??崇禎皇帝走進(jìn)眉樓，眾人或疑惑，或驚訝，一時(shí)間沒(méi)人開(kāi)口，氣氛倒也古怪。錢謙益趕緊向崇禎介紹顧眉道：“老爺，這位便是眉樓主人顧眉顧橫波?！?br/>
秦淮河畔爭(zhēng)奇斗妍的名妓，無(wú)疑都是絕色透頂?shù)拇竺廊?，崇禎?duì)此也早有心理準(zhǔn)備，可是當(dāng)他一看顧眉，卻見(jiàn)顧眉這個(gè)美，卻是真叫人叫絕，最叫絕的就在那眉眼兒，那眼睛，真是秋火盈盈，似乎晃動(dòng)一下都會(huì)滿得漾了出來(lái)，當(dāng)下笑道：“顧小姐之名，我是真的久仰了。時(shí)常羨慕龔兄能有這等福氣，找到顧小姐這般出眾的人物?！?br/>
顧眉連忙笑著道：“老爺您還真會(huì)夸人，如若說(shuō)到美，我們秦淮河邊上的姐妹哪個(gè)又不美呢？您老看看柳小姐、卞妹妹，誰(shuí)不是一方花魁？”
崇禎心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看去，錢謙益連忙介紹柳如是和當(dāng)時(shí)還叫卞賽賽的卞玉京給崇禎認(rèn)識(shí)，崇禎細(xì)一打量，一看那柳如是便平白從心里生起一份憐愛(ài)之情，這姑娘長(zhǎng)得嬌小玲戲，一雙黑白分明的大眼睛嵌在俊秀的臉蛋上，顯得分外動(dòng)人；而那卞賽賽淡掃蛾眉，輕點(diǎn)朱唇淡雅中露出一種超塵脫俗的氣韻來(lái)，卻是高貴脫俗而又含有幾分憂郁的氣質(zhì)，三人一般的美麗，卻又氣質(zhì)完全不同。柳如是大眼睛里透出活潑好奇的神色，而卞賽賽則顯出幾分傲氣。
崇禎雖然見(jiàn)多識(shí)廣，見(jiàn)過(guò)的美女和古代人比起來(lái)不知道多了多少，此刻仍舊有一種驚艷之感，當(dāng)下站起身來(lái)微微鞠躬道：“古人形容美女，不過(guò)是什么明眸皓齒、粉妝玉琢等等，今日見(jiàn)了三位這般神仙般人物，才知道有人說(shuō)女子都是水做的骨肉，清爽可人這話是一點(diǎn)不假。也都怪我平時(shí)讀書(shū)少了，到了這般緊要關(guān)頭，居然找不到一句話來(lái)稱贊三位之美。真是慚愧慚愧。不過(guò)我也懷疑是否有沒(méi)有能夠完整形容三位小姐之美的才子，恐怕難尋啊?！?br/>
柳如是抿嘴一笑，卞賽賽是個(gè)細(xì)心人，嘴上道：“先生說(shuō)女子都是水做的骨肉，這倒是用的巧了，可不知道出于何處典故呢？”
崇禎心道，曹雪芹啊，可惜現(xiàn)在還沒(méi)出生呢。嘴上笑道：“卞小姐詩(shī)琴書(shū)畫無(wú)所不能，尤擅小楷，還通文史，我是佩服的緊。這其中也沒(méi)什么典故，不過(guò)是我臨時(shí)想到的而已了。讓小姐見(jiàn)笑?！?br/>
顧眉笑道：“看不出先生還是個(gè)有心之人呢，我家賽賽的本事都打聽(tīng)得清清楚楚。還想請(qǐng)錢老為我們介紹一下先生是何方高人呢?！?br/>
錢謙益站起身來(lái)，正想著如何介紹崇禎皇帝呢，崇禎笑道：“我乃是北京城內(nèi)一閑人，姓龍名宇，字曦陽(yáng)。和錢先生是...算是過(guò)命的交情吧。今日剛到這聞名于世的秦淮河，正巧碰上錢先生請(qǐng)客，就腆著臉皮來(lái)混頓飯吃。打擾之處還望多多原諒?！卞X謙益在一旁點(diǎn)著頭心想，過(guò)命的交情，確實(shí)夠過(guò)命的。
