眾人依然議論不止，有人居然吹起了口哨，以表達(dá)內(nèi)心的不滿(mǎn)。
眼見(jiàn)院子有失控的跡象，門(mén)口的家丁緊張的扭過(guò)頭張望。
郭大壯見(jiàn)勢(shì)不妙，連忙伸手制止，大聲道：“孫婆婆說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，做人不能沒(méi)有良心，這么好的伙食，我們以前也是沒(méi)有的，大家趕緊吃完好好休息吧，明天還要干活呢！”
一邊說(shuō)，一邊還給幾個(gè)相熟的朋友使眼神，示意門(mén)口的兩名家丁在看著呢。
幾人會(huì)意，紛紛附和道：“大家別鬧了，好好吃飯?！?br/>
這個(gè)院子的二十多人基本都是以郭大壯馬首是瞻，見(jiàn)領(lǐng)頭的幾人都熄火了，其他人不敢再鬧，都默默的安心吃飯，他們都來(lái)自同一個(gè)村子，大部分都姓郭，所以比普通人群更加齊心。
一吃完，眾人回到房間，一個(gè)能睡二十多人的大通鋪，還是將三個(gè)房間打通了建成的。
郭大壯把門(mén)反鎖，神秘的走到了角落，招招手，示意大家過(guò)來(lái)，眾人紛紛圍了上去。
郭大壯對(duì)其中一個(gè)瘦漢道：“二柱，去門(mén)口把風(fēng)！”
瘦漢會(huì)意，領(lǐng)命而去。
見(jiàn)眾人都圍了過(guò)來(lái)，郭大壯皺眉，輕聲道：“大伙兒都說(shuō)說(shuō)，今天那小孩說(shuō)的是不是真的？”
其中一名半老頭道：“小孩子應(yīng)該不會(huì)撒謊吧，再說(shuō)了，他也沒(méi)有必要故意跑來(lái)騙我們?！?br/>
眾人均點(diǎn)頭，一名中年男子道：“二伯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)有點(diǎn)奇怪，為何咱們的東家到了萊陽(yáng)，卻不用遵守興王的規(guī)矩，給咱們發(fā)銀子呢？”
眾人一聽(tīng)，均搖頭不解。
那老頭又道：“許是咱們東家勢(shì)力大，跟官府有勾結(jié)呢？”
這回，有部分人點(diǎn)頭贊同，也有部分人表示不認(rèn)同，一瘦漢道：“這回二伯可能猜錯(cuò)了，也許東家是偷偷摸摸的，官府根本就不知道，你沒(méi)看平時(shí)院子門(mén)口都有家丁寸步不離的守著呢？”
一人連忙附和，道：“天明說(shuō)的對(duì)，不然為啥要守著咱們，莫非怕咱們?nèi)ジ婀俨怀?？?br/>
他這么一說(shuō)，眾人紛紛點(diǎn)頭，贊成的人更多了，其中一人道：“天成說(shuō)的有道理啊，剛剛那孩子不是說(shuō)了，如果去告官，說(shuō)的是如果，想必沒(méi)人主動(dòng)去告官，官府也不容易知道東家到底有沒(méi)有給手下發(fā)銀子吧，這事官府怎么查？總不至于一家家去問(wèn)吧，問(wèn)了也未必得到實(shí)話(huà)，東家們還不拼命撒謊阻攔？”
眾人恍然大悟一般，有人頓時(shí)提議，“這東家心也太黑了些，大興有這樣的規(guī)矩也不跟我們說(shuō)，我們就去告官！”
頓時(shí)又有數(shù)人提議告官。
二伯呵呵笑道：“自古官商一家，我看你們還是別沖動(dòng)，萬(wàn)一被官府賣(mài)了，回來(lái)東家不會(huì)給我們好果子吃！”
眾人一聽(tīng)，頓時(shí)熱情消退，偃旗息鼓。
還有幾人不同意，抱著僥幸的心理，一人道：“萬(wàn)一成了呢，這街上一個(gè)窮人都沒(méi)有，官府不可能沒(méi)做事，個(gè)個(gè)官商勾結(jié)。”
此話(huà)一出，眾人又燃起了希望，兩幫人變的爭(zhēng)執(zhí)不下。
