部隊(duì)無(wú)緣無(wú)故扣下了一批人，整個(gè)石頭村沸騰了。一大群女人圍住學(xué)堂，嚷嚷著要人，不然就死在學(xué)堂門(mén)口。
張營(yíng)長(zhǎng)畢竟不是吃素的，舉起王八盒子對(duì)天開(kāi)了一槍，喝道：“都別吵。參軍入伍是無(wú)上光榮的事，本座給你們每家每戶這個(gè)機(jī)會(huì)，你們就應(yīng)該珍惜，別無(wú)緣無(wú)故找罪受。我這里把丑話說(shuō)在前頭，再有人敢在這里鬧，你還沒(méi)在學(xué)堂門(mén)口自殺，我就立即叫你死在學(xué)堂門(mén)口?！?br/>
一眾女人就被嚇住了，沒(méi)人再敢哭喊。
張營(yíng)長(zhǎng)朗聲道：“部隊(duì)明日上午就要開(kāi)拔。你們回去慢慢斟酌，是要讓大人去還是讓你們的孩子去。一家只要一個(gè)人，來(lái)一個(gè)換一個(gè)，決不食言?！闭f(shuō)完，走進(jìn)學(xué)堂。
女人們見(jiàn)張營(yíng)長(zhǎng)進(jìn)去了，立即回復(fù)吵嚷本色，大喊大叫，什么話臟就罵什么。罵了一陣，毫無(wú)見(jiàn)效，便一個(gè)個(gè)垂頭喪氣回了家。
張蓮花也垂頭喪氣回去，心里猶豫著要不要拿陳高大去換陳蛋。都說(shuō)虎毒不食子。張蓮花不是虎，也不毒，自然舍不得讓兒子去冒這樣的生命危險(xiǎn)。那還能怎么辦？只能讓陳蛋去冒這個(gè)險(xiǎn)。只能每天燒香半佛，祈求天公保庇陳蛋安然無(wú)恙。
這一日，有幾家兒子多的，領(lǐng)了兒子去換男人。兒子少或者生不出兒子的家庭，只能眼睜睜看著丈夫去從軍。
陳蛋擔(dān)心張蓮花一時(shí)想不開(kāi)，真的拿陳高大來(lái)?yè)Q自己，整日提心吊膽。直到部隊(duì)開(kāi)拔前夕，陳蛋也沒(méi)有看到張蓮花的影子，心里暗贊老婆聰明，但多少也有幾分失落。
翌日一早，張營(yíng)長(zhǎng)在學(xué)堂操場(chǎng)召開(kāi)一場(chǎng)開(kāi)拔動(dòng)員會(huì)。被扣的男人和交換來(lái)的男孩排成一隊(duì)，手腳都沒(méi)有綁，但是兩邊都站著荷槍實(shí)彈的士兵，也不怕他們跑了。
張營(yíng)長(zhǎng)留給新入伍的士兵們半個(gè)時(shí)辰的道別時(shí)間。陳蛋垂頭喪氣來(lái)到張蓮花面前，想說(shuō)什么又不知道要說(shuō)什么。陳高大也來(lái)了，嚷嚷著要代父從軍。
張蓮花用力拍了陳高大一下，低聲罵道：“你要死啊。你阿爹犧牲多大才把你救下來(lái)。你這是要做什么？”
陳高大不敢再嚷，撇著嘴道：“當(dāng)兵可以保家衛(wèi)國(guó)。這是先生講過(guò)的。讓我去吧，肯定不會(huì)給你們丟臉?！?br/>
張蓮花罵道：“哪個(gè)看到部隊(duì)保家衛(wèi)國(guó)了？要是忙著保家衛(wèi)國(guó)哪里還有空跑到咱們村來(lái)瞎折騰？你看，什么都沒(méi)干呢就死了十好幾個(gè)。這哪里是當(dāng)兵啊。就是去送死?！?br/>
陳蛋嘆道：“高大啊，你也長(zhǎng)大了，要知道爹娘的苦心。今后，這個(gè)家可就靠你了啊?！标惛叽蟊悴辉傺哉Z(yǔ)，低頭抽噎。
陳蛋看了看張蓮花，像是一個(gè)大義赴死的烈士，深情道：“蓮花啊，我陳蛋這輩子算是對(duì)不起你啊。沒(méi)給你什么好吃的好穿的，反倒經(jīng)常傷了你的心。對(duì)不住你啊。”
張蓮花眼里噙著淚，哽咽道：“沒(méi)有，沒(méi)有。你沒(méi)有傷我的心。是我經(jīng)常沒(méi)順你的意?！?br/>
陳蛋徹底動(dòng)了情，差點(diǎn)就想把跟張秀娥的事情說(shuō)出來(lái)，轉(zhuǎn)念又想人都死了說(shuō)來(lái)干什么，又吞回去，道：“我真的是有對(duì)不起你。如果我能活著回來(lái)，一定好好補(bǔ)償你。”
張蓮花哭道：“你瞎說(shuō)什么啊。肯定能夠活著回來(lái)?！敝v完，看了看左右的人，附在陳蛋耳邊低聲道，“找個(gè)機(jī)會(huì)，偷偷跑回來(lái)。”
