在屠彬晉升監(jiān)國(guó)之后，大將軍府一旁的慶王府就變成了監(jiān)國(guó)府邸，大將軍一身兼兩職位，少不得要兩邊安撫調(diào)整。
此刻屠彬大將軍黑黝黝的臉皮仿佛更加黑了，嘴里喝著南疆剛進(jìn)貢的烏龍茶，一口吐一個(gè)茶葉梗子：
“小李，此次你是陛下安排的大主考，著實(shí)要賣(mài)幾分力氣，為陛下，也為朝廷選拔出一些真正的干才來(lái)。我老了，日后天下還不是你們這些年輕人的，不可藏私，貽誤終身?！?br/>
李十朋手里還在謄寫(xiě)名錄，點(diǎn)點(diǎn)頭：
“定然不負(fù)大將軍所托，人才乃是一朝興盛之大業(yè)，只可穩(wěn)固根基，怎能涸澤而漁，慢慢來(lái)，慢慢來(lái)?！?br/>
屠彬扭了扭脖子：
“聽(tīng)說(shuō)最近白太妃那邊很不安靜，把自己的兒子弄過(guò)來(lái)應(yīng)舉，朝中白樸又兼了站殿左將軍的實(shí)權(quán)，還聽(tīng)說(shuō)最近他們跟裴家父子走的很近。”
這幾句話旁敲側(cè)擊，既表明了自己的態(tài)度，又像是問(wèn)李十朋的態(tài)度，著實(shí)是高明的一石二鳥(niǎo)。李十朋停了手中之筆：
“大將軍勿憂，當(dāng)下朝中已然是裴、屠、白、劉、李的世家格局，前朝趙丞相一脈已然連根拔起，再難興起風(fēng)浪。
劉氏乃是陛下外戚宗族，大多分布各疆野，不足為患，燕家子弟只有武備，沒(méi)有文臣，最大做的二品官。
至于說(shuō)到白家，卻是有太白宗在身后撐腰，白樸領(lǐng)了站殿左將軍看似沾光，實(shí)則一人處于陛下與陳太后兩者夾縫之間，日子不好過(guò)。
待科舉一結(jié)束，下官定然為朝廷選出新的苗子，替代白樸將軍之空隙，此釜底抽薪之計(jì)，大將軍之憂可迎刃而解?！?br/>
“妙、妙、妙，你小李執(zhí)掌翰林院果是高才，待科舉之后，我舉薦你為樞密院副使，讓你把軍機(jī)也一并兼起來(lái)，文武全才嘛?！?br/>
大將軍屠彬這才緩了緩身形，心下暗自得意，誰(shuí)說(shuō)裴、白兩黨要吞并朝綱，有這些左右逢源的權(quán)臣在，還不是給奶就是娘。
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“圣上有旨，各個(gè)考號(hào)的應(yīng)舉者按號(hào)碼標(biāo)牌進(jìn)入考場(chǎng)，無(wú)報(bào)名標(biāo)識(shí)者一概禁止入內(nèi)。
凡有世家大族名帖者，天干字號(hào)應(yīng)舉，凡無(wú)名帖或寒族者，地支字號(hào)應(yīng)舉，天干地支不可交錯(cuò)，違者逐出考場(chǎng)，名次作廢。
欽此！”
待太監(jiān)宣讀圣旨已畢，兩位道人坐鎮(zhèn)考場(chǎng)，左垂手是個(gè)身材高大的老道，手里持著一面青銅寶鏡；右邊是個(gè)矮胖老者，手中拿著鎮(zhèn)魂筆，對(duì)著中考生的號(hào)碼牌一一驗(yàn)看。
裴邵走過(guò)來(lái)一抱拳：
“兩位太白宗的仙師親自主持大考，料想考場(chǎng)紀(jì)律森嚴(yán)，定能為我朝選出好苗子?！?br/>
兩個(gè)老道是太白宗的供奉，翠松道人和木竹道人，二人一笑：
“為天朝取士，本就是我等國(guó)教之責(zé)，監(jiān)考責(zé)任重大，不可馬虎，我二人昨日已見(jiàn)大主考，有了這欽天監(jiān)的監(jiān)察寶鏡，任何舞弊皆能一一識(shí)破，裴郎勿憂。”
裴邵剛要再和兩位寒暄幾句，突然一個(gè)熟悉的聲音喝到：
“地支字號(hào)的房間在哪里？咱要去應(yīng)考?！?br/>
來(lái)人正是薛太歲無(wú)疑。
裴邵一愣，過(guò)去一把拽住薛太歲衣袖：
“薛兄，怎的糊涂了，不是太師府給你發(fā)了名帖，你要去天干字號(hào)的貴科應(yīng)舉，找地支字號(hào)作甚？”
薛太歲一樂(lè)：
“昨天早上肚中饑餓，用那勞什子名帖換了五碗餛飩拌面，吃的咱很是舒爽，走了走了，應(yīng)考去了?！?br/>
裴邵腦袋都大了，真想上去揍薛太歲幾拳，還要啰唣幾句，卻被一旁翠松道人攔下：
