等賣了糧，王家一絲兒不敢停，又撲上小東山，搭了個(gè)簡(jiǎn)易的棚子，壘了灶臺(tái)。等地整治的差不多，便是一遍遍的慪肥，盡量把地養(yǎng)一養(yǎng)。

    一家人忙的根本沒有時(shí)間去搭理村里新鮮出爐的狗血大戲，不錯(cuò)，劉家又出了妖蛾子，這一回，已經(jīng)沒法再瞞下去，就連住在隔壁村的保長(zhǎng)都驚動(dòng)了，要親自過(guò)問(wèn)。

    “保長(zhǎng)是什么人？”賈茁只知道村長(zhǎng)。

    “方圓這四五個(gè)村都是保長(zhǎng)說(shuō)了算，保長(zhǎng)的祖父以前當(dāng)過(guò)官，家里的子弟都在進(jìn)學(xué)?！鼻鄡阂膊欢前鍍郝牭搅?，這才接了話頭。

    “哦，鄉(xiāng)紳?！卑鍍哼@么一說(shuō)，賈茁就懂了，當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳一般都是祖上有過(guò)功名，走的是耕讀世家的路數(shù)，為了有個(gè)好名聲，也為了和官場(chǎng)有個(gè)聯(lián)系，方便家中子弟，一般都會(huì)出任保長(zhǎng)一職。

    平日里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，教化村民奉行孔孟之道，傳播傳播百善孝為先。官府下的告示也都由他們向村民解釋，雖然沒有實(shí)權(quán)，但在農(nóng)民中間的威望很高。只要不涉及人命官司，村民寧愿由保長(zhǎng)來(lái)調(diào)停，而不是報(bào)官。

    這些日子秋收之后繳租子，保長(zhǎng)便到每個(gè)村子里來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在別的村調(diào)停了幾回繳租子的矛盾。剛轉(zhuǎn)到劉家村，就看到挽晴披頭散發(fā)，光著腳丫從劉家跑出來(lái)喊救命。

    大家伙還不知道發(fā)生了什么事，等沖進(jìn)去才曉得，劉老妖七竅流血橫死在了床上。

    屋子里一股惡臭，床上的被褥也早臟的看不出原本的顏色，桌上還擺著中午只吃了幾口的飯菜。

    家里的人都下地去了，挽晴在家里伺候老太太，做一家人的飯食，誰(shuí)知道中午剛喂了幾口，老太太就吐了血。她嚇的往外跑，鞋子跑掉了，頭發(fā)跑散了都不知道。

    等劉姥姥一家人從小東山回來(lái)的時(shí)候，保長(zhǎng)已經(jīng)報(bào)了官，縣衙來(lái)了人，把挽晴收了監(jiān)。而劉家的人回來(lái)，劉小妖沒流半滴眼淚不說(shuō)，還很得意的說(shuō)兒媳婦心腸狠毒，在外頭抹黑她這個(gè)婆婆，還殺了老太太，叫囂著要快點(diǎn)判她死罪。

    劉家的男人都不出聲，老的只蹲在地上敲煙斗那是挽晴的公公，挽晴的小丈夫只呆呆站著，臉上寫滿震驚，卻并不為挽晴喊冤。更小的一個(gè)才幾歲，只知道哭，哭的連話都說(shuō)不出來(lái)了。

    仵作驗(yàn)完尸，證明是中毒，可是飯菜卻無(wú)毒，這樁罪行卻發(fā)顯得撲朔迷離。

    賈茁可不相信挽晴會(huì)殺人，要?dú)⒁彩菤⑿⊙容^合理?？墒鞘聦?shí)又?jǐn)[在眼前，事發(fā)的時(shí)候，劉小妖根本不在家。家里只有挽晴一個(gè)人，除了她還有誰(shuí)呢。

