鄒儒孟軻在稷下火了。
連敗稷下高手、與齊王抗禮、王輦迎請、雪宮禮賓、跣足出迎、八佾宴樂、留宿后宮……一連串事件在孟夫子高調(diào)入齊的數(shù)日之內(nèi)一氣呵成，任小說家之流巧舌如簧，也難演繹出此等戲劇情節(jié)。
假使孟夫子的后宮艷遇哪怕只漏出一絲絲風(fēng)，稷下乃至天下又將會是何等熱鬧？回客舍之后，一旦想到此事，孟夫子的背脊骨就會冒出一陣涼麻。
當(dāng)然，這也是他孟夫子越想越值得驕傲的事，因為他不但做到了柳下惠的不亂，且還做到了柳下惠未能做到的不親。柳下惠的故事他從小就聽說了，但在成年之后，卻疑其真?zhèn)蝸?。再說，坐懷不亂沒有什么了不起。在那寒雨之夜，孤廟之中，面對一個陌生女子，且那女子是因冷而坐懷御寒，并無他念，莫說是柳下惠，即使尋常士子也不便輕易作亂。而他孟軻的境遇完全不同。齊王留他宿于后宮，旨令那女子侍寢，那女子侍奉他名正言順，毫不逾禮，且那女子守候他只為侍奉他，與他“亂”是她的唯一職分。即使這樣，他孟軻也沒有亂。非但沒有亂，且還沒有目視她的裸身，沒有接受她的攙扶，甚至在她求為奴婢時，也未動心，是真的未動心，盡管那女子真的很美，當(dāng)是他此生所見過的最美的女子了。
然而，這樁值得驕傲的艷遇值得一說嗎？
不值！
也不能說！
只要說出，史家就會寫他，他孟軻留給天下的就將會是柳下惠第二。他來齊地是為輔佐齊王成就王天下之業(yè)，不是為樹立一個道德楷模。再說，這事兒若是傳給母親，叫母親如何去想？母親會相信嗎？母親若是不放心，命他的妻子赴齊服侍他，豈不是弄巧成拙嗎？誰來服侍
他母親呢？母親年歲大了，若是有個三長兩短，他豈不是不孝嗎？
一連十日，孟夫子哪兒也沒去，只在客舍守著。孟夫子曉得，孟門所有弟子也都曉得，齊宮的王輦隨時會來，齊王隨時會接夫子入宮，向他夫子請教仁義，用他夫子在齊地布施仁義，以仁義之道王天下。
孟氏一門連候一十五日，王輦沒有來。莫說是王輦，即使稷下學(xué)者，也沒有誰再來客舍向夫子求問。
第十六日，一直候到午時，門前仍無任何動靜。孟門弟子急了，小聲議論，公都子更是坐不住，一個時辰之內(nèi)望風(fēng)三次。
孟夫子端坐于席，不動如山，然而內(nèi)中卻有谷風(fēng)不時穿過，擾得他氣沉不下丹田。
將近申時，一個五大三粗、孔武有力的人走進(jìn)舍門，求見夫子。
出來迎接的是公都子。公都子不喜來人相貌，盯他一眼，見他衣冠整潔，面相也算和善，遂客氣幾句，接過拜帖，看也沒看，只讓他候于門庭之外，返身稟報孟夫子。
孟夫子讀帖，見是匡章，大吃一驚。
孟夫子不是一個做死學(xué)問的人。赴齊之前，孟夫子對齊國的方方面面都有調(diào)研，包括三軍，知匡章在與魏之戰(zhàn)中是齊軍副將，僅居于田忌之下，堪稱二號人物。且匡章不姓匡，原名田章，追溯上去，是陳完后裔，正宗的田氏公族傳人。其父田鮪為齊國大夫，事過桓公、威王二君，雖說權(quán)不傾朝野，卻也算是貴人。在齊地儒者眼里，田章因不孝而成為負(fù)面?zhèn)髌?，尤其是他連父親的姓氏也改了。孟夫子曾將田章作為孝與不孝的案例研究過，知悉他的全部故事。章母姓匡名啟，是妾室。田章幼時喜舞槍弄棒，與父不合，遭父斥罵，母啟因護(hù)子而頂撞田鮪，被田鮪于盛怒之下錘殺，埋于馬廄，讓其陰尸受馬溺之苦。田章怒而出走，棄田姓，改作母姓，投入軍營，誓不與生父往來，父死也不肯回家盡孝。
讓孟夫子吃驚的倒不是匡章的孝與不孝，而是他為什么會于此時登門。是代表齊王來的嗎？若是，齊王為什么派他來，而不是派田嬰、田文或?qū)m中的其他任何人？若不是，一個將軍為什么來登他的門？
無論來意如何，身為三軍副將，匡章在齊也算是舉足輕重的人，不可小覷。孟夫子思慮妥當(dāng)，整頓衣冠，帶著幾大弟子躬身出迎，禮甚恭。
見過禮，匡章說明來意，卻是與齊王無關(guān)，是他個人慕名拜謁，有惑求教于夫子。
“敢問何惑？”孟夫子以為他要問軍事，心里無底，眉頭微皺。
“陳仲子！”匡章點出一個人名。
“他怎么了？”孟夫子笑笑，盯住他。
“人人都說陳仲子是個廉士，夫子以為如何？”匡章回視，二目逼人。
“呵呵呵，”孟夫子又笑一聲，“人人為何稱他廉士，章子可知？”
“居於陵之時，仲子三日不食，餓得目不能視，耳不能聽。幸虧井邊有棵李樹，地上落下不少蟲蛀后掉下來的李子，仲子爬過去撿食，連吃三只，方才恢復(fù)視聽。這個難道不算廉嗎？”匡章直勾勾地望著他。
“他為何三日不食？”孟夫子問道。
“家中之糧是其兄長所供?！笨镎聭?yīng)道。
“唉?！泵戏蜃虞p嘆一聲，“這個怎么能稱得上廉呢？”
“咦？”匡章眼睛睜大，“夫子是看不上仲子呢，還是覺得他配不上這個‘廉’字呢？”
匡章給出一個兩難選項。
“還真的都不是?！泵戏蜃诱f道，“在軻眼里，齊地士子首屈一指的當(dāng)屬仲子，怎么會看不上他呢？雖說如此，但他遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上廉哪！像他這種廉法，只能是條蚯蚓，上食壤，下飲泉，只求于自然，無求于人才是。他不吃兄長之糧，所居之屋呢？他能肯定所居之屋是伯夷建造的呢，還是盜跖建造的呢？他能確定所食之粟是伯夷所種的呢，還是盜跖所種的呢？”
“這有什么關(guān)系呢？”匡章辯道，“仲子所居之屋，仲子所食之粟，是他夫妻織屨、織布所賺之錢到市場上換來的！”
“怎么能無關(guān)系呢？”孟夫子就事說事，懟他道，“仲子出身于齊國世家，其兄陳戴擁有封地，食祿萬鐘，而仲子以其兄之祿來之不義而不食，以兄之屋來之不義而不居，這才離兄別母，居于於陵。軻聽傳聞，有一天他回到家，剛好有人送給他兄長一只活鵝，遂皺眉說，‘那
東西在呱呱亂叫什么呢？’他母親宰了那只鵝，給他吃肉。正吃著呢，他哥回來了，見他在吃鵝肉，笑了，對他說，‘你所吃的就是那只呱呱的肉啊！’仲子于是跑到門外，摳嗓子吐出鵝肉。母親的東西不吃，妻子的卻吃；兄長的房子不住，於陵的房子卻住，這怎么能稱得上這個‘廉’字呢？像仲子這樣的人，若想配得上‘廉’字，得先把自己變作蚯蚓才成！”
孟夫子一番話說完，本以為匡章會暴跳如雷，與他再辯，豈料他忽地起身，撲地叩拜，聲如洪鐘：“夫子所言，開章之塞，誠吾師矣！”
“章子？”孟夫子有點兒不知所措。
“夫子在上，請受匡章一拜！”匡章行再拜大禮。
“匡……匡將軍？”孟夫子越發(fā)詫異，改了稱呼。
“章請為弟子！”匡章再拜。
孟夫子這才意識到匡章是真心求拜，也幾乎是豁然明白了他為什么求拜，欣然受之，當(dāng)即讓萬章設(shè)堂，與匡章行了入門師禮。
師禮畢，匡章召來車馬，親自駕馭，邀請師尊至其府中做客，請友人莊暴作陪。
莊暴是齊宮御史，常陪宣王左右。
孟夫子竊喜。
果然，酒至半酣，不待孟夫子咨詢，莊暴就趁酒意講起宮中之事，尤其對齊宣王癡迷于樂舞憂心忡忡。
“王上是怎么個癡迷的？”孟夫子問道。
