?姜氏一愣：“你真正的身世？”

    “母親可曾聽(tīng)父親提過(guò)我的身世？”林若華直視著姜氏。

    姜氏往四周看了看，壓低聲音道：“此處人多嘴雜，不是說(shuō)話的地方，不如隨我回去再說(shuō)吧！”

    “回去？回到哪里？衡州？”林若華輕笑一聲。

    姜氏見(jiàn)狀，更是滿臉疼惜：“孩子，天下之大，何愁沒(méi)有咱娘兒幾個(gè)的容身之處？”

    “敢問(wèn)母親，又有哪里是我的安身之地呢？”林若華語(yǔ)氣一冷?！叭粑页鋈ィ呒艺婢湍苌屏T甘休？叔父一家就真能平安無(wú)事？”

    “那高家既已立下契約，想是能夠信守……”姜氏眼里含淚，“我知道這是委屈了你，可是孩子……”

    “你不用再說(shuō)了，等我去見(jiàn)了侯府的老夫人，看她如何安排吧！”林若華打斷姜氏的話。如果趙老夫人真把自己當(dāng)成趙家的孫女來(lái)看，自然會(huì)全力助她，兩家一直存在宿怨，一旦發(fā)生爭(zhēng)端，勢(shì)必會(huì)愈演愈烈，趙老夫人真的會(huì)為了她而與高家發(fā)生摩擦嗎？林若華立即否定了心里的這個(gè)念頭——襄陽(yáng)侯身受重傷奄奄一息，也沒(méi)見(jiàn)趙老夫人流過(guò)一滴眼淚，可見(jiàn)這個(gè)老太太非一般女人可比。不過(guò)，也可趁機(jī)試探這趙老夫人的用心。

    此時(shí)，趙世開(kāi)與沈文宣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)姜氏與林若華說(shuō)得情真意切，淚水漣漣，相視一眼便各自走了。當(dāng)然也有管事的婆子把姜氏來(lái)訪的消息傳報(bào)到趙老夫人那里。

    趙老夫人靜靜地坐在襄陽(yáng)侯的床前，聽(tīng)到姜氏來(lái)訪，不禁微微一笑，低聲對(duì)面色安詳?shù)南尻?yáng)侯說(shuō)道：“兒啊，事已至此，老身已經(jīng)替你認(rèn)下了這個(gè)女兒，也算是補(bǔ)償這么多年來(lái)咱們趙家對(duì)林家的愧疚吧！幫人幫到底，要不，咱們幫她把高家的事兒了結(jié)了？”

    床上的襄陽(yáng)侯動(dòng)了動(dòng)嘴唇，道：“好?！?br/>
    “還有宣兒的事，是你讓開(kāi)兒安排三姑娘到他屋子里去的吧？”不待襄陽(yáng)侯回答，趙老夫人又道：“你打算讓三姑娘做宣兒的妻子嗎？”

    襄陽(yáng)侯臉上露出一絲笑容。

    趙老夫人也不禁微微笑了起來(lái)：“那孩子雖說(shuō)年紀(jì)還輕，看著也還穩(wěn)重，再在府里磨礪磨礪想也不差?！?br/>
    娘兒兩個(gè)相視一笑，趙老夫人嘆道：“就當(dāng)是還十四年前的債吧！誰(shuí)叫咱們欠了人家的情呢！”

    此時(shí)林若華心里已有了打算，好讓姜氏先在處事房稍等，便領(lǐng)了秋梓去見(jiàn)趙老夫人。

    當(dāng)林若華來(lái)到喜福院的時(shí)候，趙老夫人正坐在花廳的太師椅上，面前擺放著一個(gè)棋盤，棋盤上面空空如也，她手里捏著一枚瑩白如玉的棋子，遲遲不肯落下。云織與云縑兩個(gè)靜靜立在她身側(cè)，也是面露異色。

    當(dāng)小丫頭把林若華領(lǐng)進(jìn)花廳，林若華的目光不由自主地落在了空空的棋盤上，她當(dāng)下就覺(jué)心頭一凜——這哪里是一個(gè)空棋盤，分明就是兩軍對(duì)壘前殺氣騰騰的戰(zhàn)場(chǎng)??！

    趙老夫人對(duì)林若華的突然來(lái)訪毫不意外，笑微微地招呼她到棋盤前坐下，笑道：“你幫我看看，這棋盤上有什么端倪？”

    林若華心里一跳，故作驚訝地說(shuō)道：“這棋盤上什么也沒(méi)有??！”

