孔連順擰著眉頭，未吱聲，神情怔忪，似在極力思索什么。

    “不著急，慢慢想。先離開(kāi)這里再說(shuō)。”

    丁保知他方才被驚嚇得極慘，現(xiàn)下雙腿還在發(fā)抖，背上冷汗浸濕了整個(gè)薄衫，故也未再緊逼，托著他的細(xì)胳膊，朝外走去。

    “慈將軍”內(nèi)藏的那人，聽(tīng)聞二人竟要不管不顧離開(kāi)，偏又怕暴露不能張口呼救，熱氣蒸烤之下，急得眼淚嘩嘩直流，忙中無(wú)計(jì)，直將“慈將軍”的厚壁給踢得梆梆梆響。

    孔連順本還有些遲疑，聽(tīng)聞這清晰有力的踢壁聲，神情頓時(shí)一松，跟著丁保朝外走去。

    舊川驛外，兩盞濛濛的清布燈籠下，之前那位點(diǎn)頭哈腰的管事兒帶著四五位值守卒丁，五體投地地趴伏在地。

    連求饒的話都不敢張嘴喊，兀自戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰。

    明明是涼颼颼的秋夜，卻有豆大的汗珠，順著額頭啪嗒啪嗒地往下滴，不斷摔碎在磨石臺(tái)階上。

    孔連順黑臉更黑，怒不可遏地竄上去，一人踹了一腳，隨后才被丁保拉住，“行了，出口氣就好。他們這些蝦兵蟹將、微末小吏哪敢摻和你們這神仙打架，自然是兩不相幫，有多遠(yuǎn)避多遠(yuǎn)的好。無(wú)奈之舉，就別再為難了?！?br/>
    轉(zhuǎn)過(guò)臉，交待道：“都起來(lái)吧，備輛馬車，我和孔少爺要用?！?br/>
    地上那管事兒的差點(diǎn)被感動(dòng)得哭出來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了幾個(gè)響頭，其他幾位卒丁也是有樣學(xué)樣，磕得嘭嘭響，直到丁保擺手，幾人這才從地上爬起，以聽(tīng)說(shuō)家里老婆正在偷漢子的速度沖了出去。

    未幾，丁保和孔連順便穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈诹笋R車?yán)铩?br/>
    那位管事兒的死活非要親自掌鞭，不然就跟死了親娘一樣跪地不起，丁保也只好依他。

    整個(gè)過(guò)程中，孔連順一直未講話，只顧擰著眉頭長(zhǎng)吁短嘆，直到馬車停下，丁保撩起簾子，他這才猛然驚醒道：“寧兄，這，怎么又回來(lái)鑫客棧了？”

    “自哪里跌倒，就要自哪里站起來(lái)?！?br/>
    丁保說(shuō)著，拊掌，朗笑道：“下來(lái)，哥哥今日就教你，這知府公子，到底該怎么做！”

    說(shuō)完揚(yáng)手，將那管事兒的喚過(guò)來(lái)，附耳交待了幾句，管事兒抻了抻衣領(lǐng)，挺胸收腹，昂首闊步敲開(kāi)門(mén)，進(jìn)了客棧。

    比丁保想象的還要快，客棧內(nèi)一陣雞飛狗跳、板凳椅子跌倒的聲音傳出后，緊接著，來(lái)鑫客棧那位瞇著眼愛(ài)拿鼻孔瞧人的胖掌柜，扶著他那顫顫巍巍的白胡子老爹，后面還跟著形形色色七八個(gè)人，急急忙忙衣衫不整便迎了出來(lái)，一見(jiàn)面便急著磕頭下跪。

    那舊川驛管事兒立馬抬手阻止，清咳了聲，傲聲道：“兩間上房。這次，孔少爺想住間干凈點(diǎn)的?！?br/>
    胖掌柜額頭上的汗唰地一下就竄出來(lái)了，嚇得屁股尿流，趕緊招呼活計(jì)滾回去準(zhǔn)備。

    臨跨進(jìn)大門(mén)前，丁保淡淡望了他一眼，對(duì)他而言卻是猶如千鈞之重，差點(diǎn)把他那根肥脊梁給壓趴下。

    兩間相鄰的上房很快備好，至于是不是真店滿，有沒(méi)有驅(qū)趕住客就不得而知了。行至三樓，臨進(jìn)客房前，丁保忽然回頭，拍了拍小尾巴一樣緊緊跟伺的管事兒，聞言道：“大晚上的，辛苦了?？咨贍斚胫?，兄弟如何稱呼？”