“王上最喜的是群樂，”莊暴應(yīng)道，“八佾之樂早已不屑，動輒以百人戲。齊國善樂之人皆在宮中，天下樂手紛至沓來，王上盡皆供養(yǎng)，今日笙簫，明日琴瑟，后日鐘石，再后日管弦鐘石齊奏，王上迷于樂，幸甚時節(jié)不理朝事?！?br/>
想到那晚宣王宴請他時所起的八佾舞樂，孟夫子深信其言，不憂反喜，拱手道：“大人勿憂，孟軻不才，可以使大王不再沉迷于歌舞！”
“鄒忌以琴說先王，齊得治。夫子若能使王上不再沉迷于歌舞，實乃齊人之幸也，請受莊暴一拜！”莊暴起身，叩拜。
孟夫子扶起莊暴，道：“大人明朝就可稟報王上，孟軻請為王上言樂！”
翌日晨起，齊宮大朝。
散朝之后，莊暴入見宣王，稟道：“昨日良宵，臣至匡章府，得遇鄒人孟軻，知其善樂。臣言王好樂，孟軻喜甚，請求為王上言樂！”
樂是作的，不是言的。宣王當(dāng)即心癢，使王輦召請孟夫子。
相見禮畢，齊宣王急不可待：“聽聞夫子知樂，寡人不才，愿聞之！”
“敢問王上所愛何樂？是先王之樂呢，還是世俗之樂？”孟軻探身問道。
宣王略顯尷尬，臉上微紅：“寡人所好的只是世俗之樂，非先王之樂?！?br/>
“非常好呀，王上！”孟夫子拱手賀道，“王上愛好今日之樂，真還是齊民的福祉呢，因為今日之樂原本就是古時之樂！”
“哦？”齊宣王喜道，“說來聽聽！”
“樂分兩類，一是自娛自樂，一是與人同樂，王上偏愛哪一類呢？”
“與人同樂?！?br/>
“王上是偏愛與少數(shù)人同樂呢，還是與多數(shù)人同樂？”
“與多數(shù)人同樂。”
“這就是了，軻請為王上言樂！”孟夫子切入正題，屏氣斂神，“假使王上于此鼓樂，百姓聽到王上的鐘鼓之聲、管籥之音，但愁眉苦臉，奔走相告說：‘我王好鼓樂，卻為什么置我們于此不堪之地呢？父子不能相見，兄弟妻子離散?！偈雇跎显诖颂铽C，百姓聽到王上的車
馬之音，看到羽旄之美，但并不開心，奔走相告說：‘我王好田獵，卻為什么置我們于此不堪之地呢？父子不能相見，兄弟妻子離散?！驘o他，王上沒有與民同樂?。 ?br/>
齊宣王滿心期待的是一番高深樂理，沒想到卻招來一頓訓(xùn)誡，且是當(dāng)著臣下之面，面上掛不住了，臉面拉長，正要說句什么讓孟夫子住口，孟夫子卻視而不見，侃侃接道：“假使王上鼓樂于此，百姓聽聞王上的鐘鼓之聲、管籥之音，無不喜形于色，奔走相告說：‘我王身體康健呀，要不怎么能夠鼓樂呢？’假使王上田獵于此，百姓聽到王上的車馬之音，看到王上的羽旄之美，無不欣然有喜色，奔走相告說，‘我王龍體康健呀，要不怎么能夠田獵呢？’原因無他，王上與民同樂了啊！”
孟夫子的兩番假使，一反一正，一訓(xùn)一贊，宣王始知不是特別針對他的，只不過是孟夫子的慣常說教而已，悶氣泄了，面現(xiàn)常色，傾身贊道：“此誠寡人之愿也！”
孟夫子聽在耳里，心頭激動，拱手賀道：“只要王上真正能夠做到與民同樂，想不王天下也是難哪！”
“呵呵呵，”齊宣王干笑幾聲，“這個真還不容易做呢，不過，寡人盡力為之。”眼角瞄到孟夫子又要訓(xùn)誡，緊忙轉(zhuǎn)移話題，以攻為守，“對了，方才夫子提及田獵，我們這就說說田獵的事。聽說文王之囿方七十里，有那么大嗎？”
宣王此問頗為吊詭。孟夫子一上口就提先王之樂，從而引出訓(xùn)誡，宣王這就拿先王游獵的大園子說事，看孟夫子如何解釋。
“聽說是那么大。”孟夫子略略一想，應(yīng)道。
“是不是也太大了點兒吧？”宣王身子朝后一仰，表情自得。
“可百姓還覺得它不夠大呢！”孟夫子盯住宣王。
“咦！”宣王一臉驚詫，傾身問道，“請問夫子，寡人之囿不過四十里，為什么百姓就認(rèn)為它過大了呢？”
“用途不同呀！”孟夫子應(yīng)道，“文王之囿方七十里，是與百姓共享的，刈草砍柴者可以進(jìn)去，捉雞捕兔者可以進(jìn)去，百姓以為不夠大，這是理所當(dāng)然的。初入齊時，軻不問明齊國大禁，不敢入境。就軻所知，王上之囿方四十里，且就設(shè)在臨淄郊區(qū)，凡私入獵其麋鹿者與殺人等罪。王上這么做，如同在國之正中設(shè)下一個陷阱，百姓認(rèn)為它過大，也是理所當(dāng)然的呀！”
一場穩(wěn)操勝券的進(jìn)攻于轉(zhuǎn)瞬間受挫，齊宣王再在臣子的眼皮底下被孟夫子懟了個灰頭土臉，場面一時尷尬，干笑幾下，輕咳兩聲，猛地一拍腦門：“嘿，寡人差點兒忘了，這召夫子來，是有大事請教呢！”
“教字不敢！”孟夫子拱手，“王上但有所問，軻知無不言！”
“泰山頂上有個明堂，是周天子?xùn)|巡時修建的，”齊宣王真還與孟夫子議起事來，“今朝周室式微，周天子無力東巡，這個明堂也就沒有用處了，是以不少臣子進(jìn)諫拆掉它。請問夫子，寡人是拆掉它好呢，
還是不拆為好？”
“明堂是王者之堂，大王若行王政，怎么能拆明堂呢？”孟夫子一口否決。
“夫子能說說什么是王政嗎？”齊宣王顯然是第一次聽說這個名詞，趨身問道。
“王政就是王者之政，”孟軻解道，“當(dāng)年文王治岐，向耕者征九一（九分之一）之稅，賜官吏世代俸祿，過往關(guān)卡、市集皆不征稅，山河湖澤由國民共享，處罰罪犯不連坐家人，對天下四類貧困無助之人——鰥、寡、孤、獨，視作施政布仁的優(yōu)先救助對象，等等等等，這就是王政呀！《詩》云，‘哿矣富人，哀此煢獨?！f的就是有錢人無須照顧，要照顧的當(dāng)是孤獨無助的人哪！”
宣王交口贊道：“夫子講得真正好?。 ?br/>
“大王既然認(rèn)為王政好，為什么遲遲不推行呢？”
“唉，”宣王苦笑一下，悵然嘆道，“寡人有個毛病，愛財?！?br/>
“愛財好呀！”孟夫子朗聲應(yīng)道，“當(dāng)年周室先祖公劉就很愛財?！对姟吩疲骸朔e乃倉，乃裹糇糧，于橐于囊。思戢用光，弓矢斯張。干戈戚揚，爰方啟行?！v的就是他如何愛財?shù)氖隆Ｍ跽鲝垚圬?，要求居者有積粟，行者有裹糧，然后才可‘爰方啟行’，勇往直前。大王只要愛財，就能想到百姓也是愛財?shù)模@與推行王政有什么關(guān)系呢？”
再次被孟夫子懟得啞口無言，宣王沉吟良久，似乎是在故意與孟夫子對著干，抬頭盯住孟夫子，語氣挑釁：“寡人還有一個毛病，好色?！?br/>
“好色好呀！”孟夫子似乎沒有看到宣王的反應(yīng)，侃侃接道，“當(dāng)年周太王也很好色，摯愛他的妃子。《詩》云：‘古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至于岐下。爰及姜女，聿來胥宇?！v的就是太王之時，內(nèi)無怨女，外無曠夫。大王只要好色，就能想到百姓也是好色的，這個并無礙于推行王政呀！”
“好吧，”宣王實在沒招了，哭喪起臉，兩手一攤，有氣無力，“寡人……散朝！”
不是上朝時間，自然就不存在散朝，宣王說出這兩個字，分明是在趕客，且顯然有點兒語無倫次了。
莊暴看出苗頭，以肘頂一下孟夫子，起身叩道：“臣告退！”
