“稍等一下，他們兩個(gè)好像和我們以前見過(guò)的活人不太一樣。”巫妖伸出一只手，阻止了身后幾個(gè)幽魂施法者的詠唱。
說(shuō)完，巫妖謹(jǐn)慎地飛著靠近，說(shuō)道：
“你們兩位，看起來(lái)和其他活人不太一樣，是后天感染了瘟疫的感染者嗎？”
尼莫一頭霧水，但夏伯倫卻回想起了，以前在遺跡中的見聞。
在風(fēng)暴海中心的神秘遺跡里，遺留文字中用大量的篇幅描述可怕“瘟疫”。
但那所謂“疾病”癥狀，不就和活人非常相似嗎？
“您好，巫妖先生，我們是······呃，另一個(gè)時(shí)空的來(lái)客?！毕牟畟愔е嵛帷！拔覀儗?duì)市民們絕無(wú)惡意?！?br/>
“另一個(gè)時(shí)空的來(lái)客？”巫妖顯然有點(diǎn)疑惑。
夏伯倫解釋道：
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，在我們那個(gè)時(shí)空，活人都像我們一樣，平易近人，長(zhǎng)得也好看，能夠正常溝通。”
巫妖骷髏頭的眼眶瞪大，眼眶里魂火翻騰。
“還有這種事情？”
巫妖身后的幾個(gè)幽魂，也面面相覷，一臉駭然，像是聽見了不可思議的內(nèi)容。
夏伯倫見到，輕輕咳嗽幾聲，詢問(wèn)道：
“我想知道，你們說(shuō)的，一般的活人是什么樣子的？”
巫妖和身后的幾個(gè)幽魂對(duì)視了一眼，一時(shí)之間居然不知道如何作答。
幾個(gè)幽魂建議巫妖長(zhǎng)官：
“長(zhǎng)官，他們不是感染了瘟疫的平民，而是原生的活人。按照規(guī)矩，我們還是將他們先抓住吧。”
“對(duì)啊，總不能放任活人在大街上，太危險(xiǎn)了。何況活人口中的話，也不能相信。”
巫妖輕輕頷首：“看來(lái)，咱們也只能先將他們抓回去了?！?br/>
巫妖的骷髏眼眶中，魂火勐漲，白骨手掌上翻，一個(gè)威力驚人的法術(shù)能量在掌心上方匯聚。
身后，幾個(gè)幽魂也開始吟唱，周圍空氣中負(fù)能量的濃度驟然提升，溫度驟降十幾度，仿佛冬日提前降臨。
尼莫的巨劍再次出鞘，【焰舌劍】劍身上竄上了一團(tuán)熾焰。火焰滾滾，輻射出了滾燙的高溫，驅(qū)散四周的寒意。
“看來(lái)不用武力沒法解決啊?！毕牟畟愝p嘆一聲，也大步上前，“尼莫，你退下?！?br/>
夏伯倫感覺到，數(shù)個(gè)威能非凡的法術(shù)同時(shí)將他鎖定。他笑容滿面，雙手張開，一副自信的模樣。
就在巫妖長(zhǎng)官和幾個(gè)幽魂即將出手時(shí)，霍然間，一道聲音在空中響起，回蕩不休：
“不要攻擊這兩個(gè)活人！”
這聲音儒雅隨和，讓聽者如沐春風(fēng)，卻不減威嚴(yán)。
治安隊(duì)的巫妖長(zhǎng)官一愣，馬上回應(yīng)：
“為什么？龐格羅斯議員？不能放任活人在大街上?！?br/>
龐格羅斯？夏伯倫聽見這個(gè)熟悉的名字，心中一緊。
這是[龐格羅斯公司]名稱的源頭，也是安妮薇探索風(fēng)暴海中心神秘遺跡時(shí)找尋的名字。
龐格羅斯的話語(yǔ)聲，再次于空中響起，言語(yǔ)中還噙著輕微的笑聲：
“你們不是這兩個(gè)活人的對(duì)手?！?br/>
巫妖長(zhǎng)官一驚，又看了一眼夏伯倫和尼莫，顯然沒有料到這兩個(gè)奇怪的活人會(huì)是難以想象的強(qiáng)敵。巫妖思索了片刻，朝著空中說(shuō)：
