“明遠(yuǎn)，你的擔(dān)憂不無(wú)道理，只要我們將這些事的源頭解決，剩下的問(wèn)題便可以迎刃而解。”蕭文君沉吟片刻后說(shuō)道。
“陛下推行的救災(zāi)策論切實(shí)可行，也行之有效，錯(cuò)的是執(zhí)行這些政令的人，人才是關(guān)鍵！眼下最重要的便是如何處置這些人，再找一批能人志士暫時(shí)補(bǔ)上?！?br/>
“所以，您才要我提前潛入各個(gè)府邸調(diào)查？”明遠(yuǎn)恍然大悟。
他根據(jù)這些天的調(diào)查，將那些尸位素餐、草菅人命的官員詳細(xì)的列了一個(gè)清單，又通過(guò)實(shí)際接觸，將有能力、懂變通、有膽有識(shí)且又有擔(dān)當(dāng)?shù)膼?ài)國(guó)人士聚集。
蕭文君給了他一個(gè)孺子可教的眼神。又看向了他身旁的王九淵，兩人對(duì)視一眼，點(diǎn)頭會(huì)意。
“賀泓，你帶著我們一起去看，江南首府是如何施粥的?！笔捨木f(shuō)完，又扭頭對(duì)著蕭可人道：“可人，你也同我們一起去?！?br/>
一行人很快到了施粥現(xiàn)場(chǎng)，周?chē)呀?jīng)圍了不少人，兩隊(duì)衙兵在維持秩序，但依舊顯得亂哄哄的。
粥棚就設(shè)置在一處破亂骯臟的空地上，地上流淌著黑水，混合著其他的生活垃圾，還未靠近，就聞到了一股酸臭味，成群結(jié)隊(duì)的蒼蠅在上空飛來(lái)飛去。
粥棚亦是隨意支了個(gè)破布，裝粥的容器不是常用保溫效果好些的木桶，而是兩口大缸。缸身四周不知糊了些什么臟東西，已然看不出它原本的樣子，缸口上方飄著的不是裊裊熱氣，而是肆意飛舞的蒼蠅。
這還沒(méi)完，掌勺的兩名衙兵完全不注意衛(wèi)生，一邊漫不經(jīng)心舀著大缸里稀稀拉拉的米粥，邊唾沫橫飛地說(shuō)著閑話，時(shí)不時(shí)地爆發(fā)出一陣大笑。
最讓人心酸又憤怒的是，排著長(zhǎng)隊(duì)等著施粥的百姓，一個(gè)個(gè)神情麻木，對(duì)這惡劣得令人發(fā)指的場(chǎng)景，熟視無(wú)睹。
突然，人群中響起一個(gè)突兀的男子聲音。
“朝廷對(duì)施粥是有規(guī)定的，你們?cè)趺茨苋绱四繜o(wú)法紀(jì)？看看這都是些什么，稀得比淘米水好不了多少！”
他是看到了官府張貼的告示，才背井離鄉(xiāng)逃到了江南首府，以為等著他的是新的生活，沒(méi)想到竟是這樣的景象，瞬間便感覺(jué)氣不打一處來(lái)，憤憤不平接著說(shuō)道。
“定是你們這些人陽(yáng)奉陰違貪污了百姓的救濟(jì)糧，學(xué)生要告到知府那里去！”
他這般喋喋不休地說(shuō)著，周?chē)鷧s是安安靜靜，無(wú)一人搭腔，離他較近的幾人低聲勸他不要多管閑事，無(wú)果，如避蛇蝎般遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走開(kāi)了。
原來(lái)是一名讀書(shū)人，難怪嘴皮子溜，國(guó)家大義一套套地往這些衙兵身上壓。
為首的官兵掏了掏耳朵，不耐煩道：“將這聒噪之人拿下！”
頓時(shí)就有兩名衙兵拎著棍子大步朝男子而來(lái)。
見(jiàn)兩人來(lái)勢(shì)洶洶，滿臉煞氣，男子嚇得連忙開(kāi)口道：“我乃麗縣的縣生，大齊律例明言，你們不準(zhǔn)對(duì)學(xué)生用私行！”
“等等！”為首之人抬手示意兩人住手，換上一副笑臉對(duì)著秀才道：“讀書(shū)人是吧？我們老爺最是愛(ài)才惜才，只要有秀才以上功名，皆奉為座上賓?！?br/>
兩名兇神惡煞的衙兵，分別站立在秀才兩側(cè)，也擠出來(lái)一絲笑容，做出請(qǐng)的手勢(shì)，“里面請(qǐng)！”
