?醒言回到靈蕊宮中時(shí)，那位這被水國(guó)云族的姐妹們拉住聊天的龍女，正等得有些焦急。雖然問(wèn)過(guò)侍女，說(shuō)她的同伴去旁邊珊瑚林中散步，但等了許久不回來(lái)，她心里也不免著急。剛想著用什么借口擺脫眼前這群閑話不斷的仙子仙姑，便看見(jiàn)醒言安然歸來(lái)。重新看見(jiàn)那個(gè)熟悉的身影，靈漪剛才有些空落落的心里，又變得踏實(shí)起來(lái)。
等她欣喜迎上前去，綻開(kāi)一臉笑顏，旁邊那幾個(gè)一直偷覷她的少齡男仙，便在心中暗暗稱奇：
“奇怪，一個(gè)龍宮護(hù)衛(wèi)，如何值得四瀆公主這樣關(guān)心？”
此時(shí)，離海曇花開(kāi)只有一刻時(shí)間；原本賓客往來(lái)的宮廳中央，已經(jīng)空了出來(lái)。晶瑩斑斕的地面上，由龍宮力士搬來(lái)一只潔白的溫潤(rùn)玉鼎。白玉鼎中，盛滿凝脂一般的透明膏『液』，上面浮著一株清碧奇草，莖株頎挺修長(zhǎng)，柔葉通明翠綠，眾星捧月般圍簇著一朵嬌嫩的淡金花苞。
聽(tīng)靈漪說(shuō)，玉鼎中這株碧草金苞，便是今晚眾人矚目的海曇仙花。
此刻，靈蕊宮中的賓客都已經(jīng)散到各自座位中去，安靜不言，只等目睹海曇花開(kāi)的奇景。見(jiàn)廳中寂靜，靈漪也不好意思開(kāi)口詢問(wèn)醒言剛才為何遲來(lái)。
又過(guò)了一陣，那水府主人孟章，見(jiàn)鼎中花苞金『色』轉(zhuǎn)濃，花骨朵微微顫動(dòng)，便趕緊一揮手，口吐幾個(gè)奇怪音節(jié)。頓時(shí)，靈蕊宮中用來(lái)照明的夜明珠蚌，一起應(yīng)聲合上蚌殼，大廳中立時(shí)陷入一片黑暗。
等身邊光亮全無(wú)，醒言這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)鼎中那株海曇仙株，無(wú)論碧葉還是金苞，全都籠罩著一層明透的毫光。
這時(shí)候，宮廳中一片靜寂，無(wú)人發(fā)出聲響。想這些座中散人仙客，雖然見(jiàn)多識(shí)廣，但一想到鼎中那株南海奇花五百年才開(kāi)花一次，便也都平心靜氣，專心等待海曇開(kāi)花。
又過(guò)了片刻，醒言便看見(jiàn)那莖毫光隱約的奇草，忽似通靈悟道，那團(tuán)已結(jié)了百年的花苞，突然間無(wú)風(fēng)自擺，就像在朝四面的仙友點(diǎn)頭致意。須臾之間，海曇花原本淡金的骨朵中，忽然透『射』出十?dāng)?shù)道金『色』的光芒，霎時(shí)刺破四周的黑暗。
“原來(lái)這海曇花開(kāi)前，還會(huì)『射』出金光！”
見(jiàn)了海曇花別具一格的開(kāi)花方式，醒言正看得如癡如醉。
正當(dāng)他等著金光迸『射』后花苞綻放，卻見(jiàn)那十幾道原本應(yīng)該照『射』無(wú)礙的金『色』光氣，似乎受到一股強(qiáng)大的引力，在碧株四周停留一陣，便倏然舒展成一片片美麗的金『色』光瓣；洞徹瀅澈的金『色』花葉，如同水母通明的觸手，在深沉的黑暗中輕柔展動(dòng)，婉若仙姝舞帶。然后，整個(gè)靈蕊宮中便流溢一股奇異的清香。
口鼻中呼吸著芬芳的花香，醒言朝那些舒展的光瓣看去，發(fā)現(xiàn)在那璀璨的金氣之中，還隱隱含著一道道鮮紅的光線，勾勒出金海曇花瓣柔美的線條。
終于見(jiàn)到海曇花開(kāi)，眾仙客屏氣觀賞一陣后，這靈蕊宮內(nèi)便又重復(fù)光明。種植海曇的瓊漿玉鼎，被宮中力士小心的移走，放到別處暖房中悉心保養(yǎng)。
