5

    晚些時(shí)候，鐘黎軍令隨掌燈傳入各部，行伍之間自行分布三班，輪流值夜，一班一個(gè)半時(shí)辰，一個(gè)半時(shí)辰一道口令。先有換班者以舊口令交接，再有快馬巡哨，口令以舊換新，如此可謂是城防的最高警備狀態(tài)。

    因料敵會(huì)在五更時(shí)進(jìn)攻，鐘黎便將自己排在末班，先坐鎮(zhèn)的是夏茂。雖是亥初時(shí)值班，但他早早便來到東門正樓。此處可俯瞰大半出城，且出城高塔也位于其不遠(yuǎn)，若有情況可隨時(shí)觀陣全貌。

    雖說預(yù)料進(jìn)攻就在今明兩日，但入夜后的寂靜不禁讓人懷疑此般警惕是否多余。夏茂不時(shí)走出城樓，于城墻上四處張望，可入眼的只有井然有序的城防，幾乎不留死角的火把，偶爾傳來的也是一問一答，毫不慌亂的口令聲。墨色龍旗于出城高塔上懸垂，風(fēng)若不大似都扯它不動(dòng)。極目遠(yuǎn)眺，最東處的山坳間有點(diǎn)點(diǎn)火光，若不是白天哨兵確認(rèn)過那是“北鋒”的營寨，便會(huì)讓人誤以為那是村落的燈火。

    有淅瀝瀝的流水聲不時(shí)傳來，伙房看來還未收拾完炊具；有戰(zhàn)馬低吟，有些靈性的馬匹大抵也曉得會(huì)有大戰(zhàn)發(fā)生；早先零星霍霍的磨刀聲完全止了，士兵應(yīng)是明白如何珍惜最后的休息時(shí)間；火盆時(shí)不時(shí)呼呼響起，塞外秋風(fēng)夜中更緊。

    明顯冷時(shí)，夏茂回了正樓，坐在正堂守著火盆擦拭起自己的佩劍。這劍有一雙帶紅錦緞邊的青黑穗子，比起防身，更多體現(xiàn)的是他參軍的身份。四年前袁啟之將劍送予他后，雖說面見過敵人，卻從未飲過血。劍鋒雖開了刃，但少有打磨的新岔，白瑩瑩的絹布擦拭上下，張手時(shí)也依舊白瑩瑩。渾身上下通體干凈，只有劍身上“君子正氣”四字整整齊齊，作為此劍唯一的一點(diǎn)“記號(hào)”。

    “口令？”

    “守備！”

    回答“守備”的是個(gè)熟悉的粗獷的聲音。夏茂回神看更漏，未及子時(shí)，自己換班的時(shí)間卻是子正。可等正廳門響，走進(jìn)來的確是下一班的胡揚(yáng)。

    夏茂將他的“君子正氣”收入劍匣?！澳隳皇怯涘e(cuò)了時(shí)間？還有半個(gè)時(shí)辰！”

    胡揚(yáng)一屁股坐在側(cè)手位，渾身的戰(zhàn)甲墜得嘩啦啦響?！坝涘e(cuò)是沒記錯(cuò)，可怎能讓人睡得著？”或是因火光，他臉顯得格外黑紅，額頭上的筋透著粗糙皮肉依舊清晰可見。

    “如此躁動(dòng)，一會(huì)兒莫要出了差錯(cuò)?！毕拿首麈?zhèn)定，看似好心地回道。

    胡揚(yáng)聽出這是在譏諷自己的秉性，便沒好氣地?fù)]著大手回：“無需你操心，且去吧！”

    “不可不可，此時(shí)還是我的職責(zé)范圍，若出了差池怎的交代？”

    “你且看這城東三十里，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒得，真打過來得且等一陣?！?br/>
    夏茂一個(gè)冷笑回復(fù)，一撇八字山羊胡翹了一翹，依舊坐在主位。一時(shí)間堂內(nèi)無言，只有瑟瑟的秋風(fēng)扯動(dòng)旌旗的聲響。

    這東城正樓同石堡城墻一樣，是用石頭堆砌起來的，除四角大柱，其余皆是灰白色的石頭。除堅(jiān)固之外，御寒效果較木室也好上不少。然而此夜卻異常的冷，入夜時(shí)起的北風(fēng)將幾日來的烏云扯開，就同掀去了棉被一般，晚秋僅剩的一點(diǎn)溫度也被冰涼的月色攜走。進(jìn)來時(shí)胡揚(yáng)頭上冒著汗，不一會(huì)兒功夫他便同夏茂共湊在火盆旁，先前急躁的氣息也被凍下去不少。

    “怎就這冷了？”夏茂沒搭理他，于是胡揚(yáng)又念叨：“要是老袁頭再晚來幾日，保不齊咱就得準(zhǔn)備棉衣過冬了?！?br/>
    “誰會(huì)跟你過冬？”

    “怎么，你就能準(zhǔn)保咱的援軍能到？這都多少時(shí)日沒動(dòng)靜了？何況北鋒人家又不是吃素的。我看至少這石堡一戰(zhàn)是指望不上?！?br/>
    “你如此講就不怕我說你霍亂軍心？”

