“駕！駕！哈哈……”薛虬一抽馬鞭,速度又加快了幾分，一面回頭笑道：“李兄，你這速度可是不成啊,王兄怕是早前邊亭子里吃茶了?！?br/>
    慢悠悠跟在后邊的李牧聞言一笑,搖頭道：“我本不善騎術(shù)，何必和那姓王的比他最得意的。”

    薛虬勾起嘴角，也是一笑。又一楊馬鞭，揚(yáng)聲道：“既這么著，弟弟我可就先行一步了。駕！”

    不多時(shí),薛虬便到了前邊一亭子處。翻身下馬,走進(jìn)一瞧。果見(jiàn)王奉平坐那悠閑的一面吃茶，一面欣賞周邊那初春剛蘇醒的一草一木。

    “賢弟可算是到了,咦！子安還未到？”王奉平伸頭一看，問(wèn)道。

    “咱們吃茶，興許等咱們吃完茶李兄就到了?！毖︱耙褲u漸長(zhǎng)開(kāi)，頗有些少年清俊的面容展顏一笑，露出整齊的白牙，讓人見(jiàn)之心喜。

    王奉平一搖頭，笑道：“很是。對(duì)了，此次童試聽(tīng)聞你要下場(chǎng)，可是真的？”

    薛謙放下茶碗，點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)。老師說(shuō)我可下場(chǎng)一試，說(shuō)是讓認(rèn)認(rèn)門(mén)?！?br/>
    王奉平聞言，知是老師不想給薛虬壓力，因道：“也是，你今年不過(guò)十二，很不必想那中不中的，只去試一試便好?！?br/>
    “恩，弟弟家中長(zhǎng)輩也是此話?！边@家中長(zhǎng)輩自不是異鄉(xiāng)父母，而是已身居蘭臺(tái)寺大夫的林如海。

    王奉平比薛虬大了足六歲，早已過(guò)了院試取得秀才功名。故興致勃勃的拉了薛虬大談考場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，薛虬也是聽(tīng)得起興。這時(shí)，李牧終是騎著馬緩緩到了亭子。

    聽(tīng)得王奉平所言，笑道：“賢弟可莫要聽(tīng)他胡言，屆時(shí)你只管放寬心，拿出你平日的功力便是。”

    “好你個(gè)李子安，一來(lái)就損我?！蓖醴钇叫χ酒鹱鲃?shì)要打，薛謙忙起身故作攔著。頓時(shí)，亭子里笑鬧成一片。后又朝前走去，幾人搖頭晃腦對(duì)了幾首詩(shī)。直到餉午，幾人這才踏完了青。

    因薛虬過(guò)幾日便要下場(chǎng)童試，故院里老師放了他假在家中備考。翻身上馬，抱拳與兩位同窗好友作別，這才一拉馬韁，朝林府而去。

    普一進(jìn)屋門(mén)，便見(jiàn)一約莫四五歲光景，身著一件月白色銀絲暗紋團(tuán)花的小長(zhǎng)袍，戴一頂嵌紅寶石小瓜皮帽，長(zhǎng)得玉雪可愛(ài)的小男孩坐在高椅上晃著小腿。這正是林如海剛滿五歲的庶長(zhǎng)子，林鈺。

    原是賈敏所出的長(zhǎng)子，便是費(fèi)盡心機(jī)也在未滿兩歲之時(shí)去世。雖是早已知曉之事，林如海和賈敏還是傷心欲絕。林家三周歲才可入得族譜，故賈敏所出的哥兒并未序齒。當(dāng)初周姨娘所出的哥兒也自是成了林如海的庶長(zhǎng)子，更是現(xiàn)今唯一的子嗣。

    賈敏到底沒(méi)絕了生個(gè)親生骨肉的念頭，故未曾把林鈺記到自個(gè)名下。只這會(huì)林家只林鈺一個(gè)孩子，自是百般疼愛(ài)。

    “薛表哥，你回來(lái)啦？”見(jiàn)著薛虬進(jìn)門(mén)，林鈺跳下椅子，跑到薛虬跟前，笑問(wèn)道。

    “哎呦！哥兒你慢著些?！蹦虌邒呙υ诤箢^張手護(hù)著，叫道。

    “今兒怎沒(méi)在叔叔那煉字？可是又頑皮了？才叫叔叔給趕出書(shū)房了？”薛虬笑著牽起林鈺朝前走去，對(duì)一旁的婆子丫鬟道：“你們都下去吧，這兒有我呢?！?br/>
    林鈺一嘟嘴，“我才沒(méi)呢，我早已完成作業(yè)了，老爺這才允我出來(lái)玩的。正要找表哥玩呢！只怎都找不著表哥。一問(wèn)才知表哥竟是出去自個(gè)玩去了，都不帶上我。哼……”

    “哈哈，下回定會(huì)帶上表弟的。對(duì)了，我方才進(jìn)門(mén)時(shí)，瞧見(jiàn)外邊停了幾輛馬車(chē)，誰(shuí)家的？”

