由于宋國(guó)于諸戰(zhàn)平原的特殊地位，其一舉一動(dòng)時(shí)常會(huì)在諸戰(zhàn)平原各個(gè)諸侯領(lǐng)地里掀起一番討論，上上下下的臣民都會(huì)盡情暢想歸順?biāo)螄?guó)，從此遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂，成為一個(gè)行走天下而不必?fù)?dān)心被隨意克扣宰殺的商人。然而最近在各個(gè)諸侯領(lǐng)地內(nèi)傳播的消息，讓這種暢想覆上了一層陰翳。一度使得一些打算離鄉(xiāng)背井的前往宋國(guó)邊境闖闖運(yùn)氣的家伙暴跳如雷，甚至某些地方還出現(xiàn)希望斷絕因而自盡不受人間苦的苦命人。

    承平四十年的宋國(guó)，將要亡國(guó)了。

    以洗國(guó)為首、紀(jì)國(guó)為副的十邦聯(lián)軍，軍目少至兩萬(wàn)多至二十萬(wàn)的數(shù)量，已經(jīng)駐扎在臨安城的城下。一十四座府城的宋國(guó)，在旦夕之間，連續(xù)搖了白旗有十二座府城。

    消息散布天下的時(shí)候，不知多少訓(xùn)民哀嘆宋國(guó)之不幸，又怒恨宋國(guó)的懦弱不爭(zhēng)。

    以至于一些尚在天下間行走的宋國(guó)商人，都被這些憤怒的訓(xùn)民牽連，很是出了幾件被唾罵到驚懼而死的聳人聽(tīng)聞。

    無(wú)論是怎樣的消息，都無(wú)法阻止宋國(guó)滅亡這件已經(jīng)獲得大眾默認(rèn)肯定在不久將來(lái)會(huì)發(fā)生的事實(shí)。

    ……

    鄆城，東門(mén)里巷深處積水深可過(guò)小腿的地方，一扇破了個(gè)大洞由著流浪狗進(jìn)進(jìn)出出的門(mén)忽然被一股大力氣扯開(kāi)，一個(gè)身高馬大的精壯男子啃著一塊狗肉跨出門(mén)檻，大踏步出了巷子。

    男子沿著鄆城的城市布局，行走了一個(gè)下午后回到東門(mén)前，手里拿著一根頭大身長(zhǎng)扎滿倒刺的狼牙棒。他等了好一段時(shí)間，四周陸陸續(xù)續(xù)傳來(lái)各種腳步聲，輕重都有。

    他吐掉嘴里的狗肉，望著被召集而來(lái)的二三十個(gè)同袍，掂著手里的狼牙棒，咧著嘴獰笑道：“養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)！讓那些狗崽子們看看，咱們宋國(guó)兵勇的厲害！走！”

    ……

    句邦在邦這個(gè)層次的諸侯中算是大的，不過(guò)地域偏離諸戰(zhàn)平原最為煩雜經(jīng)亂的必爭(zhēng)之地，居然有了一方較為長(zhǎng)久安寧的機(jī)緣，不少無(wú)法前去宋國(guó)的逃生者安扎在此地，等待著下一次遷移。

    這一日的傍晚，形成安扎小區(qū)域的十多條街區(qū)內(nèi)，浩浩蕩蕩出來(lái)了兩批來(lái)自不同區(qū)域的幫派，街區(qū)內(nèi)的訓(xùn)民老神在在地拿著小馬扎、呼朋引伴的到了周?chē)鷾?zhǔn)備看一場(chǎng)別開(kāi)生面的大亂斗，這算是安扎小區(qū)域的日常之一。然而，這兩批幫派的老大見(jiàn)面之后，卻令人驚異地相互擁抱在了一起。

    他們相互交談了一番，隨即一位老大大手一揮：“不想跟著老子的，已經(jīng)拜托給肖老大，你們不會(huì)受到不公的。想跟著老子的，有婆娘、有娃兒的都他媽給老子回去。家有老父母的、家中獨(dú)子的，都給老子回去孝敬他們。剩下的，啥都沒(méi)有，覺(jué)著老子為人處世夠兄弟們義氣的，老子就跟你們說(shuō)一句，此去要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要女人沒(méi)女人，有去無(wú)回的買(mǎi)賣(mài)，干就走，不干就滾！”

