劉大安看了他半晌，皺了皺兩道鐮刀眉，“老爹，不對(duì)啊，你何時(shí)這么關(guān)心秀才了？”

    劉大貴嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，頂著一嘴的油說(shuō)：“我不是看你最近唉聲嘆氣又沒(méi)啥精神，我就以為那秀才想不開(kāi)什么的，連帶你的情緒也低落了?！?br/>
    劉大安見(jiàn)自己的老爹難得關(guān)心自己，心里甚是歡喜，臉上卻端得一本正經(jīng)，悶聲悶氣地道：“人家秀才是讀書(shū)人，當(dāng)然不能局限在懷縣這樣的小縣城，再過(guò)兩個(gè)月就是科考，他就要去京城了?！?br/>
    雖然這話說(shuō)得一板一眼，但是語(yǔ)氣中還是透著一股酸氣。

    劉大貴當(dāng)然聽(tīng)得出來(lái)，啃了一口燒鵝，不動(dòng)聲色地一問(wèn)：“你也想去京城？”

    “那是當(dāng)然。”劉大安想也沒(méi)想，一口就回了去，當(dāng)話說(shuō)出口，才意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，沖著劉大貴尷尬地笑了笑。

    劉大貴倒沒(méi)有像往常一樣數(shù)落他不腳踏實(shí)地、好高騖遠(yuǎn)，而是在啃了兩口燒鵝后，滿不在乎地道：“既然你也想去京城，那就去吧，京城是我們大明的都城，你去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)也好?！?br/>
    劉大安在聽(tīng)了這話后，還以為自己在做夢(mèng)，狠狠掐了手背一下，嗷了一聲，才確定劉大貴這老頭肯放自己出遠(yuǎn)門了。

    不過(guò)，他并沒(méi)有表現(xiàn)出多興奮的樣子，而是不以為意地從棺材鋪悠悠然地走了出去。

    剛一轉(zhuǎn)過(guò)大門口，劉大安就激動(dòng)得尖叫起來(lái)，風(fēng)一陣似的跑去了沈宅，也顧不得外面還在下著雨。

    馮桃這時(shí)正坐在堂屋里做針線活兒，以前這些都是大姐陶春嬌的事兒，可眼下沈家家主已經(jīng)不在了，家里主事的大姐也不在了，整個(gè)沈家的重?fù)?dān)全都擔(dān)在她的肩上，這一個(gè)月以來(lái)，她忙前忙后，操持完自己大哥的喪事，又請(qǐng)義莊的伙計(jì)為沈崇華和陶春嬌辦理身后事，還得照顧不滿五歲的阿寶，一時(shí)間連口氣也喘不上來(lái)。

    只是真正令她身心疲憊的還不是這些，汪敏和沈崇華的死對(duì)馮桃來(lái)說(shuō)，都是致命的打擊。她幾乎每日以淚洗面，食不下咽，也無(wú)法入睡。她怎么也沒(méi)想到，在恒悅客棧的一別，是她和沈崇華這一輩子最后的生死別離。

    要是她早就知道是這樣的結(jié)局，那一天她會(huì)毫不猶豫的跟著他出去。她是一個(gè)重情義的女人，多年以前，她淪落于青樓，終日為討好那些達(dá)官貴人出賣自己的靈魂，還好遇上了沈崇華，是他從危難的絕境中把自己贖了出來(lái)，讓她重新看見(jiàn)這個(gè)世界的光明。

    想到這些，馮桃抬眸看了一眼蹲在屋檐下托著腮沉默的阿寶，不知不覺(jué)就濕了眼。

    這時(shí)，宅院的門“吱呀”一聲被推開(kāi)了，只見(jiàn)棺材鋪的少東家劉大安興高采烈地跑了進(jìn)來(lái)，馮桃深深吸了一口氣，抬袖擦了擦眼角，擱下手中的針線活兒，起身走出了堂屋。

    劉大安見(jiàn)到馮桃，頓時(shí)收斂了笑意，恭恭敬敬地作揖道：“二姨娘，請(qǐng)問(wèn)修文回來(lái)了嗎？”

    馮桃搖了搖頭道：“都出去好幾天了，還沒(méi)有回來(lái)。”

