映入眼簾的是啟封城的城墻。

    這座城的城墻，是沈鯉見過，除了開禧城最為壯觀高大的一座。

    巨大平整的石塊，像遵循某種軌跡，有條不紊堆砌。

    策馬而來時(shí)，一眼望見城墻，還以為是一座山。

    城外就有客棧酒樓、青樓花坊的小廝拉客。

    “公子且慢，公子且慢！”

    小姑娘氣喘吁吁追上沈鯉。

    “敢問公子是何方人士？”

    “沈某南吳武陵人?！?br/>
    “南吳俊彥呀！”小姑娘嚇了一跳。

    啟封城離洛京相近。

    南吳之人向來來的少，畢竟前些年追查南吳捉蟲司間諜，抓走許多南吳無辜商人。

    此事正逢那位女皇登基，動(dòng)靜鬧的頗大。

    “有何見教？”

    沈鯉根本不愿意下馬。

    這小姑娘濃妝艷抹，語調(diào)刻意帶了魅惑。

    十有八九是城中青樓花坊在此拉客的。

    小姑娘笑吟吟道：“公子遠(yuǎn)道而來，可曾見過我大隋女子風(fēng)貌？”

    “哦？當(dāng)然是見的，滿大街的人，不是男子，便是女子，沈某不瞎，怎能看不見？”

    “錯(cuò)嘍，錯(cuò)嘍！小女子說的并非尋常女子?！?br/>
    “難不成大隋女子還有不尋常的？”

    小姑娘目光從凋朱顏上挪開，笑嘻嘻道：“公子是劍客，可曾聽過這么一句話。美人是劍的鞘。”

    “聽過?！?br/>
    美人是劍的鞘，此言流傳江湖近十年。

    “恰好，我家平康坊乃啟封城最豪奢的花坊，美人無數(shù)，劍鞘無盡！”

    小姑娘突然拉住沈鯉的手：“敢問公子大名，稍后到了平康坊，小女子也好為公子引薦‘劍鞘’！”

    “沈師秀?！?br/>
    抽回手。

    她身上濃郁的胭脂香味，刺鼻。

    “沈公子這邊請(qǐng)。”

    小姑娘笑瞇瞇牽著韁繩，領(lǐng)沈鯉進(jìn)了城門。

    “沈某尚未同意……”

    “沈公子，北隋江湖規(guī)矩，來一趟啟封城，不去平康坊，妄為大俠！”

    “從沒聽過這般規(guī)矩?！?br/>
    “嘿嘿，是小女子剛才胡謅的，沈公子雖然年少，卻是一等一的大俠?！?br/>
    沈鯉向來不喜歡“溜須拍馬”，但小姑娘的幾句話十分動(dòng)聽。

    也罷，住哪不是??？

    他在臥霞寺殺了血蟥雙童，正有一大筆銀兩擱在啟封城分舵，包裹里的錢花沒了，大不了叫分舵來贖人。

    “沈公子，你可知世上有兩座平康坊？”

    “知道，洛京有一座平康坊，號(hào)稱天下美女子、占盡半數(shù)。啟封城的這座平康坊與之相差甚遠(yuǎn)。”

    說的倒是實(shí)話，小姑娘未曾爭(zhēng)辯，“公子有所不知，洛京平康坊的白貓穆十二娘來啟封城了，如今就住在城中平康坊賞花樓?！?br/>
    兩座平康坊一家所出。

    皆有四樓。

    分別是賞花樓、賞竹樓、賞雪樓、賞春樓。

    賞花樓與賞竹樓都賣藝不賣身。

    能入住這兩樓的女子，全是色藝雙絕。

    賞雪樓、賞春樓那便是賣身不賣藝了。

    其中或許有姿色極好的女郎，數(shù)量上遠(yuǎn)比不上賞花、賞竹二樓。

    沈鯉饒有興致問道：“可是那位擁貓唱詞的穆十二娘？”

    “哈？公子是南吳俊彥，也曾聽過穆十二娘的名聲？”