見宣王這般態(tài)度，孟夫子肝氣上躥，沒有叩首，只是微微一拱，朗聲叫道：“鄒人孟軻，告退！”
孟夫子的聲音很高，且重音放在“鄒人”二字上，音未落定，人已站起，沒再多說一句，大踏步出門。
見孟夫子這般使性，宣王氣得嘴眼歪斜，恨恨地白莊暴一眼，鼻孔里哼出一聲，拂袖起身，轉(zhuǎn)殿后去了。
殿堂里，只剩下里外不是人的莊暴跪在席位上，呆若木雞。
第二次覲見宣王不歡而散，孟夫子很是郁悶，一連兩日茶飯不思。
新收的弟子匡章聽聞?wù)麄€過程，套上駟馬之車上門，說是帶孟夫子外出散心。
孟夫子跳上匡章的輜車揚長而去，老弟子一個沒帶。孟夫子一去三日，到第四日天色迎黑才被匡章送回客舍。從氣色看，郁悶已去大半。
孟夫子畢恭畢敬地送走匡章，笑容可掬地回到客堂。
眾弟子面面相覷，繼而一齊入孟夫子客堂問安。孟夫子談笑風(fēng)生地講了過去三日的野外見聞，原來匡章帶他遍游了稷山。
“夫子，弟子有惑！”孟夫子話音剛落，公都子隨即拱手。
“何惑？”孟夫子笑吟吟地看向他。
“我們打聽過了，匡章在齊聲名狼藉，都說他是不孝不慈不禮之人。夫子不僅收他為弟子，與他一起出游，且還在他面前未執(zhí)師禮，弟子敢問為什么嗎？”公都子一口氣說出心中疑惑。
孟夫子看向眾弟子，他們的眼神中皆是此問。
“哈哈哈哈，”孟夫子大笑幾聲，指著眾弟子，“我就曉得你們會有此問?！蹦抗廪D(zhuǎn)向公都子，“公都，你且說說，你所聽到的章子是怎么個不孝不慈不禮的？”
“他頂撞父親，不顧父母之養(yǎng)，離家出走，母死葬于馬廄，他不遷葬，能算是孝嗎？他將子女逐出家門，不去照管，能算是慈嗎？他將妻趕走，只顧自己，能算是禮嗎？”公都子幾乎是一口氣講出。
“你們是只知其一，不知其余！”孟夫子掃視一眼眾弟子，“先說不孝。通常而言，不孝有五：四體不勤，不贍養(yǎng)父母，一不孝也；聚賭酗酒，不贍養(yǎng)父母，二不孝也；貪財好物，只顧妻子，不贍養(yǎng)父母，三不孝也；放縱聲色犬馬，讓父母蒙羞，四不孝也；好勇斗狠，危及父母，
五不孝也?！倍⒆」甲?，“公都，你且說說，這五不孝中，章子占下哪一種？”
“這……”公都子說不上來了。
“凡此五種，章子一種沒占?！泵戏蜃诱Z氣肯定，“至于你所說的頂撞父親，就我所知，那個不叫頂撞，叫相互責(zé)善！責(zé)善是朋友之道，父子若是責(zé)善，就大傷感情了。”
“請夫子詳解！”公孫丑似乎沒聽明白。
“章子是世家，”孟夫子解釋，“其父田鮪因善于逢迎齊君而在朝中如魚得水，享俸萬鐘。田鮪教導(dǎo)章子說，‘欲利而身，先利而君；欲富而家，先富而國?！纸虒?dǎo)他說，‘主賣官爵，臣賣智力，故自恃無恃人?！@怎么可以呢？這不是君臣之道啊！這是赤裸裸的利益交換，這樣的臣子當(dāng)稱奸佞，是要誤國誤君的。身為父親，怎么能以奸佞之道教導(dǎo)兒子呢？這樣的父親不該頂撞嗎？章子以人臣之道勸說其父，遭父呵斥，是以父子鬧僵，不可同處一室。父親責(zé)難，章子這才痛苦出走，從軍報國，這怎么能叫不孝呢？至于說章子不慈不禮，這也是曲解章子?。‰y道章子不想享有天倫之樂嗎？難道章子不想奉養(yǎng)父母嗎？都不是啊！說章子狠心拋妻棄子，這不是拋棄，是他從軍野戰(zhàn)，生死一瞬，不能攜帶妻子家小??！由于得罪父親，致使父子不親，父親終老時，章子不能盡孝。章子刻意拋妻棄子，不受子孫贍養(yǎng)，這
是為了親身品嘗父親的孤苦?。∪绻伦硬贿@樣做，如果章子享受妻之照料、子之贍養(yǎng)，而不顧其父失妻別子之苦，那不是更大的不孝嗎？這就是章子啊，你們是只知其一?。 ?br/>
對于孟夫子的這個解釋，眾弟子無不嘆服。
翌日早午，章子復(fù)來，眾弟子迎出門外，無不施以重禮，熱情款待。
“稟報夫子，”匡章見過禮，對孟夫子道，“弟子昨晚回家，途中遇到一人，夫子或感興趣！”
“何人？”孟夫子問道。
“蘇子！”
“嗯，有些辰光沒有見他，他何處去了？”
“說是剛從泗下回來。”
“泗下？他去那兒做什么？”
“不曉得呢！得知弟子從夫子這兒回來，且已拜夫子為師，蘇子甚喜，托弟子問候夫子，說是得空就來拜訪您！”
“蘇子客套了?！泵戏蜃討?yīng)道，“前番他來拜訪為師，讓為師頗為感慨，真沒想到蘇子是個有見識的人，他這回來了，為師當(dāng)去回訪才是?！?br/>
“弟子這就與夫子同去，如何？”
“走?！?br/>
孟夫子說走就走，與匡章往見蘇秦。
因在齊宮失利，對齊地與稷宮也都熟悉起來，加上之前與蘇秦有過一戰(zhàn)，孟夫子不再對縱橫策士持有偏見，此番相會，二人相談甚篤。
蘇秦詳細(xì)介紹了連山康莊之行，聽得幾人如聞古人，即使孟夫子，也是唏噓。
“秦臨行時，”蘇秦將話題引入孟夫子身上，“齊王召秦，向秦問起夫子，聽其話音，有求教之意。敢問夫子，齊王可有召請？”
“唉?！泵戏蜃涌酀粐@，看向匡章。
匡章將孟夫子兩番入宮覲見宣王，但話不投機(jī)諸事約略講了。
蘇秦沉思良久，盯住孟夫子：“敢問夫子，此來齊國，是想傳道授業(yè)呢，還是——”頓住話頭。
“唉！”孟夫子又是苦澀一嘆，“若是只為傳道授業(yè)，軻又何必來臨淄呢？”
“若是不為傳道授業(yè)，就當(dāng)是干一番人生大業(yè)，一展宏圖，對否？”
蘇秦笑問。
“宏圖不敢，不過是欲推仁政而已！”
“齊王欲行仁政否？”
孟夫子搖頭，語氣悲愴：“齊國已無仁義，怎么能行仁政呢？”
“夫子想不想一睹齊國的仁義呢？”蘇秦問道。
“若有，軻愿一睹！”
“二位請隨我來！”蘇秦起身，大步出門。
孟夫子、匡章相視，怔了下，跟著出門。
蘇秦與孟夫子、匡章、飛刀鄒四人步出稷宮，健步如飛，不一時趕到高昭子府宅，不想?yún)s是人去屋空，樂廳的房梁上掛起蛛絲道道。
蘇秦呆了。
蘇秦跪在積滿塵垢的磚地上，失聲痛哭。
“蘇子？”孟夫子不知所以，小聲問道。
蘇秦止泣，指著樂廳：“夫子可知，此為何處？”
孟夫子搖頭。
“此宅乃是高昭子宅第，此廳乃是仲尼聞《韶》處！”
“蒼天哪！”孟夫子驚呆了，撲通跪地，震起滿室灰塵。
聽聞是仲尼聞《韶》處，匡章也是震驚，跪地叩首。
蘇秦指著屋子，緩緩講起那年他合縱齊國時前來拜訪的那個老樂師，聽得孟夫子師徒涕淚交流。
蘇秦正在訴說，在門口守護(hù)的飛刀鄒引著一個長者進(jìn)來。
長者認(rèn)出蘇秦了，拱手道：“你是蘇大人吧？”
蘇秦盯住他：“您是——”
長者再揖：“小人是為先師擊磬的！”
“先師？”蘇秦心里一揪，“您是說，老樂師他——”
“是哩，”磬師的聲音淡淡的，似乎在講述一個與他完全不相關(guān)的故事，“先師是在三年前走的?！敝赶驑窂d一個位置，“就在那兒，先師拿著簫，起《韶》，所有的樂手都在各自的樂器跟前守著，等著先師的簫音。先師吹起來了，先師吹著，吹著，簫聲弱了，簫聲停了。所有的人都驚呆了，所有的目光都看向先師。先師的簫仍在唇邊，手仍在簫上，氣卻沒了。先師是站著走的，走在起《韶》之時。葬過先師，樂隊散了，所有的人都走了，只有小人無處可去，就守在這兒，每日起《韶》之時來這廳里，為先師擊磬！”
