陶掌柜將數(shù)好的銀子送還老太太，還特意湊了個(gè)整數(shù)。
“清官難斷家務(wù)事，讓您見笑了。”
陶掌柜個(gè)子不高，模樣透著憨厚。但能壓服得住一眾伶牙俐齒的伙計(jì)，定然有些本事。
拿著沉甸甸的銀子，老太太對(duì)陶掌柜的印象更好了。
“掌柜心善，何必屈居此等人下？”
她看得出，這店里大大小小的事都離不開陶掌柜。既是如此，何不另立門戶？
陶掌柜目光稍亮，笑得坦然：
“三少如此，但老爺卻極好。老爺曾救過我一命?！?br/>
老太太：懂了，是撬不動(dòng)的墻角。
陶掌柜深知“三少爺”秉性，他在老太太身上吃了這么個(gè)大虧，肯定要找補(bǔ)回來。勸說老太太不若現(xiàn)在就回鄉(xiāng)，也好過再添麻煩。
老太太要做的事還沒做完，怎能回去？
婉拒了陶掌柜好意，老太太穿著新衣裳去了“魯班行”。
胡老四已正式成為“魯班行”的學(xué)徒，穿著清一色的褐底青布制服，頭扎巾幘，看起來已有幾分木匠感覺。
穿著錦袍的老太太活像富貴人家的老太君，胡老四險(xiǎn)些沒敢認(rèn)出，還是看到一旁的胡悅兒、胡嫣兒才敢相認(rèn)。
“娘！”
他激動(dòng)地沖到老太太跟前，喜悅之情溢于言表。
他從來沒有離家這么長時(shí)間，要說不想念是不可能的。如今終于能一解相思之苦，七尺男兒也忍不住鼻酸。
“爹?！焙鷲們郝曇粜⌒?，眼巴巴地盯著胡老四，她也很想爹。
“悅兒?！焙纤木珳?zhǔn)捕捉到女兒的聲音，又看向旁邊：“嫣兒，鐵牛?！?br/>
“四叔?！?br/>
“四叔，我可想你了！”
鐵牛躥到胡老四跟前，仰著脖子訴說思念。他個(gè)子小小，帶著孩子的天真爛漫，看得人心情大好。
胡老四揉了揉他的腦袋，“好小子，又長高了?！?br/>
鐵牛也不介意被揉成雞窩似的腦袋，靠在胡老四身上盡情表白。胡老四激動(dòng)之下，直接將他扛上了肩頭。
再看一旁的胡悅兒，只眼巴巴地望著，并不上前。
胡老四不禁在心中感慨：哎，這就是姑娘和小子的區(qū)別。
胡老四帶老太太去看他的住處，又去看他上工的地方，將“魯班行”里里外外參觀了個(gè)遍。又說起他的師父，姓張，待他很好。
老太太見胡老四紅光滿面，看起來的確不錯(cuò)。
作為給官家辦事的木匠店，“魯班行”的規(guī)模比老太太想象中要小許多。三進(jìn)的院落，最前面是門面，中間院兒是做工處，后面的院兒則給工人居住。
胡老四的住處是一間獨(dú)門房，屋子不大，里面堆滿了雜物，靠墻放著一張單人木板床，上面的衣服、鋪蓋隨意放著，亂糟糟的，簡直像個(gè)垃圾堆。
胡悅兒見不得她爹住在垃圾堆里，擼起袖子收拾房間。幾個(gè)孩子在家都是干活能手，不消片刻原本雜亂的房間已井然有序。
老太太將胡老四拉到一旁，拿出一張圖紙：
“老四，幫娘一個(gè)忙?！?br/>
老太太的手抓在胡老四胳膊上，這般親昵的舉動(dòng)讓胡老四受寵若驚。
“娘，您說就是?！笔裁磶筒粠偷?？
老太太松開他的胳膊，示意他看看圖紙。
帶著好奇的心情，胡老四展開圖紙，出現(xiàn)在他眼前的是一張構(gòu)造精密的器械圖紙，一看便知不凡。
“這是……”胡老四瞪大眼睛，心臟“怦怦”亂跳。不知為何，在看到圖紙的那一刻，他覺得自己與這圖紙產(chǎn)生了密切關(guān)聯(lián)。
“別管是什么，你看能不能做出來？”