    夏茂如此威脅卻只換來胡揚(yáng)撲棱著大腦袋的一笑，“得了吧，你個(gè)參軍自己心里沒點(diǎn)數(shù)？我個(gè)大老粗都清楚。雖說這遼東少著寧遠(yuǎn)錦州，但多了早先的泥濘灘涂。但凡是北鋒想起來打個(gè)游擊，就能把老袁頭的援軍拖在外面。誒！如今只能看咱這鐘大將軍的，雖說敵軍多了點(diǎn)，但咱這八千人也不少，夠殺一陣子的了。”

    夏茂正琢磨回什么的功夫，外面口令問答聲又傳了過來，兩人不約而同地看向更漏，子時(shí)三刻，而后又同時(shí)轉(zhuǎn)往向門口，就見一著黑甲執(zhí)短劍，長得秀氣中帶著英氣的青年健步而入。

    “小秦？”兩人異口同聲。

    “胡校尉、夏參軍?！鼻乩收┒Y，一陣?yán)滹L(fēng)從敞開的門中鉆進(jìn)來，吹得坐著的兩位頭皮一緊。

    “你怎也來了？”夏茂皺著多褶的眉頭問道。

    秦朗回身關(guān)門，取了把凳子湊到火盆前，脫下手甲烤上手而后才回：“這班是我傳口令?！?br/>
    “早了些吧？”

    “胡校尉不也先到？”

    “你也一樣睡不著？平日里沒見你著過急??！”

    “我是先睡下了，只是醒的早些，見鐘將軍也未歇息，便先討了口令?！?br/>
    聽到鐘黎的情況，兩人皆蹙了下眉。

    “兩位剛才說什么呢？”見離傳令時(shí)間還有點(diǎn)工夫，秦朗便想加入話題，“我方才聽二位正討論得熱鬧?！?br/>
    剛剛侃侃而談的胡揚(yáng)一時(shí)不知再說什么，夏茂倒是琢磨著什么，便問：“小秦，平日里你離將軍最近，如今看來，將軍對(duì)此役有幾分把握?。俊?br/>
    “十分?！?br/>
    “十分？”因秦朗想都未想，兩人一時(shí)間便將信將疑。

    “如何？”

    “若是十分把握，怎不能安心睡下？”夏茂疑道。

    秦朗不免笑出聲來，“我說十分把握二位不信，那說幾分可信得？”

    “若說六七分我們倒是可信?！焙鷵P(yáng)道。夏茂見目光瞅過來，便也跟了個(gè)六七分。于是秦朗又笑。

    “說少了？”

    “說多了?！?br/>
    “多了？”

    看著兩人疑慮的情形，秦朗面色漸漸嚴(yán)肅?！叭绻鲗?shí)來講，三分?！?br/>
    “三分，這？”

    “三分?！鼻乩蕦?duì)著面前的炭火又一次肯定?！叭缍粚⒀矍笆录?xì)分，而后一一分辨，恐不難得出如我之拙見一般的結(jié)果。首先城外敵軍數(shù)倍于我，且具體數(shù)目，幾時(shí)進(jìn)攻尚不可知，此三分中去其二分；雖有援軍，然敵軍早已預(yù)料，借大雨阻其行進(jìn)，如今不知所在，三分去其二分；雖已隨機(jī)應(yīng)變，然大軍在外，天時(shí)地利皆為敵軍所長，三分又去其二分?！?br/>
    “那還有一分呢？”

    “這一分在于如今你我行動(dòng)之緣，起于一個(gè)素未謀面的姑娘。雖是如今看來無什么異樣，但畢竟不知根底，此有一分存疑?！?br/>
    又一陣北風(fēng)吹得門窗吱楞楞響，風(fēng)止后廳內(nèi)一時(shí)寂靜，只聽得更漏水滴滴答、滴答濺落之聲。夏茂胡揚(yáng)兩人面面相覷，一時(shí)不知說些什么，但顯然是認(rèn)同秦朗的說法。

    “小秦，”

    “那個(gè)……”

    好一陣沉默后兩人同時(shí)發(fā)聲，而后同時(shí)止住，相視的眼神似都在讓對(duì)方先說。

    “怎么了，二位？”秦朗只好問道。

    謙讓一番后還是胡揚(yáng)先開了口，“這，這只有三分把握的仗，可是不大好打啊?！彼呎f還便用他的大手助自己表達(dá)。

    “是，可兩位跟隨鐘將軍也有不少時(shí)日了吧，可見過幾次好打的仗？遠(yuǎn)的不說，且說近處的徐州戰(zhàn)役，兩位又覺得當(dāng)時(shí)有幾分把握？”

    “這個(gè)……”