“謝磬師了！”蘇秦朝他深鞠一躬，“敢問磬師，今日之磬擊否？”
“先師于申時起《韶》，小人也于申時為先師擊磬，這辰光該當(dāng)是申時了！”磬師說著話，走到一排編磬前面，從磬架上拿起兩只敲磬的棒頭，敲三下，望空長揖，“先師，您時常念叨的蘇子來了，他沒有忘記這兒，他是聽《韶》來了！”
蘇秦叩地長哭。
“敢問磬師，”孟夫子突然問道，“尊先師的長簫在否？”
磬師看向孟夫子，點頭。
“孟軻可得一睹否？”
磬師走到廳的一側(cè)，撥開幾道蛛網(wǎng)，拿出一只塵封的盒子，遞給孟夫子。
孟夫子打開盒，取出簫，審視有頃，看向磬師：“此簫能借孟軻一奏否？”
磬師略覺吃驚，盯他一眼，點頭。
孟夫子持簫走到老樂師起《韶》的地方，吹起。
廳中響起《韶》音，是簫的起調(diào)。
磬師驚呆了。
簫聲響起來，一絲絲，一縷縷，絲絲入音，縷縷中韻，是不折不扣的《韶》樂。
磬師反應(yīng)過來，熱淚盈眶，敲磬協(xié)鳴。
一只洞簫，一排掛磬，奏響《韶》樂。
孟夫子奏完九成，擲簫于地，撲通跪于塵埃上，號啕長哭：“嗚呼哀哉，嗚呼哀哉，嗚呼……哀哉……嗚……”
待孟夫子將憋屈多日的郁悶悉數(shù)哭出，匡章不無嘆服，由衷贊道：“夫子奏得好簫??！”
“是《韶》！”孟夫子糾正。
“弟子知錯！”匡章拱手。
“夫子不僅奏得好《韶》，還有一手好射呢！”蘇秦插上一句。
“好射？”匡章震驚，看向孟夫子，“夫子善射？”
“不是善射，是射無敵手！”蘇秦又接一句。
“射無敵手？”匡章不可置信，轉(zhuǎn)向蘇秦，“怎么個無敵手？”
“夫子之射，秦不敢說是天下無敵，卻可敢說在你們齊國當(dāng)是無敵！”蘇秦一本正經(jīng)。
“夫子，當(dāng)真如此？”匡章盯住孟夫子。
孟夫子淡淡一笑，沒有否認(rèn)，看向蘇秦：“區(qū)區(qū)小技，蘇子何以知之？”
蘇秦回以一笑：“縱橫策士也就是這點兒能耐，善于揣情摩意而已?！?br/>
孟夫子聽出蘇秦是在懟他此前蔑視縱橫策士的事，臉上略漲，轉(zhuǎn)移話題，語帶惆悵：“不瞞二位，軻已決定明日離齊，前往他處一游！”
“?。俊笨镎录绷?，“夫子欲游何處？”
孟夫子從地上撿起老樂師的簫，拿袖子輕輕拂去新沾的灰塵，放在唇邊做出吹奏的動作，但沒有吹出聲音：“有仁有義之處！”
“弟子這就覲見王上！”匡章略略一頓，目光堅定，“懇請夫子再留數(shù)日，恭候佳音！”
話音落處，匡章忽地起身，大步走出高昭子府宅。
翌日午時，王輦上門，再接孟夫子。王輦沒像前面兩次那樣直驅(qū)雪宮（先齊王的別宮），而是將孟夫子載往齊國的王城正殿。
站在殿門外面迎候的是齊宣王、太子地、田嬰、田文和匡章。
孟夫子看得真切，心里一陣激動。
顯然，齊王這是要重用他了。
匡章緊前幾步，扶孟夫子下車。
孟夫子近前，長揖至地：“草民孟軻見過王上！”
“夫子駕到，寡人有失遠(yuǎn)迎，失敬了！”宣王回禮，伸手禮讓，“夫子，殿中請！”
“王上請！”孟夫子禮讓一句，見宣王再次伸手，也就不再客套，走過去，與宣王并肩跨上臺階。
“聽章子說，”待君臣依序坐定，宣王盯住孟夫子，直入主題，“夫子六藝俱絕，有子牙之文韜武略，能籌策于幃幕，決勝于千里！”
“軻不如姜尚！”孟軻應(yīng)道。
“呵呵呵呵，”齊宣王微笑點頭，顯然認(rèn)可孟夫子的回答，“姜尚乃大周之首輔，齊國之始基，千古之能臣，非尋常人可及?！眱A身，“敢問夫子，是文韜不若姜尚呢，還是武略不若？”
“二者皆不是?！泵戏蜃訐u頭。
“咦？”齊宣王怔了，“這就奇了，夫子是何處不若姜尚呢？”
“幸?！?br/>
“幸？”
“姜尚幸遇賢君，軻無此幸！”
“這……”齊宣王尷尬，“寡人不才，愿意受教！”
“軻兩言仁政，可惜王上不受！”
齊宣王尷尬，面呈慍色。
“敢問夫子，”田嬰接道，“姜尚是靠仁政打倒紂王、建立萬世基業(yè)的嗎？”
孟夫子看向田嬰，淡淡一笑，拱手：“相國大人若是細(xì)讀周史，就不會有此一問了?！?br/>
田嬰臉色紫漲，嘴巴連張幾張，卻是想不出一句應(yīng)對。
“王上，”匡章緩沖局面，小聲提示，“用兵在法，籌謀在策，擊戰(zhàn)在術(shù)！”
“哦哦，”齊宣王順口接道，“是了，是了！”盯住孟夫子，“聽聞夫子射藝天下無雙，寡人可得一睹乎？”
孟夫子輕嘆一聲，閉目不語。
“天下無雙？嘖嘖嘖，”田嬰不無夸張地吧咂幾下，看向匡章，“總不會也超過匡將軍吧？”
“章不敢與夫子比！”匡章一臉嚴(yán)肅。
“嘖嘖嘖，”田嬰語氣夸張地又咂幾下，看向孟夫子，“沒想到夫子有此神技?。「覇柗蜃幽芾瓗资墓?？是三石呢，還是五石？”
孟夫子覺得內(nèi)中一陣反胃，嗓中咕嚕幾下，想吐吐不出，不吐委實不快，難受一時，看向宣王：“齊君召軻，就為觀此神技嗎？”
孟軻改稱呼了，由“王上”變?yōu)椤褒R君”。
“這個，”齊宣王心里咯噔一聲，擠出一笑，“寡人原以為夫子只會講仁政，聽聞匡章將軍談及夫子射藝，說是天下無敵，寡人耳目一新。寡人誠望夫子一展神技，好讓眾卿開開眼界！”
“既為君上所欲，孟軻只有獻(xiàn)丑了！”孟夫子將萬般苦澀化作一笑，看向匡章，“章子，何處可以引弓？”
匡章看向宣王。
宣王起身，大步出門，引眾人走向御花園的草坪。御花園里站著許多守衛(wèi)，顯然是奉命維持秩序的。一名軍尉守在那兒，五十步開外插著一只箭靶。
靶很大，且只擺五十步，一看就是平素給齊宣王武訓(xùn)演示時用的。
“換小靶！”孟夫子瞄一眼靶子，命令匡章。
匡章看向宣王，宣王看向內(nèi)臣，內(nèi)臣朝軍尉努一下嘴，伸出小指。
軍尉拿出宮中最小的靶。
孟夫子看向遠(yuǎn)處的荷花池。
池邊有兩個亭子，一近一遠(yuǎn)。
孟夫子指向亭子：“插在亭頂！”
眾人看向亭子，約百二十步，無不咂舌。
軍卒拿著靶子跑到較近的亭子前，還沒有插，聽到孟夫子的叫聲：“不是這個亭子，是另一個！”
眾人震驚。
另一個亭子位于荷池對面，荷池少說也有五十步，也就是靶距至少也在一百八十步之外。這個距離，莫說是尋常弓手，即使力冠三軍的匡章，也無射中把握。
由于距離遠(yuǎn)，靶子小，待插好時，靶子在眾人眼里已是很小的一個點了。
孟夫子瞄一眼，微微點頭，看向匡章：“拿弓矢來！”
早已有備的軍尉親手呈上弓矢。
孟夫子略略一瞄：“換大號！”
軍尉連換幾張弓，最后拿出一只特別大的弓。
孟夫子沒有表態(tài)。
軍尉看向宣王，小聲稟道：“這只是五石弓，也是最強的弓了！”
宣王看向孟夫子：“此弓如何？”
“回稟君上，”孟夫子拱手，“此為力士之弓，非孟夫子所用！”
在場人物張口結(jié)舌。
匡章使人快馬至其府，取來他自己的勁弓，呈給孟夫子。
孟夫子審視一眼，道：“此為將軍之弓，非孟夫子所用！”