    聞言，林鈺也不再生氣。轉(zhuǎn)著烏眼珠子湊耳驚奇道：“表哥，我和你說(shuō)。太太家傳來(lái)信說(shuō)，二舅母生了個(gè)帶玉的表弟呢，你道奇不奇？”說(shuō)完，背起小手，學(xué)著林如海皺眉背起手道：“天下竟有這樣的奇事？怪哉！怪哉！哎喲！表哥，你做什么打我？”

    薛虬收回手，一笑：“沒(méi)大沒(méi)小，竟會(huì)作怪，我可不是要替叔叔教訓(xùn)你。還是你想叔叔親自教訓(xùn)？”

    林鈺揉著腦袋，一縮脖子，咧嘴笑道：“這不是告訴表哥你奇事么！”

    薛虬橫了他一眼，起身道：“我要到叔叔那去，你可是一起？”

    林鈺忙搖頭，“我剛出了來(lái)，這會(huì)才不要過(guò)去?！边诉伺艹鲩T(mén)外，揚(yáng)聲道：“我去太太那玩會(huì)，表哥可不許告訴老爺。”

    薛虬一笑，自個(gè)去到書(shū)房，小心打了點(diǎn)簾子，見(jiàn)林如海正在專心畫(huà)畫(huà)，便放了簾子到外屋椅上坐下等著。

    林如海頓筆朝門(mén)簾一笑，遂低頭繼續(xù)作畫(huà)。好一會(huì)子，林如海才凈了手，讓下人喚了薛虬進(jìn)來(lái)，

    上下打量一回，方點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)，就該這不驕不躁的性子。過(guò)幾日便是你童試之日，可還有哪些不明白，只管問(wèn)了我?！?br/>
    “整好有些不明白的，這才來(lái)求了叔叔。再一個(gè)，便是侄兒這次也不過(guò)試場(chǎng)，家中父母那邊，還請(qǐng)叔叔先瞞著?！毖︱爱吂М吘醋饕菊f(shuō)道。

    林如海點(diǎn)頭，他是知道這侄兒的學(xué)識(shí)的，那童試定能過(guò)得。這會(huì)子這般說(shuō)，估摸著是想給家中一驚喜。也不戳破，笑著一一提點(diǎn)薛謙如何破題，應(yīng)題。

    二月初十，陽(yáng)光明媚。薛虬接了下人手中的籃子，排隊(duì)入了考場(chǎng)。連著五場(chǎng)，薛虬踉踉蹌蹌的出了考場(chǎng)，下人們忙將他抬到馬車(chē)上。

    這么些年，薛虬時(shí)常來(lái)到林府。且他長(zhǎng)得好嘴又甜，故賈敏對(duì)薛虬也很是喜愛(ài)。早已在家中備了熱水，另找了大夫候著。

    “這位爺沒(méi)多大事，只需睡上一覺(jué)便好?！辟Z敏聞得大夫所言才放下心來(lái)，笑容滿面的送走了大夫。

    這日，林如海摸著小胡子叫了薛虬到書(shū)房，道：“你此次得了縣試第一?！币?jiàn)薛虬面上露出喜色，沉聲道：“切莫高興的太早，要知這才是縣試。之后還有四月的府試和六月的院試，等這些都過(guò)了也不過(guò)得一秀才功名?！?br/>
    薛虬聞言忙收回喜意，正色道：“叔叔放心，侄兒定當(dāng)逾加努力。”

    林如海滿意的點(diǎn)頭，揮手讓他退下，這才露出笑來(lái)：“此子日后前程定當(dāng)不差，只可惜我沒(méi)個(gè)姐兒。”

    四月的府試，六月的院試，，薛虬一路順暢過(guò)了下來(lái)。等得了院試過(guò)關(guān)且得了第一的消息后，薛虬很是松了一口氣。

    與此同時(shí)，身在金陵的雪寧每日里做了薛虬愛(ài)吃的菜，且時(shí)常打發(fā)人去到門(mén)口看是否有揚(yáng)州那邊的馬車(chē)行來(lái)。

    “你也無(wú)需忙活了，林表弟不是早傳信來(lái)說(shuō)虬兒要到七月才回來(lái)。”言罷，薛謙手中握著的書(shū)突然一敲書(shū)桌，讓本描著紅這會(huì)卻支起耳朵偷聽(tīng)的薛蟠嚇了好大一跳。

    薛蟠忙低頭去，只那轱轆亂轉(zhuǎn)的眼珠子卻顯示出他不是個(gè)安分的。果然，沒(méi)描上幾個(gè)大字，又跟生了跳蚤似得左右挪著身子。

    倒是一旁同在描紅的寶釵，瞧見(jiàn)后抿嘴搖頭，正要說(shuō)時(shí)，已升為嬤嬤的彩露滿臉歡喜的進(jìn)了門(mén)，揚(yáng)聲道：“老爺太太，大喜??！大喜……呼……”喘了口氣，笑道：“揚(yáng)州林老爺打發(fā)人來(lái)報(bào)，說(shuō)是咱們大爺過(guò)了院試，這會(huì)子可是秀才爺了。”