吳偉業(yè)是個(gè)腦筋靈活謹(jǐn)慎小心的，坐在一旁不說(shuō)話。那龔鼎孳卻是個(gè)心境高傲，不大容得人的，猜來(lái)猜去，把這崇禎皇帝想成了京城里的哪家皇親貴族的子弟，自己雖功名在身，不敢輕易招惹，但是始終看崇禎那高高在上的模樣不順眼，當(dāng)下有意挑刺道：“龍先生原來(lái)從北京來(lái)。能得錢先生如此看重的，當(dāng)是聲名顯赫之人物啊。不知道先生讀的是何書(shū)，做的又是哪門學(xué)問(wèn)呢？”
白長(zhǎng)卿等見(jiàn)他對(duì)皇帝無(wú)禮，便要發(fā)怒，錢謙益也是變了臉色，而這崇禎是個(gè)心胸開(kāi)闊之人，雖平時(shí)高高在上已成習(xí)慣，但是卻沒(méi)養(yǎng)成容不得人說(shuō)個(gè)不字的地步。見(jiàn)這狂生前來(lái)挑釁，笑道：“不瞞你老兄，不才我對(duì)什么圣人道德不是很感興趣，讀過(guò)的經(jīng)文詞賦也少，這些方面，你要在這眉樓之中隨便叫個(gè)侍女也可能比我強(qiáng)點(diǎn)。我平日里所看，俱是濟(jì)世治國(guó)的道理之言，做的學(xué)問(wèn)嘛更不值得一談，惟愿天下安寧，百姓安居樂(lè)業(yè)，共享太平之福而已。”
龔鼎孳還待要講，錢謙益已開(kāi)口道：“龔老弟不必再言，你我的小人之儒和老爺他比起來(lái)不過(guò)是熒火之如皓月，我們今日少談學(xué)問(wèn)......”
話未說(shuō)完，旁邊白長(zhǎng)卿早已忍耐不住道：“錢兄之言差矣，龔兄、吳兄和你錢兄既然稱為江左三大家，既是大家，又怎會(huì)是小人之儒？我等就不妨聽(tīng)聽(tīng)龔兄高論嘛。”換做往日，白長(zhǎng)卿也不會(huì)和錢謙益這么對(duì)著干，但今天一是實(shí)在對(duì)龔鼎孳不滿，二來(lái)錢謙益今日請(qǐng)客嚴(yán)格說(shuō)是被抓住了把柄的，他白長(zhǎng)卿也不怕他錢謙益。
龔鼎孳再蠢，現(xiàn)在也知道面前的這個(gè)龍宇自己招惹不起，本想順著錢謙益給他搭的臺(tái)階下來(lái)算了，可是白長(zhǎng)卿這么一說(shuō)，又讓他生出了倔強(qiáng)之氣，正要和白長(zhǎng)卿來(lái)一番爭(zhēng)論，轉(zhuǎn)念一想自己做的詩(shī)賦，不由得為難起來(lái)。這其中也有因由，他龔鼎孳此刻尚在年少得意之時(shí)，未曾遭遇到后來(lái)的政治風(fēng)波，仕途艱難，所以也沒(méi)做出什么為家國(guó)感傷，體會(huì)民間疾苦的東西來(lái)，自己要強(qiáng)出這頭，三言兩語(yǔ)之下，說(shuō)出自己平日里寫的什么“閑情愿趁雙fei蝶，一報(bào)朱樓夢(mèng)里人”這一類的詩(shī)詞來(lái)，可不是正應(yīng)證了錢謙益所說(shuō)的小人之儒嗎？一時(shí)間憋得臉紅耳漲，不知道怎么辦才好。
崇禎也知道白長(zhǎng)卿做人不夠厚道，有點(diǎn)落井下石之嫌，當(dāng)下笑道：“各位不必計(jì)較，只當(dāng)笑言可也，反正我輩之讀書(shū)人，心中要牢記百姓之疾苦，國(guó)家之鼎盛。為國(guó)家多做點(diǎn)力所能及的貢獻(xiàn)就好?！彼搜砸怀?，白長(zhǎng)卿當(dāng)然不敢反對(duì)，錢謙益和吳偉業(yè)都是知道自己這三大家的短處的，當(dāng)下一齊應(yīng)和著，把這小小的尷尬讓了過(guò)去。
