管家這事, 吳怡對自己的定位很清楚, 她就是個(gè)執(zhí)行者，財(cái)權(quán)、人事權(quán)都在肖氏手里呢，有成例的比照成例, 沒成例的要問過肖氏，成例有沖突的還是要問過肖氏, 不管成例是否合理，是不是明顯浪費(fèi)或者能讓管事鉆空子, 吳怡一概不管。
她是代理, 沈侯府財(cái)政狀況良好，并不是需要拯救外表錦繡內(nèi)里千瘡百孔的賈府，需要鳳辣子左右籌錢, 需要探春開源節(jié)流, 這個(gè)家早晚是沈見賢兩口子的，到時(shí)候她跟沈思齊不過是拿著自己的那一份財(cái)產(chǎn), 出去單過, 她做得再好，也不過是替旁人做嫁衣裳。
有了這樣的定位，經(jīng)過了頭七天互相探底的磨合期，吳怡這個(gè)家管得還算輕松。
這邊那兩個(gè)新來的通房，卻通通的呆不住了, 到了吳怡的院子這兩人是好吃好喝好穿好戴的供著，就是沒什么機(jī)會(huì)看見沈思齊，偶爾見著了, 沈思齊也是視她們?yōu)闊o物的樣子，這兩人都是有根底的人家出身，特意選了已經(jīng)有了嫡長子的二爺?shù)脑鹤?，就是來做預(yù)備姨娘的，卻沒想到像是要把沒名份的丫頭做到底的樣子。
兩人一商量，往家里捎了信兒，玲瓏家離得遠(yuǎn)，柳家卻是住在侯府的后街的，柳管事的媳婦人稱柳嬸的饒氏提著禮物就到了后街謝嬤嬤的家里，謝嬤嬤正在院子里叨著煙袋哄孫子，見她來了，也就知道是怎么回事了，不由得笑了。
伸手不打笑臉人，這是來給她送錢來了，謝嬤嬤當(dāng)即站了起來，“哎喲，我說怎么今個(gè)兒早起喜鵲叫呢，原來是他柳嬸子來了。”
“早就該來看看他謝伯娘，一直沒倒出功夫來……”柳嬸說道。
“是我老是不招家才對，我們當(dāng)家的沒本事，不像柳管事那樣在主子面前得臉，家里家外全靠我支應(yīng)著，也就是二奶奶來了，我才得了些空閑，能哄哄孫子?！敝x嬤嬤說道。
“都是替主子盡忠的，有什么得臉不得臉的?！绷鴭鹫f道，兩個(gè)人說著說著就進(jìn)了屋，柳嬸把禮物往炕上一放，“早就該來看看老姐姐，這點(diǎn)心是京城八寶齋的，送給老姐姐嘗嘗鮮?！卑藢汖S的點(diǎn)心可以說是京城第一貴，這么一盒子，少說也值個(gè)五兩銀子，夠中等人家過一個(gè)月了，更不用說還有上等的衣料、煙葉柳家也算是下了血本了。
謝嬤嬤看著那些禮物，笑得更開懷了，“這八寶齋的點(diǎn)心，我倒是吃過的，都是主子們賞下來的，沒等吃夠呢，就沒了，這么一盒子，我可得多吃些。”
“謝姐姐若是把我的事辦成了，別說這一盒子，您的點(diǎn)心錢，我們家包了。”柳嬸說道。
“我可得問問什么事，我老婆子想吃點(diǎn)心，也得掂量自己的斤兩，看看這事能不能辦成?！?br/>
“沒什么大事，就是我那老閨女到了二爺院子里有些時(shí)日了，一直沒安排上事由，整日閑得難受，煩請老姐姐求了二奶奶找些事做，端茶倒水的事做不上，能倒倒夜壺都是好的?！?br/>
“你這話說的，你那丫頭我見過，出落的跟水蔥似的，你倒舍得讓她去倒夜壺?！敝x嬤嬤說道，這倒夜壺說起來是低賤的活計(jì)，大家子里的姨娘倒夜壺卻是本職，柳家的人心也真夠大的了，可這心也太狠了，以柳家的家底，柳意的人品才貌，嫁到殷實(shí)人家做少奶奶也不難，卻非要去做姨娘夢，謝嬤嬤對這一點(diǎn)很是看不慣。