    “什么？（什么？）”薛謙雪寧二人異口同聲的驚呼道。

    遂薛謙不可抑制的歡喜問(wèn)道：“你說(shuō)的可是真的？不成，你快讓揚(yáng)州來(lái)的人進(jìn)來(lái)，我要親自問(wèn)他。”

    雪寧也是欣喜異常，回頭見(jiàn)薛蟠和寶釵瞪著烏溜溜的眼珠子看她，忙笑道：“你們今兒先不必描紅了，且先回了院子。一會(huì)子用飯了我再打發(fā)人叫你們?！?br/>
    薛蟠一聽(tīng)無(wú)需描紅，立馬丟了筆，跟個(gè)野馬似得開(kāi)心沖了出去。倒是寶釵，抿嘴很是文靜的點(diǎn)點(diǎn)頭，施禮過(guò)后才離開(kāi)。雪寧見(jiàn)二人這般，搖頭嘆息，怪道薛謙一直感嘆這雙兒女生錯(cuò)了性格。

    來(lái)人乃是林家的二管事，一進(jìn)門(mén)，跪道：“見(jiàn)過(guò)薛老爺，薛夫人?！?br/>
    “無(wú)需多禮，趕緊起來(lái)吧?！鞭D(zhuǎn)而對(duì)彩竹道：“趕緊給林管事看茶?！?br/>
    待他坐定，這會(huì)薛謙方問(wèn)道：“你家老爺遣你來(lái)何事？”

    林管事一彎腰，不卑不吭的回到：“原是貴府的大爺過(guò)了院試，中了秀才。這會(huì)子還要在揚(yáng)州多待上幾日。老爺怕您二位擔(dān)心，故遣了我來(lái)先告訴您這好消息?！?br/>
    薛謙壓住心中喜意，穩(wěn)聲道：“這孩子，前兒都未曾聽(tīng)他報(bào)考童試，怎的就成了秀才？”

    林管事聞言一笑，因道：“老爺原是要來(lái)信告訴您的，卻是被薛大爺給攔了。說(shuō)是也不知是否能過(guò)，等中了秀才再行告訴您二位。再個(gè)，薛大爺這回可是了不得。從縣試到院試，回回得了第一。老爺私下里也說(shuō)，大爺做的文章很是老道，且筆酣墨飽。等明年鄉(xiāng)試之時(shí)，定能中了舉人。”

    雪寧不必和薛謙那樣故作平靜，早先便已面露歡喜。這會(huì)子聞得林管事所言，更是高興的站起身來(lái)，笑道：“好好，林管事一路來(lái)也是辛苦，趕緊下去歇息吧?！痹偈且粨]手讓下人都退下。

    等屋里沒(méi)了人，薛謙才站起身，來(lái)回踱步開(kāi)懷道：“咱們虬兒才多大，這會(huì)子十二歲竟已是中了秀才。聽(tīng)林表弟所言，明年還要下場(chǎng)去鄉(xiāng)試?！?br/>
    雪寧橫了薛謙一眼，因道：“真是老天保佑，也不枉虬哥兒小小年紀(jì)便離了家去那么遠(yuǎn)的地兒念書(shū)。早聽(tīng)聞考試很是辛苦，也不知虬兒瘦了沒(méi)？這會(huì)身子如何？”說(shuō)到這，雪寧又紅起了眼眶。

    “我說(shuō)你，今兒這么高興的日子，你怎能哭？”薛虬僅十二歲便中了秀才，且回回第一，可謂是天眾奇才，怨不得薛謙會(huì)如此開(kāi)心。

    “我也是高興的?！毖幰幻虼?，掃了眼薛謙。

    早已是三個(gè)孩子娘的雪寧，非但未退了先前的美麗，反倒增添了不少女人風(fēng)情。這一掃，加上那紅著的眼眶，很是嫵媚。薛謙攬了雪寧，道：“既你也高興，咱們?cè)搼c祝才是?！?br/>
    雪寧聞言點(diǎn)頭，笑道：“可不是，我這就讓人晚上備上酒席，再叫了戲班子來(lái)?！?br/>
    “很不必，這會(huì)子咱們自個(gè)慶祝便成?！毖χt湊到雪寧耳后，喃喃說(shuō)道。

    傍晚，玩的滿頭大汗的薛蟠進(jìn)了寶釵的閨房，叫道：“妹妹，媽媽怎的還沒(méi)來(lái)叫咱們?nèi)ビ蒙?，我都快餓死了?！?br/>
    寶釵一搖頭，道：“我也是不知，想來(lái)是被什么事兒給耽擱了。”一推點(diǎn)心，“你先用些點(diǎn)心墊墊肚子吧?！?br/>
    只最后，薛蟠寶釵還是叫各自的嬤嬤給

    作者有話要說(shuō)：兩個(gè)土豪給了椰子兩地雷，椰子也就不假兮兮謝謝了。。。椰子現(xiàn)在是老窮殘，就當(dāng)救濟(jì)我了……