    劉大安不禁有些失望，看了一眼蹲在屋檐下的阿寶，嘆了口氣。也不知道那家伙最近在做什么，神神秘秘地也不跟人說(shuō)，就前些天突然出現(xiàn)，托他幫忙查一查附近有沒(méi)有最近三年離奇死亡的富家小姐，真是詭異得很。

    馮桃也知道他這幾次來(lái)找修文，都沒(méi)見(jiàn)著人影，看他悵然若失的樣子，反而安慰他說(shuō)：“大安吶，修文說(shuō)了，過(guò)幾天就會(huì)回來(lái)，你也別太著急，要是他回來(lái)了，我讓他來(lái)找你?！?br/>
    劉大安想了想也只好這樣了。

    從沈宅出來(lái)，雨停了，風(fēng)也小了，劉大安抬眼掃視了一圈，就瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)熟悉的身影往這邊走來(lái)，劉大安大喜，沖那人使勁的揮揮手，“苗老三，苗老三……”

    苗浩然聽(tīng)到他的叫喊，淡淡地瞟他一眼，劉大安見(jiàn)他走過(guò)來(lái)，興奮得叫道：“苗老三，你知不知道我老爹準(zhǔn)許我去……”

    苗浩然對(duì)他的話顯然是不感興趣，他還沒(méi)說(shuō)完，就被打斷了：“那家伙怎么樣了？”

    劉大安一聽(tīng)，就垮了臉色，“還能怎么樣，這些天連個(gè)人影也沒(méi)見(jiàn)著?！?br/>
    苗浩然駐足在他跟前，沉默了片刻，劉大安還想說(shuō)話，就見(jiàn)這人抬起頭來(lái)說(shuō)道：“我還有些事兒，先走了，你要是有秀才的消息，第一時(shí)間通知我。”

    劉大安話到嘴邊被苗浩然一句話給堵了回來(lái)，心頭頓時(shí)就不通暢了，正想破口大罵幾句，那人卻完全不顧慮自己的感受徑直從他面前走過(guò)了。

    劉大安干杵在沈宅的大門口，半天都沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，直到瞧見(jiàn)苗浩然的身影隱沒(méi)在過(guò)往的行人中，才“唉”了一聲，垂頭喪氣地往回走去。

    ……

    而這個(gè)時(shí)候，沈修文正在青云山的青云觀里。但自從一個(gè)月前義莊發(fā)生尸變后，青云道長(zhǎng)就閉門不出，謝絕來(lái)客。

    沈修文是足足在道觀外等了一天一夜才見(jiàn)到青云道長(zhǎng)本尊。

    青云道長(zhǎng)五十來(lái)歲，吊梢眼，寬鼻梁，說(shuō)起話來(lái)卻斯斯文文，與他的長(zhǎng)相十分不合稱。

    只見(jiàn)他優(yōu)雅地端著一個(gè)茶碗，拈起茶蓋浮了浮茶葉沫子，抿了一小口，然后輕輕擱下，這才抬頭看了沈修文一眼，問(wèn)道：“你是何人？來(lái)青云觀所謂何事？”

    沈修文淡淡一笑，起身向青云道長(zhǎng)施了一禮，“在下沈修文，今日前來(lái)青云觀，是有一些事情想要請(qǐng)教道長(zhǎng)?！?br/>
    青云道長(zhǎng)見(jiàn)他翩翩公子，穿著不凡，心頭一陣暗喜。偷偷瞟了他一眼后，一本正經(jīng)地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“閣下在道觀外等了一天一夜可見(jiàn)你誠(chéng)心求解，這樣吧，貧道就算你便宜點(diǎn)兒，一個(gè)問(wèn)題一兩銀子，如何？”

    沈修文聞言渾身一愣，差點(diǎn)兒將方才喝下的茶水噴了出來(lái)。青云道長(zhǎng)察言觀色，見(jiàn)他沒(méi)有立即回話，就道：“這個(gè)已經(jīng)是最便宜的價(jià)錢了，且方才小徒為閣下泡的那壺茶，都算是免費(fèi)贈(zèng)送給你的罷?！?br/>
    沈修文瞧了一眼桌上的花瓷茶壺，笑道：“這么說(shuō)來(lái)，還是在下占了便宜?！?br/>
    “那是當(dāng)然?！鼻嘣频篱L(zhǎng)捋了捋下巴上的那一撮山羊胡。