朱見(jiàn)深只是把臉埋在了她胸口，低聲說(shuō)道：“朕自幼見(jiàn)慣了人心險(xiǎn)惡，心懷叵測(cè)。即便父母兄弟，也不能全心托付。
只有元芷，不計(jì)前嫌，不圖回報(bào)……”
方元芷卻推開(kāi)了他，認(rèn)真看著他的眼睛，一本正經(jīng)地說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)我不圖回報(bào)？我圖你這里?！?br/>
說(shuō)著，她把手放在了他的心口。
朱見(jiàn)深嘴角微翹，鳳眸深沉卻蘊(yùn)含著淡淡的笑意：“這里早就給了元芷，是元芷不要。”
方元芷卻撅了嘴，斜睨著他：“只給我一人？”
朱見(jiàn)深知道她指剛誕育了皇子的柏賢妃，便雙手捧起她的小臉，四目對(duì)視，笑著問(wèn)道：“元芷難道想像我母后一樣，穩(wěn)居后宮，看似高貴，實(shí)則殫精竭慮，全無(wú)自由？”
方元芷有些泄氣地垂下了眼睛。
周太后連出宮的可能性都沒(méi)有，一輩子只有被囚禁在皇宮里，守著四四方方的天空。
可這不是一碼事。
她固然不想失去自由，可也并不想自己心上的男人去和別的女人顛鸞倒鳳。
她沒(méi)有那么大度。
朱見(jiàn)深看出了她的不開(kāi)心。
他反而心情極其暢快。
元芷能為他吃醋，這倒像是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了！
他把臉又埋在元芷胸口，卻忍不住嗤嗤笑出了聲。
這好似翻身農(nóng)奴把歌唱！
向來(lái)只有他為她之前的什么俊信、徐淳郁悶的時(shí)候，頭一回，元芷對(duì)他提出了要求。
方元芷被他笑得臉上有些掛不住，起身要站起來(lái)。
卻又被他拉著坐到了懷里。
他湊近方元芷耳邊說(shuō)道：“行勝于言，元芷瞧著便是。”
方元芷微不可察地嘆了口氣。
她要的其實(shí)是世上最難得的東西。
世人皆知，皇帝專寵萬(wàn)貴妃，為此不惜廢了先皇后吳氏。
他擁有三宮六院，還有未來(lái)源源不斷送入后宮、送到他面前的美人。
若他有了心思，得隴望蜀，三心二意，交出了真心的自己反而被動(dòng)，難抑痛苦。
可為了這些未來(lái)可能的威脅，她就要躑躅不前嗎？
她想到俊美如俊信，尚能堅(jiān)守，為何不能信眼前之人呢？
朱見(jiàn)深知道嘴上說(shuō)得再好，也不能完全取信于她，也不再糾結(jié)于此，反而托了她的下巴，尋了她的朱唇細(xì)細(xì)品嘗。
美人在懷，清風(fēng)拂面，良辰美景，人間樂(lè)事。
那晦暗不明的前途，此時(shí)都顯得沒(méi)那么重要了。
過(guò)了幾日柔情蜜意的幸福日子，朱見(jiàn)深才把精力轉(zhuǎn)到政事上來(lái)。
有了元芷陪著自己，他原先的計(jì)劃部署就要?jiǎng)右粍?dòng)了。
無(wú)論如何，他要保證江南派等人的權(quán)勢(shì)，他們與元芷和方家最為親近，只有江南派在朝中得勢(shì)，他日自己一旦故去，元芷才有可能去江南平安度過(guò)余生。
此時(shí)，剛上任才幾個(gè)月的吏部尚書(shū)崔恭以母喪丁憂去任。
朱見(jiàn)深大喜，可他依舊按捺不動(dòng)。先靜觀其變。
吏部右侍郎尹旻當(dāng)初是與崔恭共同爭(zhēng)奪吏部尚書(shū)之位的人，立即跳了出來(lái)，對(duì)李秉當(dāng)初罷黜的官員提出重新考察，以收買人心。
朱見(jiàn)深暗自搖頭。
北人派文臣的特點(diǎn)向來(lái)是激進(jìn)有余、和緩不足，又不容易團(tuán)結(jié)，沒(méi)了李賢后，均難堪大任。
他得從北人派里拉出個(gè)能立的起來(lái)的人。
這日他下朝后，去了周太后的清寧宮，以及萬(wàn)貴妃的昭德宮走了一趟。
