待到江天養(yǎng)率人匆匆趕回，已經(jīng)臨近亥時。
他們一行九人在探子的引領(lǐng)下直奔前方發(fā)現(xiàn)印記之處，果真在一棵樹上發(fā)現(xiàn)了魚鷹刻痕，根據(jù)樹皮裂口的狀態(tài)推測，這印記不會超過十二個時辰，可惜任他們刮地三尺，再沒有找到半點蛛絲馬跡。
事關(guān)親子，江天養(yǎng)不敢有分毫輕忽，帶人沿著印記指向一路追了過去，這回果真發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡，似有不少人曾在那附近駐扎，并發(fā)生了廝殺械斗，饒是已經(jīng)草草清理干凈，泥土間仍可見些許暗紅血跡。
正當(dāng)江天養(yǎng)驚疑不定時，從后方遙遙傳來一聲尖利悠長的銳響，但凡是在魚鷹塢待過的海天幫弟子都能第一時間意識到此乃自家特制的響箭，此箭若非到萬不得已不會發(fā)出，留在原地的車隊必然遭遇了大禍。
江天養(yǎng)緊趕慢趕，到底是晚了一步。
密林內(nèi)一片狼藉，五輛大車已有三輛翻倒，剩余兩輛也被破壞得不成樣子，馬匹被殺死多數(shù)，足以令無數(shù)盜匪眼紅的財物倒沒有多大損失，被人棄如敝履丟在地上。
江天養(yǎng)抓住一個神情惶急的屬下，喝問道：“是誰干的，人呢？”
那人早已嚇得六神無主，此時看到幫主歸來，三魂七魄才算歸位，忙不迭地道：“是、是補天宗……周絳云，周絳云那魔頭他親自來了！”
補天宗此番偷襲只為擄人，周絳云一經(jīng)得手，這廂陸無歸與尹湄就立刻終止戰(zhàn)局，帶領(lǐng)眾殺手迅速撤離，是故海天幫的車隊雖然遭到重創(chuàng)，折損人手卻不算多，大多只是負傷，算是不幸中的萬幸。
江天養(yǎng)臉色鐵青地松開手，目光一掃四下，發(fā)現(xiàn)江夫人正雙目緊閉地斜靠在一棵大樹下，兩名女弟子在她身邊看顧，他連忙走了過去，低聲問道：“姑夫人如何了？”
其中一名女弟子答道：“回稟幫主，姑夫人只受了些皮肉小傷，乃是受驚過度才昏厥過去?！?br/>
江天養(yǎng)松了口氣，見這二人欲言又止，沉聲道：“有話直說，吞吞吐吐做什么？”
兩個女弟子對視一眼，先前開口那人壯著膽子道：“幫主，今夜是補天宗的人趁您不在前來偷襲我等，既不為財也不為仇，乃是沖著方家那位表少爺來的，可、可他不是死了嗎？怎么會……”
她的聲音越來越小，到最后已微弱不可聞，兩人噤若寒蟬地站著，不敢看江天養(yǎng)烏云密布的臉。
“滾下去。”江天養(yǎng)冷冷道，“這不是你們該管的事情，閉好嘴巴做事?！?br/>
“是、是！”
二人如蒙大赦，再不敢多說一句話，趕緊退下去為其他傷者包扎，卻沒有發(fā)現(xiàn)在自己轉(zhuǎn)身后，江天養(yǎng)不著痕跡地朝身邊心腹使了個眼色，后者會意地點了點頭，眼中殺機一閃即逝。
發(fā)作了一通火氣，江天養(yǎng)的神情總算緩和下來，可當(dāng)他低頭一看，才發(fā)現(xiàn)江夫人不知何時已經(jīng)蘇醒，正直勾勾地望著他，那眼里仿佛有兩口枯井，哪怕周遭火光熠熠，也沒能映亮她的眼睛。
江天養(yǎng)一愣，旋即俯下身，關(guān)切地問道：“小妹，你無恙否？”
孰料江夫人仍是那樣看著他，蒼白的嘴唇翕動了好幾下，似乎說了什么，可惜她氣力耗盡，以至于江天養(yǎng)一個字也沒聽清。
他皺起眉：“小妹，你在說什么？可有哪里不妥？”