“我這不就是這么一比方嘛?！绷鴭鹉樕弦灿袔追值膶擂危羰橇饣焐狭艘棠?，再生個(gè)一男半女的，整個(gè)柳家也算是熬出頭了。
“行了，我看看能不能在二奶奶跟前說上話吧。”謝嬤嬤說道，柳嬸子得了這話，千恩萬謝的走了，從頭到尾都沒有提過玲瓏半句。
玲瓏家也不弱，算起來跟周成家的還有些親戚，她娘親更是肖氏身邊的二等丫頭出身，玲瓏不言不語的，找了個(gè)借口出了院子，拿著自己親手做的荷包就到了肖氏的正院，求見周成家的。
見著周成家的，沒說幾句話就哭了，“嬸子您說說，有我爹娘這樣做老家的嗎？我本想著堂堂正正的嫁到個(gè)好人家去，我娘偏說我們?nèi)叶际芴亩髑?，要拿我來還恩，非要我進(jìn)府來伺侯二爺，結(jié)果連二爺?shù)拿娑紱]見著，二爺是正人君子，我自不能怨二爺，二奶奶也是個(gè)厚道人，從來沒有為難過我，可這底下人的嘴跟刀子似的，我實(shí)在是受不了，求嬸子讓太太發(fā)話，把我放回去吧。”
周成家的見她這樣也直嘆氣，“唉，你娘當(dāng)初一心想要嫁到外頭做正頭娘子，如今卻這般的心狠，你既已經(jīng)進(jìn)來了，擔(dān)了這名份，出去了好說不好聽的，能有什么好人家可嫁？再說了，二爺是個(gè)和善人，二奶奶也厚道，你在將來自有好前程。”
“那好前程能在哪兒呢。”玲瓏哭道。
“你既已經(jīng)求到我這兒了，說不得要豁出這張老臉，給你找點(diǎn)事做，一來二去熟悉了，自有你的好日子?！敝艹杉业恼f道。
吳怡第二天上午，送走了謝嬤嬤又一來了周成家的，主題都只有一個(gè)，兩個(gè)通房不能閑呆，要找些事情做一做。
“那兩個(gè)老貨，不知道收了人家什么好處，都來為難奶奶，奶奶難道要把那兩個(gè)送到二爺床上去不成？”夏荷說道。
“送我倒是不會(huì)送，閑呆著也確實(shí)不是辦法，知道的是二爺?shù)囊馑?，不知道的還以為我是個(gè)善妒的，把她們兩個(gè)叫來，問問她們都會(huì)什么吧。”吳怡對這樣的事也煩，一個(gè)一個(gè)的倒認(rèn)為給老公制造機(jī)會(huì)找小三是她的義務(wù)一樣，她稍不積極，就是她的錯(cuò)。
吳怡心里這么想的，見著兩個(gè)丫頭的時(shí)候，臉卻沒帶著，臉上那三分笑也沒有收斂，“你們兩個(gè)來府里也有一陣子了吧?！?br/>
“回二奶奶的話，奴婢們來府里一個(gè)月二十天了?！?br/>
“嗯，是了，全哥兒也快過百日了?！眳氢f道，“你們總閑著也不是回事，我卻不知道你們都會(huì)什么……”
“回奶奶的話，奴婢的娘親年輕時(shí)伺侯過太太，有一手梳頭的手藝，奴婢在家時(shí)曾經(jīng)學(xué)過些粗淺的梳頭功夫。”玲瓏說道。
難怪周成家的一求就來了，原來是這樣的關(guān)系，“好吧，你過來給我重梳一下我這頭，我正覺得今個(gè)兒的頭有些板呢?！眳氢约旱念^發(fā)說道。
玲瓏福了一福，走到吳怡的身后，把吳怡早上梳的圓髻給拆了，動(dòng)作熟練麻利地梳了個(gè)牡丹頭出來。
