雖然地處大陸北部，不過蓋茲堡周圍的土地肥沃，而且又沒有什么兇猛的野獸出沒，是切羅爾帝國(guó)最富饒的地區(qū)之一，也是這個(gè)國(guó)家重要的糧食產(chǎn)地。
這些都是羅杰在卡森城圖書館里的大陸地志上看到的信息。按照他的理解，蓋茲堡地區(qū)民眾的生活應(yīng)該很不錯(cuò)才對(duì)。然而羅杰發(fā)現(xiàn)在一路上看到的居民，卻是衣衫襤褸和骨瘦如柴的居多，他們的生活狀況明顯比之前見過其他地區(qū)的居民差了許多。
看著這些狀況很差的當(dāng)?shù)鼐用瘢_杰等人都知道威廉說得沒錯(cuò)，這里的領(lǐng)主看來的確不是什么好人。否則的話，這里的居民也不會(huì)顯得如此困頓。
眾人走在通往蓋茲堡的道路上，兩邊都是大片已經(jīng)抽穗的、看樣子豐收在即的小麥田。這讓羅杰很難想象，這里的領(lǐng)主要嚴(yán)苛到什么程度，才能把領(lǐng)地上的人民逼到這步境地。
羅杰一路上都在思考這個(gè)問題，和伙伴們走進(jìn)了一個(gè)小小的村莊。這里的人們看上去貧窮而絕望，無論是男人女人還是孩子，個(gè)個(gè)都顯得非常瘦弱。人們的表情呆滯、兩眼無神，看上去對(duì)周圍發(fā)生的一切都毫無興趣。
雖然很少有冒險(xiǎn)者到村子里來，但人們對(duì)羅杰等人根本不多看一眼。就連原本應(yīng)該是非?；顫?，好奇心很強(qiáng)的孩子們，也因?yàn)轲I得有氣無力而只是呆呆地看著羅杰和伙伴們，再也沒有其他的動(dòng)靜了。
一個(gè)嬰兒顯然是餓得急了，手舞足蹈地大聲哭泣，連聲音都有些嘶啞了?？墒亲约憾汲圆伙柕哪赣H哪有奶喂他？只能心疼地看著瘦得皮包骨頭的孩子暗自哭泣。
“這些村民真可憐?！北娙酥行哪c最軟的艾瑪首先看不下去了，小聲對(duì)身邊的史東道：“我們想辦法幫幫他們吧？”
“應(yīng)該的！”騎士一向不會(huì)拒絕幫助弱者，聞言很快就道：“我們先把帶的干糧給他們，然后再去附近的鎮(zhèn)上買點(diǎn)糧食回來！”
“一有錢就亂花，史東還真是敗家呀！”尼古拉斯象往常一樣對(duì)騎士的行為抱怨了幾句，然后才對(duì)羅杰拍馬屁道：“勤勞的主人，這些錢都是你賺的啊，怎么能讓他們亂花呢？”
“算了，這些村民也真夠慘的?！绷_杰的心腸可不象骨龍那么硬，看著那些村民小聲嘆道：“看樣子再不給他們點(diǎn)吃的，這些人都要餓死了。”
“仁慈的主人！”尼古拉斯一向不放過任何機(jī)會(huì)，立刻夸張地贊嘆道：“您的光輝就象太陽，照亮了這些人黑暗的生活！”
雖然羅杰的臉皮已經(jīng)被骨龍的馬屁鍛煉得很厚了，但聽了它的這番話還是有些受不了，連忙打斷道：“咳咳……我可沒你說的那么偉大，太夸張！”
在羅杰和寵物交流的同時(shí)，史東和艾瑪已經(jīng)行動(dòng)起來了。兩人把隨身攜帶的干糧分給附近的村民。那個(gè)抱著嬰兒的母親分到了一塊最大的，她顧不上自己先吃，而是把干糧嚼碎了放進(jìn)孩子的嘴里。
其他人見到這幾個(gè)冒險(xiǎn)者在分發(fā)干糧，也紛紛圍攏上來苦苦哀求，想得到一點(diǎn)點(diǎn)能讓自己活命的食物。