“裴郎，你雖是本朝禮部侍郎，卻也不能違了朝廷科舉大典，若再在這里喧嘩，本道人就要秉公辦理了?！?br/>
裴邵無(wú)奈，此刻再回去填寫(xiě)太師府考評(píng)已然來(lái)不及了，只得惡狠狠回頭瞪了紅衣小廝幾眼，小廝心下憋屈，一扭臉兒，對(duì)著薛太歲努了努嘴，那意思：
“這個(gè)薛大個(gè)子就是這么任性，有種你找他去，不干我事?！?br/>
“薛鄂，字太歲，禹檢朝庚子四十八生人，年齡二十五歲。本身李家軍行伍出身，并無(wú)世家名帖，入地字號(hào)丑間考場(chǎng)應(yīng)舉，座位十三桌?！?br/>
隨著檢錄官一聲高喝，薛太歲大大咧咧走進(jìn)丑子號(hào)考場(chǎng)，做到了第十三桌。
里面一共四十八個(gè)座位，六八排放，薛太歲來(lái)的算晚的，里面早已黑壓壓一片人。
前臺(tái)正中安放這欽天監(jiān)的監(jiān)察鏡，任你一舉一動(dòng)皆能回憶刻畫(huà)，細(xì)細(xì)甄別，上有鎮(zhèn)魂筆報(bào)警鐘，一旦發(fā)現(xiàn)舞弊，立時(shí)鳴鐘報(bào)警。
監(jiān)考官員卻是個(gè)六旬老者，一身天青色的冠袍，上銹一對(duì)云雀，卻是個(gè)四品文官無(wú)疑了。
老者一臉嚴(yán)肅：“我乃當(dāng)朝四品禮部員外郎蔣周是也，此次領(lǐng)了監(jiān)考之責(zé)，在座各位凡中舉者可為孝廉。
雖然我寒族并無(wú)世家名帖，也不可做那舞弊腌臜之事，老夫便是寒門(mén)出身，一樣為朝廷效力，可見(jiàn)有真才實(shí)學(xué)者并非一定攀附士族大家。
望各位給天下寒族爭(zhēng)口氣，雖敗猶榮，不可在大節(jié)面前失了孔孟周公之禮，老朽拜謝各位了！”
這一番話說(shuō)得慷慨激昂，在座都是寒門(mén)子弟，深知通過(guò)地字號(hào)考場(chǎng)走出去的孝廉十不存一，但監(jiān)考大人榜樣在前，著實(shí)不能讓世家小瞧。
眾位舉子都是青春熱血的年輕人，頓時(shí)覺(jué)得就是打死也不能作弊。
薛太歲閉目養(yǎng)神，唯獨(dú)那監(jiān)察鏡一道道光芒照射過(guò)來(lái)，心下不安，暗想我腦中雖有大藏般若經(jīng)，但不知道這鏡子能否照出，若是照的出了，自己可要糟糕。
因此，心中也是發(fā)了一陣毛。
晨鐘三聲響過(guò)，試卷發(fā)下。
薛太歲看了看試卷，第一道題目卻是句讀標(biāo)點(diǎn)。
乃是一篇李悝的治糧書(shū)中的句子
“地方百里，提封九萬(wàn)頃，除山澤居邑叁分去一，為田六百萬(wàn)畝，治田勤謹(jǐn)則畝益三升，不勤則損亦如之。地方百里之增減，輒為粟百八十萬(wàn)矣?！?br/>
這道題目上來(lái)就比較刁鉆，李悝乃是東周時(shí)期的人物，其著作早已失傳，若不是薛太歲腦中有大藏般若經(jīng)，根本不知道此句話出自何處，民間也不可能有現(xiàn)成的書(shū)籍記錄。
果然，他偷眼望去，一干太學(xué)生搜索枯腸，甚是為難。
更有甚者，索性低頭垂淚，第一題竟然已經(jīng)把一干寒門(mén)太學(xué)生難得要放棄了，所謂十年寒窗大概要付諸東流。
薛太歲卻是不懼，腦中原文典籍呈現(xiàn)，句讀標(biāo)點(diǎn)絕無(wú)半分差錯(cuò)，此時(shí)舉手：
“考官，可有毛筆借我一用?！?br/>
蔣周氣得顏色更變：
“你干什么來(lái)了？逛菜市場(chǎng)嗎？”
此兩人的問(wèn)答卻像寂靜的枯井之中投下了石塊，眾寒門(mén)舉子正自思索，突然被這一段問(wèn)答驚擾，隨后便是哈哈大笑，瞬時(shí)解了考場(chǎng)嚴(yán)肅之風(fēng)。
那鎮(zhèn)魂筆突然發(fā)出紅光，將考場(chǎng)內(nèi)發(fā)出小聲的七人一一鎖定，木竹道人的身影瞬間闖入考場(chǎng)，將七名被紅光照定的舉子一一丟出場(chǎng)外，隨后渾厚的聲音響起：
“擾亂考場(chǎng)紀(jì)律，考卷作廢，驅(qū)逐出場(chǎng)?！?br/>
四十八個(gè)考位居然一下子少了七人，剩余人等不敢再大聲喧嘩，埋頭答卷做題。
