朱任俠正在夸贊江冠軍，旁邊有金珠插科打諢，眾人不時(shí)莞爾微笑。
正說(shuō)話間，忽然看到一個(gè)五旬出頭，身材中等，身穿緋色官袍，胸前繡著錦雞，頭戴鑲玉烏紗帽的官員大步流星的走了過(guò)來(lái)。
雖然他的眉眼之間頗顯憔悴，但那種長(zhǎng)期身居高位的威嚴(yán)依舊讓人為之動(dòng)容，下意識(shí)的站直身軀。
“如果本撫沒(méi)有猜錯(cuò)的話，你就是李堯說(shuō)的那個(gè)朱任俠吧？”
江東之在距離朱任俠五六步距離的地方停下腳步，背負(fù)雙手詢問(wèn)。
朱任俠急忙拱手施禮：“想必大人就是江撫臺(tái)？下官錦屏縣縣令朱任俠，奉了知府李堯的命令，率領(lǐng)長(zhǎng)安鎮(zhèn)的民壯團(tuán)前來(lái)增援貴陽(yáng)?！?br/>
“好啊，太好了！”
江東之欣慰不已，打量了一遭這支隊(duì)伍，連聲稱贊：“你們黎平的民壯訓(xùn)練的真是不錯(cuò)啊，看起來(lái)斗志昂揚(yáng)，精神抖擻?！?br/>
他的目光落在中間那群被綁縛了雙手的俘虜身上，粗略估計(jì)至少有四五百人，詫異的問(wèn)道：“這些是什么人？”
“回?fù)崤_(tái)大人的話，這些是我們長(zhǎng)安軍在山谷中抓獲的俘虜?！敝烊蝹b拱手答道，“總計(jì)四百六十一人?！?br/>
江東之方才只是聽(tīng)韓超說(shuō)這支來(lái)自黎平的民壯打了勝仗，殲敵一千余人，對(duì)于真實(shí)性持有懷疑態(tài)度，更不知道他們抓了四五百人的俘虜。
這也不怪江東之有所懷疑，自從楊應(yīng)龍公開(kāi)造反之后，貴州的官兵和叛軍發(fā)生了好幾場(chǎng)激戰(zhàn)，全部都以失敗告終。
在貴州官兵的眼里，以土司兵和苗族兵為主體的叛軍驍勇善戰(zhàn)，善于攀登，弓箭射的準(zhǔn)，火銃打的準(zhǔn)，簡(jiǎn)直是一支無(wú)敵之師。
而黎平來(lái)的民壯最多也就千把人左右，還能殲滅一千多人？
所以江東之的第一反應(yīng)跟楊康大同小異，覺(jué)得有人在謊報(bào)軍情，總之這件事情的真實(shí)性有待考證。
但當(dāng)看到烏泱泱的俘虜之時(shí)，江東之這才被震驚了。
“你們?cè)趰{谷打了勝仗？抓獲了將近五百俘虜？”
朱任俠糾正道：“回?fù)崤_(tái)大人的話，我們利用山坡設(shè)伏，殺敵一千一百余人，俘虜四百多人，再加上逃散的，至少擊潰了兩千多叛軍?！?br/>
“兩千多叛軍？”
江東之忽然精神一振，陡生一股“老夫聊發(fā)少年狂”的豪情壯志，胸中的頹廢和郁悶頓時(shí)一掃而空。
就在這時(shí)，按察使郭子章、布政使賈昌等官員也都跟了過(guò)來(lái)，不知道是誰(shuí)插了一句，“你們憑這一千人打敗了兩千叛軍？”
雖然大部分人持有懷疑態(tài)度，但這四百多名被綁縛了雙手，蹲在地上的俘虜卻是如山鐵證，讓他們無(wú)法懷疑。
朱任俠糾正道：“我們只有九百人，面對(duì)的是三千叛軍。除了被我們擊殺了一千多人，俘虜了將近五百人，另外潰逃了四五百，剩下的被他們逃脫了……不過(guò)呢，這支伏兵的主將叫項(xiàng)籌，被我們殺死了……”
諸位大人又是一陣議論。
“乖乖不得了，面對(duì)三倍之?dāng)?，竟然能夠大獲全勝，這支民壯厲害??！”
“這項(xiàng)籌不是項(xiàng)范的弟弟么？楊應(yīng)龍手下排名前十的悍將，竟然被一支民壯殺死了？”
“不會(huì)是認(rèn)錯(cuò)人了吧？項(xiàng)籌哪有這么容易殺死，這家伙可是久經(jīng)沙場(chǎng)！”
跟在后面的指揮僉事韓超抱拳道：“諸位大人，朱縣令所言非虛，那項(xiàng)籌還真死在了長(zhǎng)安軍的手下。他的頭顱此刻正在城樓之中，楊康指揮使、呂志文同知都親眼看到了?！?br/>
朱任俠微微一笑，解釋道：“正是因?yàn)槲覀儦⑺懒隧?xiàng)范的胞弟，他才氣急敗壞的追殺我軍。”
眾人又是一陣怒罵。
“這楊康真是該死，見(jiàn)到項(xiàng)籌頭顱了，竟然還懷疑這懷疑那，不放援軍進(jìn)來(lái)，真是拿國(guó)家大事當(dāng)兒戲！”
“他那是兒戲，他是嫉賢妒能，他怕被別人搶了頭功，顯不出他的本事！”
“他如果真有本事，就守住城門啊，眼看著就要被叛軍殺進(jìn)來(lái)了，他有個(gè)屁本事！”
