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    秦諾立刻轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    病床上的皇帝不知何時(shí)醒了過(guò)來(lái), 臉色憔悴但目光卻還算明澈。他望著秦諾, 嘴角牽動(dòng), 仿佛是要笑的樣子。

    “這些日子辛苦你和十弟了?！甭曇粑⑷?，卻還算清晰。

    “不敢當(dāng)。本就是臣弟分內(nèi)之事。”秦諾立刻來(lái)到床邊，恭敬地回道。

    皇帝閉上眼睛，問(wèn)道：“這些天宮里不太平吧？你們兩個(gè)也小心些?！?br/>
    秦諾心中一動(dòng), 要不是肯定皇帝這些天病弱不堪，不可能有精力接觸外界情報(bào), 他都要以為皇帝已經(jīng)知曉今晚發(fā)生的事情了。也許, 他這句話完全是出自對(duì)自己母親的了解吧。

    “都是些雜事，皇兄何必?zé)n這些，好好養(yǎng)病才是要緊的?！鼻刂Z安慰道。

    皇帝臉上浮起諷刺的笑意, “朕這病, 還能養(yǎng)好嗎？”

    秦諾真的不知道應(yīng)該怎么回答了。

    然而不用他回答，皇帝繼續(xù)說(shuō)了下去：“不過(guò)朕還是要多活幾天的, 朕還沒(méi)想好，要怎么下去面對(duì)列祖列宗, 還有諸位叔伯兄弟呢?！?br/>
    他后悔了！因?yàn)橹霸O(shè)計(jì)秦健的布局。秦諾立刻意識(shí)到，然后，也不知道該同情，還是該鄙視，他神情復(fù)雜地看著病床上的秦聰。

    “九弟, 你覺(jué)得, 朕到了那邊, 父皇會(huì)說(shuō)什么？”

    這個(gè)問(wèn)題更難回答，秦諾糾結(jié)著，他無(wú)法對(duì)一個(gè)垂危的病人說(shuō)重話，但安慰的話語(yǔ)又顯得太虛偽。

    最終，他只能嘆了一口氣，“皇兄何必?fù)?dān)心這些，人死如燈滅，誰(shuí)知道彼岸的風(fēng)景如何呢?！?br/>
    這個(gè)答案……床前侍立的老太監(jiān)忍不住抬頭看了他一眼。那是陳公公，從景耀帝駕崩之后，就成了新帝的影子。

    “人死如燈滅嗎？你是說(shuō)，我將來(lái)不會(huì)見(jiàn)到父皇還有諸位列祖列宗了。”皇帝臉上閃過(guò)意外。他還以為會(huì)聽(tīng)到如往常一般的安慰話語(yǔ)呢。比如“父皇寵愛(ài)皇兄，必定不會(huì)責(zé)怪”之類的。

    秦諾雖然經(jīng)歷了穿越這種事兒，但經(jīng)過(guò)前世的教育，骨子里還是個(gè)堅(jiān)定的唯物主義者的。對(duì)死后的世界，真的沒(méi)有太多考慮。

    但在古代社會(huì)，這種觀點(diǎn)確實(shí)有點(diǎn)兒驚世駭俗了。他想了想，又補(bǔ)充道：“父皇，還有諸位皇室宗親們必定已經(jīng)往生極樂(lè)了。此間事了，誰(shuí)還會(huì)關(guān)注前塵往事呢。況且事情終究只是意外。”

    他沒(méi)有回避這個(gè)話題。如今還在殿內(nèi)服侍的，都是皇帝親信，也不怕事情泄露了。

    秦健屠戮宗室一案，霍太后和秦聰確實(shí)是無(wú)心之過(guò)，他們的謀算從頭到尾準(zhǔn)備犧牲的只是霍幼絹一個(gè)人，當(dāng)然還有一群在他們眼中壓根兒不算人命的宮奴士兵們。結(jié)果事情出乎預(yù)料，尊貴的宗室全部死了，反而霍幼絹活了下來(lái)。

    世事無(wú)常，莫過(guò)于此。

    “若真如九弟所言，朕倒是可以放下一樁心事了。”年輕的皇帝低聲嘆息著。

    秦聰這個(gè)情況，明顯是心結(jié)極深，才會(huì)引動(dòng)心疾。

    秦諾自認(rèn)不是心理醫(yī)生，也無(wú)法解除別人的心病，眼看著皇帝若有所思，應(yīng)該用不到自己了，正要趁機(jī)告退，對(duì)面的秦聰卻又開(kāi)了口。