    這個(gè)老大說(shuō)完頭也不回地朝著安扎小區(qū)外圍走去。

    走了很久很久之后，他停下腳步，望著遠(yuǎn)方好一會(huì)兒，有些不舍地回頭看了一眼，數(shù)百人舉著火把默默跟在他的身后。

    他忍了忍淚水，一個(gè)屬下嬉皮笑臉跑上前腆著臉地說(shuō)道：“老大，男兒有淚不輕彈捏，你哭個(gè)撒子呦?！?br/>
    “干！都給老子把火把熄咯，老子眼睛都被你們熏出水來(lái)咯！”

    ……

    成國(guó)經(jīng)過(guò)上個(gè)蕭時(shí)長(zhǎng)達(dá)六年的冰寒積雪，田地顆粒無(wú)收，以至于國(guó)勢(shì)衰頹，被不曾接壤的洗國(guó)分割出一大票的小諸侯。商人的地位卻得到了提高，不少常年經(jīng)商在此的宋國(guó)商人，登堂入室，出入權(quán)貴府邸，成為座上賓。

    和商府邸，成國(guó)當(dāng)前最大的商人行會(huì)組織。

    “你們可是入了干股的！要是走了，我可是一分錢(qián)都不會(huì)給你們的！”和商大佬雙目赤紅甩著手里的一沓子票據(jù)對(duì)眼前整裝待發(fā)的鏢師怒吼道。

    “大佬，咱們根腳是啥樣的，你也曉得。要是能回來(lái)，咱們重新定協(xié)議，就當(dāng)過(guò)去幾年和你買(mǎi)賣(mài)個(gè)朋友情誼?！睘槭椎溺S師頭撓了撓腦袋說(shuō)道。

    “……你們也曉得這是情誼咧，懂啥是情誼不？你們就不能不去管這勞什子宋國(guó)？我已經(jīng)跟成國(guó)文相說(shuō)好了，等今年蘇春季的苗子一下田，就給你們?nèi)坷由铣蓢?guó)的籍口！”和商大佬聲音哽咽。

    “大佬……咱們也不喜歡跟他們拼刺刀。可咱們宋國(guó)要亡咧，十幾萬(wàn)的聯(lián)軍就蹲在咱首府的門(mén)口，咱們是兵勇。兵勇，在這勞什子的諸戰(zhàn)平原是最寶貴滴，咱們不能讓最寶貴滴成了最沒(méi)用滴。咱們是宋國(guó)滴兵，宋國(guó)有難，咱們不能不去。”鏢師頭誠(chéng)懇地說(shuō)道，隨即帶著身后的弟兄們對(duì)眼前的和商大佬彎腰道謝。

    “呸……那洪續(xù)疇早就革除所有宋兵的兵籍，你們都是退役的，你當(dāng)我不知道？”和商大佬頹然地放下手中的票據(jù)，嘆了口氣，“……走吧，你們都走吧。到哪里再去找你們這樣的鏢師哦?！?br/>
    鏢師們眨眼間走得干干凈凈，只有一句鏢師頭的話還在和商大佬耳邊回蕩：

    “退役的兵勇，也是宋國(guó)的兵勇。不戰(zhàn)不兵，國(guó)戰(zhàn)則兵！”

    ……

    承平四十年的宋國(guó)，復(fù)員了不知多少兵勇，他們循著各自的活路分散向各地許多年。

    有些成了商人、有些成了雜耍的、有些成了幫派老大、有些成了鏢師，種種當(dāng)前，卻都指向同一個(gè)過(guò)往。

    “哈……居然還有老子回來(lái)的一天！”

    “嘖嘖這此不能再?gòu)?fù)員了！”

    “筋骨老了，得活動(dòng)活動(dòng)。”

    “狄金老將軍去世了……”

    “啊……拜一拜吧。”

    “嗯，來(lái)，擺一個(gè)！”

    “喝一盅！”

    蘇春季的風(fēng)拂過(guò)諸戰(zhàn)平原每一寸即將綠茵的地域，不知多少人重新聚集在同一個(gè)信念之下。

    “我聽(tīng)說(shuō)天策軍有這種標(biāo)識(shí)？”看著樹(shù)立在宋國(guó)某個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤處的旗幟，有人笑著說(shuō)道。

    “干！就是天策軍！”

    “狄金老將軍沒(méi)死？媽的，這個(gè)老不死都多大歲數(shù)了……”