接下來(lái)，這南海龍宮宴請(qǐng)四方知交的筵席便正式開(kāi)始。一道道前所未見(jiàn)的美味珍饈，被一個(gè)個(gè)體態(tài)妖嬈的丫鬟流水般送到各位仙客的面前。
等菜肴送上，四瀆龍女的陪客正是腹中饑餒，等筵席主人一聲招呼，便開(kāi)始品嘗這些新鮮無(wú)比的海底佳肴。品嘗之時(shí)，當(dāng)他挾起一簇肥美的帶狀海菜，發(fā)現(xiàn)它從盤中連綿不斷的扯出，正有些無(wú)從下口之時(shí)，旁邊便走來(lái)一位侍從，遞出一鉗，運(yùn)轉(zhuǎn)如風(fēng)，瞬間就將這條綿延不絕的海帶夾斷成數(shù)十小段。
見(jiàn)侍者殷勤相助，醒言抬起頭正要言謝，一看之下卻忽然呆?。?br/>
原來(lái)侍者那支用作工具的青『色』鉗子，竟是生長(zhǎng)在他手臂末端！
愣怔一陣，醒言便想到，這位螯手侍者，恐怕就應(yīng)該是個(gè)海蟹精了。
與他不同，靈漪見(jiàn)怪不怪，渾若無(wú)事的叫蟹精也夾斷自己盤中海菜，然后便告訴醒言這海菜的名字：
“這就是南海特產(chǎn)綾帶躉（dun），滋味不錯(cuò)，你可以多吃點(diǎn)?！?br/>
享用過(guò)鮮美食物，過(guò)了一陣，宮廳四處那些交好仙友們，又開(kāi)始閑聊起來(lái)。和其他女孩兒一樣，靈漪也是愛(ài)花之人，今晚親眼看到金海曇開(kāi)花那一瞬，也是開(kāi)心非常，便跟醒言說(shuō)起自己所知的海曇花典故傳說(shuō)來(lái)。等說(shuō)到它絢麗不可方物的花姿，醒言也沒(méi)口子的稱贊：
“是啊！那海曇花金氣紛華，尤其是瓣中那一條條勾勒形態(tài)的紅絲，尤其妙絕！”
“要知道，那金氣乃飄逸易散之物，有紅線牽著，也許海曇花可以開(kāi)得更長(zhǎng)久些吧?！?br/>
從五行角度發(fā)表一番高論，正待同龍女進(jìn)一步探討，卻忽然發(fā)現(xiàn)眼前人一臉奇怪的表情：
“咦？醒言你看到海曇金瓣中有紅『色』脈絡(luò)嗎？我怎么沒(méi)瞧見(jiàn)。”
聽(tīng)靈漪這么一說(shuō)，醒言一臉愕然。要知道，他剛才明明看到那海曇花金『色』光瓣中，有一道道鮮明的紅『色』脈絡(luò)。見(jiàn)他臉上表情，靈漪心知不是在逗她。正當(dāng)她想跟別處仙客問(wèn)詢時(shí)，卻忽聽(tīng)到北面主人位置上，那位南海水侯正跟旁邊幾位交好勇士大聲夸道：
“這海曇花，還有一個(gè)奇處。在它開(kāi)花時(shí)，若是有緣，便可現(xiàn)出吉兆。此時(shí)，若有男子從它花瓣中看出紅線，便說(shuō)明他將與三天內(nèi)見(jiàn)過(guò)的女子，有一段美滿的仙侶姻緣?！?br/>
“哦？果真？”
“那是當(dāng)然！瞧仙兄這般反應(yīng)，剛才大半就是看到紅線了？”
“呵……孟章兄說(shuō)笑了，我只是第一次聽(tīng)到這典故，覺(jué)得新奇而已?！?br/>
“原來(lái)如此！”
后面也聽(tīng)不見(jiàn)他們說(shuō)什么了。在靈蕊宮一角，那個(gè)青衫少年，現(xiàn)在正是一臉尷尬；而他對(duì)面的少女，則是滿面通紅。
“呀……那孟章，就是喜歡胡說(shuō)?！?br/>
聽(tīng)過(guò)孟章那番笑談，冰裳雪紈的少女，芳心正如小鹿般『亂』撞。此時(shí)，明朗的少女『潮』紅了顏面，低垂著眼眉，絲毫不敢抬頭去看對(duì)面的少年。