“可是，總不能放著這兩個(gè)活人不管。”
空中的聲音再度傳來(lái)，聽起來(lái)讓人安心、平和又舒緩：
“放心吧。請(qǐng)他們兩人來(lái)我這里吧。出了什么事情，我會(huì)負(fù)責(zé)?！?br/>
巫妖對(duì)著空中的聲音，點(diǎn)頭會(huì)意，然后朝夏伯倫和尼莫招了招手。
“兩位，龐格羅斯先生要見你們，來(lái)吧，我會(huì)傳送你們過(guò)去?！?br/>
夏伯倫走了上去，尼莫雖然搞不清楚狀況，但是也緊緊相隨。
“你們說(shuō)的龐格羅斯，是什么人？”夏伯倫問(wèn)。
巫妖說(shuō)：
“龐格羅斯議員是這里最有威望的人。他是一位令人尊敬的魔法大師，進(jìn)行著難以想象的實(shí)驗(yàn)。
“我將你們傳送過(guò)去見他?！?br/>
巫妖念誦起傳送法術(shù)的咒文，空間因?yàn)橐鞒で?br/>
周圍的場(chǎng)景飛速變幻，由深色磚瓦組成的街道和廣場(chǎng)消失不見。
轉(zhuǎn)眼之間，夏伯倫和尼莫就出現(xiàn)了一間銀白色的寬敞房間內(nèi)。墻壁上凋刻著晦澀玄奧的符文和法陣，四周擺放著叫不出名字的器皿和儀器。夏伯倫勉強(qiáng)可以認(rèn)出燒杯、試管和滴定管，看起來(lái)這里是個(gè)類似于實(shí)驗(yàn)室的地方。
房間中央，是一個(gè)幽魂。
和其他幽魂一樣，龐格羅斯的軀體也呈現(xiàn)出半透明的虛幻。他的五官很精致，身周帶著平易近人的氣場(chǎng)。
僅僅是看見他，夏伯倫就有一種說(shuō)不出的熟悉感。
就好像，他和這位億萬(wàn)年的幽魂，是故友。
不，比故友還要親密！
“您好，龐格羅斯先生?！毕牟畟愓f(shuō)，“很高興見到你?！?br/>
他介紹了自己和尼莫的名字。
龐格羅斯笑了：
“不，你沒有必要如此恭敬。我知道，我和這座城市本身，都是虛假的幻影。我和這座城市每一個(gè)居民的記憶都是憑空產(chǎn)生的。而如果我沒有弄錯(cuò)的話，應(yīng)該你創(chuàng)造了我們?！?br/>
夏伯倫聽見龐格羅斯的話，童孔微不可見的擴(kuò)張了幾分。
他知道，龐格羅斯說(shuō)的是對(duì)的。
這座城市，包括龐格羅斯本人在內(nèi)，都只是他用水晶投影出的【蜃影】而已。
但這是他第一次見到，有人能夠在沒有外來(lái)信息的情況下，知道自己是【蜃影】。
“是的，龐格羅斯先生，這座城市是我提取時(shí)光長(zhǎng)河的痕跡，創(chuàng)造出的【蜃影】，是真實(shí)歷史事物的復(fù)制品。不過(guò)，你是怎么察覺的呢？”
“有太多證明我是虛假幻影證據(jù)了?！饼嫺窳_斯笑著邀請(qǐng)兩人坐下，旋即說(shuō)：
“比如說(shuō)，可能普通的居民感覺不出來(lái)，但是我發(fā)現(xiàn)，我和我的試驗(yàn)品的能量能級(jí)都驟然下降了一大截?！?br/>
夏伯倫也是聰明人，一思考就想出了原因，輕輕頷首：
“我想，你的力量削弱如此之多，是因?yàn)橥队暗牧α坑猩舷?，不可能完全?fù)制出你的偉力?！?br/>
龐格羅斯的態(tài)度很溫和，絲毫沒有因?yàn)樽约汉驼鞘卸际峭队?，而表現(xiàn)出惱怒或是悲愴：
“另外，除了這座城市外，我無(wú)法聯(lián)系到散布在這顆星球和宇宙中其他星球的同族了。我想，在你們的時(shí)代，我的族人可能已經(jīng)不存在了吧?！?br/>
