?姜紅菱心中更是疑惑,但聽如錦又說道：“送東西來的人說，是西府那邊的二爺,出外游學(xué)了一趟，回來帶得許多土產(chǎn)，分送了家中的幾房主子。侯府這邊上下幾房都得了,這份便是奶奶的?！?br/>
    姜紅菱斜身坐在炕上，看著桌上的布匹發(fā)怔。顧思杳若是生性紈绔,出手豪闊倒也罷了。然而印象里,他雖不是什么小氣之人，但也并非是會(huì)大手大腳扔銀子的。何況,西府那邊的情形,她也略微知道一些。如今掌家的程氏是二老爺?shù)睦m(xù)弦，顧思杳同這位繼母相處的也并不愉快。程氏握著家財(cái)大權(quán)，又怎會(huì)給他許多銀子使用？西府那邊的家計(jì)，還尚且不如侯府呢。

    再則,梅花緙絲綢緞,顧渚紫筍茶芽,皆是她心頭所好。一樣還可說是巧合,兩樣都是，不得不令她多想幾分。這份禮，怎樣看都不像是隨意選出來的。

    然而,她才過門兩月有余,品味喜好除卻身畔這兩個(gè)陪嫁丫鬟,旁人是一無所知,她也從未對(duì)人提起過。若說顧思杳是蓄意為之，那他又是從何處打探得知的？

    正當(dāng)此時(shí)，如錦自顧自說道：“這次送來的東西好，顏色清淡，正好奶奶穿。香云紗裁裙子也好，做褙子也好。這兩匹綢緞，做襖做裙子也都好看。奶奶又素來喜歡這么個(gè)花樣兒?！?br/>
    姜紅菱聽了她這話，心念微動(dòng)，不禁看了如錦與如素兩個(gè)一眼，卻見這兩個(gè)丫頭眼神明澈，毫無半分閃躲之態(tài)。這兩個(gè)丫頭都是上一世跟了她一輩子的人，忠心可鑒，她是從不疑心的。只是，也難保她們才來顧家，跟人說話一時(shí)說漏了嘴，也不無可能。

    想到此節(jié)，姜紅菱狀似無意的問道：“近來，可有什么人同你們問起我來么？”

    這兩個(gè)丫頭聽了問話，面面相覷。如素便說道：“并沒有，只是前兒我往廚房去時(shí)，碰上菡萏居的柳枝。她拉著我問了兩句，我心里想著咱們同菡萏居又沒什么往來，她問這些做什么，便敷衍了兩句，旁的再?zèng)]了。”如錦亦搖頭道：“沒有什么人問?！?br/>
    姜紅菱當(dāng)然信這兩個(gè)丫頭不會(huì)說謊，那么顧思杳又是從何處知道她的喜好的？

    姜紅菱出了一會(huì)兒神，便向如素吩咐道：“可知道各房里得的都是些什么？”如素?fù)u頭道：“這個(gè)并沒有問?！苯t菱便道：“去打聽打聽?！比缢攸c(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出門去了。

    如錦便問：“奶奶，這些東西怎生處置？”姜紅菱說道：“先收起來，記在賬上，暫且不要?jiǎng)铀??！比珏\會(huì)意，這些事情在家中都是做熟了的，不必另外吩咐，便將這些布匹茶葉都收在了一口帶鎖的四角包銅紅木箱里。

    姜紅菱未出閣之時(shí)，在家中便有一套規(guī)矩，錢財(cái)出入，人情往來，巨細(xì)無遺，必有賬簿記錄，故而她院中一向少有是非。她嫁到侯府來時(shí)，便將這套規(guī)矩也帶到了洞幽居。