    “他已經(jīng)去世了。”一個(gè)身高馬大身穿甲胄的漢子從旗幟處的陰影里走出來(lái)，“老子元謀涼，現(xiàn)在是宋國(guó)大相洪續(xù)疇任命的第一新宋軍團(tuán)主將。老子以前是干天策軍的，老子記得一句話，那就是，只有沒(méi)種的人，沒(méi)有沒(méi)種的漢子！有人想宋國(guó)亡了，大相不同意！狄金老將軍不同意！宋王趙旭不同意！你們也不同意！那怎么辦？”

    “干翻他們！”

    “好！那全員都有！只有四天時(shí)間，全部操行起來(lái)，準(zhǔn)備作戰(zhàn)！衛(wèi)我大宋！”

    ……

    金妃會(huì)的消息傳遞到了很多地方，于是短短幾天時(shí)間，不知多少人從各地趕來(lái)希望能夠一覽鈞帝國(guó)皇帝即將選中的女人是個(gè)什么模樣。

    天底下最神秘的是什么？

    樸廟大司祭。

    跟著神秘的是什么？?皇帝陛下。

    然后呢，皇帝陛下的女人們。

    “我一直希望宋國(guó)不再起兵戈，如今卻不得不做，要是讓宋國(guó)就這么拱手相讓?zhuān)瑫?huì)不會(huì)好些？”洪續(xù)疇坐在案牘前，燭光搖曳。

    墨昀坐在對(duì)面的椅子上，小千和小鷙坐在他旁邊，正相互對(duì)弈一種奇術(shù)。

    聽(tīng)到洪續(xù)疇的嘆息，墨昀歪頭想了想，卻聽(tīng)到一道臨近的聲音響起：

    “天底下最兇惡的人往往是最軟弱的那個(gè)。因?yàn)橛胁豢墒?，才兇殘至極。洪大人，你有什么不可失去嘛？”

    洪續(xù)疇訝然地看著低著頭在沉思的小姑娘，似乎剛才的話語(yǔ)并不是從她嘴里吐出來(lái)一樣：

    “當(dāng)然有。我絕不會(huì)讓宋國(guó)被拱手相讓的?！?br/>
    “我覺(jué)得吧，數(shù)百年征戰(zhàn)，依舊沒(méi)能得到一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)度，很不好。不如，你來(lái)？”小千啪地一聲將棋子放在一個(gè)盤(pán)面上，小鷙本來(lái)洋洋得意的臉?biāo)查g垮了下來(lái)，陷入深深地思索之中。

    “我倒是想，哪來(lái)的能力？”洪續(xù)疇饒有興趣地說(shuō)道。

    “我看不見(jiàn)得，南鈞北瑾，瑯玉太閣，諸戰(zhàn)平原的各處諸侯紛爭(zhēng)，以及……這個(gè)蘇春季至關(guān)重要的下秧苗，事關(guān)許多諸侯的民生。聽(tīng)說(shuō)成國(guó)因?yàn)槭挄r(shí)六年的冰雪寒冬連續(xù)分裂出數(shù)十個(gè)小諸侯，可見(jiàn)這第一糧食，沒(méi)有哪個(gè)諸侯愿意放棄。你說(shuō)，洗國(guó)愿意嘛？紀(jì)國(guó)愿意嗎？十邦聯(lián)軍里的其他邦國(guó)愿意嘛？”小千抬起頭瞥了一眼洪續(xù)疇，回頭對(duì)墨昀說(shuō)道，“我累了，我想回去陪寧完?！?br/>
    小鷙嚷嚷著將奇術(shù)帶回屋內(nèi)，繼續(xù)鉆研。而小千則被墨昀抱著走在后頭。

    “你怎么忽然對(duì)這個(gè)起了興趣？”墨昀問(wèn)道。

    “稅賦十年。不能總讓你在外面跑來(lái)跑去，我也得出出力嘛?！毙∏α诵Γ缓罂戳丝茨劳懊娴难劬?，小心翼翼地將臉貼在了他的胸前——好暖和。

    墨昀再回洪續(xù)疇這里的時(shí)候，看見(jiàn)的是洪續(xù)疇一直疲憊的神色幾乎一掃而光。

    洪續(xù)疇看見(jiàn)墨昀先是哈哈一笑，隨即說(shuō)道：

    “五天不夠，我可以讓它再拖延，拖延到蘇春季下秧苗！”