    豈止聽過。

    說起來，寇小婉和沈師秀故事，部分借鑒了穆十二娘。

    這穆十二娘出自武林世家，后一場(chǎng)尋仇，穆家死傷無數(shù)，后來不知怎地，她輾轉(zhuǎn)去了洛京平康坊，一曲歌喉，震驚四座。

    彼時(shí)，穆十二娘懷抱白貓，唱的是《念奴嬌》，好事之人，便為她起了擁貓唱詞的雅號(hào)。

    兩年后，北隋宰相之子藍(lán)玨偽裝成平平無奇的書生，到賞花樓聽曲。

    恰好輪到穆十二娘為眾人獻(xiàn)唱，藍(lán)玨驚為天人，當(dāng)場(chǎng)作詩，贏得她好感。

    兩人來往逐漸頻繁，互生愛意。

    可惜一個(gè)是當(dāng)朝宰相之子，那一個(gè)是平康坊戲子，如何成雙成對(duì)？

    宰相藍(lán)定風(fēng)聽聞藍(lán)玨荒唐，親自帶人到平康坊抓人。

    后來，藍(lán)玨以二十一歲之齡進(jìn)士及第，娶了名門望族高家的小姐。

    “穆十二娘與藍(lán)玨之姑娘，沈某略有耳聞?！?br/>
    沈鯉笑道。

    小姑娘呵呵笑道：“哈，小女子以為是何事呢，原來是陳芝麻爛谷子的慘事?！?br/>
    旋即低聲問道：“公子可知有關(guān)十二娘的另一樁事嗎？”

    “不知?！?br/>
    藍(lán)玨成婚當(dāng)日，也不知高家小姐嫉妒還是大方，居然邀請(qǐng)穆十二娘到婚宴中唱曲。

    宰相之子和高家小姐成婚，自是高朋滿座，無一不是貴賓。

    穆十二娘施施然登上臨時(shí)搭好的臺(tái)子。

    擁著那只毛發(fā)若白雪的貓，一曲罷后，藍(lán)玨淚流滿臉。

    竟，說什么也不跟高家小姐成婚，非要與穆十二娘遠(yuǎn)走高飛，逍遙于江湖。

    而穆十二娘當(dāng)場(chǎng)拒絕，并說，公子是宰相之子，奴家不過一無根浮萍，好比大日與蜉蝣，相距越近，死的越慘。

    言罷，恭賀高家小姐與藍(lán)玨新婚美滿、白頭偕老。

    那高家小姐也是個(gè)奇女子，見藍(lán)玨死了沾花惹草的心，成婚后，溫柔相待、好言勸進(jìn)，一年多后，高家小姐為藍(lán)玨生了對(duì)雙胞胎。

    “居然還發(fā)生了這般故事？”沈鯉詫異。

    小姑娘牽韁繩蹦蹦跳跳：“粗略一數(shù)，已是五年過去，二十一歲的藍(lán)公子已經(jīng)二十六，十六歲的十二娘已經(jīng)二十一。”

    “藍(lán)公子現(xiàn)今在朝中擔(dān)任何職？”

    “聽聞在翰林院修書呢，前程遠(yuǎn)大，藍(lán)宰相即將榮休，說不定退之前推一把，藍(lán)公子轉(zhuǎn)任地方歷練?！?br/>
    北隋確實(shí)有這么個(gè)規(guī)矩，進(jìn)士及第后選擇翰林院修書，一是養(yǎng)望，二是等待地方實(shí)職空缺。

    “可惜了這對(duì)玉人?！?br/>
    “有何可惜的，小女子再和公子說些悄悄話，你可知十二娘因何來啟封城？”

    “實(shí)在不知?！?br/>
    “十二娘是躲棋待詔呢！”

    “原來如此?！?br/>
    沈鯉會(huì)心一笑。

    提起北隋的棋待詔，無疑是那位擅長采摘花草的任平生啦。

    所謂的采摘花草，不過是任平生色心熾烈，一日不去青樓花坊，一日下不了棋。

    恰恰是這位色鬼投胎之人，卻是棋盤無敵，號(hào)稱國手。

    小姑娘笑道：“沈公子知道是誰？”

    “任平生？”

    “不錯(cuò)，就是他！不知怎么回事，聽過十二娘唱詞后，任平生糾纏不休，十二娘百般無奈，只好躲來啟封城?！?br/>
    “這人怎么如此無賴。”

    “嗨，誰叫他與鴻臚寺少卿楚越楚官人，臭味相投呢。十二娘惹得起任平生，卻惹不起楚官人?！?br/>
    即便遠(yuǎn)離洛京，小姑娘不自覺也尊稱一聲楚官人。

