當(dāng)燕、魏、南漢這三個(gè)諸侯國派出的特使，幾乎在差不多時(shí)間奔赴秦國的時(shí)候，秦王聶風(fēng)正親眼看著押運(yùn)贖金的隊(duì)伍，走出了鳳安城。
整整六十萬兩金子，即便是對(duì)于國力最強(qiáng)的秦國來說，也是一種極為沉重的代價(jià)。看著遠(yuǎn)去的押送隊(duì)伍，秦國王廷的幾位大臣眼中，都充滿了無盡的怒火。
“大王！你這么輕易就答應(yīng)了趙國豎子的無理要求，臣等始終心意難平??！”
秦國相徐公臉色很難看，這幾天在王廷上，他和上大夫叔孫良等人一直堅(jiān)決反對(duì)付出贖金，然而，秦王終究還是做出了決定。現(xiàn)在拉著滿滿金子的車隊(duì)都走遠(yuǎn)了，即便他們再反對(duì)也已經(jīng)無濟(jì)于事。
“徐公，這件事就不要再多說了。將士們的生命是最寶貴的，只要能夠讓他們活著回來，損失些錢財(cái)，也算不了什么?！?br/>
聶風(fēng)的臉色很平靜，他內(nèi)心的任何想法，外人永遠(yuǎn)不可能從外表看出來。這位滿臉絡(luò)腮胡子看上去十分高大威猛的王者，如果初次見面的人，很容易把他當(dāng)做是一個(gè)魯莽有余而智謀不足的勇者，但實(shí)際上，只有真正領(lǐng)教過他心機(jī)深沉的人，才會(huì)知道有多么可怕。
“大王啊，徐公所說的，其實(shí)也是我們幾個(gè)心里的想法。唉！這次的損失真的是太嚴(yán)重了。這幾年來，為了幫助大王早日實(shí)現(xiàn)胸中的雄圖霸業(yè)，王廷內(nèi)外各有司官員無不殫精竭慮，盡職盡責(zé)……好不容易攢起了這些家底兒?？墒?，一下子就被趙國人訛去了這么多！六十萬金??！想起來臣等心里都在滴血啊！”
上大夫叔孫良不禁哽咽出聲。想起所經(jīng)歷過的那些辛苦，雖然木已成舟，卻無論如何也心有不甘。
“是啊大王……此秦國不能承受之重也！雖然大王愛惜將士性命，不得已同意了趙國人的要求，但這件事卻不能就這么算了。必須要有人負(fù)責(zé)！”
另一位大臣聲音激憤，顯然話有所指。而其他的幾個(gè)重要議政大臣，也隨聲附和，七嘴八舌開始把矛頭對(duì)準(zhǔn)了導(dǎo)致兵敗的罪魁禍?zhǔn)住Ｇ赝醢櫰鹈碱^，暗中嘆了一口氣，他心里明白，自己想要以快刀斬亂麻的方式極力壓下紛爭的企圖，很可能難以如愿了。
“諸卿，勝敗乃兵家常事，不過是一次戰(zhàn)爭的失敗而已，又何須如此呢？更何況，哪有不想打勝仗的將軍?。∵@次的失敗，大部分責(zé)任倒是在孤王呢，是我過于輕視了趙國人的力量，以至于讓出征將士造成如此重大的損傷……唉！”
“大王就不要替人攬過了！我早就聽說，這些年因?yàn)閲Φ膹?qiáng)盛，打了幾場勝仗，那些將軍們都隨著過于驕傲了起來。哼！驕兵悍將，由來久矣……如果秦國還不能從這次大敗中吸取教訓(xùn)的話，恐怕以后會(huì)吃更大的虧呢！為了嚴(yán)肅軍紀(jì)，警醒諸將士，這次敗軍之責(zé)，臣等認(rèn)為必須要嚴(yán)厲懲罰！”
上大夫叔孫良是個(gè)軟硬不吃的家伙。秦國文武不和，由來已久，在許多大事上，幾乎已經(jīng)到了水火不相容的地步。這次抓住這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，如果不趁機(jī)狠狠的打擊一下，又等到什么時(shí)候呢！
