吳尚偉，出任L市公安局分局局長(zhǎng)已有三年，在任期間，口碑還是不錯(cuò)的，因?yàn)樵谒茌牭膮^(qū)域內(nèi)，治安狀況一直比較良好。誰(shuí)曾想，良好的治安不是靠光明正大的手段實(shí)現(xiàn)的，而是吳尚偉和其分管區(qū)域內(nèi)的黃賭毒等黑勢(shì)力達(dá)成了協(xié)議，比如那些地下賭場(chǎng)，要按每臺(tái)機(jī)幾十元不等的數(shù)額向吳尚偉繳納“保護(hù)費(fèi)”，而吳尚偉也給他們通風(fēng)報(bào)信，以保證這些場(chǎng)所不被警方端掉。至此，東方木和小林也終于明白，為什么在他們端掉新華小區(qū)附近的那個(gè)地下賭場(chǎng)時(shí)，吳尚偉很不贊同他們的作法，原來(lái)其中有很大的貓膩。地下賭場(chǎng)的負(fù)責(zé)人“蔡老大“被抓獲后，吳尚偉擔(dān)心他會(huì)將自己招供出來(lái)，便派人同“蔡老大”進(jìn)行了秘密談判，只要“蔡老大”選擇自殺，那么他的家人不但會(huì)安然無(wú)恙而且還會(huì)得到一筆數(shù)額不小的補(bǔ)償金。于是，吳尚偉安排內(nèi)部人給“蔡老大”提供了刀片，讓其永遠(yuǎn)閉上了嘴巴。而李洪福則是吳尚偉同新華小區(qū)附近那個(gè)地下賭場(chǎng)聯(lián)系的“中間人”，也正是李洪福幫助吳尚偉策劃了“蔡老大”的自殺。

    在人證和物證面前，吳尚偉沒(méi)有任何反駁之詞，他本身就是執(zhí)法人員，比普通人更懂得知法犯法的惡果，他本出身寒門，憑自己的出色能力做到如今的位置，只是，在各色誘惑面前，他終究是做了一名不光彩的敗將?？墒?，吳尚偉也坦言，那兩名黑衣人絕對(duì)不是他的手下，他只是聽(tīng)說(shuō)李洪福因車禍?zhǔn)軅≡翰⒁鹆司降母叨戎匾暫?，才?dòng)了滅口的心思，其它的事件他都未曾參與，更不知其緣由。

    看來(lái)，殺害李齊天和追蹤李洪福的黑衣人是另有其主，而李洪福這次要透露給東方木的信息，絕不僅僅是關(guān)于吳尚偉的，還有更深層的秘密，只是，他和那名黑車主人目前依然處于昏迷狀態(tài)，暫時(shí)無(wú)法給警方提供其它有價(jià)值的信息。

    “沉——屋——石鼓山?！碑?dāng)東方木再次思忖這幾個(gè)字時(shí)，腦中突然靈光一閃，這個(gè)“屋”不就是指吳尚偉嗎，以此類推，“沉”其實(shí)是“陳”，也是指一個(gè)人的姓，而且“陳”在“吳”前，也就說(shuō)，那個(gè)姓陳的人很可能才是一系列事件的真正策劃者！

    可是，人海茫茫，在毫無(wú)線索的情況下，到哪里去找這位姓陳的神秘人呢？

    “不如先從最簡(jiǎn)單的查起，隊(duì)長(zhǎng)，石鼓山，應(yīng)該就是指L市北郊的那座石鼓山吧?！毙×衷谝慌蕴嵝训?。

    是啊，先從最簡(jiǎn)單的查起，東方木贊許地看了看小林，這位助手不但頭腦靈活，還非常善于察言觀色，東方木在這邊一皺眉頭，小林那邊就把隊(duì)長(zhǎng)的心思猜了個(gè)八九不離十，不得不說(shuō)，小林是一位非常出色的助手。

    由此來(lái)看，案件的偵查工作在轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈后，又回到了起點(diǎn)——石鼓山，也就是胡桂華曾經(jīng)居住并出車禍的地方。自從天威集團(tuán)負(fù)責(zé)人攜款潛逃后，石鼓山便成了L市政府的一塊心病，那些拿到錢的拆遷戶倒還好，反正拆遷與否他們都不虧，可是那些簽下拆遷協(xié)議卻還沒(méi)拿到錢的拆遷戶可就不樂(lè)意了，從法律上來(lái)講，房子已經(jīng)賣出去了，可是錢卻沒(méi)到手，誰(shuí)會(huì)不忐忑呢？鬧得最激烈的還是那些提前繳納房款在“水榭龍都”訂購(gòu)房屋的市民，錢交出去了，房子連影都沒(méi)有，天威集團(tuán)又不在了，他們能不急嗎？所以，那些心懷不滿的人只好將這口氣撒到了政府頭上，誰(shuí)讓政府當(dāng)初積極配合天威集團(tuán)征地呢。現(xiàn)在，面對(duì)市民的各種謾罵、上訪、質(zhì)疑、甚至抗議，L市政府只得低調(diào)行事，積極斡旋，爭(zhēng)取和解。可是，誰(shuí)心里都清楚，只要政府拿不出實(shí)際而具體的解決方案，石鼓山征地引發(fā)的糾紛便永遠(yuǎn)也得不到平息。