    管事兒頓覺(jué)骨頭都輕了三斤，直把腦袋垂得更低，聲音都有些顫抖發(fā)飄，“卑職，馬富貴?！?br/>
    “富貴，好名字。不錯(cuò)?！?br/>
    正說(shuō)話間，此客棧歸屬的保長(zhǎng)、該處街道的里長(zhǎng)都先后趕了過(guò)來(lái)，甚至住在附近的一位知府衙門(mén)兵房典史，一位經(jīng)歷司的知事，都急匆匆趕了過(guò)來(lái)，聚在樓下。未過(guò)多久，一位總捕大人帶著七八位捕快衙役行色匆匆地趕了過(guò)來(lái)，不用交代，自動(dòng)自覺(jué)地在門(mén)外值崗放哨。

    “寧兄，外面那些人？”

    “不用管。有他們?cè)谙旅嬷?yīng)著，你那小表姐再霸道，也總歸得稍微注意點(diǎn)影響。待會(huì)兒可以睡個(gè)好覺(jué)?！?br/>
    今晚他弄這么一出，并非是要狐假虎威出氣討債什么的，純粹是覺(jué)得孔連順這人正義善良得有些過(guò)了，盡管外表看起來(lái)有時(shí)放浪跳脫，但實(shí)則內(nèi)里刻板迂氣，想點(diǎn)一點(diǎn)他。

    正義善良自然是好品德，但凡事過(guò)猶不及，作為自己小弟被在自家地盤(pán)上欺負(fù)成這樣，簡(jiǎn)直不能忍。最重要是以他的身份，實(shí)則能做的事很多，若是此番有所感觸以后能稍微靈活變通一下，自然遠(yuǎn)比單純正義善良更有益于西雁百姓。

    孔連順也是聰明人，若有所思了一會(huì)兒，給丁保斟了一杯茶，突然憋出一句話來(lái)：“寧兄，小弟細(xì)細(xì)思索，飯館下毒，床下放癩蛤蟆，還有晚上裝神弄鬼嚇人，這些都不太符合孔詞表姐的行事風(fēng)格。”

    丁保聞言并未吃驚，點(diǎn)頭道：“繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
    “小弟得罪孔詞表姐也不是一次兩次了，這次也無(wú)稀奇之處，就是她看中了老護(hù)城河旁邊的一塊棚戶地，想購(gòu)，價(jià)錢出的也相當(dāng)厚實(shí)公道，但被小弟給破壞了。小弟心里也清楚，那地方擱在表姐手里，一定能發(fā)揮更大作用，但小弟就是不忍心，那塊棚戶地住的都是些為國(guó)捐軀的死難兵戶家眷，老弱病殘的，大部分人都無(wú)法正常營(yíng)生。這些人見(jiàn)識(shí)短、目光淺，見(jiàn)表姐開(kāi)了三倍市價(jià)都想出售，但卻沒(méi)人想過(guò)三五年后銀錢花光呢，小弟實(shí)在看不下去……”

    “這事兒啊，你沒(méi)錯(cuò)，你那孔詞表姐也沒(méi)錯(cuò)。”

    聽(tīng)到丁保出言支持，孔連順精神一振，繼續(xù)道：“寧兄先前說(shuō)的極是，孔詞表姐雖然喜怒無(wú)常，但絕非無(wú)所事事糾纏不清之人，實(shí)際上她整日非常忙碌，做事也極大氣干脆，小弟雖然嘴上不服，但不得不說(shuō)，孔詞表姐委實(shí)堪稱當(dāng)世一等一的奇女子。昨日城門(mén)前那霸道凌厲的風(fēng)格，興許是她所為，但隨后下毒、放蟲(chóng)、裝鬼嚇人就太小家子氣了，細(xì)細(xì)思來(lái)，倒像是另一人的風(fēng)格……”

    他正說(shuō)著，門(mén)外突然傳來(lái)兇辣的敲門(mén)聲，一個(gè)清稚如鈴的女聲怒沖沖喊道：“孔連順，開(kāi)門(mén)！”

    孔連順一聽(tīng)這聲音，嚇得直接從凳子上蹦了起來(lái)，面色大變，結(jié)結(jié)巴巴道：“我就知道，我就知道，果然是她！”

