái)的幾個(gè)周目，就像是無(wú)限輪轉(zhuǎn)的噩夢(mèng)。

    她曾拉起軍隊(duì)，想與神靈抗?fàn)帲屵@種世界大回檔停下，但她失敗了。軍隊(duì)被殺盡，人們把她送上了火刑架，高呼她是魔女。

    熾烈的、疼痛的火焰啊……尚不及她內(nèi)心絕望的千分之一。

    她曾與蕭景三、離明月組成聯(lián)盟，希望他們阻止蘇明安，但最終蘇明安憑借自己一個(gè)人就走到了預(yù)言石壁前。

    蘇明安也曾失誤過(guò)，他有時(shí)會(huì)被神靈種下控制印記。當(dāng)她帶著他在大雨中逃離，他總會(huì)痛苦地揪著她的衣領(lǐng)，全身都緊緊繃著。

    “疼嗎？”朝顏低聲說(shuō)。

    “……神靈可能想要我忍受不了痛苦，逼我自盡觸發(fā)小蘇回檔，然后祂就能堵住我……”蘇明安喘著氣。

    他們的身后總是跟著龐大的追兵，有時(shí)是圣盟軍，有時(shí)是蒸汽時(shí)代的軍隊(duì)，有時(shí)是水島川空和青鳥(niǎo)的親衛(wèi)軍。舉世皆敵之下，唯有她緊緊抱著他，帶他奔跑在雨中。

    掠過(guò)高樓、掠過(guò)云霧、掠過(guò)棲息在鐘樓上的白鴿與黑鴉，掠過(guò)一切的斥責(zé)與罵名——

    每一次當(dāng)他走到絕境，陪伴在他身邊的大概率是她。

    “……抱歉?！彼裏o(wú)法分擔(dān)他的痛苦，于是她只能看見(jiàn)他一次又一次疼到昏迷，甚至生生疼痛至死。

    隨后，他被神靈抓獲。很快世界重置，再度回到827年2月3日。于是朝顏后來(lái)學(xué)會(huì)了“共享疼痛”的符篆。

    (本章完)