Chapter4
議會(huì)改革？
班納特太太根本沒(méi)有關(guān)注過(guò)，那距離她太遙遠(yuǎn)了。但與丈夫此刻的茫然不同，她突然眼睛發(fā)亮。
就算完全不懂改革，但聽(tīng)布蘭度提起議會(huì)，是不是表示有進(jìn)入其中的打算？
四舍五入，將來(lái)自己也能是貴族的一員？
班納特太太：啊！好激動(dòng)！
休謨一眼就看出來(lái)班納特太太想偏了。真沒(méi)有嘲諷班納特太太離譜，至少在自信這方面，她能排朗博恩第一名。
事有利弊，作為母親潛意識(shí)里從不質(zhì)疑孩子的能力，認(rèn)為孩子想做什么都能做成，這種信心真不錯(cuò)。
“咳——”
班納特先生眼看妻子即將腦補(bǔ)出一座離譜國(guó)王城堡，會(huì)讓氣氛又又又變得古怪起來(lái)。
不行！他必須立刻找一個(gè)體面的借口把話題扯回來(lái)。
“這幾天一直在趕路，沒(méi)來(lái)得及看報(bào)紙。布蘭度，你說(shuō)說(shuō)議會(huì)改革說(shuō)了哪些事？”
班納特先生很快拋出問(wèn)題，不讓妻子更離譜的方向腦補(bǔ)。
班納特太太以往對(duì)這樣的話題毫無(wú)興趣，但今天多了幾分關(guān)注，說(shuō)不準(zhǔn)是她步入世襲貴族的第一步呢？
布蘭度提煉了本次議會(huì)的改革內(nèi)容。
“主要兩點(diǎn)：下議院的席位重新分配，一些人口減少的城郡將會(huì)取消或減少議會(huì)席位；選民的范圍擴(kuò)大了，把原本對(duì)于身份與資產(chǎn)的限制降低，如今富農(nóng)、從事工商業(yè)的商人都能參與選舉?！?br/>
這場(chǎng)改革，在布蘭度上輩子的史書(shū)中記錄發(fā)生于1832年，而這里提前三年在1829年達(dá)成。
談起這則新聞，不是表達(dá)兩個(gè)時(shí)空存在差異，而是提醒班納特先生時(shí)代在急速變化。
班納特太太聽(tīng)到是下議院的選舉權(quán)變動(dòng)，與她幻想的上議院貴族席位無(wú)關(guān)，激動(dòng)的腦袋仿佛被澆了一盆冷水。
她立刻沒(méi)了興致，嘟囔著：“這和我們能有什么關(guān)系？”
布蘭度一句話命中班納特太太最關(guān)心的事。“這關(guān)系到嫁個(gè)有錢人。”
“什么？！”
班納特太太瞬間豎起耳朵，“這是什么意思？”
布蘭度卻不解釋，而看向班納特先生。“父親，您認(rèn)為呢？”
班納特先生微微蹙眉，后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，一種對(duì)他來(lái)說(shuō)不利的社會(huì)趨勢(shì)來(lái)臨了。
一些城郡人口減少的原因就是大批人員去往工業(yè)城市務(wù)工。
本次選舉權(quán)擴(kuò)大向工商業(yè)傾斜，代表原本掌握土地、金融資本的貴族在權(quán)力上的讓步。
搞政治的都心黑，誰(shuí)會(huì)愿意讓步？除非是不得不改革，說(shuō)明工商業(yè)階層的興起已經(jīng)勢(shì)不可擋。
今天是選舉權(quán)變化，那么某天會(huì)不會(huì)涉及到土地收入？
作為有土地的小鄉(xiāng)紳，他喜歡安穩(wěn)生活，外界的巨大變化令他不適。
班納特太太看到丈夫擺出了日常沉默臉，忍不住拔高了聲調(diào)。