陳蛋從沒(méi)想過(guò)偷偷跑的事，聽(tīng)張蓮花這么一提，整個(gè)人立刻興奮起來(lái)，脫口問(wèn)道：“這能行嗎？能跑得了？”
張蓮花嚇得魂飛魄散，急中生智，用嘴唇堵住陳蛋的嘴唇。周圍的人也正在話別，沒(méi)人聽(tīng)到陳蛋喊出什么，回頭卻都看見(jiàn)夫妻兩個(gè)在親嘴。
陳蛋急急忙忙推開(kāi)張蓮花，臉紅道：“瘋女人，你要死啊。這么多人。昨晚上沒(méi)把你使爽？”
張蓮花也紅了臉，在陳蛋肩膀上拍了一下，嗔怒道：“沒(méi)爽，不夠爽。我要你天天晚上使我，直到我死的那天。”
陳蛋心中一蕩，無(wú)限柔情洶涌而來(lái)，摟住張蓮花，不停掉眼淚。
坐在一旁的兒子陳高大，見(jiàn)阿爹阿娘羅里羅嗦嚼耳根，不敢去偷聽(tīng)，回頭看著哭哭啼啼的眾人?？磥?lái)看去，沒(méi)看到連家的人，心里突然來(lái)氣，站起來(lái)大喊：“不公平，不公平。為什么連家的人不用去參軍？”
村民們這才醒悟過(guò)來(lái)，對(duì)啊，連家怎么沒(méi)人去參軍呢？于是，都跟著陳高大叫嚷：“不公平，不公平?！闭麄€(gè)學(xué)堂操場(chǎng)頓時(shí)被點(diǎn)燃，全村老少義憤填膺。
叫嚷聲終于還是把張營(yíng)長(zhǎng)找出來(lái)了。出來(lái)的不只有張營(yíng)長(zhǎng)，還有連慶。連慶？他怎么會(huì)和張營(yíng)長(zhǎng)在一起？收買(mǎi)張營(yíng)長(zhǎng)？
陳高大認(rèn)為連慶肯定是收買(mǎi)張營(yíng)長(zhǎng)了，于是又喊：“貪官，貪官?！?br/>
村民跟著喊“貪官，貪官?！?br/>
張營(yíng)長(zhǎng)再次掏出王八盒子，對(duì)天開(kāi)了三槍。操場(chǎng)就安靜了。張營(yíng)長(zhǎng)手指陳高大，喝道：“你是誰(shuí)？敢在這里鬧事？”
陳高大年輕氣盛，挺直腰桿走到臺(tái)前，昂首道：“我叫陳高大，是保長(zhǎng)陳蛋的大兒子?！?br/>
張營(yíng)長(zhǎng)哈哈大笑道：“好啊，你這小子比你阿爹有能耐啊。行，你跟我去參軍吧。我這就放了你阿爹?！?br/>
陳蛋張蓮花二人自顧自摟摟抱抱依依不舍，聽(tīng)到槍聲才回過(guò)神?；剡^(guò)神時(shí)，立刻嚇傻了。張營(yíng)長(zhǎng)這槍就是開(kāi)給兒子陳高大聽(tīng)的。
陳蛋聽(tīng)完張營(yíng)長(zhǎng)的話，等不及陳高大發(fā)話，一個(gè)箭步?jīng)_上去，撲倒陳高大，抬頭大喊：“營(yíng)長(zhǎng)，營(yíng)長(zhǎng)大人，這個(gè)夭壽仔不知道死活，后生家不懂事，隨便亂說(shuō)話。營(yíng)長(zhǎng)，求求你不要跟他一般見(jiàn)識(shí)啊。我去當(dāng)兵，我去。我見(jiàn)多識(shí)廣，能給部隊(duì)做很多貢獻(xiàn)。這個(gè)憨囝仔什么都不懂，只會(huì)放屁。他去了會(huì)臭死你的部隊(duì)。”
陳高大還想說(shuō)點(diǎn)什么，被陳蛋死死按住，嘴里吃了好些塵土，說(shuō)不出話。張營(yíng)長(zhǎng)被陳蛋護(hù)犢之情感動(dòng)，心里也覺(jué)得陳蛋是個(gè)人才，沒(méi)了招收陳高大的想法。
陳高大的聲音沒(méi)了，村民的議論聲卻還在。都是疑惑連慶為什么會(huì)在學(xué)堂里，都在質(zhì)疑連家為什么不用去參軍。
張營(yíng)長(zhǎng)發(fā)話了：“親黨們，稍安勿躁。連家沒(méi)人去參軍自然就連家的道理。連慶來(lái)學(xué)堂自然也有來(lái)學(xué)堂的道理。要是有徇私舞弊的勾當(dāng)，我敢讓他在眾人面前露面嗎？我不傻，連慶也不傻，對(duì)不對(duì)？”
村民跟著張營(yíng)長(zhǎng)的問(wèn)題陷入沉思。陳蛋也在沉思，顧不得被壓在身下的陳高大。
陳高大感覺(jué)到阿爹手上的力道有所減少，立即趁機(jī)掙脫開(kāi)來(lái)，站起身道：“那是為什么？你要給全村的老百姓一個(gè)交代?！?br/>
