夏末的氣溫涼爽宜人，早晨的時間最為明顯。只是宜人的時光很短暫，隨著暑去寒來，轉(zhuǎn)而將逝。
段玫的部隊終于開過來了，他們一路告捷，一路喜訊。當段玫帶了兩個兵，便裝入城，按照書信上的地址找到了青石鋪路的街邊的黑漆大門，歡心鼓舞的站在大門前，用力的敲打厚重的黑門，急切的想見到自己的伙伴李瑞卿和李銘卿時，覺得心里有無數(shù)的好消息想馬上對他們講，有無數(shù)的計劃想和他們商量，有太多的酸甜苦辣想和他們分享……敲門良久，沒有人來開門，站在門外，細聽，聽不見里面一點兒人為的響動。他覺得不對頭，自己找錯了或者瑞卿他們把地址寫錯了，就向附近居民打聽李家。一聽他們問李家，有人一言不發(fā)擺手就趕緊溜了，有人用眼斜瞄瞄他們說不知道，有人干脆讓他們別找了，最后總算從一個賣糖葫蘆人的嘴里含糊得知，李家人回鄉(xiāng)下老家去了……
段玫得知李家人不在城里了，急切的心忍不住抱怨：
“走也不說一聲！還說在城里等我來吃‘大餅’！‘大餅’是不是還在山里且先不說，這兩個人自己倒是先跑了！”
第二天，段玫帶著日常隨行的人員一早出發(fā)，又一路打聽，奔往李家莊子而來。到了李家大門前，手下剛要上前叫門，就被他喊住了。他親自上前叫門，毫不忌諱的用力拍打大門，門很快就開了，露出一張蒼老的苦瓜臉，很謹慎的應對他問：
“官爺，您有事嗎？”
官爺？段玫看看自己一身上下，原來今早匆忙竟然忘記了換便裝，無怪乎他這樣稱呼自己呢！
“噢，老人家，我找李瑞卿和李銘卿兩位兄弟。他們在家吧！”
“哦，這……您是哪位官爺呢？我去報老太太，您看是不是可以？”
開門的人是李忠，他突然聽見有力的打門聲，心驚肉跳，開門看見清來人，更是謹慎的站在門內(nèi)猶猶豫豫的再三吞吐而又不著正題的不敢放人進來。他的缺少昂揚氣息的言行舉止讓段玫有些不耐煩的反感。
“我姓段，叫段玫！那你快去吧，快點！快點！”段玫連連對他揮手道。他只希望盡快見到瑞卿和銘卿。
“那您稍微等一會兒！”
“……”段玫揮著手，不耐煩的往門里看。
見老頭回里面，大半天才回來，讓段玫有些生氣：
“李瑞卿和李銘卿他們在不在家？你去哪里報呢？這么半天。”段玫不滿道。
“段少爺，對不住，讓您等久了！”
其實，蘇氏老太太并不清楚老五和老六熱衷的事，對這弟兄二人在外所處的友人也所知甚少。聽李忠報說有人找老五、老六，她思量決定不見來人，為了遠離是非起見。恰好冬子來上房報老太太說梅爵這幾天感覺有些不舒服，見李忠正向老太太報告事情，就等在一旁，聽見李忠說來了位姓段的穿軍裝的官爺，要見五老爺和六老爺。丫頭等著李忠說話，先是沒經(jīng)心，但后來眼睛一亮，聽見老太太要打發(fā)走來人，就小心的插嘴道：
“老太太，李忠老伯說的這位訪客，可能就是梅家的表少爺，就是我家小姐的姑媽的兒子——段家少爺。五老爺、六老爺以前與段表少爺很要好的�！�
“那他……是老六媳婦的親戚了？”
“是！”冬子偷偷的瞄了一眼老太太，看她表情平淡，然后輕聲應答。
“那你趕快去請六媳婦過來一下！”
冬子本想說小姐不舒服，但一想，她不舒心是因為這個家里壓抑，且李銘卿不在人世，心情很郁悶，如果見見外人，說說話兒，消消這院子里的郁悶氛圍也好。她答應著，快步回六房請梅爵去了……
梅爵正心情郁郁，聽說可能是段表哥來了，先是很驚訝，接著就傷心的大哭起來。冬子忙勸阻，告訴她：
“小姐，您可別哭了，人家表少爺還在大門外候著呢！快去老太太那里，看看是不是，否則表少爺就被打發(fā)走了�！�
梅爵止淚，略整裝出門到上房。門外，青天白日，一路上不見一個人影，她心里感嘆：似乎李家消失了不止是男人，女人聲息也悄然了。進了上房門，見老太太正端坐在正位子上，梅爵忙上前拜老太太，心里卻很不理解為什么李家到了這個地步而老太太還是這樣高高在的架勢十足，一點兒也沒有失勢的派頭。