見(jiàn)她這樣，醒言訥訥咕喃了一兩聲，便不知道該如何說(shuō)話，只好正襟危坐，默然不言。當(dāng)然，正『色』端坐之時(shí)，醒言也注意盡力不去看眼前的佳肴，省得一不小心，『露』出一副垂涎欲滴的模樣。
正當(dāng)氣氛微妙之時(shí)，他卻見(jiàn)眼前滿面嬌羞、無(wú)處自處的龍女，忽然抬頭看了自己一眼，然后復(fù)又低下頭去。此刻，原本羞縮的少女，眼眉低婉之際，去了幾分羞澀，卻多了幾分恍惚?？此瓴皇厣岬哪?，醒言也不知道她在想什么。
此刻的女孩兒，正是柔腸百轉(zhuǎn)。
“剛才水侯所說(shuō)，應(yīng)是三天內(nèi)……近三天里，醒言該見(jiàn)過(guò)不少女孩兒吧？不說(shuō)雪宜、瓊肜，在那蟠龍鎮(zhèn)上，還有這南海龍宮之中，這家伙也不知遇上過(guò)多少女孩兒啦。”
“哎，也不知道，究竟是誰(shuí)，才是眼前這人的鴛侶……”
正在她患得患失之時(shí)，她心中思想著的少年，忽覺(jué)得這默然無(wú)語(yǔ)甚是尷尬，便靈機(jī)一動(dòng)，想起一個(gè)話題來(lái)。只聽(tīng)醒言跟眼前龍女問(wèn)道：
“靈漪，你知道這南海中，有一個(gè)叫‘汐影’的女子嗎？”
“汐姐姐？”
聽(tīng)醒言問(wèn)話，靈漪這答語(yǔ)脫口而出?？此@反應(yīng)，醒言便笑道：
“哦！原來(lái)你認(rèn)識(shí)?！?br/>
“那當(dāng)然，她是南海龍神的二公主嘛?！?br/>
此刻，原本神思恍惚的少女已經(jīng)恢復(fù)了正常。略略思『摸』了一下，靈漪便有些遲疑的問(wèn)道：
“醒言，你……見(jiàn)過(guò)她了？”
靈漪想著，汐影因?yàn)槿菝蔡焐腥毕?，甚少?jiàn)人，所處之地便是南海禁地，不允許旁人踏入。而這位姐姐本身，更是南海風(fēng)暴女神，神力驚人；若是有人貿(mào)然闖入，定然是尸骨無(wú)存。聽(tīng)了醒言之言，正在替他擔(dān)心，卻見(jiàn)他渾若無(wú)事的說(shuō)道：
“是啊，剛才出去閑逛，不小心便在一處湖谷遇到她。”
“??？那你有沒(méi)有受傷？”
聽(tīng)了醒言這話，靈漪頓時(shí)緊張起來(lái)：
說(shuō)不得，若是自己的同伴有何損傷，定要去找那位龍公主理論一番！
見(jiàn)她緊張，醒言倒有些奇怪，答道：
“沒(méi)有啊？隨便碰上，又沒(méi)爭(zhēng)執(zhí)，怎會(huì)受傷呢?！?br/>
“……”
看著眼前人懵懂不覺(jué)的模樣，靈漪兒半晌無(wú)語(yǔ)，然后才問(wèn)道：
“你見(jiàn)到她容貌嗎？”
“是啊，還和她聊了一會(huì)兒——咦？這很奇怪嗎？”
醒言忽然發(fā)覺(jué)，靈漪聽(tīng)了自己的話一臉訝然。見(jiàn)著這訝異神情，稍一琢磨，他頓時(shí)想到因何緣故，便道：
“靈漪，你這位汐影姐姐，也算不幸；身為女孩兒，身姿窈窕嬌娜，但無(wú)巧不巧，偏偏臉上生了一塊暗晦胎記。”
“那也沒(méi)法子，聽(tīng)說(shuō)是天生的，也怪不得她。”
見(jiàn)醒言說(shuō)到別人不幸之事，臉上神情有些郁郁，靈漪便替他排解一句。稍停一會(huì)兒，靈漪卻忽然想到：
“呀！”
“這么說(shuō)，他三日中見(jiàn)過(guò)的女孩兒，卻還要加上汐姐姐？”
轉(zhuǎn)著這些念頭，正有些惆悵之時(shí)，靈漪兒忽似意識(shí)到什么，頓時(shí)便有些不好意思。抬眼看看眼前少年，仍是一臉可惜的模樣，靈漪便又恢復(fù)往日開(kāi)朗神情，調(diào)侃他道：