吳怡照照鏡子，確實(shí)頭梳的不錯(cuò)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“行，以后你就留下給我梳頭吧。”
柳意見玲瓏留了下來，不由得急了，“二奶奶，奴婢在家的時(shí)候因祖母年老體弱，又摔斷過腿，跟著跌打的大夫?qū)W了按摩的手藝，常給祖母揉肩、捶腿，祖母常說奴婢手把不錯(cuò)。”
“嗯，那你就來給我揉揉肩吧，正好這幾天我總覺得腰酸背疼的”吳怡說道，柳意趕緊謝了恩，過來給吳怡揉肩，手法確實(shí)是不錯(cuò)，吳怡卻直想嘆氣。
這兩個(gè)人這回在吳怡的身邊留下了，能不能達(dá)到目的，就要看她們自己的手段了——
把兩個(gè)如花似玉、躍躍欲試的姑娘留在自己身邊，光明正大的誘惑自己的老公——她這放在現(xiàn)代怎么樣也構(gòu)得上一心理變態(tài)的級別了。
沈思齊回來的時(shí)候見吳怡身邊多了兩眼生的丫頭，也沒多想，就直接摟著吳怡獻(xiàn)寶了，“看看我在洋行里淘到了什么寶貝?！?br/>
“你又去洋行了？”章掌柜是七舅舅的心腹，每年的分紅也都是經(jīng)由他的手分出去的，自然知道吳怡是股東之一，很多時(shí)候一些小物件就不要錢或者是低價(jià)給沈思齊了，倒讓沈思齊去出了癮頭，幸好他知道輕重，見章掌柜不好意思賺他的錢，每每挑回來的都是些不值些什么的精巧小物件。
“今天章掌柜捎信說來了批好東西，讓我先去挑?！鄙蛩箭R笑道，從懷里掏出一只懷表來，懷表的表殼是琺瑯的材質(zhì)，刻著一個(gè)長著翅膀的男人，打開表蓋之后，里面鑲的是藍(lán)寶石，這懷表作工還算精致，說不上有多好。
“這東西有什么好的？”
“往常見西洋畫上的天使都是光屁股娃娃，這回總算見著個(gè)大人了?！?br/>
吳怡心卻一沉，仔細(xì)看了那表面——“這表還是收起來吧，光著上半身的男人，看著怪羞人的。”她特意忽略心底那絲不祥的預(yù)兆說道。
“我就自己戴著玩?！鄙蛩箭R略微有些臉紅地說道，“今個(gè)兒管家怎么樣？”
“就是備著三弟的婚事，有成例在那里呢，又有祖母留下的嫁娶銀子，倒是不難辦。”沈家老三的婚事，比照著沈思齊的辦就是了，錢都是公中出的，有錢就好辦事。
“二奶奶就是能干?！鄙蛩箭R親了她一下，“二奶奶辛苦了，為夫的替你揉揉肩?！?br/>
“今日怎么這般殷勤啊?！眳氢Φ?。
“我哪一日不殷勤啊?！鄙蛩箭R說道，“今日去見了幾個(gè)朋友，聊到曹淳，覺得二奶奶實(shí)在難得就是了?！?br/>
“怎么？”吳怡聽到曹淳的時(shí)候并不多，差不多都是曹淳又辦成了什么事，得了圣上的喜歡，又參了某個(gè)人之類的事，曹淳現(xiàn)在基本上就是圣上的心腹愛將，四處清查貪腐，加上有馮家做靠山，做事犀利得很。
“曹淳家底子本來就薄，他媳婦是庶子的嫡女，在馮老太太那里不受待見，嫁妝也不多，馮五爺那是文官，有勢無錢的主兒，日子不好過，他媳婦又不會(huì)當(dāng)家，人情往來上辦了幾件事都不算好看，這女子齊家也是學(xué)問，曹淳媳婦賢惠是真賢惠，也從不擺侯門公府后族之女的架子，就是掌家這事——曹伯母沒少為這事生氣?！?br/>