“你就別折磨我脆弱的神經(jīng)，這種時(shí)候就用你尊貴的喉嚨說(shuō)說(shuō)話。事關(guān)嫁給有錢人，作為父親，你一點(diǎn)也不著急？不想女兒們好好嫁出去嗎！”
班納特先生只覺(jué)得耳朵遭到了謀殺。無(wú)奈瞥了一眼妻子，她怎么真信了布蘭度說(shuō)起議會(huì)改革與姐妹們的婚姻有關(guān)。
而且誰(shuí)提出觀點(diǎn)就讓誰(shuí)解釋，為什么轉(zhuǎn)頭來(lái)大聲質(zhì)問(wèn)他？到頭來(lái)，受傷的還是只有他。
班納特太太就是不敢問(wèn)四女兒。心里有愧，一輩子都大聲不起來(lái)。
對(duì)丈夫可不一樣，反正平時(shí)他都習(xí)慣了，那就一直習(xí)慣下去吧。
班納特先生懶得和妻子說(shuō)得太深。哪怕分析透徹，她也只會(huì)抓想聽(tīng)的那部分，不如一開(kāi)始就節(jié)約體力只說(shuō)該說(shuō)的。
“英格蘭有錢人的分布情況發(fā)生變化，你想挑選有錢女婿的范圍變大了。不只是地主豪紳，還有工廠廠主也會(huì)握有大筆財(cái)富?！?br/>
班納特先生不等妻子眉飛色舞，又把她飄飄然的心給拽回地面。
“能賺錢的渠道變多，各種新型產(chǎn)業(yè)興起，商業(yè)投資的風(fēng)險(xiǎn)也在變大。就算是地主，不了解情況就會(huì)投資失敗，要賣地賠錢。所以你找女婿的時(shí)候不能只看他現(xiàn)在有沒(méi)有錢?！?br/>
班納特太太似懂非懂，又向布蘭度投去詢問(wèn)的目光。
布蘭度點(diǎn)了點(diǎn)頭，“父親說(shuō)得不錯(cuò)，時(shí)代在急速變化，選擇時(shí)要慎重。”
這像在回答班納特太太，但又不全是。
要選擇的豈止婚姻對(duì)象，更加重要的是思考自身朝著哪一種方向發(fā)展。
有的人撬動(dòng)時(shí)代，有的人順應(yīng)時(shí)代，有的人抱著陳規(guī)不放而被時(shí)代拋棄。
班納特先生還在消化下議院權(quán)力構(gòu)成變動(dòng)的新聞。
那從側(cè)面說(shuō)明社會(huì)需要的人才與以往不同，對(duì)掌握什么知識(shí)與技能的要求也會(huì)不同，不能再用老思維做判斷。
經(jīng)過(guò)剛剛的問(wèn)答，他意識(shí)面對(duì)混亂變化的時(shí)代，自己很可能無(wú)力應(yīng)對(duì)。不說(shuō)別的，就說(shuō)對(duì)于變化風(fēng)向的把握，已經(jīng)慢了很多拍。
什么都建議只會(huì)徒增麻煩。當(dāng)下，他心甘情愿地將把控權(quán)交給更合適的人，以后就讓布蘭度說(shuō)了算。
等一下！
有哪里不太對(duì)勁！
話題怎么跑偏了，還記得今天休謨最初的問(wèn)題是什么？
是問(wèn)作為父母對(duì)布蘭度的學(xué)習(xí)規(guī)劃與其他女兒們的將來(lái)有什么建議。
此時(shí)此刻，班納特先生終于回過(guò)神來(lái)。
原來(lái)如此！
茅塞頓開(kāi)！
繞了一圈，今天談的根本不是教育內(nèi)容，而是班納特家的掌舵權(quán)。
布蘭度即將去往朗博恩，已知家中生活一地雞毛，就要掃平不必要的阻礙。
幾分鐘的談話，她以家教為話題開(kāi)端，只字未提想要把控全家的走向，但在不動(dòng)聲色之間已經(jīng)達(dá)成目的。
班納特先生以前不太管事，眼下沒(méi)有被奪權(quán)的想法，可難免五味雜陳。