聞言，秀才驚恐的臉孔驟然轉(zhuǎn)變成欣喜的神色，看著兩人畢恭畢敬的態(tài)度，昂起下巴，雙手負(fù)在身后，擺出瀟灑的姿態(tài)獨(dú)自進(jìn)了隔壁的帳篷里。
周?chē)鷧s無(wú)一人羨慕，反而是搖頭嘆息。
這現(xiàn)象真是怪異得很。
蕭文君等人看了好一會(huì)兒，此時(shí)也是面面相覷。
賀泓問(wèn)離自己最近站著的一名老者緣故，對(duì)方卻是滿臉戒備，只搖頭不答。于是他機(jī)靈地遞上了一個(gè)大白饅頭，老者才緩緩開(kāi)口。
“官府施粥，有一條潛規(guī)則，在此處領(lǐng)完一碗粥后，男子要負(fù)責(zé)為管家做半日的體力活，完工后還能再分得一碗。而我們這些老弱婦孺，每日只能得這一碗?！?br/>
“若是有人膽敢提出抗議或者是不愿干活，就會(huì)被拖到剛才的那個(gè)帳篷里去，有些人拖出來(lái)一身是傷，有些人至今生死未卜。不少剛到此地的人不知就里，如剛才那秀才一般作為，哎！”
幾人循著所指望去，帳篷門(mén)口守著四個(gè)孔武有力的衙兵，皆是手持木棍，一看就不好惹。
蕭文君緩了口氣，輕聲對(duì)蕭可人道：“可人，你也去排隊(duì)領(lǐng)一碗粥來(lái)?！?br/>
蕭可人乖巧點(diǎn)頭去了，這一群人，只有她看上去最像災(zāi)民。
賀泓和明修留在此地等著蕭可人，蕭文君和王九淵隨意四處走走，觀察著災(zāi)民的年齡層次，男女比例以及新增人數(shù)的速度，默默盤(pán)算接下來(lái)施粥該如何進(jìn)行，每日準(zhǔn)備多少糧食。
等蕭文君走了一圈回來(lái)，蕭可人也將領(lǐng)到的粥水端了過(guò)來(lái)。拿在手中還未等細(xì)看，一股腥酸之味直沖鼻腔，聞之欲作嘔。
蕭文君面不改色地仔細(xì)打量，這碗粥里，米粒數(shù)量怕是不足百粒。
難怪剛才的秀才會(huì)破口大罵，哪怕是豐收之年，百姓家也不會(huì)將糧食浪費(fèi)到這個(gè)地步，只有大戶人家才會(huì)出現(xiàn)餿了的情況，而且也不會(huì)給人吃！
這哪里有半點(diǎn)胃口？看著周邊飛舞的蒼蠅，這碗粥吃下去，怕是會(huì)難受許久。
目之所及，災(zāi)民們卻個(gè)個(gè)吃得津津有味，他們知道，吃了這一碗，至少還能多活一天，不吃的話，怕是就要死了。
雖然巧兒來(lái)之前已經(jīng)被蕭文君喂飽了，但看著這碗米粥，仍是兩眼放光。
“主子，看那邊！”賀泓低聲提醒道。
只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的帳篷里，傳出來(lái)了異響，剛剛昂首得意進(jìn)去的秀才，如死狗般被幾名衙兵拖了出來(lái)，一路上拖著迤邐地血跡，他低垂著腦袋，沒(méi)有慘叫和掙扎，腿骨外翻，怕是已經(jīng)死了。
兩人隨意地將秀才丟在人群中，像是示威一般。所有人面上露出驚懼之色，捂著嘴堪堪沒(méi)有發(fā)出聲音，身體不受控制地快速往外避開(kāi)，瞬間讓出了一大塊空地。
兩人十分滿意這效果，惡狠狠地環(huán)視一周，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
此情此景，像一張黑白畫(huà)卷，突然染上一抹鮮紅，刺目又令人害怕。
太囂張了！江南的官場(chǎng)只怕是已經(jīng)腐敗到了骨子里，作為行省之首，竟然會(huì)出現(xiàn)這種駭人聽(tīng)聞之事，更令人寒心的是，百姓們對(duì)此見(jiàn)怪不怪，已然麻木！
蕭文君怒火中燒，伸手打翻了粥碗。
還好眾人的目光都聚集在秀才那里，沒(méi)有注意到這邊的動(dòng)靜，王九淵帶著幾人趕緊撤離：要想殺了這幾人易如反掌，但不能讓上面的人發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，以免打草驚蛇！