    “九弟，你覺(jué)得如今朝中如何？”

    今晚皇帝的問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)難以招架，秦諾猶豫了一下，決定還是最保守的回答：“臣弟疏于文武之道，日常荒廢學(xué)業(yè)，實(shí)在慚愧。”

    皇帝盯著他，似乎還在等待后續(xù)。

    秦諾硬著頭皮繼續(xù)：“朝中有范丞相、霍尚書(shū)等肱骨重臣，又有裴將軍這樣的絕世名將。可保大周江山無(wú)恙。”

    “真的這么認(rèn)為嗎？朕其實(shí)也想過(guò)，若有機(jī)會(huì)，是否要鏟除裴翎?！被实劭畤@了一聲。

    這個(gè)秦諾知道，在景耀帝駕崩的那一夜，您老人家和霍太后就合謀要下手了?？上](méi)有成功罷了。

    “幸好當(dāng)日沒(méi)有……”皇帝苦笑了一聲，“否則將來(lái)霍氏又該如何？”

    秦諾身形一顫，他一直以為秦聰是對(duì)母親和霍家惟命是從的媽寶男，可如今看來(lái)，他不僅悔恨之前對(duì)付秦健的手段，還因此對(duì)霍家心生忌憚了。

    秦諾略一猶豫，忍不住說(shuō)了一句：“朝政之道，貴在制衡，徐徐圖之?！?br/>
    皇帝突然盯著他，“難得九弟你明白這個(gè)道理……”

    話沒(méi)有說(shuō)完，后面?zhèn)鱽?lái)宮人低沉的問(wèn)候聲：“燕王殿下?！?br/>
    秦澤也過(guò)來(lái)了！

    短暫的話題結(jié)束了。

    皇帝閉上了眼睛。秦諾告退，轉(zhuǎn)身望去，秦澤進(jìn)了房?jī)?nèi)，臉上滿是恭謹(jǐn)和溫雅，之前的嘲諷和失落完全不見(jiàn)影子。

    兄弟二人擦肩而過(guò)，誰(shuí)都沒(méi)有看對(duì)方。

    走出乾元宮的大門，秦諾長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

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    慈寧宮里，霍太后依靠著軟墊，似乎正在沉思出神。

    宮人們小心翼翼，誰(shuí)也不敢發(fā)出任何聲響。

    自從皇帝病重，太后的心情就一直不好，小皇子夭折之后就更加糟糕了，而淳王和燕王奉旨入宮侍疾之后，這份糟糕的心情似乎迫不及待要化為疾風(fēng)驟雨，席卷整個(gè)宮廷了。

    殿外傳來(lái)規(guī)律的敲打聲，那是木板子敲打在皮肉上的沉悶聲響。

    間歇響起的還有胡嬤嬤凄厲的尖叫聲，不過(guò)在被人塞住嘴巴之后，就只剩下嗯嗯啊啊的□□。雖然不再尖銳刺耳，卻聽(tīng)著更加滲人。

    不久，宮人入內(nèi)稟報(bào)：“啟稟太后，罪人暈了過(guò)去。”

    “已經(jīng)打完了嗎？”太后仿佛剛從沉睡中醒來(lái)，懶散地問(wèn)道。

    “沒(méi)有。還差十六板子，只是罪人年齡太大，繼續(xù)打下去恐怕……”宮人猶豫著。

    霍太后的目光落在殿前站立的兩人身上，似笑非笑地看著。

    霍幼絹先開(kāi)了口：“請(qǐng)?zhí)髮捤“?，這刁奴想必也是無(wú)心之過(guò)，雖然褻瀆先帝的祭品確實(shí)罪無(wú)可恕，但如今皇上身體欠佳，不好在這個(gè)時(shí)候多鬧人命。”

    “奴才嘛，辦事不力便該受罰?！碧鬅o(wú)所謂地說(shuō)了一句，仿佛在下面挨板子的并非她的親信。

    旁邊的秦芷笑道：“安妃娘娘說(shuō)的是。請(qǐng)?zhí)罂丛诤鷭邒叻棠嗄?，沒(méi)有功勞也有苦勞的份兒上，暫且諒解些吧?！?br/>
    “也罷，既然你們一個(gè)兩個(gè)都來(lái)求情，哀家再不近人情也不好。便依照你們的意思，將那奴才拖下去吧?！?br/>
    門外傳來(lái)顫抖的謝恩聲。是胡嬤嬤又被弄醒了，拖到了殿門外。按照宮規(guī)，受罰之后的奴才要叩謝主子恩典的。