郭大壯一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，此時(shí)擺了擺手，眾人頓時(shí)安靜下來(lái)，郭大壯小聲道：“這告官吧，就怕官商勾結(jié)，大家別忘了，我們?cè)斓氖鞘裁?，那是火槍?zhuān)∫f(shuō)官府沒(méi)人，那是不可能的，不告官吧，我們來(lái)到寶地，卻賺不到銀子，只能混個(gè)飯飽，大家都心有不甘，如今之計(jì)，我覺(jué)得最好的辦法是逃走，只要不被東家抓到，大興這么大，又這么有錢(qián)，去哪兒找活不是干？”
眾人頓時(shí)眼睛一亮，這倒是個(gè)折衷的好辦法，齊聲贊同，只有二伯仍然有顧慮，道：“可萬(wàn)一東家在官府有人，發(fā)通緝令怎么辦？到時(shí)候大興再大，也沒(méi)人敢收留我們。”
眾人一聽(tīng)，仿佛從云端跌落谷底，被澆了一盆冷水。
郭大壯卻成竹在胸，笑道：“二伯多慮了，剛剛那孩子可是說(shuō)，連他們也不是大興的子民，那我們可更不是了，既然不是大興的子民，官府就不會(huì)為我們登名造冊(cè)，又如何能通緝我們？”
眾人目瞪口呆，這種匪夷所思的事情，他們根本無(wú)人想到。
“對(duì)啊，難怪我們過(guò)來(lái)大興，只在通州跟東家簽了個(gè)雇工契約，可通州現(xiàn)在是大清的地盤(pán)，來(lái)到大興根本啥手續(xù)都沒(méi)有，連路引都不用就進(jìn)來(lái)了。”
一人恍然大悟，眾人都覺(jué)此話(huà)無(wú)懈可擊，紛紛點(diǎn)頭。
二伯愕然，他這一輩子也算見(jiàn)多識(shí)廣，經(jīng)歷了大明和大清兩個(gè)朝廷，這大興如此古怪的規(guī)矩，真是聞所未聞，所以一時(shí)沒(méi)往這方面想，經(jīng)郭大壯這么一提點(diǎn)，一切的事情都說(shuō)的通了。
于是咬牙道：“好，既然如此，人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡，我們就賭這一把了，大不了被東家抓回來(lái)打一頓，還不是得接著干活，東家這么小氣，連腌菜都要省，我想他抓到我們也舍不得殺的。”
眾人齊點(diǎn)頭，郭大壯道：“既然如此，大家先收拾東西，等到半夜時(shí)分，我們綁了家丁，然后偷點(diǎn)糧食跑，好在路上用。”
眾人紛紛應(yīng)諾，各自忙活去了。
半夜，郭大壯帶著三個(gè)最結(jié)實(shí)的漢子，在黑夜中摸到了門(mén)口，守門(mén)的兩個(gè)家丁昏昏欲睡，駐著木棍打盹，兩人一組，悄悄的摸了過(guò)去。
四人同時(shí)動(dòng)手，一人捂住了家丁嘴巴，扣住他雙手，一人則牢牢按住他雙腿。
兩名家丁睡得朦朦朧朧的，突然被制住，想要出聲，嘴巴也被捂住，嚇得驚慌失措。
不一會(huì)就被象捆粽子一般五花大綁，嘴巴也堵了破布，丟進(jìn)了柴房。
郭大壯如法炮制，又制住了孫婆婆和煮飯的伙計(jì)，眾人跑進(jìn)庫(kù)房，一人取了十來(lái)斤糧食，趁著黑夜，悄悄的出了門(mén)。
街上空無(wú)一人，不時(shí)傳來(lái)幾聲貓叫。
眾人緊張的走著，直到城門(mén)口，也沒(méi)碰到一個(gè)路人。
守門(mén)的士兵站的筆挺，兩邊各有十人，中間兩名小旗，人人背著火槍?zhuān)g跨著一把長(zhǎng)刀，城門(mén)口掛滿(mǎn)了燈籠，照得路上很是明亮。
眾人看到這架勢(shì)，有點(diǎn)心虛，不過(guò)此時(shí)也沒(méi)法打退堂鼓了，只有硬著頭皮上。
“站??！接受檢查！”
一名小旗擋住了去路，手一揮，上來(lái)五名士兵。