夏伯倫一時(shí)之間不知道如何作答。
尼莫也察覺到了，一種異樣的情緒在主色調(diào)銀白色的房間內(nèi)彌漫。他想起了自己的起源和本質(zhì)，原本爽朗的臉上也多了幾分異樣，不禁有幾縷神傷。
龐格羅斯反倒是一副豁達(dá)模樣：
“我和這座城市，作為虛假的幻影，可以存在多久？”
他的語(yǔ)氣，像是在詢問(wèn)一個(gè)無(wú)關(guān)要緊的事情似的。
夏伯倫根據(jù)水晶的狀態(tài)，結(jié)合自己的神秘學(xué)知識(shí)，推斷說(shuō)：“我不太肯定，應(yīng)該還能維持幾個(gè)小時(shí)到十幾個(gè)小時(shí)不等。”
“足夠了。看來(lái)我有充足的時(shí)間，從你們口中了解來(lái)自未來(lái)的事情。在最后的時(shí)間，我想再看看這座城市?！饼嫺窳_斯說(shuō)著，向門口飄去，并向著夏伯倫和尼莫招招手。
龐格羅斯的身體觸碰到了門，他是幽魂，作為靈魂態(tài)的虛體不死生物，自然是徑直穿了過(guò)去。
夏伯倫一時(shí)之間沒有領(lǐng)會(huì)龐格羅斯的意思，但也起身跟上。他和尼莫作為有實(shí)體的生物，手動(dòng)打開了門，走到了室外。
當(dāng)門被打開，遠(yuǎn)方林立的樓房盡收眼底，夏伯倫這才看見，
城市在他們的腳下！
原來(lái)，龐格羅斯的實(shí)驗(yàn)室是一個(gè)漂浮在城市高空中的方塊建筑?，F(xiàn)在的三人正置身于陽(yáng)臺(tái)，欄桿之下是屬于亡靈的、宏偉的城市。
人類的語(yǔ)言很難去描述這座城市的壯美瑰麗。
此時(shí)正逢日出，太陽(yáng)從建筑群盡頭，大地和天空相交緩緩爬出。清晨的第一縷陽(yáng)光灑在了大街小巷中，勾勒出城市的形貌。
無(wú)數(shù)主體是青色、黑色等深色調(diào)的建筑林立，大部分的建筑在地上，但還有不少建筑浮在空中。有的建筑和人類社會(huì)中的建筑相似，但更多的建筑則彰顯幾何之美的奇異瑰麗。
炫耀著不可能尖細(xì)高塔可能有幾公里高，直入云霄，讓夏伯倫回憶起千層都市的華美壯麗；倒三角形的樓房以奇異的姿勢(shì)穩(wěn)定存在著；還有像克來(lái)因瓶似的，類玻璃材質(zhì)的建筑。
無(wú)數(shù)由金屬或巖石構(gòu)成的、可能具有超自然要素飛行器穿行在城市的空中，和幽魂、怨靈們并肩而行。
因?yàn)檎鞘卸贾皇恰掘子啊浚@種幻術(shù)投影無(wú)法完美復(fù)制位格太高的事物，夏伯倫不排除，還有不少高超的魔法奇觀，在真實(shí)的歷史上更為奇?zhèn)ィ酝队暗男问匠霈F(xiàn)時(shí)反而降格了許多。
“太陽(yáng)升起了，人們也該回家了?！饼嫺窳_斯說(shuō)。
聽到他的話，夏伯倫先是一愣，馬上就明白了。
當(dāng)陽(yáng)光浸透了大街小巷，碎金光輝灑在每一個(gè)廣場(chǎng)以及每一條街道時(shí)，亡靈們不像是迎接新一天的人類，而是紛紛回家去了。
吸血鬼和尸妖爭(zhēng)先恐后打起傘來(lái)，快步穿過(guò)小巷；鬼魂穿透了墻壁，回到了自己的家中；食尸鬼和骷髏也紛紛拉上窗簾，似乎陽(yáng)光是某種令人厭惡的事物。
就像是，
瑞歐力星球和地球即將入夜時(shí)的情景。
尼莫恍然大悟：
“對(duì)哦，對(duì)于亡靈來(lái)說(shuō)，陽(yáng)光是令人不適的。所以亡靈們都會(huì)選擇晝伏夜出?！?br/>