雖然羅杰等人帶的干糧不少，但這村子里至少有近百人，他們帶的食物哪里夠那么多人吃的？不過一會(huì)工夫，幾人攜帶的干糧就都分光了。而在他們周圍，還有許多饑餓的村民，想分到一點(diǎn)點(diǎn)食物好讓自己活下去。
“各位，請(qǐng)大家不要著急?！币姶迕駛儾豢仙⑷?，史東大聲對(duì)眾人道：“我們現(xiàn)在就去最近的鎮(zhèn)子購(gòu)買糧食，保證能讓大家都吃飽！”
聽了騎士的話，不少村民都報(bào)以懷疑的目光。在他們的印象中可從來沒人這么關(guān)心過自己，就連領(lǐng)主大人也只知道收稅，根本沒管過大家的死活。
在史東好脾氣地向那些村民解釋的時(shí)候，羅杰則拉過一個(gè)年紀(jì)稍大的村民問道：“我看村外都是很快就能收割的小麥，今年的收成應(yīng)該很不錯(cuò)啊，為什么你們的生活會(huì)如此艱難？”
那村民正在狼吞虎咽地吃一塊干糧，被羅杰拉住還真嚇了一跳，以為是別人要搶他的食物呢。直到看清楚對(duì)方是個(gè)冒險(xiǎn)者，這才放心地把最后一塊干糧塞進(jìn)嘴里，在抻著脖子咽下干糧后才訴苦道：“今年的收成是不錯(cuò)，但那些小麥都是羅斯－布朗領(lǐng)主大人的，和我們可沒有一點(diǎn)關(guān)系啊！”
“全都是領(lǐng)主的？”對(duì)村民的回答感到十分驚訝，羅杰忍不住追問道：“那你們吃什么？”
“我們把所有的糧食都上繳給領(lǐng)主，然后領(lǐng)主會(huì)從中取出一部分發(fā)給我們?！蹦谴迕耧@然對(duì)此習(xí)以為常，神色平靜地對(duì)羅杰道：“領(lǐng)主大人大約會(huì)把其中的兩成發(fā)給我們?！?br/>
聽了村民的話后羅杰也有些驚訝，沒想到這里的領(lǐng)主稅收有這么高，居然占了村民收入的八成，難怪威廉說這家伙比馬克還壞呢。
要知道這個(gè)世界可不同于羅杰的前世，沒有什么機(jī)械化耕作和高效的化肥。就算整整一年風(fēng)調(diào)雨順，農(nóng)民們的收成也不會(huì)很高。在其他的領(lǐng)地上，領(lǐng)主收一半的稅收已經(jīng)算是很過分了。
而這位羅斯－布朗居然一收就是八成，顯然把領(lǐng)地上的人民逼到了死亡的邊緣。這點(diǎn)從村民身上就能看得出來，羅杰很懷疑要是自己和伙伴們今天不來，這里很有可能會(huì)餓死人的。
“先生，請(qǐng)問你們真的會(huì)給大家糧食嗎？”那村民并不知道羅杰在想什么，他關(guān)心的只是史東的話算不算數(shù)。
“放心，我們說話算話?！贝迕駛兊膽K樣也讓羅杰心生惻隱，正色向?qū)Ψ降溃骸耙粫?huì)就去購(gòu)買糧食。”
“那真是太感謝了！”得到了羅杰肯定的回答，那村民感激地對(duì)他道：“全村已經(jīng)斷糧好幾天了，要是大家再吃不到東西，一定會(huì)有人餓死啦！”
羅杰正想安慰對(duì)方幾句，卻看到一隊(duì)士兵在一個(gè)官員模樣男子的帶領(lǐng)下，快步走進(jìn)了村子。
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