    太后擺了擺手，很快胡嬤嬤的聲音就消失了。

    她目光又落回兩個(gè)小輩身上，笑道：“今晚你們也辛苦了?！?br/>
    “只是一些小事，還要驚動(dòng)太后，是我們的過(guò)失?！被粲捉佇θ萜胶投?，一如之前多年，在這個(gè)大周最尊貴的女人身邊她習(xí)慣流露的表情。

    霍太后看著她，突然忍不住笑了起來(lái)：“好幾日不見(jiàn)，幼絹你生得越發(fā)好看了。不像我，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)老了?！?br/>
    看了曾經(jīng)熟悉的人一眼，霍幼絹恭敬地低下頭：“太后您芳華正盛，何必言老呢。”

    “哈，你的一張嘴，還是這么甜。”霍太后笑著，然后抬了抬手，“罷了，既然事情已了，你們回去吧。”

    霍幼絹和秦芷兩人立刻低頭告退。

    望著兩人的身影消失在殿門外，霍太后目光怔了怔，片刻之后，突然伸手撫摸了一下臉頰。

    “哀家是不是老了。為什么剛才幼絹那死丫頭的眼神那么古怪?！?br/>
    貼身服侍的女官靈犀低頭回道：“太后您風(fēng)華依然啊?！?br/>
    “拿鏡子給我過(guò)來(lái)看看。”

    女官連忙將梳妝臺(tái)上的嵌寶銅鏡送了上來(lái)，一邊陪笑道：“只是太后您近日操勞過(guò)甚，臉色略白了些。”

    銅鏡里倒映出的容顏依然極美，眉目精致而又充滿威儀，更有一種成熟豐潤(rùn)的美。

    霍太后望著鏡子，片刻，終于放心地將銅鏡放下，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“東西放進(jìn)去了嗎？”

    “已經(jīng)傳回話來(lái)，一切都遵照太后的吩咐。”女官顫聲說(shuō)著，不敢抬頭去看主人。

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    秦諾回到偏殿自己的住處，已經(jīng)是天光大亮了。

    他爬到床上睡了一覺(jué)。正睡得迷迷糊糊，突然被一陣騷亂驚醒了。

    乾元殿里皇帝病重，普通的宮人絕不敢在這里喧嘩吵鬧。

    讓李丸出去探聽(tīng)一下動(dòng)靜，沒(méi)多時(shí)，就神情復(fù)雜地回來(lái)了。

    “王爺，好像是燕王那邊出了事兒?！?br/>
    秦澤？秦諾爬起身來(lái)，披上外衣，出門看去，果然騷動(dòng)的中心是與自己相對(duì)的另一處偏殿，正是秦澤的住處。

    十幾個(gè)太監(jiān)圍攏在那里，中間是乾元殿的一位管事太監(jiān)，正焦頭爛額地對(duì)著兩個(gè)跪在地上的小太監(jiān)說(shuō)著什么。

    秦澤黑著臉站在一邊，盯著眾人。

    看到秦諾帶著侍從走出來(lái)，招呼一聲：“九哥?！?br/>
    秦諾眨了眨眼睛，突然有點(diǎn)兒不明白眼前的狀況了。

    旁邊李丸低聲回稟著剛剛打聽(tīng)來(lái)的細(xì)節(jié)。

    原來(lái)，今日白天輪到秦澤在寢殿內(nèi)侍疾，宮人趁機(jī)前來(lái)他休息的偏殿清掃收拾，結(jié)果一個(gè)小太監(jiān)鋪床的時(shí)候，無(wú)意中將指環(huán)落進(jìn)了床中央的縫隙里。

    小太監(jiān)愛(ài)惜自己的財(cái)物，趁著主人秦澤沒(méi)回來(lái)，趕緊將床搬開(kāi)想要找尋，沒(méi)想到在床里頭的縫隙里發(fā)現(xiàn)了這個(gè)東西……

    李丸沖著一個(gè)小太監(jiān)手中拿著的東西努了努嘴，這東西向來(lái)是宮中的忌諱，他連開(kāi)口都不敢提。

    秦諾目光落在那個(gè)白布人偶上，又看了看秦澤黑如鍋底的臉色。

    忍不住要感慨一句：霍太后這是瘋了?。?br/>
    無(wú)差別大殺器?。。。?br/>
    不到短短一天的時(shí)間內(nèi)，她這是想把兩個(gè)人連鍋端啊！