張營(yíng)長(zhǎng)朗聲道：“后生家，你的膽識(shí)倒是很大啊。也好，你阿爹沒(méi)把這個(gè)村子帶好，你倒是有這個(gè)能力把這個(gè)村子帶好。不過(guò)，你現(xiàn)在還小，路還走不穩(wěn)。等你長(zhǎng)大了，羽翼豐滿了，到時(shí)候就是你的天下?！?br/>
陳高大聽(tīng)得云里霧里，直接問(wèn)道：“你這不算回答問(wèn)題。為什么連家不用參軍？”
張營(yíng)長(zhǎng)道：“也好，我今天就說(shuō)個(gè)明明白白，也好在部隊(duì)開(kāi)拔之前解決掉村里的一些疑難問(wèn)題，也算是造福全村百姓啊。”
全村老少都豎起耳朵，等待張營(yíng)長(zhǎng)接下去的話。
張營(yíng)長(zhǎng)咳了幾聲，清了清嗓子，道：“我先回答第一個(gè)問(wèn)題，為什么連家不用去參軍。為什么？這個(gè)問(wèn)題很淺顯，因?yàn)檫B家已經(jīng)有人去參軍了。大家不要忘了，連家有一個(gè)軍人，他就是連勝利連長(zhǎng)。他已經(jīng)在幾年前就帶了個(gè)好頭，為黨國(guó)作出了很多貢獻(xiàn)。這些，你們都忘了嗎？”
全村百姓哦了一聲，似乎全部都恍然大悟。
張營(yíng)長(zhǎng)看著陳高大，俯身問(wèn)道：“這個(gè)答案你滿意嗎？”
陳高大無(wú)言以對(duì)，轉(zhuǎn)了話題道：“就算是這樣又怎么樣？連慶為什么會(huì)來(lái)學(xué)堂，他不是應(yīng)該跟我們一起站在下面才對(duì)嗎？”
張營(yíng)長(zhǎng)笑道：“對(duì)，按理說(shuō)他應(yīng)該跟你們一起站在下面請(qǐng)?jiān)?。但是，如果是本座?qǐng)他來(lái)這里的，就不一樣了。有個(gè)問(wèn)題，我一直在為這個(gè)村莊考慮。保長(zhǎng)陳蛋主動(dòng)請(qǐng)纓要去參軍，這樣的精神是全村百姓的楷模，值得大家學(xué)習(xí)。這也是一個(gè)保長(zhǎng)應(yīng)該做的。但是，保長(zhǎng)去參軍了，這個(gè)村子就沒(méi)有保長(zhǎng)，就是群龍無(wú)首。對(duì)于整個(gè)村子的生產(chǎn)建設(shè)發(fā)展都沒(méi)有好處。所以，在部隊(duì)開(kāi)拔之前，我必須給你們?nèi)蚊粋€(gè)新的保長(zhǎng)。”
陳高大畢竟年輕，被說(shuō)幾句后就亂了方寸，干脆不管不顧，嚷道：“有沒(méi)有保長(zhǎng)是我們村的事，關(guān)你什么事?。俊?br/>
“對(duì)，高大說(shuō)得有理。保長(zhǎng)要有公信力，要能服眾，怎么是你一家說(shuō)了就能算數(shù)的？”一個(gè)擲地有聲的力量從身后傳來(lái)。
陳高大回頭一看，是學(xué)堂里的先生彭有才。有才先生都發(fā)話了，這還得了？全村老少像是看到了東方的黎明，都不敢出聲，等著有才先生說(shuō)出一些道理來(lái)。
彭有才其實(shí)也有私心，看著連慶站在臺(tái)上，知道新任保長(zhǎng)肯定就是連慶，心里多少有些不服，希望可以爭(zhēng)取讓阿爹彭欽定當(dāng)保長(zhǎng)，定了定神，走上前道：“誰(shuí)當(dāng)保長(zhǎng)，應(yīng)該讓村民說(shuō)了算。保長(zhǎng)是村民的保長(zhǎng)，是要為全村老少做事的。誰(shuí)說(shuō)了也不算數(shù)。只有民意才能決定。”
陳蛋也回過(guò)神，心中苦澀萬(wàn)分。之前也沒(méi)想到保長(zhǎng)這個(gè)帽子會(huì)被摘掉，想不到參個(gè)軍連保長(zhǎng)都沒(méi)了，后悔悔不得，力爭(zhēng)爭(zhēng)不了，站著干著急。
張蓮花起身道：“按古代的說(shuō)法，皇帝死了要有太子繼位。保長(zhǎng)去當(dāng)兵，肯定得由保長(zhǎng)的兒子當(dāng)保長(zhǎng)。大家說(shuō)對(duì)不對(duì)？”她以為村民會(huì)一呼百應(yīng)，沒(méi)想到一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。
安靜，像一鍋即將沸騰的水面，零星冒著幾個(gè)氣泡。