    “你再看看?！壁w老夫人笑容不減，“你若是看出來(lái)了，我便準(zhǔn)你隨你母親回去?！?br/>
    “老太太要趕我走？”林若華心里一動(dòng)，抬起眼眸望著趙老夫人。

    趙老夫人反問(wèn)道：“看出來(lái)了嗎？”

    面對(duì)趙老夫人咄咄逼人的目光，林若華忍不住深吸了一口長(zhǎng)氣?？礃幼?，趙老太太真打算幫她了！她的目光再次落在空空的棋盤上，良久才輕聲說(shuō)道：“若華愚昧，覺(jué)得這棋盤就像一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，黑白兩方皆隱而不露，讓人橫生蕭殺之氣。”

    趙老夫人頗有興味地緩緩點(diǎn)頭：“哦……有意思，有意思?！?br/>
    “若華方才不過(guò)是胡亂惴測(cè)，還請(qǐng)老太太指點(diǎn)迷津。”林若華略顯不安。

    “很好，很好。孺子可教也?！壁w老夫人忽然呵呵呵地笑了起來(lái)，拉了她手坐下，“來(lái)，跟我說(shuō)說(shuō)你的打算?！?br/>
    “若華一個(gè)弱質(zhì)女子，哪有什么打算？不過(guò)是想倚仗著老太太罷了。”林若華不好意思地說(shuō)道。

    “老身想讓你出去，你意下如何？”趙老夫人道。

    “一切但聽(tīng)老太太吩咐?！绷秩羧A并不拒絕，她從這個(gè)老太太的眼睛里看到了一種她曾經(jīng)非常的熟悉的目光，那就是上位者的驕傲與自信，所以，她敢肯定，這個(gè)老太太定有所謀。

    “不錯(cuò)，你把老身的話都記住了。任何時(shí)候，都別忘了這個(gè)‘拙’字，守得住‘拙’，便是福氣?！壁w老太太滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭吩咐道，“云織，你們?nèi)ソo我和三姑娘煮壺茶來(lái)?！?br/>
    云織與云縑兩個(gè)自然即時(shí)離去。

    “我有話問(wèn)你，你需得跟我實(shí)言?！壁w老夫人正色道。

    林若華自然也肅然道：“老太太有話盡管吩咐?！?br/>
    “你可愿意去高府為妾？”趙老夫人盯著她，慢騰騰地說(shuō)道。

    林若華把頭垂得更低了：“那只是高府強(qiáng)人所難，并非我本意?！?br/>
    “既如此，老身有一計(jì)可讓你從此不用擔(dān)心要強(qiáng)納你為妾，依舊讓你做我趙家的姑娘。不知你意下如何？”趙老夫人臉上浮現(xiàn)一絲笑意。

    “只要老太太不嫌棄，我又怎會(huì)不愿意？”林若華垂首道。這個(gè)老太太，既已把箭扣在弦上，她又怎能不發(fā)？

    “你也不用擔(dān)心，其實(shí)高洪強(qiáng)搶民婦為非作歹之惡行，整個(gè)汴梁幾乎無(wú)人不知，他既主動(dòng)來(lái)尋趙家的事端，我們趙家也不能任人拿捏。你先隨你母親回去，等高府派人前來(lái)接你時(shí)，我們?cè)侔涯銚尰貋?lái)?！壁w老夫人笑道。

    “搶回來(lái)？”林若華有些不解。

    “你怕？”趙老夫人眉頭微微一皺。

    “不怕，就是……想知道得具體點(diǎn)兒。”林若華低下頭去，羞怯說(shuō)道，“又惹老太太笑話了?！?br/>
    “傻孩子，一個(gè)人大活人，被人搶來(lái)?yè)屓サ?，換成是我也會(huì)害怕呀！”趙老夫人眉頭頓時(shí)舒展開(kāi)來(lái)?！案呒冶臼墙柚愀赣H的事來(lái)強(qiáng)納你為妾，老身就在這上頭作文章，讓他偷雞不成蝕把米。呵呵，就算他能證明他的清白，我趙家千金也沒(méi)有去給他做妾的道理呀！”

    “可是，外頭不是盛傳我是……林世友的女兒?jiǎn)?？倘若高家也借題發(fā)揮……”林若華有些擔(dān)心。

    “這個(gè)你盡管放心，事情已過(guò)去十多年，官家看在我這老太婆的臉面上，想也不會(huì)太過(guò)為難咱們趙家?！壁w老夫人笑道，“況且此事官家有錯(cuò)在先，他要是敢拿此事宣揚(yáng)，也等于是在揭他自己的老底?！?br/>
    “當(dāng)年……到底是怎么回事？”林若華忍不住追問(wèn)一句。