而具有這種心思的人，可不只是他自己，而是包括大部分王廷重臣在內(nèi)，大家都心知肚明。因此才不約而同的趁機(jī)發(fā)難。而他們這次的突破口，就是被趙國人俘虜?shù)膶④娡鯌煲约八澈蟮耐跏霞易濉?br/>
俗話說，家家有本難念的經(jīng)。而國家又何嘗不是如此呢？不得不說，秦國的文武不和，隨著國力的發(fā)展越來越嚴(yán)重了。秦王聶風(fēng)早就意識(shí)到這個(gè)問題的不妥，他已經(jīng)數(shù)次想辦法來化解這個(gè)矛盾，然而收效甚微，有時(shí)候連他也感到有些束手無策了。
而這一切的起源，除了秦國將軍們素來驕橫的原因之外，最主要的就是因?yàn)楫?dāng)年衛(wèi)鞅變法圖強(qiáng)，確立以軍功為第一等晉升功勛的緣故。
秦國人公認(rèn)的兩大國士，前有衛(wèi)鞅，后有慰武子。而使秦國從羸弱真正開始走向強(qiáng)盛之路的人，無疑就是那位開創(chuàng)諸多改革新政的衛(wèi)鞅子了。
當(dāng)年，先王以至高無上的禮遇，把國政全部委托給這位衛(wèi)鞅子，任其改制圖新。那位堪稱天縱之才的人物，不負(fù)君王所望。在不到十年的時(shí)間內(nèi)，就以一己之力帶領(lǐng)秦國走上了一條強(qiáng)盛發(fā)展的道路。而這一切的基礎(chǔ)，就是建立在加強(qiáng)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力水平上的。
以軍功定勛爵，是秦國獨(dú)自所創(chuàng)立的一項(xiàng)最激勵(lì)將士的政策。所有軍中將校，無論任何身份，在戰(zhàn)場之上一律按照所立的功勞和斬殺敵人的數(shù)量來抵定功勛。這樣的政策，一掃過去天下諸侯國中間所通行的各種不平等評(píng)定軍功辦法，大大的鼓舞了軍中將士在戰(zhàn)場上的戰(zhàn)斗意愿。
也就是從那時(shí)候開始，勇敢地踏上戰(zhàn)場，憑著手中刀和長戈來奪取功名富貴，便成為秦國勇士們的最大目標(biāo)。而這樣的效果顯而易見，秦國軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力突飛猛進(jìn)，在很短的時(shí)間內(nèi)就超過各國諸侯，幾乎冠絕天下了。
然而，世間萬物總是有利就有弊。秦國將士有了如此簡便的晉升階梯，許多軍中勇敢之士，除了對(duì)秦王忠誠之外，自然不必再依附士大夫和貴族階層，由此矛盾便開始產(chǎn)生。
時(shí)至今日，以國相徐公和上大夫叔孫良為首的文臣集團(tuán)，與蒙、王家族為首的將門，在很多事情上往往很難取得共同意見。針鋒相對(duì)，互不相讓，由來已久矣！
對(duì)于文武之間的這種矛盾，秦王聶風(fēng)洞若觀火。長久以來，他之所以沒有用強(qiáng)硬手段加以制止，只不過是因?yàn)樵诤芏嗍虑樯希@種文武大臣之間的互相斗爭，對(duì)他反而有利。具有梟雄之姿的秦王很清楚，所謂君王手段，不過是玩弄平衡之術(shù)罷了。要想自己的統(tǒng)治地位平穩(wěn)，容忍或者是適當(dāng)?shù)目v容一下這些家伙們互相抗衡，還是很有必要的。