顧眉在一旁見(jiàn)著這龍宇心胸開(kāi)闊，氣度不凡，為自己心上人化解了為難，也是對(duì)這龍宇有了好感，當(dāng)下站起身來(lái)笑道：“龍先生此言極是，天下蒼生，有幾個(gè)能決定自己做什么大家小家的，人生當(dāng)及時(shí)行樂(lè)，才不辜負(fù)了這秦淮夜景，不如我等此刻就乘著夜色絕美，蕩舟去探探媚香樓的李大娘和香君妹妹。各位覺(jué)得如何？”
崇禎別的沒(méi)聽(tīng)到，“香君”二字倒是聽(tīng)得很清楚，轉(zhuǎn)頭疑道：“李香君？”
顧眉笑道：“那是當(dāng)然。賤妾和香君妹妹是多年的好友，媚香樓的主人李大娘我也是極為相得的，龍先生可愿意一同前去？”
崇禎早想起桃花扇中的李香君了，當(dāng)下也是高興的說(shuō)道：“那是極好了。不才還要多謝顧小姐能帶我去見(jiàn)識(shí)一下這大名鼎鼎的`香扇墜`呢！”
當(dāng)下一群人擁出房來(lái)，乘上畫舫，來(lái)到媚香樓。這媚香樓建得精巧別致，臨水而立，待崇禎登上樓閣，站在樓上憑欄而望，煙水澄碧、畫舫織彩的秦淮河盡收眼底。崇禎對(duì)正好站在身邊的卞賽賽贊嘆道：“這媚香樓的主人可真是一個(gè)大雅之人?！?br/>
卞賽賽笑道：“先生不知，這媚香樓主人李大娘不僅風(fēng)雅，而且還仗義豪爽，對(duì)文人雅士和正直忠耿之臣是十二分的周到，所以這媚香樓樓中的客人，大半多是這兩種人呢。”
崇禎一笑，心中卻想起歷史上秦淮八艷這幾個(gè)人，大多都是有節(jié)氣知大義的人物，而他們各自所托付的人物，卻又往往還不如她們自己，就如眼前的這個(gè)卞賽賽，日后的玉京道人，其人其才，恐怕都比那個(gè)吳偉業(yè)要?jiǎng)偕弦换I。再看卞賽賽那清新脫俗的臉龐在月色下分外動(dòng)人，心里不由一動(dòng)，我乃是當(dāng)今皇帝，收了她又何妨？那卞賽賽一抬頭，見(jiàn)崇禎看著她若有所思的樣子，她識(shí)人無(wú)數(shù)，這樣的眼神后面蘊(yùn)涵的意思，她心里清楚得很，當(dāng)下羞紅了臉，走了開(kāi)去。崇禎及時(shí)收回目光，心里有點(diǎn)慚愧，道，人家愛(ài)的是吳偉業(yè)，難道我要憑借著自己身份去把人家搶過(guò)來(lái)？想到這里微微搖了搖頭，旁邊錢謙益和白長(zhǎng)卿看得清楚，錢謙益是知道卞賽賽的想法的，不禁在心中為自己老友吳偉業(yè)暗暗惋惜，轉(zhuǎn)念一想，這吳偉業(yè)對(duì)卞賽賽的一番情誼裝聾做啞，時(shí)間長(zhǎng)了豈不是耽誤人家卞賽賽的青春，還不如幫崇禎皇帝做了這順?biāo)饲槟亍０组L(zhǎng)卿想的就沒(méi)那么復(fù)雜了，白長(zhǎng)卿是在心中一喜，自己這個(gè)皇帝至今還只有一房正宮娘娘，朝廷大員們對(duì)此早就惡評(píng)如潮了，眼下皇帝看中了這卞賽賽，自己當(dāng)然要幫皇帝暗中出力把她給弄回北京去。二人想法不同，最后目標(biāo)倒是一致。
這時(shí)從里屋風(fēng)風(fēng)火火走出一中年女子，滿面堆著笑容，看見(jiàn)錢謙益便大笑著道：“錢先生您老光臨，怎不叫小廝先進(jìn)來(lái)通知一聲，老身好去門口迎接你們啊？喲！還有這么多老朋友？快快快，快隨老婆子進(jìn)來(lái)，好讓老婆子我好好賠禮道歉。”這女子也真會(huì)搞氣氛，三言兩語(yǔ)間，一行人個(gè)個(gè)眉開(kāi)眼笑的隨她進(jìn)了廂房。