眾人都站在原地，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
士兵挨個(gè)摸過(guò)去，檢查他們的身上有沒(méi)有帶違禁品，非常的仔細(xì)，連糧袋也沒(méi)有放過(guò)，眾人心中更緊張了，郭大壯額頭滲出了細(xì)細(xì)的汗珠。
好在士兵沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣，五人又列著整齊的步伐，退回了原來(lái)的位置，象木頭人一般目不斜視，站的筆直。
郭大壯松了一口氣，問(wèn)：“軍爺，可以走了么？”
那小旗斜眼看了看郭大壯，突然道：“你們是從范家工坊偷跑出來(lái)的吧？”
眾人嚇得瑟瑟發(fā)抖，郭大壯更是后背發(fā)涼，不知道如何回答，緊張的左顧右盼，貌似在尋找逃跑的路線(xiàn)。
那小旗哈哈一笑，道：“別緊張，這種事我們不會(huì)管，只是很好奇，范家給的待遇到底得多差，你們一個(gè)個(gè)都窮成這樣了?！?br/>
眾人這才松了一口氣，郭大壯壯著膽子道：“回軍爺，你們大興是不是有規(guī)定，找人干活，月餉不得低于一兩銀？”
小旗點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)有這規(guī)定?！?br/>
郭大壯大喜，道：“可東家一文錢(qián)月餉也沒(méi)給我們，就只管飯，連腌菜都不給，你說(shuō)我們?cè)摬辉撆?？?br/>
小旗聽(tīng)后驚訝的嘴巴都張不開(kāi)了，道：“這么黑??？”
另外一名小旗此時(shí)走了過(guò)來(lái)，對(duì)小旗道：“老張，別惹麻煩，范家的事管不得，叫他們快走吧?！?br/>
小旗一聽(tīng)，似乎有點(diǎn)緊張，連忙對(duì)郭大壯道：“你們快走吧，最好跑遠(yuǎn)點(diǎn)，去登州或者威海，那邊是大興最早的地盤(pán)，月餉更高，千萬(wàn)別被范家的人抓住，在大興，沒(méi)人敢管范家的事?！?br/>
郭大壯感覺(jué)還想問(wèn)個(gè)明白，道：“為什么啊？范家有什么后臺(tái)么？”
老張呵呵笑道：“呵呵，為什么，聽(tīng)說(shuō)你們范家的東家，去見(jiàn)興王都不用通報(bào)的，不過(guò)你們也別擔(dān)心，大興的人很多都是跟你們一樣窮過(guò)來(lái)的，只要不被范家抓到，沒(méi)人會(huì)難為你們?！?br/>
郭大壯聽(tīng)的冷汗直流，連忙告辭，帶著眾人匆匆出城，消失在黑夜里。
眾人在黑夜中走得飛快，突然覺(jué)得空氣都變得香甜。
“真沒(méi)想到啊，這大興的軍爺這么好說(shuō)話(huà)，我剛剛還在擔(dān)心，咱們沒(méi)有銀子送他們會(huì)不會(huì)為難我們?！?br/>
二伯興奮的道。
郭天明道：“還是大壯哥聰明，還好我們沒(méi)去報(bào)官，不然肯定走不掉了?！?br/>
郭二柱問(wèn)：“大壯哥，你說(shuō)我們?nèi)ネ＿€是登州好？”
郭天壯心中也沒(méi)底，這兩個(gè)地方他都不熟悉，想了想，道：“不如去威海吧，更偏僻些，范家不容易找到我們。”
眾人此時(shí)對(duì)郭大壯更有信心了，齊聲贊同。
走了大半夜，到了天明之后，在一片原野上行走，此時(shí)已近冬季，田野很整齊，綠油油的種滿(mǎn)了油菜，卻沒(méi)啥人，因?yàn)椴皇寝r(nóng)耕季節(jié)。
前面是一座村莊，此時(shí)正炊煙裊裊，眾人很快到了村口，村口站了一個(gè)老頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著大家到來(lái)，就在那等著，滿(mǎn)臉的笑容。