    “楚越是何來歷？”

    “公子是南吳人，不知無罪，楚官人是楚家家主的四郎。楚家上升勢(shì)頭很猛，興許幾年之后，便會(huì)躋身祝、王、司馬、于等大世家一檔。”

    小姑娘言語十分有意思，什么叫不知無罪?。?br/>
    沈鯉失笑。

    懶得在乎北隋這攤子爛事。

    對(duì)比南吳跟北隋到底誰更爛，少年郎默默思量，竟是無從下手。

    靖節(jié)先生說，世上之煩心事，僅僅是史書重演而已，無不亡之王朝、無不滅之世家，說來說去，功名利祿四字，最煩人、最誘人。

    少年郎深以為然。

    六朝何事，只成門戶私計(jì)……

    小姑娘一路嘰嘰喳喳，直到接近平康坊，方才說起里面的趣事。

    “差點(diǎn)忘了詢問公子，公子是想進(jìn)哪一樓？小女子可提前知會(huì)你了，穆十二娘正在賞花樓呢?！?br/>
    沈鯉笑道：“恭敬不如從命，那便去賞花樓吧?！?br/>
    賞花樓女子，盡管賣藝不賣身，價(jià)錢卻是四樓里最高的。

    而穆十二娘聲名遠(yuǎn)播，私下聽曲唱詞，價(jià)錢之高昂，足夠令尋常富貴子弟咂舌。

    說來也怪，就算價(jià)錢這般高昂，穆十二娘反而是平康坊貴客最紅火的一位。

    小姑娘有時(shí)就覺得，真是搞不懂男人，聽穆十二娘一首唱詞，可在其余三樓瀟灑自在好幾天的了。

    “對(duì)了，沈某還不知你的名字。”

    “我呀！”

    小姑娘指著自己的鼻子：“公子叫我小草好了，自幼沒爹沒娘，不是小草是什么？”

    沈鯉翻身下馬，拱手笑道：“沈師秀見過小草姑娘?！?br/>
    小草微愣，繼而歡笑：“你這人真有趣?！?br/>
    說著，把手里的韁繩交給趕來迎接的小廝，她領(lǐng)沈鯉進(jìn)了平康坊。

    坊內(nèi)鶯鶯燕燕，令人目不暇接。

    沈鯉觀看下來，暗道，開禧城的醉春樓與啟封城的平康坊相比，或許在伯仲之間，但跟洛京的平康坊比較，便沒法比了。

    北人笑話南人，把自己關(guān)在山水之間玩過家家。

    話難聽，道理有幾分。

    醉春樓向來自詡名震天下的青樓，若是見了平康坊，不知會(huì)不會(huì)自慚形穢。

    另外，平康坊也只是北隋頂尖青樓之一。

    “沈公子這便請(qǐng)。”

    經(jīng)過紅廊，路過女子瞧沈鯉俊逸非凡、風(fēng)流倜儻，紛紛拋媚眼。

    “你們別看，公子去見十二娘的?！?br/>
    小草厭惡道。

    賞花樓是在平康坊大院之中，樓前栽種密密麻麻的鮮花。

    牌匾之上，更是掛了一朵以上等絲綢編制的牡丹。

    牡丹怒放，賞心悅目。

    而進(jìn)了賞花樓，沈鯉方才知曉，美人環(huán)繞是怎樣一副景致。

    但見行走之女子，無一不是姿色、身段極佳。

    笑聲嫵媚，眉眼含春，唇瓣誘人，滿室飄香。

    “這位公子是要見誰？”

    “沈公子是貴人，當(dāng)然要見穆十二娘啦！”

    小草趾高氣昂說道。

    這粉面紅唇的少年頓時(shí)堆笑：“沈公子，見穆十二娘前，須得付五百兩定金?！?br/>
    “您千萬別覺得五百兩定金貴，也是沈公子運(yùn)氣好，十二娘今日并無其他貴客，您是近水樓臺(tái)先得月！”

    沈鯉詫異問道：“才五百兩？”

    “?。渴嵌ń?。”

    “對(duì)啊，定金才五百兩？”

    小草和少年互視一眼，頗為開心，遇見南吳富公子了，他們的小費(fèi)絕對(duì)少不了！

    “以公子的身份來講，五百兩定金確實(shí)不多。”少年恭維道。

    “可是我沒有五百兩?！?br/>