這一回，江夫人的嘴唇顫抖得更加劇烈，她勉強讓自己坐直一些，聲音沙啞無比：“為……什么？”
江天養(yǎng)這下聽清了，卻不明白她是何意，正要再說什么，江夫人猛地拔下了發(fā)簪，用尖端死死抵在了他的脖子上！
此舉不僅出乎江天養(yǎng)意料，連他的幾位心腹也沒能反應(yīng)過來，他們正要有所動作，卻見江天養(yǎng)揮手示意，只能將刀收入鞘里，呈環(huán)狀包圍起來，不著痕跡地隔絕了其他人的視線。
江天養(yǎng)臉上的笑容淡了，他看了眼江夫人顫抖不已的手，輕聲問道：“小妹，你這是做什么？”
一口腥甜涌上喉頭，江夫人勉強將它咽了下去，她此時披頭散發(fā)，眼中血絲密布，像個瀕臨崩潰的瘋婆子，全無往日的風(fēng)姿氣度。
她啞聲道：“你為什么要出賣我們，為什么要勾結(jié)補天宗，為什么……要把詠雩交給周絳云？大哥，你告訴我，你堂堂海天幫幫主，為什么要這樣做！”
質(zhì)問凄厲，可惜她現(xiàn)在的聲氣不比蚊子大多少，江天養(yǎng)也不覺刺耳難聽，反而好聲好氣地勸慰道：“小妹，我不懂你在說什么，許是你還沒從驚嚇中緩過神來，快些放下簪子，好生休息吧?！?br/>
話音剛落，喉間傳來一點刺痛，江天養(yǎng)眉頭皺起，帶了些慍怒地道：“小妹，玩笑開到這里就夠了?！?br/>
“我沒在跟你開玩笑!”
江夫人目齜俱裂，她的腦海里閃過一幕幕畫面，最終定在了方詠雩跟周絳云對峙的時候——
那一刻，她無比清晰地意識到，周絳云若想取了自己的性命，就像捏死一只螻蟻那樣簡單。
于是，她壓根沒想過自己能活，拼力抓住了周絳云的手，對方詠雩嘶聲大喊：“跑！”
方詠雩卻沒有跑。
這孩子自幼早慧，遇事卻傻得厲害，他非但沒有如江夫人所愿那樣遠遠逃開，反而向前走了一步，道：“放開她，我跟你走?！?br/>
周絳云笑了一聲，道：“先前當(dāng)著天下英雄的面，令尊尚敢耍詐食言，本座如何相信你不會故技重施？”
方詠雩不顧江夫人的惶恐，他攥緊拳頭又慢慢松開，最終直挺挺地跪了下去，對周絳云道：“周宗主，你放過我母親，我任你處置?！?br/>
一霎那，江夫人的眼睛紅了。
周絳云信守承諾放過了她，方詠雩跟在他身后，至始至終也不敢回頭，只怕自己多看一眼就再沒了離開的勇氣。
“……補天宗出動了數(shù)十名殺手，若是一路尾隨，車隊眾多耳目沒可能不發(fā)現(xiàn)端倪，他們必然是提早埋伏于此，而轉(zhuǎn)道的命令是你今早下達的，即便有奸細放出風(fēng)聲，如此短暫的時間也不夠讓他們搶到我等前頭去，除非……是你早早跟周絳云通過氣了?！?br/>
江夫人握簪的手抖得愈加厲害，她滿腔心緒翻涌，悲憤交加之余更多不敢置信，兄妹二人自小一起長大，可謂感情甚篤，哪怕江夫人因著海天幫這些年的動作頻頻而對娘家生出了戒心，可她從未想過自己的兄長會走到那條不歸路上。
見江天養(yǎng)默然不語，她心中悲意更甚，強壓著哽咽道：“你是申時三刻離開的，補天宗的人戌時來襲，相隔不到兩個時辰，你們還得留心追蹤痕跡，決計出不了十八里地，待響箭一出，你們?nèi)羰强祚R加鞭，只消半個時辰就能趕回來，可是直到補天宗的人從容撤走，你們才姍姍來遲。”
江天養(yǎng)嘆道：“我們只是遇事耽擱了，小妹你怕是魔怔了?！?br/>
“你——”
江夫人渾身顫抖，被江天養(yǎng)抓住機會一把攥住了腕子，用力不大，卻足以讓她無法再動彈分毫。