在場眾人皆震，所有目光投向齊宣王。
“既非力士之弓，亦非將軍之弓，”齊宣王斂神問道，“敢問夫子所用何弓？”
“力士之弓可殺人射馬，將軍之弓可破軍立家，孟軻所用，乃取天下之弓！”孟軻字字鏗鏘。
這簡直是在狡辯了。
田嬰語氣譏諷：“夫子是大儒，不是力士，拉不起弓并不丟人，大可不必弄此玄虛呀！”
除匡章之外，場上諸人盡出揶揄之聲，七嘴八舌：“是啊，拉不動就是拉不動嘛，何必呢？”“嘿，有這么說話的？”“早就曉得是這結(jié)局，果然！”……
孟夫子睜眼看向宣王，嘴角撇出一聲冷笑：“看來齊國是無取天下之弓了，孟軻告辭！”略略拱手，轉(zhuǎn)身就走。
“哈哈哈哈，”田嬰爆出幾聲長笑，“原來夫子是這么天下無敵的喲！”
眾人皆笑出聲，場面尷尬。
匡章急了，小聲：“夫子？”
孟夫子一個轉(zhuǎn)頭，看向齊宣王，語氣悲愴，聲音高亢：“國無王器，群小環(huán)伺，這就是想王天下的齊國嗎？這就是想王天下的齊君嗎？”
孟夫子的質(zhì)問如當(dāng)頭棒喝，所有哂笑盡皆僵住。
齊宣王尷尬。
“王上，臣有奏！”御史趨前，在宣王耳邊小聲嘀咕幾句。
宣王立時來了精神，冷笑一聲，轉(zhuǎn)對內(nèi)臣：“請王弓！”
內(nèi)臣顯然不曉得王弓，看向御史。
“臣受命！”御史轉(zhuǎn)身，帶著兩個軍卒碎步退去。
約半炷香過后，御史在前，兩個軍卒抬著一只長弓在后，走向現(xiàn)場。
“夫子可識此弓？”宣王盯住孟夫子，一臉得意。
“果是取天下之弓也！”孟夫子撫弓，審視良久，轉(zhuǎn)對宣王，“此弓乃昔年武王所用，賜給太公望。”又摸箭矢，“此矢為王弓專用，由上等青銅所鑄，可百步穿甲！”
“夫子果然識寶！”宣王不由贊道，“不瞞夫子，此弓乃齊室鎮(zhèn)宮之物，就寡人所知，近百年中，沒有人動過它，今日夫子來了，當(dāng)可一試！”
孟軻卻將長弓雙手奉還宣王。
“咦，”宣王驚訝，“王天下的弓箭有了，夫子怎么不射呢？”
“回稟王上，”孟夫子改回稱呼，“既為王弓，軻為一介士子，不敢開之?！?br/>
“孟軻，”田嬰震怒，“你號稱天下第一射手，非王天下之弓不開，王天下之弓來了，你卻說不敢開之，這是成心調(diào)戲齊國嗎？”
宣王的臉色陰沉下去：“夫子不會是有意戲弄寡人吧？”
“孟軻不敢！”孟夫子拱手，“王弓當(dāng)由王者開之，軻為一介士子，不敢逾禮！”
“姜尚不是王者，不是也開了嗎？”宣王道。
“姜尚開之，是拜武王所賜！若無王上所賜，軻不敢開！”
“若此，寡人賜夫子今日開之！”
“軻遵王命！”孟夫子跪地，拜過王弓，拿起它，略略一拉，慨嘆，“大哉此弓！”
在眾目睽睽之下，孟軻運氣，搭箭，目視箭靶，開弓如滿月。
嗖的一聲響，插在亭頂?shù)募袘?yīng)聲而倒。
軍卒拿過靶子，飛奔過來。
眾人視之，銅矢正中箭心。
全場歡聲雷動。
“夫子射藝，田嬰嘆服！”田嬰連連拱手，轉(zhuǎn)對宣王，“王上，臣有奏！”
“請講！”
“夫子射藝，果然名不虛傳，天下無雙！臣奏請王上任命夫子為三軍教習(xí)，教練三軍射藝！”田嬰奏道。
“哈哈哈哈！”孟夫子長笑數(shù)聲，朝宣王略一揖手，轉(zhuǎn)身就走。
“夫子留步！”宣王揚手。
孟夫子住步。
“擬旨，”宣王轉(zhuǎn)對內(nèi)臣，“封鄒人孟軻為客卿，早晚陪侍寡人，享上卿之爵，食祿萬鐘！”
“謝王上厚遇！”孟夫子拱手，“敢問王上，愿聽軻言、愿施仁政嗎？”
“這……”宣王遲疑，看向田嬰。
“孟軻告辭！”孟軻再無問話，瀟灑轉(zhuǎn)身，揚長而去。
翌日晨起，孟夫子一行整好車輛，準(zhǔn)備遠(yuǎn)行。
蘇秦、匡章送行。
蘇秦知道，只要田嬰任相，就不會容下孟軻。這且不說，在此大爭滅國之世，孟夫子所倡仁政顯然不合時宜，莫說是在齊國，即使在其他任何國家，也將無所施展。
然而，蘇秦更知孟夫子。一如許行，孟夫子是一個不撞南墻不回頭的人。一切正如許行所問，他蘇秦又何嘗不是呢？想到隨巢子，想到告子，想到稷下的其他許多士子，大家不都是一樣的人嗎？不都是一個個懷抱理想，明知不可為而為之嗎？
蘇秦、匡章一路送至稷門之外十?dāng)?shù)里方才住腳。
蘇秦拱手問道：“敢問夫子欲至何地？”
孟夫子望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的稷門，長嘆一聲，黯然神傷。
“回鄒地?！惫珜O丑朗聲接道。
孟夫子白他一眼，再次看向稷門。
顯然，孟夫子不想走，卻又不得不走。
蘇秦似已猜透，看往宋國方向：“若是不出在下所料，夫子此去，當(dāng)是往投宋國！”
孟夫子不可置信地看向蘇秦：“蘇子何以知軻欲赴宋地？”
“揣情，摩意！”
“既然蘇子說破，”孟夫子承認(rèn)，“軻就直說了。宋有地方五百里，宋王偃敢為天下先，只要推行仁政，也可王天下！”
“若是宋偃不行仁政，”蘇秦接道，“夫子可以赴梁！”
“哦？”孟夫子看向他。
“聽聞夫子倡導(dǎo)天時地利人和之說，秦甚認(rèn)同。魏居中國，交通天下，夫子可得地利；魏卒勇冠列國，魏王雄心不已，夫子可得人和。魏國逞兵革之利、武卒之勇，但連遭敗績，河西敗于秦，馬陵敗于齊，魏王痛定思痛，或聽仁義之教，夫子可得天時?！碧K秦一連講出三大利好。
孟夫子眼中閃出亮光，思忖良久，拱手：“謝蘇子吉言！”
望著孟夫子一行車塵漸去漸遠(yuǎn)，匡章轉(zhuǎn)對蘇秦，言語感傷：“蘇子有所不知，夫子是不想走??！”
“是的?！碧K秦點頭。
“蘇子，魏惠王真的能如你所言，行夫子的仁政？”匡章的目光不無疑惑。
蘇秦?fù)u頭。
“可……”匡章急了，“方才你那么肯定？如果不成，這不是……害了夫子？”
“將軍有所不知，夫子一如蘇秦，路不走絕，是不會回頭的！”
蘇秦給他一個苦笑，“再說，多走一處，就會多一些見識。夫子在鄒地待得太久了，他需要了解天下！”看向匡章，“哦，對了，在下有一事欲問將軍?！?br/>
“蘇子請講?！?br/>
“將軍是想碌碌無為一生呢，還是想做一番人生大業(yè)？”蘇秦盯住他的眼睛。
“這個不用說呀，”匡章攤開手，“人生在世，沒有哪個男兒想無為一生！”
“若是此說，將軍可隨我來！”
蘇秦帶匡章回到府邸，安排他沐浴，更衣，引他來到一道香案前面，指著供在案上的兩個錦盒：“將軍，請行大禮！”
匡章不知所以，恭恭敬敬地施以三拜九叩大禮。
“請將軍拆封！”
匡章拆開錦盒，現(xiàn)出一卷竹簡，沒有翻看，轉(zhuǎn)望蘇秦，目光征詢。
“將軍可以拆看了！”
匡章拆開。
天哪，為首一簡，赫然寫著《孫子兵法》。
匡章倒吸一口氣，看向蘇秦。
“將軍可知是何人所寫？”
“軍師！”
“正是?！碧K秦指點其中一卷，“這一冊，是軍師根據(jù)記憶抄錄的孫武子兵法，”指向另一冊，“這一冊是軍師自己的用兵體悟。從今日起，它們?nèi)繗w屬將軍，望將軍細(xì)細(xì)研讀，不負(fù)軍師所托！”