    “等等，如果是挽晴殺人，那她的毒/藥是從哪兒來(lái)的？”賈茁看家里人難得有空坐到一起，嘆惜挽晴的事時(shí)，忽然想到此節(jié)。

    “是她從城里來(lái)的時(shí)候，帶來(lái)的吧?！眲⑹弦膊淮_定了。

    “難道是劉家現(xiàn)成的，毒耗子的藥？”劉姥姥也猜測(cè)。

    “劉家養(yǎng)了貓，哪里需要毒耗子?！卑鍍豪洳欢∶俺鲆痪洹?br/>
    不光王家的疑惑，就是縣衙里也是因?yàn)槿绱瞬胚t遲不能結(jié)案。

    挽晴拼命喊冤，而且找遍了劉家也沒發(fā)現(xiàn)毒/藥。挽晴生無(wú)分文，更沒有離開過(guò)劉家村，沒有途徑可以弄到毒/藥。

    找不到毒/藥就等于找不到兇器，加上當(dāng)事人不認(rèn)罪，就不能這般結(jié)案。

    縣老爺細(xì)細(xì)翻看口供，最后落在了挽晴所說(shuō)的證詞上。一連幾日，劉小妖都吩咐兒媳婦挽晴，要給婆婆蒸臘肉，說(shuō)劉老太太愛吃，炒菜也讓挽晴多擱些鹽，說(shuō)下地干活的人，汗流的多，吃點(diǎn)咸的才有力氣。

    這些原本都沒錯(cuò)，只是……

    縣老爺翻來(lái)覆去的看，總覺得自己似乎抓住了什么，卻又差那么一點(diǎn)點(diǎn)。

    “老爺，夫人家的九公子已經(jīng)到了，問(wèn)您現(xiàn)在見不見?！笨h老爺身邊的小廝進(jìn)來(lái)稟告道。

    “見，快請(qǐng)?！笨h老爺放下宗卷，案子要辦，岳家的親戚更不能得罪。

    “九公子一別經(jīng)年，風(fēng)采依舊，是什么風(fēng)把你吹到咱們這兒來(lái)了?！笨h老爺調(diào)侃自己的小舅子。

    “姐夫就別取笑我了，這不是夫子吩咐的，讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路，一路走走看看，下筆才不會(huì)空洞乏味沒有內(nèi)容。”九公子笑著拱手上前。

    “聽說(shuō)你前些日子生病不能上船，你姐姐知道了，急的派了三拔人去接你，居然都錯(cuò)過(guò)了。現(xiàn)在身子可好，別仗著年輕就硬撐?！笨h老爺關(guān)心道。

    “小弟懂些病術(shù)，又在當(dāng)?shù)卦L得一名醫(yī)，有心切磋一二，這才換了地方錯(cuò)過(guò)了姐姐的人，倒叫姐姐姐夫擔(dān)心了?！本殴用鎺Ю⑸舨皇墙憬銓?shí)在擔(dān)心，他也不會(huì)特意跑這一趟，住個(gè)幾天他便會(huì)乘船繼續(xù)南下。

    兩人說(shuō)說(shuō)路途風(fēng)光，又下了一盤棋，很快拉近了許久沒見的疏遠(yuǎn)感。九公子看了一眼半掩的卷宗，輕描淡寫道：“聽姐姐說(shuō)，姐夫連日以來(lái)被一樁命案所累徹夜難眠，不知是否方便透露一二，也好叫小弟見識(shí)見識(shí)，能難到姐夫的案子，到底有何出奇之處。”

    縣老爺苦笑，“你不說(shuō)，我也想向你請(qǐng)教請(qǐng)教，你通醫(yī)術(shù)可曾見過(guò)這種毒/藥……”

    說(shuō)著將劉家村的案子細(xì)細(xì)分說(shuō)，又將卷宗拿給九公子看了。

    “還真是奇怪，但凡命案總要有個(gè)緣由。案中的挽晴完全沒有作案的動(dòng)機(jī)，就是要?dú)⒁苍摎⒁恢迸按钠牌哦皇翘牌拧！?br/>
    “所以我才一直沒有結(jié)案?！比f(wàn)念縣雖然是個(gè)小小的縣城，只管著下頭數(shù)十個(gè)村落，卻因?yàn)榫o臨金陵，在天子腳下，吏政還算清廉公正。

    也正是看姐夫這般頭痛，九公子感慨道：“途中多見貪官污吏，置百姓于不顧，只知玩弄權(quán)術(shù)的蠹蟲。姐夫如此為官，當(dāng)真是百姓之福?！?br/>
    “慚愧慚愧，不過(guò)是盡力而為罷了。”縣老爺面皮微紅，心情卻大好，心道這個(gè)小舅子出門一趟，當(dāng)真比小時(shí)候的莽撞魯直要可愛的多了。