崇禎一走進(jìn)李大娘為他們安排的廂房，就見(jiàn)到正對(duì)著的是一扇窗戶，下面有一幾，文房四寶俱都齊全，室內(nèi)書(shū)畫古玩陳設(shè)有致，剛一落坐，立刻便有婢女送來(lái)清茶果品，崇禎的眼光又落在了墻上的一副畫上，這是一幅“寒江曉泛圖”，寒雪彌漫的清江之上，一葉孤舟蕩于江心，天蒼蒼，水茫茫，人寥寥，好一種悠遠(yuǎn)淡泊的意境，畫上還題有一首詩(shī)：
瑟瑟西風(fēng)凈遠(yuǎn)天，江山如畫鏡中懸；
不知何處涸波叟，日出呼兒泛釣船。
畫上沒(méi)有落款，料想不是什么名家手筆，崇禎笑著抿了一口茶水道：“這做畫之人意境深遠(yuǎn)，悠遠(yuǎn)淡泊，料其品行自然是一等的高風(fēng)亮節(jié)?！?br/>
李香君正好從屋外往里走，聽(tīng)到有人這么夸獎(jiǎng)于她，心中自然是極為高興，待進(jìn)到屋里，對(duì)眾人笑道：“各位先生姐姐，小妹這廂有禮了。今日得閑怎么不先遣人前來(lái)通知一下小妹呢？”
卞賽賽和她交情最好，當(dāng)下站起來(lái)拉著李香君的手笑道：“今日也是大伙一時(shí)高興，來(lái)得唐突，妹妹近來(lái)可好？”
乘著她們姐妹說(shuō)話的當(dāng)兒，崇禎在一旁細(xì)細(xì)打量著李香君，要說(shuō)李香君的長(zhǎng)相，別有她的特點(diǎn)，她身材嬌小玲瓏，眉眼兒俏麗生輝，小嘴唇微微上翹，顯出幾分俏皮，整個(gè)一個(gè)可人兒的模樣，因她嬌小而香艷，名字里又帶個(gè)香字，所以客人們都戲稱她是“香扇墜”，還真合她的那種韻味呢。加之李香君自小由李大娘調(diào)教而成，脾氣上也沾染了李大娘的豪爽俠氣，著實(shí)惹人喜愛(ài)。當(dāng)下里，李大娘也走進(jìn)來(lái)安客，婢女們一連串的端上各種酒水佳肴，為眾人斟起酒來(lái)，到了崇禎這里，崇禎用衣袖擋住自己酒杯笑道：“各位隨意，我不喝酒。”
時(shí)下上至王公大臣、下至販夫走卒，誰(shuí)不喝酒？錢謙益、白長(zhǎng)卿、竇成三人素知自己皇帝的習(xí)慣，倒也不驚訝，其他人則紛紛放下手中杯子，看了過(guò)來(lái)。李香君從聲音上便聽(tīng)出這便是剛才夸獎(jiǎng)自己畫的那一位，便接過(guò)婢女手中酒壺，蓮步輕搖的走過(guò)來(lái)笑道：“先生莫非嫌我家酒水不好嗎？須知我家大娘今日里端上來(lái)的酒水乃是專門請(qǐng)人取紹興好水釀造的二十年女兒紅，先生不妨一試?！?br/>
崇禎笑著一拱手道：“小姐誤會(huì)了。不才絕對(duì)不是嫌酒不好，不過(guò)不才我曾和一夷人交厚，其人之言聽(tīng)來(lái)有幾分道理，之后我就不曾再喝一點(diǎn)酒了，但是各位盡管隨意，我是沒(méi)有意見(jiàn)的?！毙χ?，從李香君手里取過(guò)酒壺，幫錢謙益和白長(zhǎng)卿、竇成各倒了一杯，又道：“你們知道我的習(xí)慣，不用理會(huì)，你們自己隨意?！?br/>
錢謙益等三人慌忙拜謝，其他人則一齊色變，白長(zhǎng)卿和竇成還好說(shuō)，錢謙益位居二品大臣，何時(shí)會(huì)對(duì)誰(shuí)這樣恭敬?。坷钕憔闷嫘闹?，又問(wèn)道：“哦？先生說(shuō)是聽(tīng)了夷人之言，不知可否對(duì)小女子也說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