“這事就得是長輩教著，小輩自己看著，我在娘家時(shí)十一、二歲時(shí)就跟著姐妹們一起學(xué)著管家了，就這樣知道的都有限，若不是太太兜著，福嬤嬤、夏荷提點(diǎn)著，我也好不到哪兒去，曹家弟妹在家里又不受老太太的待見，怕是也沒學(xué)過掌家，要從頭學(xué)起，犯錯(cuò)也是難免。”
“我們也是這么勸曹淳的，總得慢慢來的好?！鄙蛩箭R說道，“我倒沒想過這內(nèi)宅的事，太太好像也沒教過沈晏和沈珊什么，以后她們嫁了人可怎么辦啊，不如你教教她吧?！?br/>
“你這個(gè)當(dāng)哥哥的倒是盡責(zé)?！眳氢Φ溃腥说南敕ň褪沁@么簡單，上下嘴唇一碰就說讓她教，沒有婆婆肖氏的話，她敢教嗎？
“這事我跟太太去說，一說她保準(zhǔn)就準(zhǔn)了。”沈思齊說道，在他眼里肖氏簡直是完美嫡母，對兩個(gè)庶妹好得很。
“算了吧，這事不是爺們該管的，我去說吧?！眳氢f道，“大妹妹也不小了，親事訂了沒？”
“原也說了幾家，太太都嫌不好，她在家的時(shí)候沒人嫌棄她是庶出的，到了嫁人的時(shí)候終究差了一層，太太又疼她，不忍見她受委屈……”
吳怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這事確實(shí)難辦?！眳羌业氖畟兗薜貌顔?？依吳怡看，不是有錢的就是有權(quán)的除了吳柔之外都是正頭娘子，最差的吳蓮現(xiàn)在也熬出來了，嫡女們里子面子都有了，庶女們就算失了面子，也得了里子。
但是肖氏會(huì)不會(huì)真心為著沈晏這么想就不一定了。
“說起來大妹妹也命苦，她生母本來是進(jìn)京備選的，我小的時(shí)候也哄過我玩，大人們都以為我不記得了，卻不知道我記事早，她生母半夜哭著找老太太做主，大著肚子進(jìn)的門，我還記得太太偷偷摟著我哭，祖母在我跟前也沒少罵她生母是賤婦，誰知道生下她就難產(chǎn)去了，太太對大妹妹倒像親生的一般?！?br/>
沈晏今年十四歲周歲、虛歲十五，吳怡剛給她辦完生日宴，沈思齊十八歲，他確實(shí)記事很早，把這些事記得清楚，不過自己的父親勾搭上了自己的“小姨”把家里鬧得雞犬不寧的事，對于任何孩子來講，都是一種刺激吧，他這些年記得牢牢的也平常。
“如此看來，太太倒是個(gè)寬厚人?！睂捄?？怕是礙著沈侯爺吧，沈侯爺跟肖氏這對夫妻，雖不像是吳憲和劉氏那么好，關(guān)系也是不錯(cuò)的，沈侯爺就算有一兩個(gè)愛婢，對肖氏也是不一樣的，吳怡經(jīng)常能看見兩人在一起說知心話，偷小姨子，可不比偷丫頭，在古代也是嚴(yán)重的出軌事件，男人出軌了，犯錯(cuò)在先，肖氏卻寬宏大量對待出軌的產(chǎn)物如同親生，想必是狠狠地在沈侯爺面前給自己加了分。
兩個(gè)人在一起親親熱熱的說話，夏荷早就帶著丫頭們悄悄地走了，玲瓏和柳意忍不住回頭看沈思齊，年輕的沈思齊穿著粉白的緙絲斜襟袍，雪青色的長褲束在粉底官靴中，腰扎玉帶，頭發(fā)整整齊齊的束在金冠里，唇紅齒白眼眸晶亮，說話時(shí)總帶著三分的笑意，看著吳怡的眼神專注溫柔，活脫脫的翩翩佳公子，就算沒有那些權(quán)勢富貴的光環(huán)，也足夠讓人傾心了。
