“這也就是老話說(shuō)的，魚有魚路，蝦有蝦路了。太太雖好，到底不是樣樣趁心，我這樣的人雖樣樣不好，到底還有點(diǎn)子小小便利?！痹氯菹冉忉尳o祈男聽(tīng)，過(guò)后自已笑道。

    祈男點(diǎn)頭，玉梭愈發(fā)獻(xiàn)好湊趣，接過(guò)銀香手里熱水罐：“我替小姐再添些，這水一向喝不著，可得多喝些才好！”

    眾人一起笑了，玉梭便向那粉彩茶鐘里注水，卻不留神將罐子抬得高了，滾燙的熱水濺出杯面，濺到祈男手上，祈男受疼不住，手指猛抬，碰到茶鐘，差點(diǎn)就打翻了一鐘熱茶。

    祈男倒罷了，祈纓和月容卻是大驚失色，銀香更是慌得失了人色，左右手齊上，將那茶鐘攬進(jìn)了自己手里。

    祈男和玉梭呆住了。一個(gè)捏著自己手中被燙之處，一個(gè)手握熱水罐，皆如木雞狀。

    銀香將茶鐘安放回原處，顧不得看自己被燙得通紅的手心，先打量了茶鐘一眼，然后方對(duì)祈纓道：“沒(méi)事，沒(méi)裂沒(méi)壞，小姐放心。”

    祈纓紅了臉，又心疼這丫頭，又覺(jué)得不好意思：“行了，你快尋了燙傷藥膏出來(lái)，先給九小姐敷一敷，然后治治你自己掌心！”

    銀香忙就去了，月容趕著起身要來(lái)看祈男，被祈男勸了回去：“不過(guò)濺出來(lái)一點(diǎn)二點(diǎn)，不妨事?！?br/>
    玉梭有些尷尬地握著水罐子，進(jìn)退不得的樣子。

    麗香笑著上來(lái)接過(guò)她手里水罐，玉梭這才回過(guò)神來(lái)，忙向祈纓和月容陪了個(gè)不是：“是奴才魯莽了?！?br/>
    月容便道：“也不怪你，原是那茶具太過(guò)貴重，銀香見(jiàn)點(diǎn)動(dòng)靜就唬得那樣起來(lái)，倒是嚇著你了吧？”

    玉梭訕訕地說(shuō)沒(méi)有，乖乖退回到祈男身后。

    “這茶具有什么來(lái)頭？”祈男此時(shí)恨不能雙手捧了那茶鐘還給月容，哪里還敢再去碰？口中少不得問(wèn)道。

    月容凄然搖頭，半晌沒(méi)有答話。祈男便與玉梭剛才似的，臉上訕訕的，不知自己是不是說(shuō)錯(cuò)了話。

    見(jiàn)對(duì)方尷尬，祈纓只好勉強(qiáng)笑著回道：“其實(shí)姨娘有什么不好意思？這是上回老爺從京里回來(lái)。歇在這院里，臨走賞給姨娘的。太太并不知道，因此也沒(méi)叫人收了去?！?br/>
    見(jiàn)祈纓說(shuō)了，月容也就開了。：“叫九小姐見(jiàn)笑了，只有這一套好東西。平日我都是收著不許拿來(lái)用的，今兒是九小姐來(lái)，九小姐也算我救命恩人，我這里沒(méi)有好東西，唯有這茶具和水還可以見(jiàn)人，少不得盡力招待。”

    祈男這才明白。怪不得銀香剛才嚇成那樣，怪不得見(jiàn)是用這套茶具待客，祈纓會(huì)微蹙眉頭。

    “姨娘太見(jiàn)外了，既然是老爺給姨娘的，就好好收起來(lái)也是應(yīng)該的?！逼砟忻宣愊悖骸翱鞊Q了茶鐘來(lái)！”

    月容忙攔?。骸斑@又是何必？擺就擺了，九小姐若真不用，倒是嫌我剛才的話不是待客之道了！”

    祈纓也道：“妹妹不必，倒怪姨娘多嘴的不是了！”

    祈男聽(tīng)到這里，只得罷了。

    玉梭見(jiàn)銀香內(nèi)外忙個(gè)不停，想起吳媽媽的話來(lái)，心里由不得突突地跳。便悄悄問(wèn)著祈男道：“九小姐，銀香已經(jīng)退回來(lái)了？”