“軍師所托？”匡章眼睛睜大。
蘇秦另外摸出一片竹簡：“這是軍師留給將軍的，也請將軍收下！”
匡章跪地，雙手接過孫臏的親筆竹簡，上寫一行小字：“匡章將軍，請收下兩卷兵書，體悟兵道，輔助蘇子成就合縱大業(yè)，安定天下！臏人拜托?！?br/>
“軍師——”匡章連連叩首，泣下如雨。
“章子，”待匡章哭過一陣，蘇秦盯住他，“軍師走了，田忌將軍也不會再回來了，齊國三軍不能沒有統(tǒng)帥，將軍責(zé)無旁貸呀！”
“蘇子，”匡章朝蘇秦叩首，“軍師既將兵書授章，章就是軍師弟子。蘇子乃軍師同門師兄，亦為章之師尊。師尊在上，請受弟子一拜！”
匡章欲行拜師大禮，被蘇秦扯住。
“章子不可！”蘇秦按他坐下，盯住他笑道，“還是叫我蘇子吧，你比我還年長呢！再說，我從未當(dāng)過師父，一聽這稱謂，不自在呀！”
“好吧，蘇子，”匡章也笑起來，繼而斂神，一臉嚴(yán)肅地凝視蘇秦，“蘇子，章在此承諾，自今日始，謹(jǐn)遵師囑，研讀兵書，助蘇子成就合縱大業(yè)。蘇子但有驅(qū)使，章赴湯蹈火，在所不辭！”
“謝章子大義！”蘇秦拱手。
得知孟夫子走了，田文不敢怠慢，入宮稟報。
“唉，”宣王輕嘆一聲，“這個夫子讓人頭大，走了也好！”
“好倒是好，”田文應(yīng)道，“只有一點，就是夫子之事在稷下鬧得太大了，多少學(xué)子都在看著這事兒。夫子走人倒是爽快，但對王上今后取賢怕就——”頓住話頭。
“嗯，”宣王捋須，“你說得是！”沉思有頃，抬頭看向田文，“愛卿有何良策？”
“臣之意，王上最好派個近臣追尋一程，誠意挽留。若是夫子回來，皆大歡喜；若是夫子仍然要走，就怨不得大王了?！?br/>
“甚好！”宣王朝他豎起拇指，“依愛卿之見，使何人為好？”
“太史尹士?！?br/>
尹士二十來歲，血氣方剛，且剛襲其世爵，任太史。宣王明白其意，遂傳旨尹士，使他追回孟夫子。
尹士將行，田文吩咐他如此這般。尹士會意，旗幟招搖，不急不慌，逢人就高調(diào)打問孟軻一行，講述孟夫子如何不辭而別、齊王如何著急如何旨令他追回賢才等等故事。尹士連行三日，于天色迎黑時分趕到齊國的邊城晝邑。
過去晝邑就是宋國地界，尹士也就完成使命了。
然而，孟夫子此時并未出晝，滯留在晝邑的一家客棧里，顯然是在刻意候他。
尹士來到客棧，求套客房住下，沐浴更衣，入見孟夫子，以王使口氣傳達(dá)宣王口諭，態(tài)度倨傲。
孟夫子在晝候有兩日了，這是第三日。
尹士以王使自居，態(tài)度倨傲，這是孟夫子所不能容忍的。孟夫子正襟危坐，待他宣完王諭，遂以肘撐地，托腮側(cè)躺于案后席上，對尹士不理不睬。
尹士陪坐一時，憋不住了，重重咳嗽一聲，起身，聲音很大，半是抱怨，半是斥責(zé)：“晚輩一路追蹤，沐浴齋戒，方才入見夫子，抒王之情，宣王之喻，夫子卻臥而不聽，叫晚輩情何以堪？晚輩之后怕是再也不敢來見夫子了?！?br/>
“坐下吧！”孟夫子坐直身子，看向他，慢悠悠道，“既然你說出來了，夫子就給你講明。魯繆公時，如果繆公沒有使人前往照料子思，就會覺得子思之心不安；如果繆公身邊沒有子思這樣的大賢，泄柳、申詳?shù)瘸甲泳蜁X得己身不安。你既然代表王上，又在孟軻跟前自稱
晚輩，無論是王上禮賢，還是晚輩禮敬長輩，你們都遠(yuǎn)沒有做到繆公、泄柳等所曾做過的。你好好想一想，是你拒了長者呢，還是長者拒了你呢？”
尹士遭到孟夫子一頓訓(xùn)斥，悻悻然回其客舍。
翌日晨起，孟夫子、尹士分別備車，各奔西東。
孟夫子使弟子高子禮送尹士，正欲回身，尹士叫道：“高子留步，在下有兩句話敬請轉(zhuǎn)稟夫子！”
“大人請講！”高子住步，望著他。
“不識齊王不可以成為商湯王、周武王，是謂不明；識其不可，卻又赴齊，或為有所圖謀，或為不智。千里見王，一言不合就走，走就走吧，這又滯留于晝，連滯三宿，分明是舍不得！面對這樣的人，尹士真真有些郁悶?zāi)?！”尹士刻意吧咂幾聲嘴皮子，將憋了一宿的怨氣悉?shù)發(fā)出。
高子將尹士之語逐字稟報。
“尹士不知我矣！”孟夫子長嘆一聲，“千里見王，是我所欲；這般離去，豈是我欲哉？是不得已！我在此邑滯留三日，但就我心而言，三日仍舊少了。我仍舊期待，萬一齊王回請我呢？我原是要再住兩日的，為何今日決然離開呢？因為我看到了一個既不知齊、也不知我、更不
知天下的無知王使！王若用我，是齊民之福，更是天下人之福！王不用我，是齊民失福，卻非天下人失福也！”看向高子，“去，將這些告訴他！”
高子返回時，尹士仍未上車，顯然在候孟夫子回話。
俟高子述過孟夫子之言，尹士怫然變色，鼻孔里哼出一聲：“算是尹士看低了！”縱身跳上輜車，絕塵而去。
送走孟夫子的次日，人定時分，墨門尊者屈將子入訪蘇子府邸，約略講了近期天下大事：魏國，張儀仍為相國，魏王似乎更加依賴他了，但對新立太子魏嗣頗有微詞；龐涓之妻蓮公主懷遺腹子，臨盆在即；朱威患重病，臥榻彌留，惠王三番探望，但路也走不穩(wěn)了；韓國，公孫衍出任相國，整頓吏治，恢復(fù)因龐涓伐韓而中斷的兵器生產(chǎn)；白虎舉家遷往宜陽，經(jīng)營煉爐；秦國，秦王任命的蜀相陳莊殺死蜀侯，派兵把守石牛道，叛秦自立，秦惠王全力籌劃平叛，無暇東顧；秦惠王正式立世子蕩為太子，蕩年少力大，嗜武好殺；楚國，昭陽班師回郢，陳軫駐留襄陵，襄陵郡守鄭克之女鄭袖被楚王寵臣靳尚帶入郢都，已成懷王嬪妃；趙國，胡地鬧災(zāi)，胡人攻掠代郡，趙王親赴代郡御胡……
屈將子言語簡明，講有小半個時辰后辭別。
夜靜更深，蘇秦卻了無睡意。
轟轟烈烈的六國合縱，浩浩蕩蕩的縱親隊伍，你來我往的唇槍舌劍，貌合神離的六國伐秦，你死我活的縱親內(nèi)斗，兩敗俱傷的孫龐之爭……函谷、邯鄲、馬陵、桂陵……孫臏、龐涓、張儀、秦惠王、魏惠王、齊宣王、陳軫、公孫衍、鬼谷子、大師兄、師姐、姬雪、告子、屈將子、孟夫子、田嬰……一樁樁舊事，一個個地名，一副副面孔，隨著屈將子的到訪，絡(luò)繹滑過蘇秦的心室。
蘇秦匯聚心神，將所有這些一縷縷抖出，最終揪出最緊要的一縷——張儀。
是的，張儀，天底下他最看重的師弟，他的所有麻煩的締造者。
蘇秦的心緒回到了張儀身上，從洛陽追起，然后是張邑、鬼谷、邯鄲……
想到張儀的種種好，蘇秦閉上眼睛，任淚潮濕潤眼眶。
想到龐涓之死，想到孫臏之傷，蘇秦不想與張儀爭了。但不爭行嗎？秦國，商君之法……如果縱親不成，秦國就將無可遏止，帝臨天下是鐵定的事。商君之法唯在壹民，秦國一統(tǒng)，天下之民就將被強行合為一體，合體過程亦必血腥。更加可怕的是合體之后。試想一個由萬兆
之民合為一體的未來秦人，萬眾一致，不敢亂想，不敢歌舞，不敢文爭，不敢武斗，沒有私財，沒有隱私，沒有主見，不會認(rèn)字，只耕種，只作戰(zhàn)，所有行動唯聽孤一人……蘇秦不由得打了個寒噤。