吳怡已經(jīng)答應(yīng)了沈思齊要教沈晏、沈珊管家，自然是要提的，正巧肖氏犯了牌癮，讓吳怡陪著她打牌，這回湊成一局牌的是肖氏、二太太孔氏、吳怡和周成家的。
孔氏自然是不會(huì)讓著肖氏的，兩個(gè)妯娌經(jīng)常為了誰出錯(cuò)了什么牌說幾句閑話，吳怡看著肖氏倒比平時(shí)跟她們玩牌還要高興些。
孔氏也提起曹家的事，“這曹家啊，眼見得是又勢起了，曹淳確實(shí)不錯(cuò)，連二老爺?shù)闷饋矶假澆唤^口的，就他那個(gè)媳婦不成，說起來也是侯門后族之女，掌起家來卻不像樣，曹家被她管得亂糟糟不說吧，人情往來上也不像樣，可憐那寧家姐姐，還要自己拖著病體照看著，怕一眼照顧不到又出事?！?br/>
“你是不知道他們馮家的事，曹淳媳婦是庶子的嫡女，那馮五在圣上跟娘娘面前得臉，在家里可不受他們老太太待見，連帶著媳婦閨女都倒霉，我親眼見過馮老太太當(dāng)眾罵那女孩又丑又笨，上不得臺(tái)面，可憐那小姑娘被罵得臉通紅通紅的，她母親在家里也是個(gè)受氣的，在家里想必也沒學(xué)過管家，更沒人告訴她人情往來，嫁了人犯錯(cuò)是難免的，就是咱們在家里學(xué)了那么多年，到了婆家還不是一樣要從頭學(xué)起?！毙な蠈︸T家的根底也是清楚的。
“你不說我還真不知道，這家家有本難念的經(jīng)，這馮老太太年歲越大越……”孔氏話說到一半又停下來了，在場的人都知道她的意思，這庶子的嫡女也是馮家女，嫁了人鬧了笑話，丟得也是馮家的人，馮老太太怎么就算不過這個(gè)帳來呢。
“提起這事二爺回家也跟我一通的說呢?！眳氢f道，“說是在朋友一起吃飯的時(shí)候，說起這事都覺得曹賢弟可憐。”
“娶了后族女，他又能說什么?！毙な弦会樢娧爱?dāng)初我還以為他要娶吳家女呢。”
“我家的妹妹們六妹已經(jīng)訂給了盧家，七妹是個(gè)一心向佛的，倒沒想過招他做女婿?！眳氢f道，滿清十大酷刑加身，她都不會(huì)承認(rèn)吳家女跟曹淳有過瓜葛。
“如今看你管家舉重若輕的樣子，親家太太想必沒少費(fèi)心?！笨资蠈氢鶞?zhǔn)備自己長子的婚事很是滿意。
“全靠著太太提點(diǎn)，我在家的時(shí)候就是幫著打打下手，真要我自己做主啊，沒有太太在身后幫襯，還真的不行呢。”吳怡笑道。
“說起來晏丫頭和珊丫頭也不小了吧……”孔氏說道，看肖氏瞬間僵硬的表情，吳怡慶幸這話不是從自己嘴里說出來的。
“是，是不小了?！毙な系哪樕D(zhuǎn)換的也很快，很快恢復(fù)了平靜，“我倒是忘了，還覺得她們像是我懷里抱著的娃娃呢，這事就勞煩二奶奶了，管家的時(shí)候帶著她們，讓她們也見見世面?！?br/>
“是?！眳氢玖似饋?，福了一福。
“你這孩子，就是規(guī)矩大，晏丫頭嫁了人若是像你一樣，我也就放心了?！毙な险f道，“我也乏了，這局牌散了吧?！?br/>
孔氏暗暗咬牙，她跟肖氏多年妯娌，自是知道肖氏的，肖氏對沈晏可沒安什么好心眼，否則也不會(huì)挑三撿四的到現(xiàn)在也不肯定下沈晏的婚事，她提了這么一句學(xué)管家的事，倒讓肖氏生了氣，哼，生了氣她也要說，沈晏可是沈家的閨女，真的被肖氏胡亂嫁了，又不會(huì)管家，丟的可是整個(gè)沈家的臉。