    月容耳尖聽(tīng)見(jiàn)，以為玉梭不過(guò)打聽(tīng)些八卦罷了，遂笑道：“原來(lái)你們也知道了？原是太太昨兒晚上來(lái)人領(lǐng)了銀香去了，今兒早上卻又讓她回來(lái)了，我心里也正不解?！?br/>
    祈纓便將太太剛才大動(dòng)肝火的事說(shuō)了。又嘆道：“若是咱們，又不怎么樣了。大哥哥說(shuō)個(gè)不字，頂?shù)梦覀儙讉€(gè)上百萬(wàn)句?！?br/>
    月容點(diǎn)頭：“也怪不得。大少爺是蘇家長(zhǎng)子，又是大太太頭胎嫡子，少不得偏疼他些。你這話咱們說(shuō)說(shuō)罷了。九小姐也不是外人，若放在外頭，叫有心人聽(tīng)了去，又惹是非?！?br/>
    祈男明白玉梭心里，也有些擔(dān)心：“大哥哥想要什么人？就銀香這樣的還不好？”她試探著開口。

    祈纓冷笑：“有什么好不好的？凡他看中的就是好，看不中的，天仙兒也是不好！太太只是縱著大哥哥，依我看，若老爺知道了，那才是饑荒呢！”

    月容見(jiàn)她越說(shuō)越不像了，忙上來(lái)要捂她的嘴：“看你這丫頭！這話是你說(shuō)的？大少爺不好，老爺說(shuō)幾句也是應(yīng)當(dāng)，你就不該多這個(gè)嘴！他是兄長(zhǎng)，將來(lái)更是要繼承這個(gè)家業(yè)的，你現(xiàn)在就說(shuō)他，將來(lái)有你苦頭吃！”

    不想月容越勸倒越勾出祈纓的火來(lái)：“他是兄長(zhǎng)不假，可若當(dāng)年不是太太弄鬼，白白落了姨娘的頭胎，將來(lái)繼承家業(yè)的還不知是誰(shuí)呢！”

    月容嚇得臉色都變了，本就站得不穩(wěn)，如今愈發(fā)得搖搖欲墜，抽著冷氣道：“六丫頭你愈發(fā)造次了！”

    祈男看看不好，上來(lái)將月容扶回座位，然后款款勸著祈纓：“過(guò)去的事不必提了，有些事還是放在心里，不說(shuō)出來(lái)為妙。我知道你為姨娘不服，不過(guò)姨娘吉人自有天相，看這回，不是這然渡過(guò)一劫么？”

    祈纓氣呼呼地坐著，半晌憋出句話來(lái)：“就算大哥哥將來(lái)做了主，我也不必靠他！我出閣自有人家，何必還要看他臉色！且不知道，將來(lái)誰(shuí)要靠誰(shuí)呢！”

    祈男聽(tīng)了心里一動(dòng)，由不得抬頭，看了祈纓一眼。

    難道她也聽(tīng)說(shuō)了什么？關(guān)于羅家？關(guān)于選秀女？

    月容滿心滿意只有祈纓這個(gè)女兒，見(jiàn)她因惱生忿，知道自己一時(shí)勸不住了，只有掉轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，求著祈男：“九小姐，你看你這六姐姐，嘴里說(shuō)得都是什么話？你看在我的面上，別認(rèn)真計(jì)較，她雖比你大些，也不過(guò)小女兒似的，有些氣話說(shuō)不得，只是說(shuō)了，咱們就都裝聽(tīng)不見(jiàn)吧！”

    祈男忙拉著月容的手：“姨娘放心，我本不是那起尋不是逞口舌的人，這屋里說(shuō)的話，只叫它留在這屋里便罷?！?br/>
    月容放了一半的心，也不知能不能信得過(guò)祈男。不過(guò)對(duì)方是救過(guò)自己一回的人，她知道祈男是沒(méi)有壞心的。

    外頭有丫鬟的聲音響起：“二姨娘，藥煎好了，請(qǐng)姨娘趁熱現(xiàn)在喝了吧！”