就在這時(shí)，一匹快馬疾馳而來(lái)，馬上的官兵心急火燎的滾落馬下，單膝跪倒在江東之面前，上氣不接下氣的道。
“不好了、不好了……稟報(bào)撫臺(tái)大人、藩臺(tái)大人、臬臺(tái)大人……”
“直說(shuō)！”
江東之有些不耐煩的叱喝一聲，都火燒眉毛了，居然還這么啰里啰嗦的一大堆，就像老太太的裹腳布一樣又臭又長(zhǎng)。
“是……楊指揮使戰(zhàn)死了！”
江東之頓時(shí)臉色一凝，在這一瞬間呼吸都幾乎停止了，“什么，楊康戰(zhàn)死了？”
“是……楊指揮使死在了項(xiàng)范的刀下，被一刀砍下了頭顱，老慘了。腦袋都被叛軍搶走了……”
“……”
雖然剛才罵楊康罵的起勁，但此刻兔死狐悲，在場(chǎng)的官員瞬間全部陷入了沉默之中。
飛練堡一戰(zhàn)，貴州都指揮使司的都司楊國(guó)柱戰(zhàn)死，五千官兵全軍覆沒(méi)，同時(shí)陣亡的還有兩個(gè)都指揮同知，兩個(gè)都指揮僉事。
可以說(shuō)，這一戰(zhàn)不僅葬送了貴州三分之一的軍事力量，還把貴州的軍事指揮體系一網(wǎng)打盡，幾乎沒(méi)了將領(lǐng)。
飛練堡之戰(zhàn)結(jié)束后，擔(dān)任貴陽(yáng)衛(wèi)指揮使、兼貴州都指揮僉事的楊康成為了貴州唯一的高級(jí)將領(lǐng)，沒(méi)想到今天竟然也戰(zhàn)死了，這意味著貴陽(yáng)城里已經(jīng)沒(méi)有將才可用……
靠誰(shuí)來(lái)指揮官兵？
是妒賢嫉能的署理指揮同知呂志文，還是指揮僉事韓超，這些人哪個(gè)看起來(lái)像能夠力挽狂瀾的樣子？
“朱縣令，你的民壯是怎么打的勝仗？”
江東之的目光落在了江冠軍的身上，他從這個(gè)血染征袍的男人身上看到了大將風(fēng)采，一種寵辱不驚的風(fēng)度。
“莫非此人就是李堯說(shuō)的那個(gè)江冠軍？被戚繼光盛贊為勇冠三軍的千總？”江東之在內(nèi)心暗自揣測(cè)。
在他看來(lái)，朱任俠太過(guò)年輕，峽谷的那場(chǎng)伏擊戰(zhàn)，應(yīng)該不是他指揮的，更大的可能是這個(gè)威風(fēng)凜凜的男子。
朱任俠也不居功，朝江冠軍一指：“是我們長(zhǎng)安鎮(zhèn)民壯團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)江冠軍指揮的，如果撫臺(tái)大人能夠重用他，我保證一定能夠守得住貴陽(yáng)?！?br/>
江東之露出欣喜之色，朝江冠軍抱拳道：“你就是那位被戚繼光將軍盛贊為勇冠三軍的江冠軍？”
江冠軍急忙拱手還禮：“撫臺(tái)大人謬贊了，只是戚將軍厚愛(ài)而已。戚家軍中藏龍臥虎，在下豈敢當(dāng)勇冠三軍四個(gè)字！”
聽(tīng)到江東之的夸贊，在場(chǎng)的官員俱都露出敬佩之色：“原來(lái)是戚家軍出身的軍官，怪不得舉止端莊，一身正氣！”
“何止一身正氣，你看他這滿身血漬，恐怕至少殺了數(shù)十名叛軍吧？”
江東之忽然朝著江冠軍作揖，懇求道：“江將軍，你我同姓同宗，五百年前是一家。上蒼垂憐，派來(lái)你這樣的一員大將來(lái)助我守城，還望將軍鼎力相助，幫我們守住貴陽(yáng)城?！?br/>
江冠軍急忙朝著江東之還禮，長(zhǎng)揖到地：“撫臺(tái)大人使不得，你是貴州的父母官，又年長(zhǎng)我二十余歲，按理來(lái)說(shuō)，我得喊你一聲叔父，豈敢當(dāng)此大禮！”
江東之垂淚道：“承蒙圣恩眷顧，我江東之到貴州擔(dān)任巡撫三年，不敢說(shuō)小有成就，但也算是兩袖清風(fēng)，鞠躬盡瘁。
可恨我不曉軍事，導(dǎo)致楊應(yīng)龍做大，為禍貴州。如今更是兵臨城下，我卻是束手無(wú)策，還望將軍助我等守住城池，保護(hù)城內(nèi)的黎民百姓?！?br/>
江冠軍抱拳答應(yīng)，慨然道：“承蒙撫臺(tái)大人器重，我江冠軍愿為大明死戰(zhàn)！城門在我在，城門丟我亡！”
楊康陣亡，朱任俠心中的怨氣已經(jīng)煙消云散，當(dāng)下吩咐一聲：“金珠、龐飛鴻，你們挑選最精銳的兄弟，跟著江團(tuán)長(zhǎng)去奪回城門！”
“是！”
早就躍躍欲試的金珠和龐飛鴻答應(yīng)一聲，當(dāng)下率領(lǐng)徐樂(lè)的四連和丁嘯的一連，跟隨江冠軍重新殺向城門，越過(guò)節(jié)節(jié)敗退的官兵，再次和叛軍狹路相逢，白刃相搏。