    “到底誰(shuí)??？”可把丁保急的。

    “我妹妹，孔漣漪。”提起這三個(gè)字，孔連順聲音都放輕了不少，隨后像是醒起了什么，滿臉慌亂驚恐，急得兩手緊緊抓住丁保的手臂，帶著哭腔哀求道：“寧兄，無(wú)論如何，這次你一定要幫小弟渡過(guò)難關(guān)，大恩大德，來(lái)世銜草結(jié)環(huán)做牛做馬?！?br/>
    丁保不為所動(dòng)：“自己妹妹，有什么事說(shuō)清楚，至于嗎？”

    “寧兄你不知道，孔詞表姐瘋癲惡魔女的名號(hào)，倒至少有一半是漣漪幫她掙回來(lái)的，表姐做事雖霸道，但還講些道理，可這孔漣漪要真瘋起來(lái)，連她自己都害怕！”孔連順說(shuō)著說(shuō)著，急得都快跪下了。

    “平白招惹這么個(gè)人物，有什么好處？”

    “今遭救了小弟，以后你就是我親大哥，上刀山下火海不皺眉頭。衍生草園的事，便是跪著去求圣公舅舅，小弟也一準(zhǔn)給你辦妥?！毖垡?jiàn)外邊敲門(mén)聲愈發(fā)激烈，小姑娘看來(lái)馬上就要?jiǎng)幽_踹門(mén)了，孔連順這下是真急了。

    “何以為憑？”

    孔連順肅然起身，飛快做了個(gè)繁瑣古禮，一字一字道：“愿乘冷風(fēng)去，直出浮云間?！?br/>
    丁保本意是逗他，沒(méi)想到他竟然用圣門(mén)孔家的族語(yǔ)來(lái)立誓，還真是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，立馬道：“開(kāi)門(mén)罷?！?br/>
    門(mén)打開(kāi)，一個(gè)十二三歲，如向陽(yáng)花般明朗的黃衫小姑娘，背負(fù)雙手，趾高氣昂地走了進(jìn)來(lái)。小姑娘正值發(fā)育期，像是抽穗的稻苗，自上而下，盡是青春氣息，眉眼五官跟孔連順很像，清清秀秀的，膚色很白，跟孔連順的小黑臉完全兩個(gè)極端，一樣的爹媽，也不知怎樣生出來(lái)的。

    二人最大的差距在于眼眸，跟孔連順的清和誠(chéng)摯一眼得窺不同，小姑娘眸子很妖，靈動(dòng)慧黠，漆墨點(diǎn)點(diǎn)，儼如一只時(shí)刻準(zhǔn)備搗蛋做壞事的小狐貍。

    “呵呵，漣漪，你聽(tīng)哥哥解釋，生日那事……”

    “住口?！笨诐i漪小姑娘皺著鼻翼，怒聲打斷孔連順，一昂小臉，惱火道：“哼，本姑娘才不認(rèn)忘記我生日的人做哥哥呢。哼，忘記親妹妹生日便罷，偏還把孔詞表姐生日記的那么清楚，更是重金購(gòu)得金翅接白雕來(lái)賀禮討好。最讓本姑娘氣憤欲死的是，這買接白雕的錢，居然還是偷的我的錢……”

    “漣漪，哥哥那日是得罪了表姐，急著離開(kāi)……”

    “住口。本姑娘只問(wèn)你，你買接白雕的錢是不是我的壓歲錢，我攢了整整十二年的壓歲錢？”

    “……是?！?br/>
    聽(tīng)孔連順嘴里吐出這個(gè)字，丁保面色頓變，很是不齒地挪了挪凳子，誓要跟這個(gè)偷騙小姑娘壓歲錢的偽君子撇清楚關(guān)系。

    “哼，終于承認(rèn)了。我又沒(méi)同意，還說(shuō)不是偷？”

    “明明是借，讀書(shū)人的事，哪能算偷？”孔連順弱弱回應(yīng)著。

    “哼，你就嘴硬吧，等會(huì)兒再找你算賬?！笨诐i漪小姑娘撇撇嘴，不再理他，小腦袋噌地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，一指丁保，眼睛一下瞇了起來(lái)，滿臉古怪笑意，稚聲稚氣道：“本姑娘這次來(lái)，是要代表孔詞表姐，挑戰(zhàn)這位大哥哥的！”