對于一個萬民合一、只以耕戰(zhàn)為務(wù)的秦國，天下唯有合為一個協(xié)約體，共同遏止，除此別無他法。而天下合縱，于秦國而言，唯有一解，就是連橫，這也是他張儀一力倡導(dǎo)的。
想到這兒，蘇秦有點兒后悔刺激張儀入秦了。
然而，假使秦國沒有張儀呢？秦王會不會連橫？
他一定會。蘇秦太曉得這個王了。可以說，就橫而言，張儀不過是只手，操縱這只手的正是惠文公。張儀不去秦國，這個秦王就會尋出李儀、劉儀，無論如何，橫是一定要連的。先生偈語的第一句即是“縱橫成局”，他倡了縱，就自然會生出橫。張儀不僅謀橫，且又如釘子一樣牢牢鉗入縱親內(nèi)部，使天下疲于奔命，秦人卻幾乎是毫毛無傷。
想到這個宿命，蘇秦輕嘆一聲，現(xiàn)出苦笑。
于蘇秦來說，最緊迫的解招也只有一個了，就是驅(qū)逐張儀出魏，使合縱列國重結(jié)縱親。從眼前局勢來看，逐走張儀不僅可能，且已幾乎成為定局。沒有龐涓，張儀在魏就是無源之水。兩戰(zhàn)皆挫，已入暮年的魏惠王也必對獨霸天下之業(yè)灰心喪氣，歸縱幾乎是他求全企穩(wěn)的唯一退路。但蘇秦曉得，張儀是不會輕易服輸?shù)?。不到最后一步，他決不會退縮。近些日來，從說服陳軫勸昭陽退兵到促使公孫衍出仕韓國，再到勸孟夫子赴魏，蘇秦一直都在為這最后一步謀篇布局。只要秦王續(xù)行商君之法，天下就將一統(tǒng)于秦；只要一統(tǒng)于秦，天下就將災(zāi)難重重，于民非福；而要制止秦國一統(tǒng)之勢，天下列國只有堅守他蘇秦提出的縱親長策，共同制秦；秦國若要破局，只有攪亂縱親協(xié)約，也即行施張儀的連橫長策；只要天下縱橫對峙，陷入僵持，縱就不敢凌橫，橫亦不敢欺縱，天下因?qū)χ哦?zhàn)；只要天下息戰(zhàn)，他們師兄弟二人就有機(jī)會坐下來，共商天下的長遠(yuǎn)和平……蘇秦的思路漸漸清晰起來。
問題是，天下的長遠(yuǎn)和平究竟是什么？它在哪兒？又如何達(dá)到呢？
蘇秦心頭再次閃過鬼谷先生的偈語：“縱橫成局，允厥執(zhí)中；大我天下，公私私公?！?br/>
這四句偈語分明是先生對方今天下及未來時勢的點撥。顯然，四句話中，第一句是肯定縱橫的，也即先生是肯定張儀的。若是沒有張儀的橫，他的縱也就立不起來，他與張儀當(dāng)是黑與白、動與靜、反與正，一如龐涓與孫臏，本就是一局棋。第二句是先生給出的方法指導(dǎo)，既適合縱策，也適合橫策，他與張儀都該遵循。將來某一天，相信張儀與他會面對面地坐在一起，那時，他就把這四句偈說給他聽，讓他也“允厥執(zhí)中”，不要走偏了。第三句是先生為他們設(shè)定的終極目標(biāo)，這個不用解說，關(guān)鍵是這最后一句，如何解讀“公私私公”呢？在見到張儀之前，蘇秦必須搞清楚這個，提供一個合乎道理的解說，否則，他們就會各生猜測，形不成共識，縱橫之局也就只能在相抗中互傷，一如龐兄與孫兄那樣。
想到龐、孫，蘇秦心頭一凜。蘇秦真的不想走到那一步。蘇秦相信，
既然縱橫有爭，也就一定有生?？v中有橫，橫中有縱。張儀是知他的，只要二人聯(lián)手，天下就可太平。張儀有秦，他蘇秦有六國，只要二人聯(lián)手，就可讓七國之王圍坐圓幾，共商天下的終極解決方案。關(guān)鍵是，這個終極的解決方案是什么？
蘇秦堅信，偈語的最后四字，一定指的是這個！
正如在谷中一樣，鬼谷先生是不給答案的，先生只會說出謎底，讓他們?nèi)ノ颉?br/>
迄今為止，這四個字，蘇秦未能悟出，孫臏、告子、孟夫子，還有許行，也全都無解。
誰能解出呢？惠施嗎？抑或是淳于子、慎子、鄒衍、田駢等稷下先生？
蘇秦?fù)u頭。誠然，他們個個學(xué)識淵博，但所學(xué)所重多為因應(yīng)時政的實戰(zhàn)法、術(shù)，解不開人類未來的終極方案。墨門？墨子的著述他在谷中看過，鬼谷先生所指，顯然與墨道不合，否則，墨家巨子隨巢前輩也就大可不必頻頻入山了。
思來想去仍無頭緒，蘇秦正自發(fā)呆，猛地打個激靈，眼前掠過一個人影，是那個貌似鬼谷先生的老羊倌！
蘇秦頓覺一陣輕松，美美實實地睡足一場大覺，于日上三竿時起榻，胡亂弄些吃的，與飛刀鄒動身趕往郊外的老羊倌家。
蘇秦扣門，開門的卻不是那日所見的老羊倌，而是另外一個年紀(jì)略輕的老丈，看裝束，也是羊倌。
“你們是……”羊倌老丈審視他與飛刀鄒的衣飾。
“晚生見過前輩！”蘇秦深深一揖，“晚生是來拜謁一位……很老很老的前輩！”
“哦？”羊倌盯住他，“士子所說的老前輩，他叫什么？”
蘇秦遲疑一下：“晚生不曉得老前輩名號，他……”比畫胡子，“這么長，”再比畫兩道眉毛，“是這樣的！哦，對了，”指一下眉心，“這兒有個痣！”
“哦哦哦，你說的是夫子呀！”老羊倌兩手一攤，做出個怪臉，“士子來得不巧，夫子一大早就閉門謝客了?！?br/>
“為什么？”
“這個……”羊倌露出個苦笑，“大概是為一只亡羊?！?br/>
“亡羊？”蘇秦驚訝，“夫子的羊走失了？”
“走失的不是夫子的羊?！?br/>
“這……”蘇秦怔了。
“是這樣，”羊倌解釋，“心都兄昨天走失一只羊，要我們都去幫他尋找，我們追尋大半天，沒追回來，夫子就不高興了！”
“這……”蘇秦更加暈乎，“前輩能說詳細(xì)點兒嗎？”
“追羊之前，”羊倌說道，“夫子問心都，‘只丟一只羊，需要那么多人去找嗎？’心都說，‘歧路多。’天黑時我們回來，夫子又問心都，‘尋到否？’心都說，‘沒有?！蜃訂枺疄槭裁茨?？’心都說，‘歧路之中又有歧路，我們分身乏術(shù)，只得回來。’然后，夫子就關(guān)門閉戶，誰也不睬了?！?br/>
“哦，”蘇秦輕出一聲，“沒有人勸勸夫子嗎？”
“我勸過了。我說，‘夫子呀，丟的不是您老的羊，且也不值幾個錢，傷了貴體不合算哪！’夫子白我一眼。”
蘇秦拱手：“晚生若見夫子，或能勸慰夫子，煩請前輩稟報！”
“你呀，”老羊倌斜他與飛刀鄒一眼，嘴角浮出一哂，略頓，拱手，“不瞞士子，夫子平素不喜見客，尤其是像士子這般拿著劍的年輕人！”
蘇秦正自尷尬，忽聽后院傳來幾聲咩咩羊叫，再拱手道：“晚生聽聞夫子的羊好，此來是想買幾只羊！”
“這個倒是成！”老羊倌呵呵一樂，進(jìn)去稟報，不一會兒又走出來，引蘇秦進(jìn)去。
進(jìn)入柴扉，破舊的院落里別有洞天，庭院巨大，房舍兩進(jìn)，前面一進(jìn)當(dāng)是客堂，后面一進(jìn)是臥房，后進(jìn)之后，是一個巨大的院子，有一道柵欄門隔與臥舍隔離，羊叫聲正是從那兒傳過來的。
老羊倌引領(lǐng)蘇秦走進(jìn)后院。
院中有一個木盤，盤上擺著一只棋盤與幾只茶碗，幾個年歲不一的長者坐在盤邊品茶，時不時地瞥一眼房門。這些長者穿著清一色的羊倌裝束，但就其氣度而言，顯然又遠(yuǎn)不只是羊倌。
蘇秦向幾位長者揖禮。幾位長者已知他是來買羊的，上下打量他幾眼，或朝他笑笑，或朝他點個頭，繼續(xù)品他們的茶了。