    “不如這樣，明日我去這劉家村走一走，這些村民，不見得事事都愿意和官府說(shuō)，我去偷聽偷聽，看看有沒有可用的?！本殴恿x氣的攬了事，縣老爺自是無(wú)不應(yīng)允。

    不過(guò)幾日的時(shí)間，挽晴的案子，在劉家村遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有平息。村里的婦人都覺得這事蹊蹺，殺個(gè)癱在床上的老太婆，對(duì)她到底有什么好處。村里的男人都覺得證據(jù)確鑿還有什么可說(shuō)的，趕緊定了罪，別讓劉家村成為別村的笑柄。

    賈茁每天做的最多的事就是案情推演，事發(fā)到今天，也不知道村里的人哪來(lái)那么大的能耐，各種聽來(lái)的，猜來(lái)的，問(wèn)來(lái)的，幾乎和縣老爺案上擺的卷宗都差不多齊全了。

    “臘肉，臘肉……”拿著樹枝在地上劃著，邊念念有詞。

    “小茁這是想吃臘肉了，等過(guò)年時(shí)候，咱們也腌幾塊?！眲⒗牙言谕忸^曬太陽(yáng)，聽到賈茁的念叨，出聲道。

    “過(guò)年的時(shí)候，對(duì)啊，臘肉都是過(guò)年的時(shí)候才會(huì)腌的，對(duì)不對(duì)姥姥?！辟Z茁感覺自己抓到關(guān)鍵，急切的問(wèn)道。

    “入了冬才能腌呢，有些大戶人家腌的多，能一直吃到來(lái)年?！?br/>
    “如今都入秋了，臘肉應(yīng)該是去年的吧，誰(shuí)家會(huì)將臘肉留這么久?！?br/>
    “小茁還在想劉家的事？”劉姥姥這才回過(guò)意來(lái)。

    “姥姥，劉家的有去年的臘肉，難道不奇怪嗎？”

    “是劉家的大兒子從城里買的，托趕車的大叔帶回來(lái)孝敬他們的?！卑鍍禾糁斑M(jìn)門，聽到這話，揚(yáng)聲應(yīng)了。

    “你怎么知道？”賈茁奇了，板兒在她的印象里，一直都是沉默寡言，或者說(shuō)是個(gè)不怎么有存在感的人，可是有關(guān)劉家的事，他已經(jīng)兩次站出來(lái)解惑了。他怎么會(huì)知道，又為什么會(huì)這么關(guān)心劉家的事？

    “這事有兩個(gè)最大的疑點(diǎn)，一是沒有動(dòng)機(jī)，二是找不到毒/藥。我覺得奇怪，就問(wèn)了問(wèn)?！?br/>
    板兒倒著水，臉都沒看向賈茁，卻驚得賈茁直接跌坐到地上，破案什么的不是穿越人士大展神通的時(shí)候到了嗎？抬頭看看天空，賈茁恨不得淚流滿面，不敢規(guī)矩出牌啊，老天。

    老天才不管賈茁苦逼的人生，自顧自的晴好。于是一個(gè)秋高氣爽的午后，一輛牛車帶來(lái)了一位玉面少年郎，說(shuō)是沿途貪看風(fēng)光，錯(cuò)過(guò)了定好的宿頭，愿意掏銀子在村里買些干凈的吃食。

    村長(zhǎng)自是樂意的很，收了銀子給他置辦了當(dāng)?shù)氐牟松?，少年郎贊不絕口，又提出想在村里走走逛逛。

    “想看看田野風(fēng)光和田里勞作的農(nóng)人，不知是否方便?！鄙倌耆苏\(chéng)懇的問(wèn)道。

    村長(zhǎng)口稱，“方便方便，公子請(qǐng)隨意?！钡热艘蛔?，便搖頭，秋收都過(guò)了，田里還有啥勞作的農(nóng)人，四體不勤五谷不分的讀書人，都酸得倒牙了，還以為自己多得意呢。

    玉面少年人的出現(xiàn)，在村里引起一陣小小的騷動(dòng)，洗衣裳的青兒特意回來(lái)告訴賈茁。

    “村里來(lái)了外人，你要不要去看，好多大娘跑出來(lái)看呢，都說(shuō)他長(zhǎng)的好看?！?br/>
    賈茁哭笑不得，剛一搖頭，又猛的站了起來(lái)，“在哪兒，快帶我去?！?