老太太沖著梅爵點點頭，擺手讓身邊的丫頭給六兒媳婦端茶。梅爵有些沉不住氣，那里表哥人在大門外等著，這里還在擺譜，真是什么時候也不改的世家之氣。
老太太輕輕啜了口茶，才慢悠悠的說：
“門外來了位段姓少爺，要找老五、老六……你是不是知道這個人？”
“娘，我沒見到人，不能肯定，五哥和銘卿倒是確實認識我一位段姓的姑表哥�！�
“昨夜你大嫂和你二嫂都沒睡好，精神不濟；你五嫂回了娘家還沒回來；讓你三嫂和四嫂陪你去門口看看。如果認識，就請他進來坐坐，如果不認識就當心著點兒打發(fā)他離開吧！你稍等一下，我已經(jīng)讓郭嫂和陳嫂去喊你的兩位嫂嫂了！”
段玫焦急的在門外踱來踱去，終于聽見了人來的腳步聲，抬頭就見回來的老頭說了句客套話后閃開身，身后迎了出來竟是表妹和幾位他從未見過面的女人。他有點兒失望，也有些驚訝，不明白這樣講究的人家怎么會讓女人出來迎接客人，但他還是非�？蜌獾南蚶罴遗魅藗儐柡�。心里怪道：怎么都是女人。不過總算見到李家正主了，他的興奮被拘謹代替，忙向她們打招呼。
梅爵朝門外細端詳，來人果然是表哥。她向表哥介紹了兩位嫂嫂。主客寒暄后，妯娌們就一起引著客人往上房大廳里來。
段玫讓手下候在門外，跟隨表妹等人朝里走，一邊走，一邊四處觀望，嘴里喃喃道：
“怎么好像比以前安靜了許多！院里草長鶯飛的……”
聽他這說，所有人都回過頭來望他，他覺得蹊蹺，不明白為什么感覺人和氛圍都不同于以往，似乎都怪怪的。不過這種想法很快就被他急著想要見友人的滿懷興奮所替代，沒有了疑惑思考的余地。
他一邊走，一邊急著想知道瑞卿和銘卿的消息，就靠近梅爵，輕聲的問：
“表妹，瑞卿、銘卿倆個人呢？現(xiàn)在他們在不在家？居然回鄉(xiāng)下來也不跟我說，害得我到城里白跑一趟……”
梅爵沒抬頭，也沒看表兄，仍舊走著，輕聲應答：
“表哥，還是進去再說吧！”
大廳也不見得氣氛有多活躍，就如一個人午后剛剛睡醒的無精打采的情態(tài)，可現(xiàn)在是早上九點多鐘而已。大廳的正座上坐著一位衣著素凈但神態(tài)雍容的老太太，面顯憔悴和疲倦，旁邊立著兩個衣著也以素凈為格調(diào)的小丫頭：青布褲子，藍底白花褂子，黑頭繩扎辮子。老太太的座位下頭是晚輩們的位子，沒有人在坐，空空的。段玫觀察情形，覺得這個家里可能有人去世了，是李老太爺嗎？這種事這種家族一向都有很多忌諱，主人不說，客人最好不要開口問。
就在段玫進來時，老太太欠了欠身，算是對客人客氣的表示。她雖然不是很歡迎來人，但還是很認真的審視來人：年齡和老六相仿，一身戎裝，瘦高的個兒，腰間緊扎的皮帶更顯得英姿挺拔，一臉俊朗的面容顯露著棱角分明的英武之氣。但是風塵仆仆的神情也寫在臉上。腰帶上的槍看著格外顯眼，老太太瞅著頓時覺得頭就犯暈，眼前陣陣紅云漂浮。她連忙把視線從槍上移開。
梅爵忙給婆婆和段玫相互引見，道：
“娘，這是我的表哥段玫；表哥，這是我娘！”
段玫忙上前來作揖拜見：
“李伯母，您好！侄兒給您請安了！”
“不用客氣！快坐吧！”蘇氏朝他揮揮手說。
段玫挑了晚輩位子的第二排坐下。老太太看著，明白這孩子還是穩(wěn)當?shù)�，雖然威武，卻又不露鋒芒。老太太一邊觀察來客，一邊吩咐丫頭上茶。
不見李瑞卿和李銘卿的影子，又不好冒然詢問，段玫只好客氣的坐下來，端起丫頭端過來的茶喝了一口。
梅爵并同嫂子們也各自坐下。
段玫喝了口茶后，就迫不及待的問：
“李伯母，侄兒這次冒昧登門來叨擾就想見見瑞卿五哥和銘卿六弟，二位兄弟可是都在家？還是出門去哪里了？”