如今元芷被他金屋藏嬌藏在了西內(nèi)，雖然可以瞞過(guò)宮里絕大多數(shù)人耳目，但他知道，是瞞不過(guò)身居高位的幾個(gè)成了精的女人的。
周太后樂(lè)見(jiàn)其成，沒(méi)說(shuō)什么，反而笑呵呵讓皇帝保重身體，莫耽誤了國(guó)事，讓朱見(jiàn)深難得地俊臉一紅。
到了昭德宮，他卻見(jiàn)到一個(gè)不是宮里服飾的丫頭在院子里。
朱見(jiàn)深不動(dòng)聲色地問(wèn)萬(wàn)貴妃：“有人來(lái)拜訪貴妃了？”
皇宮內(nèi)外傳遞消息，向來(lái)是大忌。他雖縱容貴妃，卻不愿她在錯(cuò)誤的道路上越走越遠(yuǎn)。
萬(wàn)貴妃笑道：“是那個(gè)禮部左侍郎萬(wàn)安的妻子。他們家原來(lái)與我娘家有親?！?br/>
朱見(jiàn)深面色微冷。
萬(wàn)貴妃見(jiàn)狀，仿佛突然想起來(lái)了似的：“據(jù)說(shuō)萬(wàn)家與南和侯爺方瑛也沾著親帶著故。那方姑娘的太祖母就是京城萬(wàn)家的女兒，與萬(wàn)侍郎乃是舊交。方姑娘在宮中時(shí)，還托他們捎了幾回東西。”
她這是索性把方元芷拉下了水。
朱見(jiàn)深心中一動(dòng)。
陳文死后，內(nèi)閣如今只有彭時(shí)、商輅、劉定之三位閣臣。其中彭時(shí)和劉定之都是江西人。他得給北人派扶一個(gè)長(zhǎng)袖善舞的領(lǐng)袖出來(lái)。
朱見(jiàn)深很快暗示了要選任新閣臣的消息，目標(biāo)圈在了各部尚書(shū)和侍郎之間。
這一下子，僅僅是詹事府少詹事的李泰就被排除在外了。
李永昌其養(yǎng)子李泰咬碎了牙齒，卻也無(wú)可奈何。
李泰索性推薦了與自己一向交好的禮部左侍郎萬(wàn)安。
商輅推薦了禮部尚書(shū)姚夔。
朱見(jiàn)深親自召見(jiàn)了萬(wàn)安。
萬(wàn)安外表不俗，長(zhǎng)身魁顏，眉目如刻畫(huà)，外表寬和，年紀(jì)五十出頭。
朱見(jiàn)深開(kāi)門見(jiàn)山：“萬(wàn)卿，聽(tīng)聞李泰比你年輕，你卻把李泰當(dāng)哥哥對(duì)待？”
萬(wàn)安心中咯噔。
他處處奉承李泰不假。文臣巴結(jié)內(nèi)官之養(yǎng)子，在文人圈子里是個(gè)丑聞。被這樣捅到皇帝面前，是大損顏面之事。
他腦子轉(zhuǎn)得飛快，很快答復(fù)：“李泰頗有向?qū)W之心，矜而自足，又不事奢華；生長(zhǎng)富貴，卻性情狷僻，與人寡合。老臣性情寬和，待人友善，故而得了李泰的幾分敬重。”
朱見(jiàn)深微微皺眉。
內(nèi)官和外臣的勾結(jié)，是帝王大忌。
他的話語(yǔ)不免帶了幾分冷意：“還是萬(wàn)卿長(zhǎng)袖善舞，李泰之養(yǎng)父，乃是司禮監(jiān)的李永昌你應(yīng)該知曉吧？昭德宮，乃是南和侯方家，你也有來(lái)往。倒真是個(gè)人才！”
萬(wàn)安心臟提到了半空，他想起了進(jìn)宮之前兒子萬(wàn)翼的囑咐，立即跪地朗聲說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，老臣與商閣老，左春坊左庶子徐溥也都交好。只是老臣深知，食君之祿，忠君之事！老臣愿肝腦涂地，報(bào)效陛下！”
說(shuō)到后來(lái)，語(yǔ)氣慷慨激昂，一副披肝瀝膽的態(tài)度。
朱見(jiàn)深嘴角微翹，見(jiàn)好就收：“朕知道，上次文華門哭諫，萬(wàn)卿也是一片赤膽忠心。望萬(wàn)卿牢記今日的話?！?br/>
萬(wàn)安滿身汗水、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退下。
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