崇禎微一沉吟笑道：“那夷人乃是個(gè)傳道之人，走過(guò)了大明很多地方。他這樣對(duì)我說(shuō)的，華夏國(guó)土之大，出乎他的想象；華夏的文明，深厚出乎他的估計(jì)；而華夏人民之苦，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他所經(jīng)歷過(guò)的任何地方。陜西等省遭遇特大災(zāi)害，百姓苦不堪言，赤地千里，遍地僵尸，百姓都用草根、石塊充饑。而在大明朝的南方，卻仍舊在用無(wú)數(shù)的糧食釀酒，他是想破了腦筋也想不出這是為什么。那時(shí)候我對(duì)他說(shuō)，正是因?yàn)槿A夏太大了，有著地域之分，一方人根本沒(méi)心情理會(huì)一方人的疾苦。之后，我就再?zèng)]心情喝酒了?！背绲澒倘皇钦f(shuō)得大義凜然，但是心中卻在想，奶奶的，我不喝米酒，只能喝點(diǎn)點(diǎn)啤酒，而且一喝就醉，可惜沒(méi)有啊。
他這樣一說(shuō)，其他人誰(shuí)還好意思喝杯中的酒??？一個(gè)個(gè)都放下了手中杯子，一時(shí)間沉默不語(yǔ)，寂靜無(wú)聲。崇禎見(jiàn)場(chǎng)面冷了下來(lái)，有點(diǎn)為自己的無(wú)恥而不好意思，忙端起手中茶杯笑道：“各位切不可因?yàn)槲疫@番言語(yǔ)壞了興頭，人皆有所好，我決不強(qiáng)人所難的。剛才之言，只是我對(duì)自己一個(gè)人的要求而已。各位請(qǐng)請(qǐng)，不才以茶代酒，敬各位一杯。”說(shuō)著將杯中茶水一飲而盡。
錢謙益、白長(zhǎng)卿和竇成見(jiàn)主人向自己敬酒了，當(dāng)下也都拿起酒杯笑著喝了，男賓們見(jiàn)有人帶頭，也都紛紛舉杯而盡。惟獨(dú)李香君和卞賽賽等女賓們尚在回味剛才崇禎之言。李香君是個(gè)性格堅(jiān)決的剛烈女子，當(dāng)下正容對(duì)崇禎道：“先生今日之言，真乃金玉，小女子又怎能落于人后，從今天起，小女子我也戒酒了?！?br/>
崇禎心中佩服，自己不喝酒是沒(méi)有合胃口的，而人家這才是真心的呢。當(dāng)下點(diǎn)頭對(duì)李香君低聲道：”小姐高義，不才感佩?！?br/>
眾人正說(shuō)話間，隔壁一連串罵聲傳了過(guò)來(lái)，“賤人！擺著一副苦臉給誰(shuí)瞧啊？”還有的則更為粗俗，“媽的死婊子！比你出色的老子見(jiàn)多了，都沒(méi)象你這般死人樣的！臭美個(gè)什么？”這邊李大娘一皺眉頭，道：“各位擔(dān)帶一下，可能是寶兒惹得那幾位大人生氣了。請(qǐng)稍候，我去去就來(lái)?！?br/>
她嘴上說(shuō)著去，但是腳卻沒(méi)動(dòng)地方，卻知那個(gè)房間中，幾個(gè)客人都是應(yīng)天府朝廷中的大員，其中更有個(gè)難纏的人物，姓馬名士英，字瑤草?，F(xiàn)任應(yīng)天府朝廷大員，她李大娘是真的惹不起，心下里只盼望著錢謙益能為自己出一下面，以朝中大員的身份鎮(zhèn)鎮(zhèn)這馬士英，卻沒(méi)料到錢謙益身旁還有個(gè)來(lái)頭更大的，早已經(jīng)是怒火中燒了。;