他有些欣慰四女兒的多謀善慮，又有些悵然于她沒(méi)有開(kāi)門見(jiàn)山地想要什么就直說(shuō)。
轉(zhuǎn)念一想，布蘭度一直在外生活，彼此之間不夠親近。
假如她直接要求父親應(yīng)該這樣做或那樣做，自己難道會(huì)高興且立刻答應(yīng)嗎？很可能不會(huì)。
班納特先生的心情復(fù)雜，又很快欣慰放心了。
其實(shí)這樣很好?，F(xiàn)在看來(lái)以布蘭度的本事，他不必再擔(dān)憂自己死后妻子與女兒們會(huì)生活落魄。
“我習(xí)慣了朗博恩的生活，沒(méi)法及時(shí)跟上外面的新發(fā)展了?！?br/>
班納特先生表態(tài)，“布蘭度，你已經(jīng)長(zhǎng)大了，今后能為家庭發(fā)展掌舵。對(duì)于你的姐姐與妹妹有什么好的安排，盡管說(shuō)就好。”
布蘭度卻說(shuō)：“父親言重了。作為親人，我無(wú)權(quán)掌控決定姐妹們的未來(lái)。每個(gè)人要對(duì)自己的人生負(fù)責(zé)，為自己的選擇負(fù)責(zé)。我最多是給出建議，為姐妹們提供更多的選擇方向而已。這離不開(kāi)父母的支持?！?br/>
布蘭度又特意補(bǔ)問(wèn)，“母親，您說(shuō)對(duì)嗎？”
班納特太太不太明白其中的彎彎繞繞，但有一套自己的思維方式。
四女兒瞧著很厲害，且對(duì)父母好，這獲得了班納特先生的肯定。
這約等于她將來(lái)能結(jié)交一批優(yōu)秀青年，約等于讓姐妹們的結(jié)婚對(duì)象范圍變廣了，約等于不愁讓其他女兒嫁個(gè)好人家，約等于自己哪怕喪夫也能過(guò)得不錯(cuò)。
那么聽(tīng)布蘭度的話，支持她有錯(cuò)嗎？
完全沒(méi)錯(cuò)！
班納特太太說(shuō)得斬釘截鐵，“對(duì)！親愛(ài)的布蘭度，我肯定支持你?！?br/>
布蘭度似乎笑得愉悅，“母親，我怎么忍心讓您操勞解決難題。您的疼愛(ài)是我前行的動(dòng)力。”
頓了頓，她又說(shuō)：“我只有一個(gè)小小的請(qǐng)求，但愿您能對(duì)妹妹們的學(xué)業(yè)與性情要求高些。本身越出色，好的追求者更多，不是嗎？”
班納特太太一聽(tīng)，這話沒(méi)毛病，但心里還是有一點(diǎn)別的想法。
她覺(jué)得有錢人的擇偶標(biāo)準(zhǔn)第一條必是美貌，而性情、學(xué)識(shí)都要給外貌讓位。
布蘭度不急不緩地說(shuō)：“選擇對(duì)象，想找個(gè)長(zhǎng)相漂亮的是人之常情。對(duì)于漂亮的定義不是只有父母給予的外貌就夠了，還有一個(gè)人的內(nèi)涵與修養(yǎng)。”
“如果學(xué)識(shí)不足，一開(kāi)口就漏了怯，兩個(gè)人聊不到一起去。如果性情不佳，相處時(shí)間一長(zhǎng)就矛盾叢生。母親，您如此疼愛(ài)孩子，肯定不會(huì)愿意她們婚后不幸?！?br/>
布蘭度多費(fèi)口舌，其實(shí)根本不是從給姐妹找對(duì)象出發(fā)，那就是應(yīng)對(duì)班納特太太的話術(shù)。
原著中，莉迪亞與喬治·韋翰私奔。
這個(gè)世界與書(shū)中描述出入甚大，誰(shuí)也說(shuō)不清故事中的相遇是否還會(huì)出現(xiàn)。如今，莉迪亞僅僅十二歲，也談不上立刻上演原本的故事線。
布蘭度卻很清楚有些教育要排上日程，不能放任班納特太太繼續(xù)對(duì)小女兒溺愛(ài)偏心。