    如錦將茶葉布匹一一收好，又取了賬簿筆墨，在賬上記下。

    姜紅菱在一旁看著，如素便已從外頭回來，進(jìn)門說道：“已打聽了，問了送東西的嫂子，老太太那兒是三匹四合如意繚綾，三匹福壽雙全綢緞，一斤茶葉。太太是兩匹四季團(tuán)花喜相逢綢緞，兩匹大紅色織金香云紗，半斤茶葉。姑娘那兒是兩匹妃色織金如意云紋紗，兩匹鴨黃色蝶穿芍藥綢緞，二兩茶葉。姨娘那兒只有兩匹湖藍(lán)色細(xì)棉布，旁的就沒了?！?br/>
    姜紅菱聽了這一番話，心下稍定，暗自忖道：想必是去了一趟湖州，所以帶了這些名產(chǎn)回來。我是寡婦，自然只能穿那個(gè)顏色。那茶葉，也恰巧是我愛的。如此，是我多心了也未為可知。

    想通此節(jié)，她又不免有些好笑，自己這般也未免有些杯弓蛇影。現(xiàn)下，自己不過是一個(gè)將將過門的寡婦，在侯府中全不顯眼，除了顧忘苦那個(gè)下流坯，誰還能來惦記上她。她又有什么可圖謀的？

    這日，一日無事。

    到了傍晚時(shí)分，顧婉過來，同她說了些家常閑話，談起明日出城上墳踏青事宜。

    顧婉是侯府千金，平日里自然深居閨中，大門不出二門不邁，圈在大宅之中，日日也是煩悶。好容易有了個(gè)出門的機(jī)會(huì)，雖說是去給大哥上墳，心里倒是雀躍的緊，同著姜紅菱說說笑笑，一時(shí)說明日穿什么衣服，一時(shí)又說明日帶什么吃食。

    顧婉便笑道：“雖說廚房都備辦好了的，但我還是惦記著上次在嫂子這里吃的山藥糕。好吃的很，總是忘不掉呢?！?br/>
    姜紅菱聽她提起點(diǎn)心，忽然想起這次清明踏青鬧出的事情，便蓄意說道：“眼下正是清明時(shí)節(jié)，廚房備的必定都是應(yīng)景的點(diǎn)心。艾草團(tuán)子、清明果都是少不了的。記得在家時(shí)，娘家有個(gè)廚娘做這個(gè)是最拿手的，團(tuán)子軟糯香甜，艾蒿清香悠長(zhǎng)，可惜一年吃不得幾次，我倒還真有些想呢?！?br/>
    顧婉聽了這話，臉色果然一變，說道：“說起這個(gè)，我也算沒福，這些點(diǎn)心我可從不能沾口的?！?br/>
    姜紅菱奇道：“這卻是為何？”顧婉便說道：“我自小有個(gè)毛病，吃了艾草，臉上就要生紅疹子，還要腫起來。我五歲那年，有個(gè)族里的嬸嬸也是清明過來，不知道就遞給了我一個(gè)團(tuán)子。我便吃了，立時(shí)臉便腫的老高，可把一家子人嚇壞了呢。自那之后，我是再也不敢吃了?！?br/>
    姜紅菱柳眉輕揚(yáng)，頷首道：“原來妹妹有這樁毛病，明兒吃食上，可要分外留神呢?！鳖櫷裼终f道：“倒是好，只要不吃就無妨。平常屋里拿艾熏蚊子，又或做了香包，都是無事的?！?br/>
    顧婉又坐了一會(huì)兒，吃了幾塊點(diǎn)心，喝了碗茶，便起身回去了。姜紅菱斜倚著繡花軟枕，歪在炕上，怔怔的出神。

    到了晚間時(shí)候，因著明日有事，姜紅菱指點(diǎn)著如錦將明日要穿的衣裳尋了出來。浴身之后，便即熄燈就寢。

    這一夜，她睡得極不安穩(wěn)，做了許多紛雜煩亂的夢(mèng)。一時(shí)夢(mèng)見自己沉入井中時(shí)，冰冷的井水滅頂而來時(shí)的凄慘痛苦；一時(shí)又夢(mèng)見在侯府花園之中被顧忘苦羞辱時(shí)的情形。夢(mèng)中，她苦痛難當(dāng)，香汗淋漓，囈語連連，卻又醒不過來。不知過了多久，亦不知為何，她忽然夢(mèng)見了顧思杳那張清雋淡漠的臉。在那雙深邃漆黑的眸中，姜紅菱卻尋到了許久不曾有過的踏實(shí)心安，重新平靜下來，沉沉睡去。醒來時(shí)，已是紅日初升。

