契丹雖然兵強(qiáng)馬壯，氣勢(shì)凌人，但自興兵以來(lái)，已經(jīng)整得國(guó)內(nèi)百姓怨聲載道。契丹皇帝耶律德光不過(guò)三十二歲，即位卻有八年，這次對(duì)大唐用兵，他特意御駕親征，企圖鼓舞士氣，一舉攻入中原。
當(dāng)樂(lè)天藏?cái)y著杜重威的求和信進(jìn)入契丹軍營(yíng)的時(shí)候，耶律德光正在訓(xùn)斥作戰(zhàn)不利的將軍。樂(lè)天藏站在大帳外近一個(gè)時(shí)辰，等耶律德光訓(xùn)斥完畢才進(jìn)入帳內(nèi)。耶律德光怒氣沖沖地望著他，不屑地問(wèn)道：“杜重威何時(shí)可降？”樂(lè)天藏不卑不亢地回答道：“杜大人并未說(shuō)過(guò)歸降一事，倒是有封信件讓小將送過(guò)來(lái)。”
耶律德光示意手下的將士將書(shū)信呈上來(lái)，看完信后隨手撕掉，怒道：“杜重威緩兵之計(jì)的把戲也敢拿來(lái)獻(xiàn)丑！來(lái)人啊，將這個(gè)南朝士兵拖出去斬了?！?br/>
樂(lè)天藏聽(tīng)罷并不啃聲，契丹士兵見(jiàn)這個(gè)南朝士兵束手就擒，紛紛前來(lái)圍攻。樂(lè)天藏雖然寡不敵眾，但臉上仍未露出害怕的神色。這時(shí)，站在旁邊一聲不吭的契丹軍師站了出來(lái)，阻攔到：“皇上，兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來(lái)使?！?br/>
耶律德光不聽(tīng)勸告說(shuō)道：“斬使以立威！南人狡猾無(wú)比，軍師切莫誤入其全套。”說(shuō)罷便示意左右將那士兵拖下去。這時(shí)，那軍師跪倒在地說(shuō)道：“皇上，此事萬(wàn)萬(wàn)不可?！币傻鹿庖?jiàn)狀，吃了一驚，平時(shí)軍師只對(duì)皇上下跪，如今確跪起他，讓他受寵若驚。耶律德光立即上前將他扶起來(lái)說(shuō)道：“罷了，讓這個(gè)南朝士兵滾回代州去吧?！?br/>
那軍師起身后，耶律德光不解地問(wèn)道：“以軍師之貴，朕見(jiàn)到你也要敬您三分，今日怎么會(huì)為一個(gè)南朝小兵下跪呢？”
那軍師乃契丹皇帝的老師季撥優(yōu)，今年五十三歲。他的父祖本是漢人，五十余年前因避王仙芝、黃巢之亂遷到代州邊境，后來(lái)為了謀生到了契丹。季撥優(yōu)的母親雖然是契丹人，但他身上始終流淌著漢族的血液。季撥優(yōu)的父親是契丹的典藏使，負(fù)責(zé)收集各國(guó)的書(shū)籍。季撥優(yōu)從小就知曉自己的身世，非常羨慕中原文化。他熟讀詩(shī)書(shū)禮儀，在父親去世后繼承了典藏使之職，后來(lái)有幸遇見(jiàn)還是皇子的耶律德光，以淵博的知識(shí)博得他的信任和重用。耶律德光即為之后，季撥優(yōu)被拜為左丞相。耶律德光此次征伐南朝，特意任命季撥優(yōu)為軍師。
只見(jiàn)季撥優(yōu)緩緩答道：“皇上，你身為契丹的君主，當(dāng)以契丹的利益為重。敢問(wèn)皇上，您這次有把握滅掉南朝嗎？”耶律德光遲疑了一會(huì)，答道：“攻滅南朝可能不易，但攻破代州還是有很大的希望?！?br/>
“皇上，恕季某直言，當(dāng)初皇上準(zhǔn)備興兵，為的是在國(guó)內(nèi)樹(shù)立威信，如今我們攻入代州百余里，皇上的文治武功已經(jīng)得到充分彰顯。這時(shí)如果我們還要繼續(xù)用兵，不但難以有所突破，可能還要腹背受敵，陷皇上于進(jìn)退維谷的地步?！?br/>
耶律德光越聽(tīng)越糊涂，急忙問(wèn)道：“請(qǐng)軍師明示?！?br/>