除非莉迪亞的運(yùn)氣爆表，一輩子只遇上品格高潔的人。否則她不遇上性情卑劣的喬治·韋翰，也極有可能被另一個(gè)徒有外表的男人所騙。
現(xiàn)在更改對(duì)莉迪亞教育方式，或許還來(lái)得及。
不過(guò)，布蘭度沒(méi)打算包攬萬(wàn)事。
與班納特一家沒(méi)有深厚情感基礎(chǔ)，就是為了結(jié)借尸還魂的因果，做一些力所能及的事罷了。
她無(wú)所謂姐妹們嫁或不嫁，而希望給五人提供多一些選擇。在這個(gè)混亂變革時(shí)代，她們能通過(guò)變通的方式活出不一樣的人生。
給五姐妹請(qǐng)家庭教師拓寬視野是第一步，讓她們先熟悉一下學(xué)習(xí)氣氛。
幫助她們發(fā)掘出某些興趣愛(ài)好，假如有人愿意深入學(xué)習(xí)或發(fā)展成某種職業(yè)獨(dú)立賺錢，就為其提供相應(yīng)的支持。
今天要先定下基調(diào)，讓班納特夫婦表達(dá)明確支持，否則之后容易出現(xiàn)扯皮沖突。
至于五姐妹最終改變與否，就連親生父母也無(wú)法左右，憑什么要另一個(gè)人承擔(dān)所有責(zé)任。
班納特太太想了想，女兒們的運(yùn)氣可能與自己不一樣，找不到類似班納特先生這樣愿意給錢、不對(duì)妻子做出過(guò)多要求又不亂搞事的丈夫。
既然布蘭度是為姐妹們好，作為母親沒(méi)道理不支持。這就一錘定音，“那就讓她們多學(xué)一些?！?br/>
另外的小心思就不必說(shuō)出來(lái)。
班納特太太心里有一筆賬。她的生活開(kāi)銷、女兒們能獲得多少嫁妝，原本由班納特先生出錢。
剛剛聽(tīng)到議會(huì)改革，有錢的方式與渠道變了，班納特家的未來(lái)財(cái)富多寡要靠布蘭度。
換句話說(shuō)，一家人的生活保障不只依靠班納特先生，更依靠布蘭度。
她有種直覺(jué)，比起二十幾年無(wú)條件給錢的丈夫，不在身邊長(zhǎng)大的布蘭度不可能由著家人們的性子來(lái)。
班納特先生看著這一幕，妻子在三言兩語(yǔ)間被布蘭度拿捏住，而遠(yuǎn)在朗博恩的孩子們還不知道學(xué)業(yè)即將加重。
自己也不可能繼續(xù)躲懶，比如剛剛布蘭度提到送給瑪麗的那些書(shū)，導(dǎo)讀解惑的任務(wù)必落在自己頭上。
人到中年，還要被孩子安排了事情做。
班納特先生無(wú)法克制地有點(diǎn)小郁悶，不愿“罪魁禍?zhǔn)住鼻彘e，故意問(wèn)：“話說(shuō)回來(lái)，布蘭度，你有什么學(xué)習(xí)計(jì)劃嗎？”
布蘭度輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“明年去劍橋讀書(shū)?！?br/>
班納特：聽(tīng)聽(tīng)！這語(yǔ)氣仿佛去酒吧買酒一定能買到，過(guò)于理所當(dāng)然了吧？
即便這兩年休謨來(lái)信時(shí)一直贊揚(yáng)布蘭度在學(xué)習(xí)上的天賦極高，但還是叫他沒(méi)有真實(shí)的震撼感。
這會(huì)，班納特先生有些不信，他反問(wèn)：“為什么不選牛津？”
布蘭度：“劍橋距離朗博恩更近?！?br/>
這個(gè)理由成功地把班納特先生噎住了。
班納特太太若有所思，隨即恍然大悟。
問(wèn)丈夫：“我懂了！你年輕的時(shí)候沒(méi)去牛津與劍橋讀書(shū)，是因?yàn)椴幌矚g吧？”
空氣突然安靜。
班納特先生：痛！
仿佛背后被猛扎一刀。
他怎么就忘了沉默是可貴的品質(zhì)，為什么要多嘴，這不就中了自己扔出去的回旋鏢。