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薛素只覺得渾身力氣都要被抽干了，四周冷風(fēng)呼嘯，原本柔嫩的唇瓣也被吹得干燥開裂，淡淡的血腥味兒滲出來，讓她有些眩暈。
楚清河面容嚴(yán)肅，高大的身軀仿佛鐵塔，直直立在小妻子身邊，大掌一下一下輕撫著她的脊背，眼底透著無盡的溫柔，“素素別怕，我會(huì)護(hù)著你跟孩子?！?br/>
薛素應(yīng)了一聲，看著許呈將春蘭秋菊兩個(gè)丫鬟帶出來，她緊了緊身上的狐裘，任由男人將她帶到擋風(fēng)的地方。
“發(fā)生地動(dòng)，我必須去看看大軍。”楚清河眼底滿是愧色，在這種情況下，他本該留在素娘身邊，但軍心不能散，否則來并州剿匪就成了一句空話，根本無法救百姓于水火之中。
薛素強(qiáng)擠出一絲笑意，輕聲道，“侯爺不止要照看大軍，還得讓軍士們?cè)阪?zhèn)中搜救，以免百姓受傷身亡，他們都是大虞的子民，萬萬不容有失?！?br/>
鷹眸一瞬不瞬的盯著女人巴掌大的小臉兒，楚清河強(qiáng)行按捺住將她擁入懷中的沖動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步離開。
秋菊立在主子身后，小聲道，“夫人，您肚子可疼了？奴婢就說別來晉地，咱們好生呆在京城，您看這一而再再而三的地龍翻身，明顯就是老天爺發(fā)怒，咱們普通人哪能受得了??？”
“甭管是不是老天爺發(fā)怒，首先應(yīng)以救人為重，女眷姑且能保全自身，但從京城而來的大軍卻不能如此自私，他們同樣是血肉之軀，不還是頂著天災(zāi)，迎難而上嗎？秋菊，此刻地動(dòng)已經(jīng)停了，從今往后不會(huì)再發(fā)生，你無須如此擔(dān)心。”
此刻春蘭臉色同樣蒼白，沉默寡言的侍衛(wèi)緊挨著她，回護(hù)意味十分明顯。
“還好今日沒去一線天，否則大軍定會(huì)損失慘重?！?br/>
薛素暗自慶幸，虧得她將楚清河攔住了，否則如前世一般，帶兵剿匪的將領(lǐng)死在晉地，那這個(gè)世上再也不會(huì)有人待她這么好，恨不得將整顆心剜出來，捧到她面前。
在外頭呆了不知多久，等到雞啼聲響起來，春蘭咕噥一句，“到小年了?！?br/>
“小年得吃餃子，讓鄭氏去看看，有沒有砸死砸傷的牲畜，咱們出銀子買下來，煮餃子給將士們暖身?！?br/>
聽到主子的吩咐，春蘭趕忙應(yīng)聲，帶著幾個(gè)小廝在鎮(zhèn)上逛了一圈，買了兩頭牛，三頭豬。耕牛對(duì)于普通百姓而言，重要性不言而喻，一旦出了半點(diǎn)岔子，那可相當(dāng)于去了半條命，薛素早年生活在安寧村，對(duì)這一點(diǎn)再是了解不過，買牲畜的銀錢對(duì)于她來說只是九牛一毛，但卻能解平民的燃眉之急。
此次從京城來的人不少，雖然大多都是些小廝，但幫著鄭氏打打下手卻無妨，很快這幫人便在街道上架起大鍋，熱水燒的滾燙，白花花的水汽蒸騰，將冬日刺骨的寒意都驅(qū)散了不少。
薛素站在火堆邊，臉色漸漸緩和幾分，眼見著鄭氏動(dòng)作麻利的包餃子，一個(gè)個(gè)白胖的水餃很快成型，直接下進(jìn)鍋里。
楚清河帶著兵丁搜查了一遍，救下了個(gè)摔斷腿的老漢，之后便回到了酒樓旁，站在小妻子身邊，粗糲大掌緊緊握著那雙柔若無骨的小手，他習(xí)武多年內(nèi)力深厚，掌心也如同火爐般，十分炙熱。
男人微微低頭，沉聲開口，“素素，有些事你不愿說，我不會(huì)逼你，不過還是希望你記住，夫妻本為一體，無論出了什么事，我們都不會(huì)分開?！?br/>
軍漢常年在營(yíng)中過活，很少會(huì)說哄人的話，薛素心頭一顫，眼底蒙上一層薄薄的水霧，這副嬌柔的模樣，好似春日里的梨花，香氣雖淡，但只要看上一眼，就再也不能忘懷。
“趁熱吃點(diǎn)餃子，晉地比京城冷多了，你別仗著自己身強(qiáng)體壯，就不顧嚴(yán)寒，許多人年歲大了都患了風(fēng)濕，苦日子還在后頭。”
夫妻倆正說著話，就有兩個(gè)老漢走到近前，滿布紋路的臉上盡是感激之色，恨不得跪在地上給薛素磕頭，“夫人大恩大德，小老兒沒齒難忘，要不是您出錢買下死牛，小老兒怕是真沒活路了?！?br/>
她趕忙側(cè)身避開，不敢受禮，口中道，“老丈不必如此，只不過是舉手之勞罷了，根本不足掛齒，您千萬別折煞小婦人了?！?br/>
即便薛素這么說著，兩個(gè)老漢仍不住躬身，站在不遠(yuǎn)處的趙麒看到這一幕，面色黑如鍋底，他渾身顫抖，只覺得楚清河夫妻兩個(gè)最會(huì)裝模作樣，分明不是什么好東西，但只施了一點(diǎn)小恩小惠，便將這幫眼皮子淺的百姓收買了。