“醒言，是不是如果那汐影姐姐臉面滑潔，你便舍不得回來(lái)賞花？”
“哪兒的話！”
聽(tīng)得靈漪此語(yǔ)，少年頓時(shí)大呼冤枉：
“我和她只是萍水相逢，況且我張醒言，也不是以貌取人之徒！”
“是嗎？”
見(jiàn)他這副著急模樣，靈漪覺(jué)得甚是有趣，便微微哂道：
“哼，誰(shuí)知道你呢～”
嗔完，她又想起一事，便饒有興趣的追問(wèn)：
“對(duì)了，醒言你跟我說(shuō)實(shí)話，如果當(dāng)初相逢之時(shí)，我臉上也有暗影，你是不是會(huì)趕緊將笛兒扔還，不來(lái)理我？”
——到得今日，在靈漪心目中，當(dāng)年醒言悍不還笛，早已有了新解。當(dāng)年有那樣誤會(huì)，并不是因他憊懶不講理；而應(yīng)是，醒言見(jiàn)自己模樣可愛(ài)，想多見(jiàn)幾面結(jié)識(shí)而已。
問(wèn)完剛才這話，靈漪正等著忠厚少年一口否認(rèn)，卻不料，眼前人遲疑半晌，然后浮現(xiàn)一臉惱人的嘻笑，歪著頭只管打量她，渾沒(méi)正形的答道：
“這個(gè)……我要好好想想。也許會(huì)吧？不過(guò)也不很肯定……”
“要不，啥時(shí)有空，你拿墨汁涂在臉上試試？”
“……不理你了！”
見(jiàn)醒言反來(lái)戲謔自己，靈漪兒輕啐一口，便學(xué)瓊肜小妹那樣，嘟起嘴兒，不再理他——卻不知，左近那些知她過(guò)往風(fēng)格的仙客，忽見(jiàn)她現(xiàn)出這樣?jì)珊┑哪?，便個(gè)個(gè)好生驚異，不知今天到底發(fā)生何事。有那精于籌算的仙人，更開(kāi)始暗暗算起星相，看今日是否出現(xiàn)什么錯(cuò)『亂』。
當(dāng)然，此事自然與風(fēng)水星相毫無(wú)關(guān)系。如果一定要追問(wèn)原因，那也許便是因?yàn)椋∪鐫撘勾河?，?rùn)物無(wú)聲，對(duì)這位久處幽宮的龍族公主來(lái)說(shuō)，就是在這樣不經(jīng)意的對(duì)答之中，在這樣宛如空氣般察覺(jué)不到的玩笑之中，她心里早已是情根深種。
在這樣融洽對(duì)答之時(shí)，靈蕊宮中又舞過(guò)一隊(duì)妖嬈的仙姬。伴隨著一陣輕靈悠揚(yáng)的仙樂(lè)，這些南海舞姬的歌喉，似乎也帶上了泠泠的水音。聽(tīng)靈漪說(shuō)，現(xiàn)在奏的這曲兒，名為《煙波》。
就在這輕歌曼舞之時(shí)，那萬(wàn)里之外的鄱陽(yáng)水底，則有一場(chǎng)小小的對(duì)答。幽靜的龍宮之中，正有一位宮裝麗人，對(duì)著自己尊敬的公公言說(shuō)：
“稟龍君，靈漪那丫頭近來(lái)頗有些古怪。這番她去南海赴宴，并沒(méi)帶浮游將軍去?！?br/>
聽(tīng)她說(shuō)起寶貝孫女，云中君一臉樂(lè)呵呵：
“是嘛，這丫頭為何一反常態(tài)？最近都很少煩我?！?br/>
宮裝麗人聞言囅然一笑，答道：
“依湘兒之見(jiàn)，恐怕是靈漪丫頭對(duì)南海水侯有了些心思?！?br/>
原來(lái)，這位容顏端麗的夫人，原是湘水女神，現(xiàn)在是四瀆龍王兒子洞庭君的妻子，也是靈漪的母親。聽(tīng)她此言，原本笑呵呵的四瀆龍王云中君，卻似乎有些無(wú)動(dòng)于衷，只是淡淡問(wèn)道：
“你怎么看出來(lái)的？”
“稟龍君，想我這丫頭，以往對(duì)四海赴會(huì)沒(méi)甚興趣，但這回，一接到南海召帖，卻似乎很是心動(dòng)，一副恨不得馬上出發(fā)的模樣。更重要的，這回她出門，連浮游將軍也沒(méi)帶，應(yīng)該是怕多了旁人打擾?！?br/>