見(jiàn)到郭大壯走近，連忙招手，道：“各位，等等！”
郭大壯感覺(jué)奇怪，停了下來(lái)，問(wèn)：“老丈，有事么？”
老頭穿著一身青色長(zhǎng)衫，道：“各位，是不是過(guò)來(lái)找活的，我們老爺在招佃戶(hù)，不如來(lái)莊上看看？”
郭大壯聞言，有點(diǎn)好奇，就想看看這大興的莊子上，待遇到底如何，于是問(wèn)：“都什么條件呢？”
老頭呵呵笑道：“我們老爺只收五層租，賦稅替你們交完，剩下五層都是你們自己的，農(nóng)具，耕牛，住房都是現(xiàn)成的，頭年的種子和秋收前的口糧可以先借給你們！”
眾人都圍了過(guò)來(lái)，一聽(tīng)吃了一驚，他們都是種地的，自然清楚。
“這么高啊？”
有人已經(jīng)低聲歡呼出來(lái)，在通州，租子加上賦稅也在六層以上了，難怪說(shuō)大興錢(qián)好賺，果然不是蓋的。
老頭連忙道：“是啊，待遇肯定比別的地方好，我們老爺人也很好，平時(shí)很照顧佃戶(hù)的?！?br/>
郭大壯問(wèn)：“可是我們聽(tīng)說(shuō)，大興有月餉不得低于一兩銀子的規(guī)定，你這佃戶(hù)，一個(gè)月算下來(lái)，五層的話(huà)大概也只有不到六錢(qián)銀子吧？”
老頭連忙道：“你說(shuō)的是雇工，佃戶(hù)一年有好幾月都不用下地干活，農(nóng)閑的時(shí)候也可以去城里找活干，兩頭賺銀子不是，這個(gè)我們老爺都是支持的！”
眾人心中算了算，總體算下來(lái)，每月的收入也超過(guò)一兩了，紛紛對(duì)老頭的話(huà)表示贊同。
郭天壯呵呵笑道：“那多謝老丈指點(diǎn)了，我們要去威海找活干，這就告辭了?！?br/>
說(shuō)完轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
老頭頓時(shí)急了，連忙招手，喊道：“整個(gè)大興都是這個(gè)價(jià)，各位，進(jìn)莊子看看再說(shuō)?。俊?br/>
眾人沒(méi)有止步，只是給他報(bào)以微笑。
一路上遇到不少的莊子，一見(jiàn)到他們準(zhǔn)有人來(lái)問(wèn)，也許是他們的破衣?tīng)€衫暴露了身份，都知道是找活干的。
眾人也越發(fā)的信心十足，到時(shí)候即使找不到雇工的活計(jì)，隨便找個(gè)莊子做個(gè)佃戶(hù)收入也不錯(cuò)，根本不愁找，都是搶著要人。
如今的大興，大地主幾乎都成了國(guó)民，土地屬于大興，由大興運(yùn)營(yíng)，有了官方的支持，招佃戶(hù)就容易的多，這些搶人的基本都是些小地主，他們?yōu)榱烁笈d競(jìng)爭(zhēng)，不得不把佃戶(hù)的待遇提高到跟大興同等的水平。
終于，他們到了威海，城門(mén)口跟萊陽(yáng)差不多，也有兩個(gè)小旗在守門(mén)，進(jìn)出的行人卻要更多些，城門(mén)口擺了張桌子，有兩人打了大大的“雇工”兩個(gè)字。
見(jiàn)到眾人，一人大喊：“海事局顧工了，快過(guò)來(lái)看看！”
一聽(tīng)名字，就覺(jué)得是官府的機(jī)構(gòu)，郭大壯毫不猶豫的帶頭湊了過(guò)去。
“兩位爺，你們雇人做什么的？”
其中一人道：“這里雇人筑城，月餉一兩，包吃住，沒(méi)啥要求，年紀(jì)合適就行，只要男的。”
另外一人道：“還是先來(lái)我這邊看看吧，船廠(chǎng)招工，月餉一兩半，不過(guò)得懂點(diǎn)技術(shù)，最好做過(guò)工匠，吃住也是全包！”