    她自床上緩緩坐起，星眸微閃，有些疑惑不解。不因不由的，怎么就突然夢(mèng)到了他呢？

    這夜該如素守夜，聽到床上的動(dòng)靜，連忙起來服侍。

    姜紅菱將這事牢牢壓在了心底，對(duì)著丫鬟更不提起，只是下床梳妝穿衣。

    如素將昨夜先行備好的衣裳抱來，乃是一件牙白色暗繡松竹梅對(duì)襟盤花紐子絲綢小襖，一條石青色纏枝葵花紋蓋地褶裙。姜紅菱如今孀居，能穿的顏色也就那么幾樣，卻依舊細(xì)心搭配了，倒也不顯著重復(fù)單調(diào)。

    穿戴齊整，梳洗已畢，她帶了如錦逶迤往馨蘭苑行去。

    到了馨蘭苑，進(jìn)門便見地下烏壓壓一片人，蘇氏正同幾個(gè)管家媳婦說話，顧婉與顧婳并肩站在一旁，兩人臉色各自僵著，誰也不理誰。

    姜紅菱進(jìn)得屋中，同眾人見過。

    蘇氏又將要跟隨出門的家人清點(diǎn)了一遍，交代了幾句，就領(lǐng)著兒媳同兩個(gè)姑娘出門而去。

    走到侯府大門上，已有三輛青尼頂子馬車在門上等候，三輛馬車裝飾華麗，用料考究。拉車的駿馬，皆膘肥體壯，同是名種之流。后面又有兩輛藍(lán)布頂子馬車，各樣皆遜上幾等，乃是與那些隨主子出來的丫鬟們坐的。

    來到門上，姜紅菱遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便見顧思杳已在門上等著了。

    但見他今日穿著一件玉色松葉暗紋深衣，頭戴白玉嵌珠冠，外頭披著一條白鶴氅衣，足上是一雙云紋皂靴。他本就是個(gè)清雋俊美的男子，被這一身衣裝襯的器宇軒昂，如玉人物。叫人禁不住贊嘆一聲，好一個(gè)干凈灑脫的男子！

    姜紅菱昨夜才夢(mèng)見過他，此時(shí)猛然相見，縱然明知他不會(huì)知曉，卻也忍不住的兩頰微紅，便低下了頭去。

    顧思杳走上前來，并未多看姜紅菱一眼，望著蘇氏躬身行禮，口里道：“伯母，車馬齊備，隨時(shí)可啟程?！?br/>
    蘇氏同西府那邊無甚往來，但對(duì)這英姿颯爽的侄兒卻有幾分好感，見他言辭恭敬，心里滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“怎么不見四姑娘？”顧思杳回道：“四姑娘昨夜發(fā)了舊疾，今日是出不得門了。母親要在家中照料蘇姑娘，亦不能前往?！碧K氏曉得顧嫵有些弱癥，便笑道：“這般說來，今兒倒只咱們長(zhǎng)房這邊的女眷了？?jī)煞康睦蠣斠捕疾荒苋?，倒是有勞侄兒辛苦，陪著走這一遭?！鳖櫵艰玫懒艘宦暎骸安桓??！?br/>
    寒暄了幾句，眾女眷便依序登車。蘇氏同顧婉乘了一輛，顧婳自己坐了一輛。到姜紅菱上車時(shí)，她今日穿著一雙青色蓮花荷葉高低木底子繡鞋，足下微有些不大牢靠，偏生侯府的馬車做的高大，不大好上。她扶著車門，一時(shí)沒能上去，忽覺臂彎處被一只大掌托住。她不覺回頭望了一眼，正碰上顧思杳的目光。兩人四目相對(duì)，那雙眸子深邃漆黑，讓她不禁想起了昨夜。