    月容有些抱歉地看著祈男：“九小姐，恕我不能相陪了！也不便拿進(jìn)來(lái)喝，免得弄的這里也一股子藥味，那太醫(yī)又特意吩咐了，說(shuō)晾涼了藥性大減，少不得現(xiàn)在去捏了鼻子喝干了完事?！?br/>
    祈纓忙起來(lái)，親自扶了月容回房，又吩咐了丫鬟們幾句，方才回來(lái)。

    祈男正自于屋中轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)屋里陳設(shè)確實(shí)十分陋鄙，桌子又黑又舊，并有不少留痕，顏色也褪得差不多，只看得出來(lái)，原本是一張紅漆填繪字紋云蝠紋的八仙桌。

    不過(guò)舊歸舊，破歸破，卻是用堿水洗刷得干干凈凈，上頭擺著只黑漆嵌螺鈿huā蝶紋圓盒，也跟桌子一樣，舊得很了，幾只螺鈿都脫了空，留下洞眼兒禿禿的，甚是不雅。

    再走到后窗處，祈男推開隔欞向外張了一張，只見(jiàn)外頭兩溜青籬，上頭huā草不過(guò)只得一半，另一半也是光禿禿的。

    才看到這里，玉梭提醒的聲音從背后響起：“六小姐回來(lái)了？”

    祈男忙回到桌邊，眼見(jiàn)祈纓悶悶不樂(lè)地進(jìn)來(lái)，先就問(wèn)了一句：“姨娘沒(méi)事吧？”

    祈纓勉強(qiáng)掙出笑來(lái)：“沒(méi)事，喝了藥，睡下了?！?br/>
    祈男點(diǎn)頭：“姨娘是個(gè)有福氣的，眼見(jiàn)過(guò)了這一關(guān)，再有個(gè)把月，老爺回來(lái)就好了?！?br/>
    話里意思，大家心照不宣。

    祈纓嘆著氣坐回桌邊：“妹妹是個(gè)明白人，我也就不瞞著妹妹了?！闭f(shuō)到這里，臉開始慢慢紅了起來(lái)：“以前我多有得罪妹妹的地方，妹妹不與我計(jì)較，出了那樣大的事，不避不讓，反而幫我，我實(shí)在心里有愧的很?！?br/>
    祈男默默陪她坐著，只輕輕點(diǎn)了下頭，示意知道。

    祈纓已經(jīng)不止是紅了臉，現(xiàn)在連眼眶也紅了：“我這里”她用手隨意一指：“妹妹也看到了，不成個(gè)人樣。我不敢比妹妹，自知是命運(yùn)不濟(jì)，受了十幾年的罪，也算應(yīng)當(dāng)。如今眼見(jiàn)有翻身之際，若說(shuō)心里不想，就是騙人了?！?br/>
    祈男的手，慢慢揪緊了絳帶：“姐姐這話，莫不指定親的事么？”

    祈纓重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“咱們女兒家，出生的事由不得自己，長(zhǎng)大時(shí)也許多事由不得自己，可若說(shuō)到親事”她陡然咬緊了牙關(guān)，眼眸深處掠過(guò)一道血色寒芒：“這是女子成人后頭等大事，關(guān)系日后一輩子幸福，就由不得自己，也得拼了性命，伸長(zhǎng)了手，理上一理！”

    祈男細(xì)細(xì)琢磨她的話，冷不丁開口道：“聽(tīng)姐姐的意思，是預(yù)備等老爺回來(lái)，尋個(gè)機(jī)會(huì)，進(jìn)京一試么？”

    祈纓抬起眼皮，突然笑了起來(lái)：“妹妹是真沒(méi)心眼，還是假作不知道？進(jìn)京的事且得幾個(gè)月后，明兒太太宴客，卻是近在眼前的！”

    祈男大吃一驚，莫非祈纓也知道羅家的事了？看來(lái)華成院跟大房有些枝枝節(jié)節(jié)的關(guān)系！

    “姐姐”祈男垂下了眼瞼，似乎被對(duì)方看得有些不好意思：“姐姐這話何解？太太宴客，跟姐姐剛才的話有何關(guān)系？還是說(shuō)，明兒的事，太太其實(shí)是另有打算？”

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