“……”
“伯母，以前我和瑞卿、銘卿二位兄弟在一個學校念書，彼此熟得很。我雖然受二位兄弟相邀來過府上玩耍，不過都沒還好意思驚擾長輩。和您彼此沒見過面，伯母是不是跟我不熟，有什么顧慮？”
“……”
“我也只是見見他們而已！這些年，距離遠的時候，我們一直在書信往來的，只是最近突然就沒了他們的信息。所以就直接尋來府上拜訪！”
“……”
“他們不在家……嗎？”
“孩子，你和他們很熟，我不懷疑，可是……”老太太哽咽了良久，才繼續(xù)道，“他們都走了！”
“走了？去哪里了？什么時候走的，也不給我個地址！”段玫一聽說人不在家，就有些急躁，忍不住抱怨道。
“……”老太太沒說出話來，卻神情異常苦澀。
段玫凝眉看見老太太非常異樣的神情，頓時有種不祥的預感。
“表哥，不要再追問了……”梅爵苦楚的開口阻止表哥。
“哦……”段玫不再追問，但卻焦急的等著她們告訴自己想見的人的究竟的去向。
老太太喝了口茶，許久才用沉緩的語氣道出兒子們的去向……
段玫終于確信了李瑞卿和李銘卿真的不在人世間時，就覺得眼前一陣陣發(fā)黑，難以接受。怎么會呢？怎么可能？我們前不久還在通信，我們的這么多事情都沒做完，還有這么多計劃、任務、理想要去做……
段玫堅持要親自到墓前去祭奠自己的這兩位知己。下屬都很不贊成，怕遇上土匪或者其他勢力派系，畢竟他們今天出來只帶了一個班的人馬，槍支彈藥也沒多少，無法預知沒有把握的事情。但是段玫態(tài)度很堅決，沉著臉，不容別人有任何異議。
見眼前這位八竿子親戚果真要去，老太太讓媳婦丫頭婆子們趕緊給他們備了些男人們生前喜歡的酒食物件的祭品。她覺得老頭子和兒孫們在那山坳里冷冷清清的，難得有人去看望他們，她替他們高興。
段玫坐在客廳里等著李家妯娌們準備祭品……他感到思緒有些混亂，不知道自己的仗下一步該怎么打，以前有兩位兄弟在后方做后盾，自己只管帶著人沖鋒陷陣即可，而現(xiàn)在……他正在焦慮，就看見妯娌們抬來各種花花綠綠的紙質(zhì)祭品。他擰起了眉頭，站起身，想制止她們準備這些陳風陋俗之物。但是看看老太太哀怨的神情，他欲言又止……
老太太派李忠給表少爺帶路，去墓地祭奠兒子等人。李儒卿帶著母親和妯娌們回到鄉(xiāng)下后，每次去燒紙拜祭，只有老仆人李忠在，就只能帶著他，再找?guī)讉�佃戶挑擔著飯食酒菜和紙錢去看望家里的眾位男人們。但是除了李忠會一聲不吭的跟著去外，佃戶們一開始聽說給李家挑挑擔子會減租子，還很高興去，后來知道是跳去墳場祭奠李家的冤死的男人們，就都打退堂鼓了。后來每次去，李忠去找腳力挑擔都費半天口舌，許以種種好處，才有人勉強肯為掙這份好處而勞動。
今天不用苦口婆心的張羅腳力，與段玫同來的一小隊人馬，有人挑著酒，有人擔著菜，有人背著紙錢，有人抱著紅褂綠褲的紙人，有人扛著七彩色的搖錢樹……他們出發(fā)了，隊伍最后兩個扛搖錢樹的小兵不明情況，看看彼此，悄聲說：
“不是說司令來訪朋友嗎？”
“是�。≡趺锤某缮蠅灹�？”
“不奇怪，當下這年月，人死很平常��！”
“所以過一天樂呵一天，否則死了，你看看飯酒菜這些東西，一口也吃不到了……”
李家莊子的人們看見了李家上墳的隊伍相互打聽：今天是什么日子，李家怎么去上墳呢？再細看去上墳的人，一個都不認識，還是當兵的。有人就說是土匪回來，向李家懺悔來了。又有人說，李家被當兵的霸占了，李家女人被關(guān)起來，讓他們?nèi)ド蠅炇桥斯笆职鸭易尳o他們的條件。還有人說肯定是李家旁支系來認親了，奪分完李家的家產(chǎn)，唉，這李家也就徹底完完了……
而今李家莊子的人再看李家人，看李家門里走出的人，都遠遠的望著，瞇著眼，以不屑與憐憫的眼神看著。