    “可常說的話，”胡揚(yáng)一時(shí)語塞后夏茂便似要擔(dān)起回話的責(zé)任，“善戰(zhàn)者無顯赫之功，鐘將軍這次次以身犯險(xiǎn)，如此帶兵著實(shí)難叫人放心啊?！?br/>
    “雖說是險(xiǎn)，可咱黑龍軍的名聲不也是這么打出來的？”秦朗言畢又想到什么，于是繼而道：“也因?yàn)槊暎未巫铍U(xiǎn)的活計(jì)基本都跑不了咱們，這又如何怨得鐘將軍?！?br/>
    “是啊，是啊！”夏茂附和著，起身從一旁箱中取了幾塊炭，加入火盆中。黑色的炭塊融在火里，漸漸將明亮的紅色引向自身，不一會(huì)兒紅色上又覆了淺淺的灰?；蚴翘鞖獬钡木壒剩克茻牟淮缶鶆?，時(shí)不時(shí)有空洞的地方爆出氣來，發(fā)出噼啪的聲響，赤紅的火星兒也隨即飛懸至半空，又瞬間湮滅。

    6

    “子正！”

    隨著城樓報(bào)時(shí)聲響，咔噠咔噠的鐵鎧移步聲由城東而起，逐漸響徹全城。鐘黎從臥榻上睜眼，看看窗外天色，知是子正換崗，自己還有一個(gè)來時(shí)辰的休息時(shí)間。腳步聲漸息于城西，四下里空一柄殘燭留在案上，淌下的淚已沒了燭腳。身側(cè)黑甲映著暗紅的燭火，一動(dòng)不動(dòng)立于一旁，微微面向鐘黎，瞥見時(shí)卻似瞠目對(duì)視，好比請(qǐng)戰(zhàn)一般。

    鐘黎長出口氣，又倒向臥榻一側(cè)，決心要睡上一會(huì)兒。然而眼睛雖乏，但腦子卻似停不住要轉(zhuǎn)。

    “三千弓弩手有一千現(xiàn)在墻上，若未及天明敵軍來攻，可先以火矢標(biāo)明來處……不可，積水應(yīng)還未干，火恐難燃。若以砲投油壺倒可照明局部……關(guān)鍵還是壕溝……”

    此般思來想去，越是覺得自己該休息片刻，越是難停下思緒，如此糾結(jié)著，忽有一句“誰眠塞外烽火旁”問上心頭，想反正也是睡不著，于是干脆狠下心來繼續(xù)想著：“誰眠塞外烽火旁？將軍甲薄朔風(fēng)芒。子夜臥愁勁弓短，白頭嗟望烽火長?！?br/>
    幾句下來倒是頗順，于是鐘黎起身借著硯中剩墨，尋思了一條破布將上文寫上，而后思索下文?？稍倨鸸P之時(shí)，思路卻一時(shí)卡了。

    “強(qiáng)守出城……援軍未到……不知君何處……”想著想著，鐘黎便念起了袁纖。往日便是分兵作戰(zhàn)，有雪兒可以傳遞書信，便是隔著千里，也能短時(shí)內(nèi)互通有無。如今于敵后作戰(zhàn)，既無熟悉地點(diǎn)，又無固定哨所，便只能靠猜測思索著袁纖此時(shí)的情形。

    “便是緩些也莫要著急才是，當(dāng)想到當(dāng)年你來取我徐州時(shí)，我尚能守些許時(shí)日，而今情形較當(dāng)時(shí)好上多少。此時(shí)戴穎等人必于暗處觀察，等我們自亂方寸……”鐘黎的思索帶著些許祈禱的意味，因他知道袁纖的脾氣。平時(shí)安靜平和，便遇了爭執(zhí)也能留五六分冷靜，可若逢已積累了怨氣，且又觸及了她所在意之事，便是有天塌地陷的后果，她也要由著性子發(fā)泄出來。

    燭火閃爍了一下，鐘黎轉(zhuǎn)過目光，正見一滴燭淚新淌下來，似正滴在掛念袁纖的心思上。一時(shí)忽覺這般情形可以入詩，卻忽聽得東城方向鐘響。

    “敵襲！敵襲！”

    回神時(shí)鐘聲已響成一片，軍官拉扯士兵歸隊(duì)的叫喊四處而起。城中火把悉數(shù)點(diǎn)燃，一時(shí)間如夕陽落入成內(nèi)。片刻間寒光鐵胄交相輝映，齊整的行伍一列列踏過青石板路。

    “報(bào)！”呼音同馬蹄聲漸近，抬眼便見一黑甲者背著墨龍旗子飛奔進(jìn)來。

    “鐘將軍，出城來報(bào)，有敵軍大隊(duì)人馬出現(xiàn)于城東，數(shù)目尚未知悉?！?br/>
    聽消息的功夫，鐘黎收了掛念袁纖的心思，而后看了眼更漏，未及丑初?！扒医毯鷵P(yáng)先依計(jì)劃固守東城，我隨后便到?！?br/>
    “得令！”

    “竟較我預(yù)料的時(shí)間早上不少。”鐘黎見斥候奔出去便看回詩文，一時(shí)間飛舞著筆墨竟將后兩聯(lián)接了上去，而后看也未看，丟筆執(zhí)刀取甲步出門去。

    “誰眠塞外烽火旁？將軍甲薄朔風(fēng)芒。子夜臥愁勁弓短，白頭嗟望烽火長。相約指日飲勝酒，待我而今拋肝腸。殘燭莫哭援軍緩，怨不青鳥識(shí)君裳?！?