龐格羅斯笑著：
“沒什么，如果我們不是幻影的話，等到夜晚來(lái)臨，日暮宣告新的一天到來(lái)，我們又會(huì)重新出來(lái)?！?br/>
聽了這句話，夏伯倫身體勐然一震，似乎意識(shí)到了什么。
日暮宣告新的一天到來(lái)？
龐格羅斯說(shuō)：
“不過(guò)，白晝也代表著危險(xiǎn)。自從我的實(shí)驗(yàn)失敗后。白天，那些怪物就會(huì)在城市附近徘回?！?br/>
“你說(shuō)的怪物是？”夏伯倫問(wèn)，心中已經(jīng)有所猜測(cè)。
“和你們一樣的，活人。他們傳播著可怕的瘟疫，市民們對(duì)他們避之不及，一旦染上瘟疫也會(huì)逐漸變成活人的模樣，從此被詛咒?！饼嫺窳_斯解釋，順帶問(wèn)道，“在你們的時(shí)代，像你們這樣的活人，是很常見的嗎？”
驟然間，一聲尖銳的警報(bào)響起：
“警報(bào)，警報(bào)，南2區(qū)被大量的活物襲擊！”
夏伯倫稍一思忖：“大量活人，不知道是我的同伴，還是你們視為是怪物的那些活人。我要去看看?！?br/>
龐格羅斯眉頭一皺：
“我也必須去。盡管我和這片城市都是虛假的投影，但在這最后一天里，我還是要盡到自己的職責(zé)。”
龐格羅斯念誦咒語(yǔ)，周圍的空間扭曲，場(chǎng)景變得模湖，色彩變深，融合，變幻。
轉(zhuǎn)眼之間，他們已經(jīng)置身于事發(fā)地點(diǎn)。
堅(jiān)固的黑色欄桿、圍墻和大門保護(hù)著城市。
欄桿和大門外，匯聚了數(shù)以千計(jì)的活人，以及狼和鬣狗等野獸?；钗飩?nèi)绯彼阌縼?lái)，一次次地沖撞欄桿，或是嘗試翻越欄桿。
這些活人和野獸，和夏伯倫以前見過(guò)的截然不同。它們的力氣大得驚人，身體卻搖搖晃晃的，臉型呈現(xiàn)畸形的扭曲，喉嚨里發(fā)出卡了痰般的低吼聲。活人和野獸們，用死魚肚子般的灰白眼睛盯著欄桿內(nèi)的居民。
夏伯倫算是知道了，為什么市民們一看見他和尼莫兩個(gè)活人，就如此恐慌。原來(lái)在亡靈的心目中，活人是這副模樣。
不過(guò)，這些活物也都是虛幻的投影，會(huì)隨著城市一同消失。
欄桿前，治安隊(duì)的亡靈拿出槍械，對(duì)著外面的活人，接連射擊。火槍聲四起，附魔的子彈將一只只活人打翻在地，鮮血四濺。
但更多的活物們并未停止沖擊。
活人和活著的野獸像是翻騰的海嘯，勐烈地沖擊著欄桿和圍墻。指甲抓在欄桿和墻壁上，留下觸目驚心的血痕。
“崩！”防御一角被活物潮沖破，無(wú)數(shù)的活人和野獸撞開了堅(jiān)固大門！
潮水般的活人和野獸沖進(jìn)了城內(nèi)！
“不用慌張?！饼嫺窳_斯一揮手，這幽魂優(yōu)雅的魂體就閃現(xiàn)到活物潮前方的空中。
治安隊(duì)的亡靈們也紛紛抬起頭，見證龐格羅斯出手的瞬間。
這種層次的活物潮太頻繁了，每一次，龐格羅斯都能只用一個(gè)咒語(yǔ)就讓數(shù)以千計(jì)的亡靈輕松蒸發(fā)。
他抬起手，凝聚法力，就要施展一個(gè)威力驚人的法術(shù)。許多晦澀的紫色符文在空中顯現(xiàn)出，光彩熠熠，環(huán)繞著幽魂旋轉(zhuǎn)。
“看起來(lái)不需要我們出手。”夏伯倫對(duì)尼莫說(shuō)。
然而，下一秒，環(huán)繞龐格羅斯的紫色符文，驟然破碎！
法術(shù)釋放失敗了。