“依湘兒看，那南海水侯，跟我兒年歲相當(dāng)，兼又神勇過(guò)人，所轄水域廣大，我們?nèi)裟芎退Y(jié)為姻親，無(wú)論對(duì)靈漪還是四瀆龍族，都是大大有利?！?br/>
看得出來(lái)，湘夫人對(duì)這位佳婿人選甚是滿意；既然女兒喜歡，那就不妨扯上四瀆龍族的前途，說(shuō)服四瀆龍宮中真正的主人同意。
“哦，是這樣啊……”
聽(tīng)得關(guān)心女兒終身大事的母親這番嘮叨，這位曾于鬧市贈(zèng)笛少年的老龍君，聞言只是淡然說(shuō)了一句：
“兒孫自有兒孫福。靈漪姻緣之事，我們也不必過(guò)多干涉?！?br/>
說(shuō)到這兒，略停了停，四瀆老龍?jiān)浦芯謫?wèn)道：
“小湘，近日你家夫君去哪兒了？”
聽(tīng)公公問(wèn)起他兒子，湘妃子趕緊答話：
“稟龍君，夫君他前些日去‘流云牧’巡視去了。據(jù)云夢(mèng)澤留守神將的稟報(bào)，說(shuō)是近日流云牧周圍常有魔人出沒(méi)，恐怕那些妖魔會(huì)對(duì)牧場(chǎng)中龍?bào)K不利?！?br/>
“唔……”
聽(tīng)了兒媳的話，云中君瞇眼思忖半晌后，便跟眼前的湘水女神說(shuō)道：
“洞庭兒做得好?！?br/>
“無(wú)事之日甚久，我們四瀆龍族，是也該整飭整飭龍兵武備了?！?br/>
略過(guò)四瀆龍宮中這番家常對(duì)答，再說(shuō)南海水底，招待四方仙朋的靈蕊宮中，此刻筵席間的樂(lè)曲，已由柔婉的《煙波》換作雄健的《破軍》。當(dāng)這首南海龍神破陣之樂(lè)響起后，宮廳中便有兩隊(duì)強(qiáng)健力士，踏著隆重鼓聲互作搏擊之舞。
與四瀆龍宮不同，南海龍域因?yàn)橛泄矸街當(dāng)_，甚重武備。當(dāng)這破軍之舞開(kāi)場(chǎng)之后，一位容貌剛硬的龍盔武士，便在一旁呼喝不住，就好像正在戰(zhàn)場(chǎng)上指揮軍馬。而那些雄壯力士，則在自己頭領(lǐng)將軍調(diào)度下，不斷變換陣形，就如同真在和敵手廝殺一樣。
看得這樣，那些悠游海內(nèi)的仙客散人，俱都驚嘆南海武風(fēng)之盛。其中不少人，看出那位引領(lǐng)舞蹈的神甲將軍，正是水侯孟章手下龍神八部將中的第一將，磐犼。
此時(shí)，這咚咚的鼓聲，就彷佛一聲聲敲擊著自己心房；感受著那雄渾強(qiáng)勁的鼓音，醒言震撼之余，卻對(duì)那樂(lè)鼓模樣頗為不解。
原來(lái)，此刻那些敲擊奏樂(lè)的巨鼓，鼓面大部分都用木板鑲住，只留一小塊鼓皮給力士敲捶。奇怪之余，問(wèn)過(guò)靈漪，才知道這些蒙木之鼓乃南海軍鼓，由夔牛皮制作。若無(wú)木板蒙住，則即便只是輕輕敲擊，這夔鼓之音也能聲震五百里，如若雷鳴。也正因這樣，夔牛之鼓也被稱作“雷鼓”，若是全力發(fā)音，自是不宜作席間佐食之樂(lè)了。
聽(tīng)靈漪說(shuō)過(guò)原因，再聽(tīng)著這震動(dòng)心魄的鼓音，醒言便驚嘆咋舌不已。
在這樣強(qiáng)健的鼓樂(lè)聲中，那龍神八部將之首的磐犼，便隨著舞陣的流轉(zhuǎn)漸漸走到靠近醒言的位置。
就在這時(shí)候，在那節(jié)奏急促的鼓樂(lè)聲中，突然有人一聲大吼：
“有鬼氣！”
這突如其來(lái)的憤怒吼聲，響若雷鳴，竟生生將洪鐘巨鼓的聲音給壓了下去！
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