老太太今日到城里來，看望胡老四不假，但更重要的則是為了這圖紙上的東西。
從系統(tǒng)那里得到雙季稻種子后，在老太太的軟磨硬泡下，系統(tǒng)又甩給她一張簡易插秧機(jī)的圖紙，據(jù)說有了這東西，幾畝地的活一天便能干出來。
老太太正缺這東西，得到后便馬不停蹄跑到縣城找胡老四。這東西說是簡易版，但在這個(gè)時(shí)代已屬精密，老太太對(duì)此一竅不通，還得找專業(yè)人士做判斷。
胡老四仔細(xì)端詳過后，老實(shí)交代：
“木制方面應(yīng)該可以，但上面的鐵器我做不出來。”
以前村里的老木匠沒教過胡老四看圖紙，但“魯班行”教。胡老四跟著聽了幾天的課，許多地方都有茅塞頓開之感，要不然也看不懂圖紙。
“沒讓你做鐵器，只要你把木制的地方做出來，就算幫了娘的大忙?！?br/>
老太太一聽有門，更是開懷。
老太太就等著地里的莊稼發(fā)家致富，有了插秧機(jī)，事半功倍。
老太太的開懷感染到了胡老四，難得老太太有事需要他幫忙，他一定不負(fù)所托！
“能，娘，我能做?！?br/>
胡老四眼中的明媚就像初升的太陽，朝氣蓬勃，肆意揮灑。
老太太跟著笑了笑，拍拍他的肩膀，一派慈愛：
“嗯，好好做。今年地里的莊稼四家分著干，你媳婦兒也分了十畝地的活。你把這東西做出來，你媳婦兒就不用干活了?！?br/>
她簡單地將土地分配的事和胡老四說了一遍，老太太做到一視同仁，該是誰的義務(wù)一點(diǎn)兒也不能少。
這樣的安排是胡老四想都不敢想的存在，不患寡而患不均，真正做到一視同仁的老太太更受愛戴。
老太太只透露了秦氏不同干活，胡老四舉一反三，立刻明了：
“這是……插秧的？”
老太太：“……”
她驚訝地看著胡老四，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么寶藏。
胡老四被盯得不好意思，“我隨便猜的，要是不對(duì)……”
“對(duì)，這就是插秧機(jī)。老四，你真聰明?！?br/>
老太太發(fā)現(xiàn)，胡家就沒笨人。縱然老實(shí)如胡老三、胡老四，腦子也確實(shí)不笨。
驟然得到夸贊的胡老四連話都不會(huì)說了，他漲紅了一張臉，努力維持鎮(zhèn)定：
“都，都是娘教得好?！?br/>
瞎說，胡老太可沒教過他。
老太太越看胡老四越覺得這一塊可造之材，胡家明明能人很多嘛，就指的胡老大一人升官發(fā)財(cái)，效率也太低了。
老太太決定把他們所有人都動(dòng)員起來。
“在這里好好學(xué)習(xí)，等你學(xué)有所成，娘給你開店?！?br/>
開間木匠店，能賺好多錢。
“娘?！焙纤脑尞惖卣f不出話來。
學(xué)徒歸學(xué)徒，他可從未往開店那方面想。他覺得自己最好的出路就是留在“魯班行”，成為正式木匠師傅。
老太太的話給他指明了新的方向，老太太對(duì)他寄予厚望，他不能再用學(xué)徒的眼光要求自己?？?，可他能行嗎？
老太太拍拍他的肩膀，語重心長：
“記住，你以后是要當(dāng)掌柜的人。做人、做事不必畏畏縮縮，咱不差人家什么?！?br/>
這明晃晃的信任，激起了胡老四心中最大的豪情。他忽然覺得自己無所不能！
“我明白，娘對(duì)我最好?！?br/>
男兒有淚不輕彈，只是未到動(dòng)情刻。
胡老四的眼淚盡情揮灑，這一刻，他知道自己是世上最幸福的人。