蔣周也未料想如此，但舉子未帶毛筆，自己這個(gè)監(jiān)考也只好借筆，只能從監(jiān)考案上拿下自己的備用毛筆交給薛太歲，冷聲道：
“速速答卷，莫要再生事端。”
薛太歲擺好硯臺(tái)，舉筆便寫(xiě)，刷刷點(diǎn)點(diǎn)毫無(wú)凝滯，已經(jīng)將第一題做完。
蔣周在一旁觀看半晌，暗自詫異。
這李悝的文章自是難找，號(hào)稱(chēng)皇朝遺篇，他也是自己中舉之后在禮部?jī)?nèi)閣皇族考中發(fā)現(xiàn)了一卷殘卷，句讀不全，怎的這個(gè)面貌兇惡的大個(gè)子竟然能把標(biāo)點(diǎn)標(biāo)的如此清晰，好像還有四個(gè)標(biāo)點(diǎn)連那殘卷也未記錄，難道竟是個(gè)科舉奇才不成？
此時(shí)這位四品考官已然對(duì)薛太歲上心，看罷離去，不再讓薛太歲分心。
薛太歲看那題目上第二題卻是填句。
題干為“瞻前而顧后兮，相觀民之計(jì)極?！?br/>
這卻是離騷里的難句了，楚國(guó)大夫屈原的離騷最是難背，字句太長(zhǎng)。
好在薛太歲腦海之中大藏般若經(jīng)閃現(xiàn)，字字句句如同放在眼前。
隨即一查找即刻寫(xiě)上后四句話“夫孰非義而可用兮？孰非善而可服？阽余身而危死兮，覽余初其猶未悔。不量鑿而正枘兮，固前修以菹醢。曾歔欷余郁邑兮，哀朕時(shí)之不當(dāng)。攬茹蕙以掩涕兮，沾余襟之浪浪。”
寫(xiě)完還不忘把“朕”字點(diǎn)了缺筆，以防當(dāng)朝以陛下隱諱之名為難。
再看第三題，卻是以賞罰為題，做策論一文。
薛太歲一笑，急忙翻閱腦中千年文墨，截取了上古圣賢一段失傳的文章，稍加修改，提筆而就。
“堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛(ài)民之深，憂民之切，而待天下以君子長(zhǎng)者之道也！有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂(lè)其始而勉其終。有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創(chuàng)之，所以棄其舊而開(kāi)其新。故其吁俞之聲，歡休慘戚，見(jiàn)于虞夏商周之書(shū)。成、康既沒(méi)，穆王立而周道始衰，然猶命其臣呂侯，而告之以祥刑。其言憂而不傷，威而不怒，慈愛(ài)而能斷，惻然有哀憐無(wú)辜之心，故孔子猶有取焉。《傳》曰：“賞疑從與，所以廣恩也。罰疑從去，所以慎刑也?！碑?dāng)堯之時(shí)，皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。故天下畏皋陶?qǐng)?zhí)法之堅(jiān)，而樂(lè)堯用刑之寬。四岳曰：“鯀可用?！眻蛟唬骸安豢?，鯀方命圮族?！奔榷唬骸霸囍??！焙螆蛑宦?tīng)皋陶之殺人，而從四岳之鯀也？然則圣人之意蓋亦可見(jiàn)矣?！?br/>
此時(shí)晨鐘再響，卻是午飯時(shí)間已到，按照考場(chǎng)規(guī)定，理應(yīng)封卷進(jìn)餐，下午再考。
未料想薛太歲卻徑直交上卷子。
蔣周此時(shí)已經(jīng)換了顏色，溫言道：
“最后一題不是十分好答，年輕人不如再去想想，反正下午才是交卷之時(shí)，稍有大意，功名從此失之交臂，豈不可惜？”
薛太歲一指門(mén)外的烙餅和大鍋菜：
“咱這人就這點(diǎn)墨水，監(jiān)考大人讓我等到下午也是這般，先交了卷子果腹要緊。”
眾舉子皆是十年寒窗，如何肯放棄機(jī)會(huì)，下午定要好好再仔細(xì)文章，見(jiàn)薛太歲此舉無(wú)非是放棄應(yīng)考，故而也沒(méi)人理會(huì)。
裴邵在場(chǎng)外跟著紅衣小廝正欲與兩位仙師攀談，看能不能后補(bǔ)一個(gè)世家舉薦，突然眼前紅影一閃，薛太歲出場(chǎng)了。
裴邵氣的大聲吼道：
“薛兄，你這是開(kāi)玩笑吧，科舉會(huì)試要考一天的。”
薛太歲哈哈大笑：
“裴老弟，你急什么，又不是你考試，趕緊回去備酒，祝賀我位列三甲吧?！?br/>
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