晴京，日惠城──

    今日雕梁畫棟、金碧輝煌、氣勢(shì)恢宏、寬敞整潔的玉政殿一早就充滿忙進(jìn)忙出的宮女、小廝。每個(gè)人訓(xùn)練有素地將座椅、餐桌、餐具一一擺設(shè)到位。

    一路忙活到中午，表演節(jié)目就緒、珍饈佳肴就緒，貴賓座位就緒。

    壽宴正式開始。

    云玉，乳白色玉石，質(zhì)地堅(jiān)硬、冰涼、光滑，因身帶有不規(guī)則云狀紋路而聞名。百姓們都將之視為象征吉祥的珍寶，家中喜獲麟兒時(shí)，長(zhǎng)輩們會(huì)買一小塊給金孫當(dāng)賀禮。

    玉政殿上的階梯就是由云玉打造而成，潤(rùn)澤平滑，清晰照映著天花板上炫目的彩繪圖騰。在玉制平臺(tái)上，帝尊玄禮坐在由黃金打造的帝座，身穿黑底金邊的華袍，頭戴玄金五角帝冠，一臉愜意滿足。右邊坐著雍容華貴的帝后，常若姬，也是一深黑底金邊的奢華裙裝，頭戴玄金圓圈形后冠，她同時(shí)也是大皇子與三皇子的母親。

    以玉臺(tái)為中線，分左右兩側(cè)，右側(cè)位置安排給帝尊的子嗣們，左側(cè)是則是帝尊手足及與皇室來往緊密的商會(huì)。

    臺(tái)下參加壽宴的人員就坐完畢。只有帝尊認(rèn)為最優(yōu)秀的孩子才會(huì)獲邀參加壽宴。

    此次應(yīng)邀參加壽宴的子嗣有3男1女，從最靠近帝尊的位置往后依序是，大皇子獨(dú)孤熾悠，三皇子獨(dú)孤熾寧，六皇子獨(dú)孤熾逸，最后是十三公主獨(dú)孤輕竹。每個(gè)孩子都盛裝打扮，在身上配戴著國(guó)花龍舌蘭，或當(dāng)體香膏沾抹在脖子、耳后。

    玉政殿空氣中因龍舌蘭而飄散著一股令人心曠神怡的清潤(rùn)花香。

    左邊則依序是鬼州肅王府，四王爺獨(dú)孤玄季，身形肥碩結(jié)實(shí)，孔武有力，蓄著八字胡，十分驍勇善戰(zhàn)的樣子；珍珠州瀟王府，六王爺獨(dú)孤玄墨，外表干凈整潔且俊美凍齡，看不出已40有6，沉默寡言，是相當(dāng)有魅力的中年型男；綠神平原戰(zhàn)王府，九王爺獨(dú)孤霄星，也是唯一空著的位置。接著是珍珠州第一商會(huì)當(dāng)家，海王寺狂瀾，一頭狂放的短卷發(fā)將其不羈氣質(zhì)襯托得宜，臉上掛著爽朗的微笑，為人豪邁大方；最后是鬼州第一商會(huì)當(dāng)家，冥王寺巖凰，柔和的線條勾勒出冷酷的臉型，一雙肅然深邃的赭紅色雙眸流露出不怒而威的鐵血?dú)赓|(zhì)。

    帝尊看著今日自己壽宴上的陣仗，滿意地微笑點(diǎn)頭，視線仔細(xì)地看過每一個(gè)他精挑細(xì)選的孩子。

    嫡長(zhǎng)子熾悠飽讀詩書，溫和有禮，也是他的太子，他的接班人。身子骨單薄，常染風(fēng)寒，性格上少了大將之風(fēng)，但很聽話，仍有可塑性。

    三子熾寧，生性機(jī)警聰穎，腦袋靈活，內(nèi)斂沈穩(wěn)，行事謹(jǐn)慎有條不紊，是謀略高手。有些叛逆無妨，熾寧相當(dāng)孝順母親常后，從不違背她的意思行事，而常后對(duì)他這個(gè)丈夫百依百順，相對(duì)的熾寧也不曾忤逆過他這個(gè)父親。往后熾悠恐怕得靠熾寧全力的輔佐才能擔(dān)當(dāng)大事。

    六子熾逸，玄禮最搞不懂的小兒子。三天兩頭往城外跑，沒事就在獨(dú)孤王朝各地閑晃，時(shí)常找不到人。這次要他出席壽宴，也是派了禁衛(wèi)軍全國(guó)廣發(fā)密函才在遠(yuǎn)如天邊的竹葉州撈到他。熾逸性格滑溜難以捉摸，態(tài)度輕浮沒個(gè)正經(jīng)，要不是他心愛的輕竹死命堅(jiān)持要她哥哥也參加壽宴，他根本不會(huì)費(fèi)心去找這個(gè)逆子。一點(diǎn)身為皇子的自覺都沒有，只讓他覺得丟臉。