季撥優(yōu)見(jiàn)耶律德光不過(guò)一介武夫，雖然久經(jīng)沙場(chǎng)，但對(duì)政治一竅不通，于是耐心地分析道：“皇上，如今代州戰(zhàn)局膠著。安西將軍的兵馬已經(jīng)進(jìn)城，我們?nèi)绻诖蛳氯?，絕無(wú)勝算可言。到時(shí)候那些本來(lái)不服從皇上的大臣們就會(huì)私下里說(shuō)三道四，如果朝中陰險(xiǎn)奸詐之人再在太后耳邊煽風(fēng)點(diǎn)火，太后必然將失敗的怒火轉(zhuǎn)嫁到皇上的頭上，到時(shí)我們就啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不清了。季某今年已經(jīng)五十有余，太后不會(huì)拿我怎么樣。但皇上卻不同。朝中文武皆知，太后最喜歡的乃是三殿下。如果皇上兵敗，后果可能不堪設(shè)想。既然杜重威有意言和，我們何不順?biāo)浦?，從中謀取利益呢？”
其時(shí)契丹開(kāi)國(guó)君主耶律阿保機(jī)病逝已有數(shù)年，契丹皇位爭(zhēng)奪卻仍然激烈。雖然太子?xùn)|丹王早已遠(yuǎn)遁中原，但三皇子耶律李胡仍對(duì)皇位虎視眈眈。太后述律平最寵信耶律李胡，一直想找機(jī)會(huì)廢掉耶律德光。耶律德光為了樹(shù)立自己的威信，這才屢屢入侵中原。
耶律德光聽(tīng)完季撥優(yōu)長(zhǎng)長(zhǎng)的剖析，方才恍然大悟，起身拜謝道：“今日朕聽(tīng)聞軍師一席話，勝過(guò)在沙場(chǎng)馳騁十年。如果沒(méi)有軍師，朕幾乎犯了大錯(cuò)。”于是對(duì)樂(lè)天藏說(shuō)道：“和談之情，朕應(yīng)允了。稍后朕將派人同杜重威接洽。”
樂(lè)天藏俯身拜謝完畢，隨即騎馬返回代州。樂(lè)援聽(tīng)了他在契丹軍營(yíng)的遭遇，說(shuō)道：“天藏，你為我軍立下破敵的頭功，特賞你白銀一千兩?！睒?lè)天藏說(shuō)道：“大哥，銀子我就不要了。錢(qián)財(cái)乃身外之物，不要也無(wú)妨。”樂(lè)援微微一笑，便與他一起去城樓中巡視。
當(dāng)天晚上，耶律德光為表和談的誠(chéng)意，主動(dòng)撤兵五十里。樂(lè)援在城墻上向著契丹軍營(yíng)方向遠(yuǎn)眺，突然想起樂(lè)天藏白天提及那位契丹的軍師，感嘆真是有圣人佑我大唐。待敵軍完全撤退至指定的地方，天色已經(jīng)漆黑。樂(lè)援派人前去通知城南的杜重威，他得知敵軍撤退的消息后，連著大笑三聲，方才停止在屋內(nèi)踱步，一倒頭就在床上睡著了。
城西將軍府這邊，樂(lè)援回到臥室，樂(lè)異揚(yáng)已經(jīng)入睡。他看見(jiàn)到林含胭正在寫(xiě)信，就一個(gè)人靜靜地躺在床上想事情。林含胭寫(xiě)完信后，將它交給府上的一個(gè)士兵，托他連夜出發(fā)去潞州送信報(bào)平安，然后躺在樂(lè)援的身邊。
樂(lè)援轉(zhuǎn)身抱著她說(shuō)道：“胭妹，目前戰(zhàn)事已經(jīng)漸漸平息，我們可好好休息一陣?！绷趾贅?lè)禎嫻躺在樂(lè)援的懷里，感覺(jué)已經(jīng)好久沒(méi)這樣放松過(guò)。林含胭欲言又止：“樂(lè)郎，你要好好保重身體……”樂(lè)援以為她有難言之隱，也就沒(méi)有追問(wèn)下去。
第二天上午，林含胭起床時(shí)突然感覺(jué)頭暈。樂(lè)援快步上前將她扶住，然后吩咐人馬快去請(qǐng)軍營(yíng)的大夫到府上來(lái)。林含胭見(jiàn)他如此緊張，微笑著說(shuō)道：“沒(méi)事的，可能是水土不服的緣故?！?