引他進(jìn)來的老羊倌走到房門跟前，輕敲幾下，語氣甚恭：“夫子，買羊的客人到了！”
一陣腳步聲響，房門吱呀開了，老夫子走出舍門。
幾位長者緊忙起身，迎上，深揖。
老夫子走出來，朝眾人擺擺手，目光射向蘇秦，顯然認(rèn)出是那日一路跟從他到門口的士子，眉頭微皺，沒有睬他，顧自在大木盤邊席地坐下。
蘇秦尷尬，干著臉站在那兒。帶他進(jìn)來的老羊倌扯一下他的衣襟，示意他坐下。
蘇秦挨他剛剛坐下，老夫子就說話了，指著一個大胡子羊倌：“心都，你們一直坐在這兒嘰嘰喳喳，是為那只羊的事嗎？”
“非也?！毙亩脊笆謶?yīng)道，“弟子有惑，求請夫子解之?！?br/>
“何惑？”
“昔有兄弟三人，”心都侃侃說道，“游于齊魯，學(xué)于儒門，各得仁義之道而歸。其父考問：‘你們這都講講，何為仁義之道？’伯說，‘仁義使我看重身后之名?！僬f，‘仁義使我殺身成名?！逭f，‘仁義使我身與名并重。’弟子之惑是，兄弟三人同門同師，同受仁義之道，所得卻完全不同，請問夫子，他們之中孰是孰非呢？”
顯然，這是一個非同尋常的問題，蘇秦為之一振，看向老夫子。
老夫子略一思忖，道：“河水之濱有一人，熟識水性，擅長泅渡，靠操舟鬻渡養(yǎng)活百口之家。遠(yuǎn)近后生紛紛拜他為師，從他習(xí)泅，溺死者近半。他們是來習(xí)泅的，不是來學(xué)溺的，結(jié)果卻各有不同?！睊咭暠娙耍澳銈冊u評，他們之中孰是孰非呢？”
老夫子以問代答，且答非所問，在場人無不怔了。
眾人面面相覷。
“呵呵，嘿嘿，”老夫子變著聲兒哂笑幾下，撐地起身，夸張地拍拍屁股上的灰，瞥一眼蘇秦，回舍中去了。
“哐啷”一聲，舍門被老夫子反手掩上。
幾個老丈面面相覷。
帶蘇秦進(jìn)來的老羊倌看向心都子，半是責(zé)怪道：“心都兄呀，在下好不容易才把夫子請出來，還以為你要問問那只羊的事呢，不想你卻曲里拐彎，這都問的什么呀！”
旁邊一個長一小撮白胡子的羊倌撓撓頭道：“心都所問在下還能聽懂，夫子所解卻是……讓人頭暈?zāi)?！?br/>
“唉，”心都子回以一哂，看向帶蘇秦進(jìn)來的老羊倌并其他幾人，“孟孫陽呀，還有你們幾個，身為弟子，卻是半點兒也不解夫子的用心哪！”
“何處不解了？”孟孫陽與其他幾人看向他。
心都子又出一聲哂笑，看向蘇秦，似是第一次注意到他：“年輕人，你是何人？”
“晚生乃洛陽人蘇秦，見過諸位前輩了！”蘇秦抱拳。
“是那個游走天下、叫囂合縱的人嗎？”心都子目光逼視，一把絡(luò)腮大胡被他緩緩地由上捋到下，一直捋到胸前，隨著他的手富有節(jié)奏的抖動而抖動。
“正是晚生?！碧K秦淡淡應(yīng)道。
“哈哈哈哈，”心都子爆出一聲長笑，松開大胡子，盯住蘇秦，“合縱不合縱的，不關(guān)心都之事。心都只問你，夫子所示，你解得出嗎？”
“前輩面前，晚生不敢造次！”蘇秦拱手，客氣一句，侃侃解道，“夫子抑或是在類比，大道以多歧亡羊，學(xué)者以多方喪生?！?br/>
心都子倒吸一口長氣，良久噓出，拱手致禮：“后生可畏矣！”
轉(zhuǎn)向眾羊倌，改為尊稱，“洛陽蘇子所解正是在下所悟。人生之路曲曲彎彎，歧中有歧，若是做不到歸本守一，我們或就是，欲覓羊卻入歧路，欲學(xué)泅卻自溺斃！”
眾倌這才明白夫子與心都子方才對話的意趣所在，紛紛向蘇秦致以拱手禮。
場面熱烈起來。
“蘇子，”孟孫陽看向蘇秦，“這兒的羊都是夫子的，蘇子若要買羊……”朝舍門努了努嘴。
蘇秦會意，回他個笑，起身走向舍門，輕敲。
眾人的目光追蹤著他。
“進(jìn)來吧！”舍中傳出蒼老的聲音。
蘇秦推門走進(jìn)，非但沒有掩門，反而將門開得很大，讓光線充滿房舍。
房舍是夯土墻，草頂，很厚實，有三間。中堂很大，后墻有個大窗，可以透過窗欞看到后院的羊圈。一股子羊臊味破窗而入，彌漫整個空間。
夫子近窗坐著，似乎頗為享受這股臊味。前面是個幾案，案上什么也沒有。案對面，擺著幾塊席片，顯然是給客人預(yù)留的。
蘇秦沒有坐席，也沒揖禮，而是直接跪下，五體投地：“晚輩蘇秦叩見前輩！”
“坐吧！”夫子似是沒有看見他，指向?qū)γ嬉粋€席位。
蘇秦謝過，在席位上坐下，看向夫子：“晚輩……”
“蘇秦，蘇大人，”夫子打斷他，顯然知道他是何人，也早洞穿了他的來意，“你不是來買羊的。此來何事，這就說吧！”
蘇秦沒有料到夫子會這般說話，略略一忖，揖道：“前輩慧眼，蘇秦見丑了！晚輩冒昧登門相擾，是有四字解不出，特此求教于夫子！”
“是何四字？”
“公私私公?！?br/>
“是鬼谷的那個老鬼出給你的謎題吧？”夫子的一雙老眼直直地射過兩道光來。
“我……您怎么曉得？”蘇秦幾乎是目瞪口呆了。
“呵呵呵呵，”夫子笑道，“除了他，沒人會說出這四個字?！?br/>
蘇秦長吸一口氣，良久，緩緩呼出，雙手拱起：“此謎確為鬼谷先生所出。晚輩不才，苦悟數(shù)年，仍不得解，懇請前輩點撥！”
“師者，授業(yè)解惑也。老鬼既然收你為徒，授你術(shù)業(yè)，這又出謎給你，自當(dāng)為你解之。蘇大人只須備上車馬，回谷一趟，尋他解出就是了！”
“唉，”蘇秦悵然一嘆，“晚輩既已出谷，就再難回去了！”
“是了，是了，”夫子略略一頓，連出兩聲，“老鬼的弟子不是羊哦！”兩手一攤，“只可惜，老朽是個牧羊的，除羊事之外，老朽是一無所知?。 ?br/>
蘇秦聽出話音，靈機(jī)一動，再度拱手：“晚輩對羊是一無所知呢，懇請前輩賜教羊事！”
“請跟我來！”夫子起身，引蘇秦走入偏門，進(jìn)入左舍，打開后墻柵門，步入院中。
看到夫子，一大群綿羊咩咩叫著跑過來，圍住二人。
“這就是羊了！”夫子指著羊群，“蘇大人想知道羊的什么呢？”
蘇秦盯住羊群，細(xì)審良久，看向夫子：“羊可有私？”
“你拔它一根毛試試！”夫子攬過一只雄性頭羊。
蘇秦拔下一小撮羊毛，不解地看向夫子。
夫子不再說話。
蘇秦候不到應(yīng)答，接問：“羊可有公？”
“你再拔它一根毛試試！”夫子重復(fù)道。
蘇秦又拔一撮羊毛，愈加不解，一臉惑然。
夫子打一聲呼哨，不知從哪兒嗖地躥出一只如狼一般的大犬，惡狠狠地盯住蘇秦。
“你也拔它一根毛試試！”夫子指向狼犬。
看到狼犬兇狠、敵視的樣子，蘇秦不敢伸手了。
夫子攬過狼犬，拔下一根毛，放在手心里把玩一番，交給蘇秦。
蘇秦不解其意。
“這是只狼犬，犬之主是老朽，是以犬之毛，你不可拔，老朽可拔?！?br/>
夫子轉(zhuǎn)身，指向遠(yuǎn)方，“假使它不是犬，而是一只林中猛虎呢？”
蘇秦一頭霧水，正自思忖其中奧妙，夫子指向柵門：“蘇大人，你已見識過羊，也已問過疑了，那兒是門，請便吧！”拍一下狼犬，道，“送客！”
狼犬得令，發(fā)出“嗚”的一聲低吼，沖到蘇秦跟前。
“夫……夫子……”蘇秦急了。
“送客！”夫子再出一聲。
狼犬又嗚兩聲，亮出獠牙，擺出戰(zhàn)斗姿勢。
蘇秦輕嘆一聲，惶惶然走進(jìn)柵門。