    姜紅菱粉面微紅，就要抽出手來，手臂卻被他牢牢握住，低沉暗啞的男音在耳邊低低道了一聲：“留神?！?br/>
    男人的力道，帶著幾許不容抗拒的強(qiáng)硬，她卻也并不覺得厭惡。他掌心的熱度，似乎穿過了衣衫，灼燒著底下的那塊肌膚。

    顧思杳手上微微發(fā)力，便將那窈窕的身軀扶上了馬車。

    姜紅菱進(jìn)得車中，坐在凳上，兩頰滾燙。好在適才蘇氏母女同那顧婳已然上車，旁人都鬧吵吵的，并無人瞧見這一幕。

    少頃，如錦也進(jìn)得車中，挨著主子坐了，口里說道：“奶奶，原來二爺不坐車，騎馬呢。”

    姜紅菱垂首不言，怔怔的出神。車子微微一晃，便有車輪轆轆之感傳來，原來車夫已然打馬前行。

    這車廂內(nèi)甚是寬綽，座上鋪著厚氈子，又有靠枕等物，城中又是青石板路面，一路行去，倒也平穩(wěn)。

    如錦少出門，打起車簾向窗外望去，不住口的說道：“奶奶，去歲著火的那家脂粉鋪原來又開張了?！薄白T記酒樓原來換了招牌，記得奶奶以往最愛吃那家的冬瓜盅了呢?！薄鞍パ?，老張點(diǎn)心鋪?zhàn)釉趺搓P(guān)張了，那家的荷花酥可是一絕呢?！?br/>
    姜紅菱聽她說的熱鬧，便也向外望了一眼，不期卻見顧思杳騎著一匹青驄駿馬，就在車旁隨行。

    那馬匹本就壯碩，顧思杳身側(cè)亦也高大，騎在那馬上，更顯得居高臨下。日頭自他頭頂照來，映的那白玉冠熠熠生輝，精健的身軀上亦披上了一層金光，宛如天神降世。

    顧思杳似是心有所感，垂首望了一眼，狹長(zhǎng)的眸子正巧瞥見那車窗中的芙蓉俏臉，如水明眸。

    姜紅菱臉上一燒，放下了簾子，心煩意亂，又斥責(zé)如錦道：“好好的在車?yán)镒?，嘰嘰喳喳，也不怕人聽見了笑話。”如錦哪里知道這底下的事，被主子訓(xùn)斥了一頓，也就老實(shí)安靜了。

    姜紅菱撫摸著手臂，適才被他握住的那塊地方，似乎更加滾燙了。

    城中人群熙攘，車行不快。待出了城，車夫們便車速，抽打馬匹向前快跑。不多時(shí)功夫，已到了顧家祖墳上。

    眾人出車下馬，又免不得一番張羅。

    姜紅菱下了馬車，卻見正身處一小山頭上。山頭北面是蒼翠群山，山頭正南望著一方湖水。顧家的祖墳就安在此處，背山臨水，果然是上好的風(fēng)水。

    此時(shí)正是四月暮春時(shí)節(jié)，因才下了一場(chǎng)雨，倒微有幾點(diǎn)寒意。今日天氣卻好，風(fēng)清日和，蒼穹萬里，青山隱隱，湖水瀲滟。

    姜紅菱立在山坡之上，舉目遠(yuǎn)眺，卻見那望仙湖上飄著幾點(diǎn)漁舟，偶有水鳥飛過，在湖面掠出點(diǎn)點(diǎn)漣漪，更不覺有漁歌傳來。她在宅院里待得久了，今日出來，見了這等好景，登時(shí)只覺胸懷一暢，這兩日來的愁悶之氣登時(shí)消散一空。