有人看到趙麒的神情，嗤笑一聲，“就這種人還能當(dāng)上戶部侍郎？心胸狹隘，狠毒愚蠢，貪功冒進(jìn)，樣樣都被他占全了，要是今日真聽了他的，咱們趕去一線天，恐怕得折損上千名兄弟?！?br/>
“就是，這種人自私的很，只顧自己不顧別人，你瞧瞧他那副德行，明顯恨上了侯爺夫人，真是不記恩。”
軍士們大多都是糙漢，嗓門大的很，也不知遮掩，說的話直直傳進(jìn)了趙麒耳中，差不點(diǎn)將他氣的昏厥過去，偏他此刻因?yàn)榈貏?dòng)的事情，委實(shí)心虛的很，根本不敢反駁，只能暗暗記了一筆，準(zhǔn)備秋后算賬。
眾人整整齊齊排著隊(duì)，一人盛了一碗牛肉餃子，在大虞朝，牛肉金貴的很，普通人根本吃不上這東西，今日能嘗嘗鮮，當(dāng)真不錯(cuò)。
在外面連著站了幾個(gè)時(shí)辰，薛素實(shí)在有些挨不住了，確定不會(huì)再有地動(dòng)發(fā)生后，她徑直回了酒樓的客房，楚清河亦步亦趨跟在她身后，大掌緊貼在后腰處，神情緊繃，明顯是在擔(dān)心她的安危。
將房門掩上，男人甕聲甕氣道，“素素，如今已經(jīng)地動(dòng)了第二次，想必晉地不會(huì)再發(fā)生意外，你先歇歇，待會(huì)讓許呈送你回京，否則我總是放心不下。”
即使再不想跟他分開，薛素也不是那種無理取鬧的性子，她踮起腳尖，細(xì)瘦的藕臂好似藤蔓，勾住他的脖頸，慢吞吞道，“沒想到侯爺這么不想見到妾身，看來是成親的時(shí)間太長(zhǎng)，你有些膩歪、”
話還沒說完，那張紅艷艷的小嘴兒便被薄唇狠狠堵住，再也無法發(fā)出其他的聲音。
良久，兩唇分開，楚清河瞇起鷹眸，兩指捏著粉頰，啞聲道，“你要是再胡說八道，等孩子生下來，當(dāng)心挨收拾?！?br/>
“呦，你好大的威風(fēng)，都想著收拾我了？”皺了皺鼻子，她拉著男人的大掌，放在頰邊摩挲，“反正你得記住一件事，無論在何種情況下，都必須保全自身，否則我就帶著兒子改嫁，也省的守活寡。”
楚清河這輩子已經(jīng)栽在薛素身上了，他恨不得將眼前的女人一口一口吞進(jìn)肚子里，此刻聽到這話，眼珠子爬滿了血絲，那副猙獰的模樣連最兇悍的匈奴見了，都不免膽寒，偏偏眼前的嬌兒沒心沒肺，不止不怕，反而咯咯笑出聲來。
在小鎮(zhèn)上多留了半日，等到晌午沒那么冷了，許呈帶著侍衛(wèi)護(hù)送薛素上路，今日受過她恩惠的農(nóng)戶遙遙相送，神情中帶著無盡的感激。
過了半個(gè)月，馬車終于進(jìn)了京城，蓮生一早便得了信，穿著厚實(shí)的襖子，帶著芍藥跟趙婆子趕到城門口，一看到家里的馬車，小姑娘眼圈都紅了，手腳并用爬上車，拉著薛素的手，無論如何都不松開。
“嬸娘，您跟叔叔一走就這么長(zhǎng)時(shí)間，我一個(gè)人在京中過年，可想您了。”
分別的時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但薛素也有些想蓮生了，兩手捧著小姑娘的臉蛋，仔細(xì)打量著，笑道，“一月不見，你倒是越長(zhǎng)越俊了?！?br/>
蓮生臉蛋通紅，吭哧了老半天，才轉(zhuǎn)移話題道，“嬸娘，周氏帶著周綾兒改嫁了?！?br/>
秀眉一挑，薛素不免有些詫異。要知道，先前周氏一直把目光放在楚清河身上，她是周紅勇的遺孀，即便自己心里憋著氣，也不好發(fā)作，本以為還得被膈應(yīng)一段時(shí)日，哪想到這婦人竟然如此果斷，直接嫁人了。
“嫁給誰了？”
“聽說是戶部的小吏，官職不大，家財(cái)卻不少，周氏容貌生的不差，周綾兒又是個(gè)嘴甜的，母女兩個(gè)定不會(huì)吃虧?！?br/>
“各人有各人的運(yùn)道，別人的事情咱們也管不了，只要一家子平平安安就好。”
伸手輕撫著小姑娘柔軟的發(fā)絲，她心里暗暗琢磨著，開春就幫蓮生相看人家，否則再拖下去，耽擱了花信，那可不太妥當(dāng)。
馬車吱嘎吱嘎往前走，還沒等到輔國(guó)侯府，就突然停住了。
薛素掀開簾子，輕聲問，“怎么回事？”
車夫回頭看了夫人一眼，滿臉難色，“前頭是五皇子的馬車，堵在路中間了，咱們過不去?！?br/>
因?yàn)槌搴拥木壒?，薛素?duì)五皇子沒有半分好感，甚至能稱得上厭惡了，她微微皺眉，剛想將簾子放下來，就聽到男人清朗的聲音。
“楚夫人?！?br/>
面上擠出一絲笑容，她緩緩下了馬車，沖著朱斌福了福身，“臣婦給殿下請(qǐng)安?！?br/>
盯著那張艷若桃李的小臉兒，五皇子眼底一片火熱，故作鎮(zhèn)定道，“夫人懷著身孕，多有不便，就不必拘泥于這些虛禮了?！?