郭天壯大喜，看來(lái)自己來(lái)對(duì)地方了，這個(gè)待遇，差不多是大明或者大清普通衙役的月餉水平了。
“這位大哥，我們都在火槍工坊干過(guò)，算不算工匠？”
那人聽(tīng)的目瞪口呆，張大了嘴巴看著這群二十多人，問(wèn)：“你們?nèi)际?？?br/>
郭大壯等人連忙點(diǎn)頭。
“當(dāng)然算了，先登記一下，一會(huì)全部跟我走，先試七天，不行的換去修城如何？?jī)商庪x得很近，很方便！”
那人斜著眼問(wèn)。
郭家莊的人都不用商量，毫不猶豫的同意了，郭天壯松了口氣，總算是賭對(duì)了，找個(gè)賺錢(qián)的門(mén)路了。
雇工的兩人留下一個(gè)，另外一個(gè)帶著所有人進(jìn)了城，進(jìn)來(lái)也是做了簡(jiǎn)單的檢查，這次比在萊陽(yáng)更快。
才進(jìn)城，就一堆馬車(chē)夫圍了過(guò)來(lái)，起碼十多人，紛紛嚷嚷道：“白老大，我來(lái)！”
“還有我！”
很多人生怕他看不到，高高舉起了手，“還有我呢！”
白老大皺眉，隨手點(diǎn)了四輛馬車(chē)，被點(diǎn)到的笑的合不攏嘴，沒(méi)被點(diǎn)到的，個(gè)個(gè)垂頭喪氣。
二十余人上了車(chē)，穿城而去。
眾人心中此時(shí)都有著落，開(kāi)始饒有興趣看著城內(nèi)的風(fēng)景，城市不大，卻異常繁華，各個(gè)街道上，店鋪林立，車(chē)水馬龍，行人比萊陽(yáng)城的人看起來(lái)更加富裕，新衣自不用說(shuō)，鞋子不僅人人都有，還花樣繁多。
郭大壯又看到了一家“大興客?！保潭桃粭l街，已經(jīng)有四個(gè)叫大興的店鋪的，之前有大興錢(qián)莊，大興布莊，大興糧行，而且生意都特別火爆。
感覺(jué)有點(diǎn)奇怪，問(wèn)馬車(chē)上的白老大，“白老大，這街上怎么這么多叫大興的店鋪呢？”
白老大呵呵一笑，道：“這些都是朝廷開(kāi)的，普通人開(kāi)店哪里敢取這樣的名字！”
郭大壯聽(tīng)得愕然，沒(méi)想到大興的朝廷還開(kāi)店，這真是有點(diǎn)奇怪了。
“朝廷還開(kāi)店啊？”
車(chē)上所有人都是同樣的反應(yīng)。
白老大一副看鄉(xiāng)巴佬的樣子，充當(dāng)起了向?qū)?，得意的道：“哪有什么奇怪的，大興最早的國(guó)民就走街串戶(hù)賣(mài)過(guò)貨?！?br/>
一聽(tīng)國(guó)民，郭大壯來(lái)了興趣，問(wèn)：“白老大，之前也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，做大興的子民很難，到底怎么回事呢，你是不是大興的子民？”
白老大一副得意的樣子，道：“那不叫子民，叫國(guó)民，我啊，是二等國(guó)民，也算國(guó)民吧，跟真正的國(guó)民差距還是非常大的?！?br/>
郭大壯等人還是第一次聽(tīng)說(shuō)二等國(guó)民，這次更懵圈了，問(wèn)，“白老大，這二等國(guó)民又是怎么回事？”
白老大笑道：“二等國(guó)民就是家里有人是大興國(guó)民，就能自動(dòng)成為二等國(guó)民，跟你們也沒(méi)多大區(qū)別，就是可以?xún)?yōu)先進(jìn)入大興朝廷做事而已。”
郭大壯聽(tīng)得倒抽一口涼氣，道：“白老大，你這也太謙虛了，這不跟有功名的讀書(shū)人一般了，還叫沒(méi)多大區(qū)別?。 ?br/>
白老大呵呵一笑，“沒(méi)那么夸張，也是看能力的，一般也就是個(gè)小職務(wù)，象我吧，在海事局負(fù)責(zé)招募，不就是個(gè)工頭嘛?！?