她掙扎不脫，適才壓下的血腥氣又涌上喉頭，慘然道：“周絳云號稱‘血衣人屠’，自他上位以來，補天宗行事狠辣較傅淵渟在時有過之而無不及，更遑論正邪不兩立，若非你們早有勾結(jié)，他就算為了杜絕風(fēng)聲走漏也得將此間諸人趕盡殺絕，怎會留下這么多活口？大哥，都說大丈夫敢做敢當(dāng)，你枉為七尺男兒，連自己做下的事也不敢認么！”
“認？”
江天養(yǎng)眼里掠過一抹寒芒，他身軀前傾，在江夫人耳邊低聲道：“他方懷遠忝為武林盟主，敢說自己的兒子還活在世上，敢認自己沽名釣譽嗎？”
這一瞬間，那個豪爽大方的海天幫幫主消失不見，他就像是披了人皮的惡狼，朝江夫人露出了隱忍多時的獠牙。
江夫人遍體生寒。
“小妹，你自幼聰明，不僅爹娘在時格外疼你，兄妹三人里我也最是寵你，待二弟他不幸早夭后，我待你可有過半分刻薄？”
五指用力，江夫人手腕吃痛，簪子掉落在地，江天養(yǎng)將她的手一點點按下去，淡淡道：“當(dāng)年爹娘有意讓你嫁給皇商秦家，你偏要喜歡那一窮二白的小捕頭，是我?guī)湍阏f服爹娘，讓你與心上人終成眷屬，后來你夫君被人害死，亦是我替你復(fù)仇滅了兇手滿門……這么多年，我對你好不為回報，唯一求過你的事，便是讓你改嫁給方懷遠，他這人雖有些頑固迂腐，但其身為武林盟主，看在海天幫的面子上，對你縱無情愛也有尊重，可你必須記住——江含露，你之所以能有今日風(fēng)光，盡是仰賴海天幫的家業(yè)，仰賴我江天養(yǎng)這個大哥。”
江夫人心中大震，她看著江天養(yǎng)，分明是熟悉的面容，卻好似在看一個陌生人。
“盟主夫人又如何？你只是一個繼室，膝下無親骨肉，在方懷遠心里你永遠比不過晴嵐那個死人，歸根結(jié)底，你這輩子姓江不姓方，我與海天幫才是你真正的依靠，咱們一榮俱榮，一損俱損。”江天養(yǎng)語氣雖輕，神情卻令人不寒而栗，“小妹，你若還想要姓江，還認我這個大哥，就當(dāng)今晚什么也沒發(fā)生過，等我們回到魚鷹塢，你仍是地位尊貴的姑夫人，不必指望方懷遠父子，我會一如既往地待你好?！?br/>
這一番話說出口，雖無直接回應(yīng)，卻已是承認了。
江夫人懸起來的那顆心一下子跌落進深淵。
半晌，她輕輕地道：“平潮知道他引以為傲的父親已走入歧途了嗎？”
江天養(yǎng)臉色微變。
“看來是不知道了。”江夫人抬起頭，疲憊地扯了下唇角，“他那樣尊崇你，一心想要成為如你這樣頂天立地的英雄豪杰，若知道了你做的這些事，想來不啻于天崩地裂?！?br/>
“你……”
“至于阿蘿，我想她是心知肚明的?！苯蛉死淅涞溃疤澰侖е两裥男哪钅顚λ蛔?，卻是你們父女倆聯(lián)合起來算計了他，你們根本沒想過聯(lián)姻，只是要借這個由頭滲透進武林盟內(nèi)部，如今她還留在棲凰山上，八成是給你當(dāng)耳目……你等不了三年之久，也不想讓自己的兒子先一步坐上盟主之位，于是迫不及待要動手了?！?br/>
“小妹！”江天養(yǎng)語氣轉(zhuǎn)冷，“你不會不知道‘聰明反被聰明誤’的道理吧？”
剎那間，殺機在他眼里一閃而過，江夫人卻沒有漏看，她心里一陣陣發(fā)寒，手腳也冰冷無力，卻仍執(zhí)拗地扶著樹干站起來。
“大哥，你想殺我?！彼粺o悲哀地道，“我們兄妹倆血濃于水，相互照拂大半輩子，你要為了你的野心殺我！”
江天養(yǎng)像是被人當(dāng)面打了一拳，有些狼狽地退了一步。
“十年前，我已立志孀居守節(jié)，你卻要我嫁給方懷遠，打從那時起我就知道你所圖不小……但是，我跟你一起長大，知你素有宏圖大志，武林盟主又非至尊寶座，天下英雄誰有本事便由誰去坐，怎地我兄長就坐不得？因此，我答應(yīng)了你?！?br/>