    不過往好處想，熾逸與輕竹都遺傳了他們已故母親，祥妃的盛世美顏。光擺在那兒看著也覺得心底舒服。

    十三公主輕竹，這無須他多言，她是最小的女兒，也最得他寵愛。乖巧有禮、溫良恭讓，在他面前從來不曾失言，加上遺傳至她母親的白晰小臉、圓潤(rùn)大眼、美睫細(xì)眉、飄飄窈窕的身段，他怎有理由不愛。

    其他女兒適逢婚嫁年紀(jì)，他會(huì)立刻安排她們前往邦國(guó)和親。今年輕竹也滿18了，他卻私心想無視這件事，等到輕竹自己想成親再說。最好能保持這樣的美貌，終身不嫁，留在身邊陪他這個(gè)老父親。

    帝尊心情大好，大手一揮說道：“開宴吧！”

    隨他一聲令下，宮女們端著菜肴美酒魚貫進(jìn)場(chǎng)，在貴賓席后方的樂隊(duì)奏起輕快悅耳的旋律。

    從常后眼里看過去，氣氛一片和樂，皇室特有的霧藍(lán)發(fā)色在玉政殿這樣瓊樓玉宇的空間下顯得更加貴氣逼人。她的熾悠一直是個(gè)乖巧聽話的孩子，被立為太子后表現(xiàn)也很好。她不像帝尊那樣苛刻，對(duì)她而言帶有帝命的熾悠已是天生的王者。

    常后的目光不由得被其中一名皇子吸引，她的視線已經(jīng)盡量避開那個(gè)生來克她的掃把星，但他那比霧藍(lán)色更深、更飽滿的靛灰發(fā)色仍是引起了她的注意。

    小兒子熾寧，她命中的災(zāi)星，出生時(shí)差點(diǎn)折磨死她，出生后連象征皇室成員的發(fā)色都那樣不倫不類。害得她得極力向帝尊再三保證，這是他的親生兒子，她沒有做對(duì)不起他的事。若非哥哥所在的天機(jī)寺如及時(shí)雨般降下神諭，讓帝尊相信熾寧不是異種，而是天選的輔佐者，皇室有了他，下一任帝尊將會(huì)順風(fēng)順?biāo)鼐喸飒?dú)孤王朝盛世，否則她后位早就被廢了，腦袋也掉了。

    從此常若姬便篤信，熾寧是上天派來討債的小孽種，無論他表面上多么聽話孝順、文韜武略、受盡贊揚(yáng)，都改變不了他會(huì)給她帶來厄運(yùn)的事實(shí)。

    四王爺玄季在幾杯烈酒下肚后，舉手說道：“兄尊，我給你帶了賀禮！你瞧瞧！”他向后面方自己的仆役招手，那人恭敬獻(xiàn)上一個(gè)長(zhǎng)方形木盒。

    帝尊一打開，里頭躺著一根嵾。玄季大笑道：“兄尊，這是極北方冰山中尋到的雪嵾，用來滋補(bǔ)養(yǎng)氣有奇效啊！”

    帝尊開心收下，六王爺玄墨也請(qǐng)下人獻(xiàn)賀禮，紅布蓋著圓頂?shù)臇|西。

    掀開后是最近盛名在外的蒼王蜂蜜，市井上搶購(gòu)程度堪稱打仗。沒人知道它采了什么蜂的蜜，但味道多變又清香，甜而不膩，溫潤(rùn)順口，不只可以入菜，治療咳嗽、喉嚨痛在在被證明有奇效。

    冥王寺商會(huì)的當(dāng)家一張撲克臉，見到蒼王蜂蜜卻難得雙眼發(fā)亮，似乎很羨慕。連他這種程度的商人都弄不到一罐蒼王蜂蜜，而冥王寺巖凰此生最愛物就是蜂蜜。

    帝尊笑得合不攏嘴，但當(dāng)他望向空蕩蕩的九王爺座位時(shí)，眼底有些失落。

    四王爺玄季見狀很快打破僵局：“兄尊，何必準(zhǔn)備戰(zhàn)王的位置？誰人不知道他行動(dòng)不便，不可能赴約的?！?br/>
    帝尊微微嘆息道：“也許為尊……一直等待著奇跡也說不定。”