不過，就在今天，當(dāng)他察覺到以國相為首的文臣集團(tuán)們，想要借機(jī)搞事情的時(shí)候，他的心中還是極為惱怒的。這些家伙為了權(quán)力簡直是昏了頭了吧？也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)候！他感覺到自己應(yīng)該展示一下無上威嚴(yán)了。
“上大夫，你這話是什么意思？王戩將軍和麾下五萬多將士被迫投降，在當(dāng)時(shí)的情況下，其實(shí)是一種正確的選擇。孤王從來不認(rèn)為全部戰(zhàn)死就是對(duì)國家最好的忠誠。如果他們能夠保存性命，以后知恥而后勇，用實(shí)際行動(dòng)洗刷恥辱，才是最勇敢的戰(zhàn)士……我相信王戩將軍他們也是這樣考慮的?！?br/>
秦王的語氣中帶了幾分嚴(yán)肅，明顯表示出了心中的不悅。而他對(duì)于王戩的回護(hù)之意，只要不是傻子，誰都能聽得出來。卻不料，上大夫叔孫良今天也不知道是上了哪門子邪，他梗著脖子，直接就頂撞了一句。
“敗軍之將，何足言勇！大王這樣做，無異于掩耳盜鈴，徒令外人恥笑也！”
“叔孫良！你知道自己在說什么嗎？如此挾私報(bào)復(fù)，豈是大臣所為！左右武士何在？把他給我……。”
秦王大怒，當(dāng)場就要發(fā)作，狠狠地教訓(xùn)一下不知進(jìn)退的叔孫良。老虎不發(fā)威，還真當(dāng)是病貓了啊！不過，還沒等他命令說完，早就有人急忙從旁邊過來，拜倒在他的面前。
“父王息怒！上大夫大人所言全是出于公心，當(dāng)此敗軍之際，不宜怪罪大臣。否則傳揚(yáng)出去，恐怕外界民眾議論起來，有損父王容人之量??！”
秦王低頭看了一眼臉上還帶著風(fēng)塵之色的少子聶無雙，這個(gè)死里逃生從趙國趕回來的兒子，讓他很是心疼。既然是他出來求情，自己當(dāng)然不會(huì)再大動(dòng)干戈。更何況，他本來也沒想把叔孫良怎么樣，不過是嚇唬他一下，讓他知道一些本分就行了。
“這件事到此為止，孤王自有分寸。哼！你們都統(tǒng)統(tǒng)退下去吧！”
看到秦王真發(fā)怒了，國相徐公和叔孫良互相對(duì)視一眼，本來他們是想借這次機(jī)會(huì)狠狠的打擊一下王戩家族的，現(xiàn)在虎頭蛇尾，雖然都覺得心有不甘，卻也無可奈何。只得紛紛在階下行禮而退去。臨行之前，叔孫良對(duì)聶無雙投去一個(gè)感謝的眼神。那位少主偷偷對(duì)他打個(gè)手勢，彼此心領(lǐng)神會(huì)，許多事盡在不言中。
“少主還是很不錯(cuò)的，如果能夠早些掌權(quán)就好了……?！?br/>
走出殿外之后，叔孫良自言自語嘟囔了一句。徐公對(duì)他做了個(gè)噤聲的手勢，卻隨之點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后兩個(gè)人輕聲低語著并肩向前走去。秦王對(duì)于武將們過于倚重了，甚至現(xiàn)在越來越偏袒他們。這讓他們許多人感覺到了不滿。
誰能想得到，整體實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他諸侯國的秦國，也許，有許多內(nèi)在的禍根，早已經(jīng)在暗中悄悄萌發(fā)了。
而在大殿上所有人都退出去之后，滿身疲憊的聶無雙終于有機(jī)會(huì)對(duì)他的父王問出心中的疑問。
“父王，慰武子隱藏身份跟著去了趙國，他的目的到底是什么呢？”