    “過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧！”趙老夫人似乎不愿提起往事，只淡淡說(shuō)道，“等你再長(zhǎng)大些，就會(huì)知道了。”

    林若華不好再問(wèn)，想到姜氏還在處事房等候，便又說(shuō)道：“那我何時(shí)出府？”

    “不急?！壁w老夫人道，“明日一早我正好要去淮陽(yáng)侯府，你早些過(guò)來(lái)，混在丫頭里面出去就是了……不過(guò)你放心，我自會(huì)派人暗中保護(hù)你的安全?！?br/>
    林若華看趙老夫人一副篤定的樣子，當(dāng)下便應(yīng)了。

    “那咱們就依計(jì)行事吧！”趙老夫人微微笑道，隨即附耳跟她細(xì)說(shuō)了一番。林若華連連點(diǎn)頭應(yīng)允。

    趙老夫人銳利的目光在她身上停留片刻，方才說(shuō)道：“你先下去吧，跟你母親透?jìng)€(gè)風(fēng)聲，讓她也好有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?br/>
    林若華應(yīng)了，告辭出來(lái)。云織與云縑候在花廳外對(duì)的廊下，見(jiàn)她出來(lái)，便又送了她出喜福院才折回。

    姜氏在處事房正等得心焦，眼見(jiàn)林若華匆匆而回，當(dāng)下問(wèn)道：“怎么樣，老太太讓你出去嗎？”

    “老太太是不準(zhǔn)我跟你回去了，不過(guò)，我想明天一早……偷偷跑出去?！绷秩羧A故意壓低聲音道。“你那里可有住得下？”

    “這個(gè)……”姜氏猶豫一下，旋即說(shuō)道：“你叔父的房產(chǎn)已被高家強(qiáng)賣，如今他們一家都跟咱們擠在租住的小院子里，你回來(lái)了不過(guò)是多打一個(gè)地鋪，算不得什么。只是，若侯府來(lái)尋你，又該如何？”

    “說(shuō)不定侯府的人還沒(méi)去，高家的人就先去了呢？”林若華不禁笑道。“母親放心，在侯府也好，在高家也好，都一樣?！?br/>
    姜氏欲言又止。林若華不再跟她細(xì)說(shuō)，只叫她別忘了明天一早在外面接應(yīng)自己——在這汴梁城里，自己可是連東南西北都分不清，只怕一出門就會(huì)迷了路。

    姜氏應(yīng)了，林若華便叫過(guò)二門處的小廝送了姜氏出去，自己則頭也不回地往墨竹園而去。姜氏一步一回首，直到林若華的背影看不見(jiàn)了，方才出了府門。

    等到吃晚飯的時(shí)辰，林若華草草吃過(guò)，便叫秋梓打來(lái)一盆清水，仔細(xì)將右臂的傷口清洗，又涂了藥膏包扎好。

    次日一早，天才蒙蒙亮，秋梓還在夢(mèng)中，林若華便起床了。她躡手躡腳地?fù)Q上秋梓的衣裳，扮成秋梓的模樣就來(lái)了到喜福園。

    園中早已備好一抬紅呢大轎，仆婦婆子們站了滿滿一院子。云織立在門首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)林若華來(lái)了，忙示意她站在廊下別走。

    少時(shí)，眾丫頭扶了趙老夫人上轎，云織道：“起轎?！币恍腥吮闱昂艉髶碇t呢大轎出府而去。

    云織與林若華有意落在后頭，出了侯府，在一轉(zhuǎn)角處，林若華閃身拐進(jìn)了胡同，待眾人走遠(yuǎn)，方敢露出頭來(lái)。她依姜氏所說(shuō)往西而行。走了大約半里路，才看見(jiàn)姜氏站在不遠(yuǎn)處的一處房舍前，當(dāng)下加快腳步走了過(guò)去。

    姜氏不禁長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，說(shuō)道：“走吧！”

    二人一路疾行，約摸走了一個(gè)時(shí)辰，姜氏才在一處破落的院子前停下，指著院門道：“這就是我們住的地方了。”說(shuō)著，上前叩響門環(huán)。

    院門“吱呀”一聲打開(kāi)，從里面出來(lái)幾個(gè)身著鮮亮的年輕男子，一把抓住林若華，笑道：“美人兒，你終于來(lái)了！”。