    在這個(gè)節(jié)骨眼上，再查石鼓山，又如何查起呢？

    此時(shí)，北國(guó)的春天近了，雖然空氣依然冷冽，但朦朧的鵝黃已經(jīng)隨處可見(jiàn)。當(dāng)東方木站在石鼓山山腳下，仰望著這座連綿起伏的小山時(shí)，他突然想起自己之前辦案時(shí)去的一個(gè)地方：G市青石村，正是在那里，他聽(tīng)到了關(guān)于鬼怪山的傳說(shuō)，而謀害自己親外甥女的兇手阿怪，正是受了那個(gè)傳說(shuō)的啟發(fā)扮成了白色侏儒，在村里行兇作惡——那么，眼前的石鼓山又有怎樣的傳說(shuō)，是否能對(duì)案件的偵破起到一定的作用呢？

    懷著這樣的心理，東方木找到了L市文史辦公室的一位老先生，在他的口中，東方木聽(tīng)到了關(guān)于石鼓山的悲凄傳說(shuō)——

    很久以前，有一戶人家，夫妻二人都是善良勤勞的好人，卻一直苦于沒(méi)有孩子。一個(gè)雨夜，村里來(lái)了一個(gè)衣衫襤褸、渾身散發(fā)著臭氣的老乞丐，別人家都嫌棄地將他往外趕，只有這對(duì)善良的夫妻留這個(gè)老乞丐住了一宿，并給他做了一頓熱乎乎的飯吃。第二天，老乞丐不辭而別，卻留下了一只精致好看的撥浪鼓。這家女主人非常喜歡這只撥浪鼓，每天都拿出來(lái)?yè)u幾下聽(tīng)“嘭嘭”聲。說(shuō)來(lái)也奇怪，沒(méi)過(guò)多久，女主人竟然懷孕了，足足十月懷胎，她生下了一個(gè)粉雕玉琢的小女娃，簡(jiǎn)直是人見(jiàn)人愛(ài)?？墒?，幸福的日子并不長(zhǎng)久，當(dāng)女娃長(zhǎng)到四五歲的時(shí)候，在村頭玩耍時(shí)被人販子給拐走了！這無(wú)異于晴天霹靂，女娃的母親接受不了這個(gè)打擊，最終投河自盡，而女娃的父親則在變賣家產(chǎn)之后，成為一名貨郎，搖著撥浪鼓，踏上了尋女的路途。

    一眨眼十幾年過(guò)去了，女娃的父親變老了，可他卻一直沒(méi)有尋到女兒。一天傍晚，他來(lái)到一個(gè)偏僻的小村子，一戶人家以買針線為名義而讓他進(jìn)了后院，誰(shuí)知，這家人買針線是假，謀財(cái)害命是真，畢竟貨郎身上有些錢財(cái)——這對(duì)狠毒的年輕夫婦齊心協(xié)力將貨郎勒死后，留下了貨郎的財(cái)物，而將貨郎的尸體拋到了荒郊野外。這天晚上，當(dāng)這對(duì)夫婦清點(diǎn)到手的財(cái)物時(shí)，在貨擔(dān)底部發(fā)現(xiàn)了一只雖然陳舊但卻精致好看的撥浪鼓。女人順手拿起撥浪鼓，搖了幾下，“嘭嘭”的聲音響起來(lái)后，她腦海深處的記憶一下子被喚醒了——小時(shí)候，她的家里就有一只這樣的撥浪鼓，她的父母經(jīng)常用這個(gè)來(lái)哄著她玩，直到有一天她在村邊玩時(shí)被人抱走……

    “他是我爹，我殺死了我的親爹呀！”女人大喊了一聲便暈了過(guò)去，醒來(lái)后便瘋瘋癲癲地跑到野外去尋她爹的尸體，可是，野外的野狗禿鷲那么多，她爹的尸骨早就沒(méi)了蹤影。后來(lái)，女人回到家中，趁著丈夫熟睡，放了一把大火，而她則抱著那只撥浪鼓跳進(jìn)了火海……貨郎尋女的艱難和不幸最終感動(dòng)了上天，于是，上天便將那只撥浪鼓變成了一座小山，即石鼓山，來(lái)紀(jì)念那位可憐的貨郎。

    “尋女？”在為故事里的人物痛心的同時(shí)，東方木的腦海中突然出現(xiàn)這樣一個(gè)疑問(wèn)，接下來(lái)，他需要做一個(gè)大膽的假設(shè)……