    常后連忙握住他的手，勸道：“圣上，戰(zhàn)王不也送禮過來了？那表示他有想到你啊?！?br/>
    帝尊看著常后，欣慰一笑。

    海王寺商會(huì)的當(dāng)家，海王寺狂瀾趕緊接著獻(xiàn)禮，將突如其來的僵局打破。他勾勾手，由兩個(gè)下人端著一個(gè)長(zhǎng)70厘米，高50厘米的巨物，用紅布蓋起來，形狀不規(guī)則。

    帝尊一臉好奇地掀開紅布，里頭是大鹿角造型的筆架，主體為珊玉，上頭點(diǎn)綴了許多昂貴的有色寶石。

    珊玉是一種深海中自然生成的橘色玉石，需經(jīng)過百年的沉積才能成形，而且因質(zhì)地的關(guān)系無法雕刻塑形，所以這個(gè)大鹿角是海洋之母的杰作。

    “這……這太美了！這是珊玉嗎？”帝尊殷切看著海王寺狂瀾問道。

    “回圣上，是的?！焙Ｍ跛驴駷懯莻€(gè)身材魁梧的青年，眉宇間流露著霸氣與豪邁，笑道：“這鹿角是敝商會(huì)在深海尋找珊玉時(shí)偶然碰上的，當(dāng)時(shí)就想著只有圣上配得上如此神選之物?！?br/>
    帝尊看著大鹿角，不斷拍手叫好，立刻命下人小心搬進(jìn)玉書房。

    一旁常后相當(dāng)欣羨道：“怎么本宮壽宴就沒有這等美物呢？本宮正缺這樣的珊玉來擺放耳飾呢。海王寺家是不是大小眼??？”

    熾寧表面上喝著酒，實(shí)則正聽著常后的話。

    海王寺狂瀾立刻坐姿換跪姿，低頭賠罪：“草民不敢！”

    常后幽幽說道：“那也給本宮送一個(gè)來。像剛才那樣的神選之物當(dāng)然只配得上圣上，我只要求小的鹿角。”

    海王寺狂瀾語調(diào)為難道：“回尊女，珊玉無法雕刻塑造，形狀靠得全是大自然的恩賜。所以鹿角形狀的珊玉十分珍稀，海王寺商會(huì)自成立以來，也只在近年采到一大一小兩座。大的是今日獻(xiàn)給圣上的賀禮，小的已經(jīng)交至百商大會(huì)，列入競(jìng)標(biāo)品項(xiàng)中?！?br/>
    常后聽后，用眼角偷瞄了下帝尊。

    〝百商大會(huì)〞歷代帝尊均十分重視，是重商的獨(dú)孤王朝十分有指標(biāo)性的民間商業(yè)活動(dòng)。集結(jié)有財(cái)力的百商，各自較勁，競(jìng)標(biāo)世上珍稀寶物，所有收入都會(huì)納為國(guó)有，再由帝尊依每年情勢(shì)發(fā)配各州做造橋鋪路、或城墻修繕保養(yǎng)等等增加人民福祉、固化軍事實(shí)力事宜。

    常后知道通常列入百商大會(huì)競(jìng)標(biāo)的珍寶是不會(huì)做更動(dòng)的，但前任帝尊昊德大帝就曾為了一名異族女子，也就是九王爺?shù)哪赣H破了例。將當(dāng)時(shí)已列入競(jìng)品、來自遙遠(yuǎn)國(guó)度、全傲圖大陸僅一株的“冷櫻”樹苗，從競(jìng)拍名單中抽出來送給她。

    常后心底存著一絲希望，帝尊微笑開口：“宮里什么奇珍異寶沒有，你非得要跟為尊相同的珊玉？年紀(jì)不小了，別耍孩子氣。那樣稀奇的珍品，還是讓民間去競(jìng)爭(zhēng)，想必能為國(guó)庫添上一筆為數(shù)可觀的財(cái)富啊?！?br/>
    她的丈夫，沒有幫她爭(zhēng)取。

    常后抿抿嘴，很快展現(xiàn)大度的一面，對(duì)海王寺狂瀾揮揮手微笑道：“本宮跟你說笑呢！既然都列入競(jìng)標(biāo)了，本宮不會(huì)要的。有什么比活絡(luò)民間經(jīng)濟(jì)更重要的事呢？就座吧?！?br/>
    海王寺狂瀾聽后，這才松一口氣，：“謝尊女深明大義，狂瀾替天下百姓謝過尊女?！?br/>
    接著是冥王寺當(dāng)家獻(xiàn)上賀禮的時(shí)間。

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