龐統(tǒng)聽了劉賢一路之上發(fā)布的多項(xiàng)調(diào)令，想了想，道：“我軍如今的兵力足以壓制孫權(quán)的夏口之兵。主公何不將郝昭所部調(diào)往南線，先協(xié)助黃權(quán)擊破孫皎、朱桓、朱然，復(fù)奪州陵，進(jìn)而殺入武昌境內(nèi)。孫權(quán)若知武昌危殆，必定回軍去救，我軍再奪夏口就要容易的多了。此外，此時江陵空虛，倘若曹仁突然南下，只恐黃忠寡不敵眾。苗瓠之軍可駐扎竟陵，暫時不必開拔至前線，但看當(dāng)陽、夏口何處危急，便可隨時增援。”
劉賢聞言，也覺得有理，當(dāng)下寫了調(diào)令，叫苗瓠入駐竟陵，郝昭則轉(zhuǎn)道往江南去了。
當(dāng)夜全軍休整。次日一早，劉賢讓龐統(tǒng)督率水軍，劉賢自領(lǐng)馬步軍，大軍共計二萬二千五百人，水陸并進(jìn)往夏口進(jìn)發(fā)。
孫權(quán)得知劉賢、龐統(tǒng)領(lǐng)兵到來，當(dāng)下將大軍分為兩部，程普、蔣欽率領(lǐng)一萬水軍迎戰(zhàn)龐統(tǒng)，孫權(quán)自領(lǐng)五千繞帳親軍堅守營寨，準(zhǔn)備先依仗精銳水軍取得水戰(zhàn)勝利之后，再集中兵力擊敗劉賢的馬步軍。
漢水之上，只見程普、蔣欽將五艘樓船一字排開，壓住陣腳，二十余艘艨艟前突，宛如一排尖刀，以排山倒海之勢往龐統(tǒng)水軍壓了過來。江東船只高大堅固，士兵精悍善戰(zhàn)，在隆隆的戰(zhàn)鼓催促之下，人人士氣高昂，奮勇作戰(zhàn)。
面對程普、蔣欽氣勢洶洶的進(jìn)攻，龐統(tǒng)夷然不懼，將麾下水軍分隊四隊，不與江東水軍正面作戰(zhàn)，只相互掩護(hù)著從兩側(cè)襲擾，大軍且戰(zhàn)且退，吸引程普、蔣欽往漢水上游追去。
兩軍追逐交戰(zhàn)著漸漸去的遠(yuǎn)了，劉賢見狀，當(dāng)下轉(zhuǎn)頭看了看孫權(quán)營寨。因原夏口營寨已在程普、黃蓋的攻擊之下焚毀，此時的營寨是孫權(quán)重新趕建的，自然不如經(jīng)營多年的營寨那么堅固。不過該有的營壘、鹿角、望樓、箭塔等防御設(shè)施卻都十分完善，想要攻下來卻也并不容易。
當(dāng)下劉賢頓了一頓，命令工匠將隨軍攜帶的回回炮推出，就在孫權(quán)營寨之前二百二十步的距離上一字排開，隨后命傅士仁之軍前去操作石炮，命張翼之軍在左，張嶷之軍在右，劉賢自領(lǐng)三衛(wèi)親軍及一千輕甲騎兵為中軍。
孫權(quán)在營寨之中望見劉賢準(zhǔn)備用石炮攻營，心下大驚，問諸葛瑾道：“久聞劉賢軍中石炮威力絕倫，今日他用此炮攻我，如之奈何？”
諸葛瑾道：“石炮乃是攻城拔寨之利器，射程又遠(yuǎn)，我軍實(shí)無一物可以克制。唯今之計，只有加高加厚營壘，進(jìn)行硬擋。若不然，便須派出精兵前去焚燒毀壞敵軍石炮?！?br/>
孫權(quán)聞言，看了看營外的劉賢兵馬，騎兵、重步兵、槍兵、牌刀兵、弓弩兵嚴(yán)陣以待，旌旗獵獵，殺氣森森。面對這種陣勢，孫權(quán)自覺兵少，實(shí)在沒有勇氣出營拼殺。
當(dāng)下孫權(quán)只得命令主力大軍退入后營，以防被石炮打中，寨柵之前只留少量兵馬監(jiān)視劉賢大軍的動向。
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劉賢望見孫權(quán)大軍退往后營，當(dāng)下冷笑一聲，命令傅士仁發(fā)射石炮，優(yōu)先照準(zhǔn)孫權(quán)營寨之中的望樓、箭塔攻擊。巨石發(fā)射，呼嘯而出，迅猛地撞入孫權(quán)營寨之中，發(fā)出震耳欲聾的轟隆聲。
只聽“轟、轟”之聲不絕，宛如雷霆震吼，這一波石炮雖是調(diào)試，攻擊的效果并不是很好，一半石彈掉落在了營寨之前，還有一些飛入了營寨之中，擊壞了幾個帳篷，只有幾顆石彈正中營壘，將新立的寨柵打的四散紛飛，破開了好幾個口子。
劉賢見狀，命令工匠調(diào)整石炮的角度，隨后再次進(jìn)行齊射，這一次效果極好，大半石彈都擊打在了營壘之上，還有一顆石彈正中營中一座箭樓，只聽轟的一聲，那木制的高大箭樓應(yīng)聲倒地，樓上的三名弓箭手也非死即傷。
劉賢大軍見狀，士氣大振，紛紛吶喊喝彩。而江東士卒在營后看見，卻是盡皆相顧駭然。
孫權(quán)忙對諸葛瑾道：“敵軍石彈威力如此強(qiáng)橫！莫非我軍費(fèi)盡心力奪取的夏口終究還是保不住么？”
諸葛瑾道：“敵軍石炮每次發(fā)射，需間隔一刻多的時間。不如集中兵力，趁石炮發(fā)射的間歇突然殺出，將敵軍的石炮盡皆燒掉！”
孫權(quán)聞言，當(dāng)即環(huán)顧麾下眾將，問道：“誰可當(dāng)此重任？”
宋謙應(yīng)聲道：“末將愿往！”
孫權(quán)大喜，當(dāng)下將軍中新組建的一千名鐵甲軍盡數(shù)交給宋謙率領(lǐng)，命賈華領(lǐng)一千弓弩手在后掩護(hù)，孫權(quán)自領(lǐng)其余三千大軍接應(yīng)。
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