江夫人緩緩抬起手，指著江天養(yǎng)的鼻子罵道：“姻親關(guān)系，同盟結(jié)好，你耍弄了這么多手段，我都能順著你，正如你所說，海天幫是我家，你是我大哥！可你、你千不該萬不該的是跟周絳云這等惡賊魔頭暗中勾結(jié)，他殺人無數(shù)作惡多端，又與朝廷鷹犬沆瀣一氣，你為一己之私將海天幫推入無情無義、無心無恥的地步，哪怕你當(dāng)真一統(tǒng)江湖，生時風(fēng)光無限，死后到了陰曹地府可還有面目見爹娘？”
“啪——”
一聲脆響，江夫人被打得一趔趄，頭磕在樹干上撞出了血瘀，可她仍在冷笑，死死看著自己的兄長。
江天養(yǎng)的臉色難看至極，他打出了這一巴掌，卻覺得自己疼得厲害。
良久，他深吸了一口氣，對左右吩咐道：“姑夫人受驚過度，罹患瘋疾，言出無狀，行為瘋癲，將她帶回車上，派人貼身看護，不準(zhǔn)她下車喧嘩，待回到魚鷹塢后，延請名醫(yī)為其看診?！?br/>
“是！”
很快，江夫人被點了穴道強行拖回馬車?yán)?，江天養(yǎng)這才長長地吐出一口濁氣，隨手抹去脖頸上半凝固的血珠，下令眾人盡快收拾殘局，即刻啟程。
這時，他看到了倒在一棵大樹下的石玉：“誰干的？”
一名心腹立刻轉(zhuǎn)身去問了幾句，很快回來道：“這小子自不量力，對上了補天宗的暗長老尹湄?！?br/>
聽到是尹湄出手，江天養(yǎng)面色微緩，正要上前確認石玉的死活，忽聽后方草叢里傳出一點異動，當(dāng)即轉(zhuǎn)身一揚手，飛刀如流星般射入其中。
心腹一驚，連忙提刀過去查探，片刻后便拎出一只野兔，這兔子已斃命，身上插著那把飛刀。
有驚無險。
江天養(yǎng)放下手，被這一打岔也無心再管石玉，見眾人收拾得差不多了，便翻身上馬，率先離開。
等到馬蹄聲徹底遠去，如尸體般俯臥在地的石玉才急促地喘息起來，滿是血污的雙手摳進泥土里，好半天才坐了起來。
尹湄著實沒下殺手，但也絕不算輕。
石玉覺得全身上下無一處不疼，盡靠一口氣強撐意識不散，他望著車隊離去的方向，牙齒深深陷入唇里，很快咬出了血。
第一個發(fā)現(xiàn)石玉還活著的人，是江夫人。
她被人從密林里帶回來時還算清醒，發(fā)現(xiàn)這里已是一片混亂不堪，大家都忙著救治同伴，沒人來得及在意孤零零的石玉，于是江夫人強撐著來到他身邊，卻在發(fā)現(xiàn)他還醒著的時候陡然想到了什么，一手捂住他的嘴，一手飛快在他掌心里寫了兩個字：裝死。
石玉不知道她為何如此，可他在這支隊伍里最熟悉的就是少主和夫人，于是乖乖聽話，哪怕屏息得差點憋死自己。
正因如此，他才有機會知道這樣一個驚天秘密。
“我得……回去……”
石玉喃喃道，他知道單憑自己什么也做不了，必須盡快趕回棲凰山，將此間發(fā)生的事情悉數(shù)告知盟主才行。
在原地靜待了一會兒，確定海天幫的人不會殺回馬槍，石玉搖搖晃晃地站了起來，準(zhǔn)備往來路走去。
就在此時，前方突然傳來了一聲樹枝被踩斷的聲音，石玉渾身一顫，借著尚未熄滅的火光，他駭然看到兩道黑影從幽暗處走出，離那只野兔被射殺的地方相隔不到三丈。
“你們……”
石玉下意識地想摸峨眉刺，卻摸了個空，正當(dāng)他驚恐萬狀時，火光映出了這兩人的容貌，他不由得一怔，隨即大喜過望：“是你們！”
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