獸人，在嘉蘭迪雅這片繁茂廣闊的土地上特指擁有部分野獸特征的類人型智慧生物。
根據(jù)低語森林最早的資料所記載，自隱居森林的精靈們?cè)趧傞_始探索森林之外的那個(gè)年代起，獸人便是大地上分布最廣泛、力量最強(qiáng)盛的智慧種族。雖然那個(gè)時(shí)候獸人部落之間的內(nèi)部矛盾要遠(yuǎn)比現(xiàn)在激烈得多，卻依然無法動(dòng)搖獸人種群繁榮昌盛的事實(shí)。最近的這一個(gè)千年，隨著耕種文明的迅速發(fā)展，人類、矮人、霍比特人這些生存環(huán)境與獸人高度重合的族群雖然已經(jīng)漸漸的追趕了上來，可他們其中的任何一支依然不具備同整個(gè)獸人種族正面抗衡的實(shí)力。直至魔族全面入侵重創(chuàng)包括獸人在內(nèi)的大多數(shù)陸地種族之前，獸人仍然是大路上最強(qiáng)大的一支。其族群之間的差異性和血脈多樣性在魔族大規(guī)模入侵之前更是冠絕整片大陸，他們所擁有的各種特異民俗風(fēng)情更是遠(yuǎn)比其他種族奇妙多彩。
不同于安德烈印象中，頻繁出現(xiàn)于西方幻想文學(xué)之中的“orc（體魄強(qiáng)大、膚色特異、獠牙外露的人型生物、通稱獸人或半獸人，詳情請(qǐng)參考魔戒以及魔獸）”，世代于嘉蘭迪雅大陸生存繁衍的獸人簡單的說就像是哺乳綱動(dòng)物和人類的結(jié)合體。其中雄性體毛濃密于野獸無異，頭顱外表更是形似野獸；雌性因?yàn)楦咏朴谌祟惡途`而被販奴者和捕奴者蔑稱作“半獸人”，除了體毛略顯旺盛，大多數(shù)都只在眼睛、鼻子、耳朵、尾巴等部位保留了部分野獸特征；通常會(huì)因?yàn)閭€(gè)體血脈差異而表現(xiàn)出各自不同的外貌特征。
安德烈眼前這幾名雄性獸人，按照他們的傳統(tǒng)其實(shí)可以籠統(tǒng)的視作同族。具體來說的話也就是所謂“爪族”中的“長吻”一族。作為獸人之中規(guī)模數(shù)一數(shù)二的“長吻”一支，他們跟長吻鱷之類的玩意兒毫無關(guān)系。如果依照深淵之子所知的生物學(xué)體系來劃分，那就是包括犬科、熊科、鼬科甚至浣熊科在內(nèi)的一整個(gè)龐大族群。簡單來說，那就是長嘴喜食肉的獸人都可以被視作“長吻”獸人，除了狼人、熊人、狐人之外，雖然狼獾人、貂人等體型甚至還不及矮人強(qiáng)壯卻依然被視作長吻族中的一員。若要細(xì)究其因果，大概只是因?yàn)槟壳霸诖箨懮咸幱诮^對(duì)弱勢(shì)的獸人為了部族的崛起必須盡可能的團(tuán)結(jié)一切能夠團(tuán)結(jié)的力量。與之相對(duì)的，則是同屬“爪族”由“貓科”所組成的“短吻”一族，以及與“爪族”相對(duì)應(yīng)的“蹄族”。
雖然安德烈早就知道獸人中的“長吻”一族是一個(gè)非常龐大的族群，可“人丁興旺”的長吻一族也不是個(gè)個(gè)都適合上戰(zhàn)場(chǎng)的。比如主動(dòng)離開中軍攔在安德烈一行前面，似乎是作為隊(duì)伍斥候的這一小隊(duì)騎兵，就由九名狼騎兵和兩名熊族重騎兵組成。
在騎兵們有意的約束之下，獸人戰(zhàn)士們胯下的坐騎有如閑庭信步一般慢慢向著狼女領(lǐng)頭的隊(duì)伍靠近，顯然他們?cè)缇鸵呀?jīng)注意到了****娜的存在。
除了兩名熊人胯下的坐騎像是長著長毛的大犀牛，狼騎兵們的坐騎都是清一色的如小牛一般強(qiáng)壯的灰斑黑紋座狼。
“感謝先祖的庇護(hù)令你平安歸來，****娜。你成功的完成了裂齒一族賦予你的崇高使命！”領(lǐng)頭的狼人眼睛眨也不眨的審視著走在安德烈前面的狼女，似乎想要從她身上找出一些代表抗?fàn)幒蛻?zhàn)斗的痕跡。
狼女微微躬身向著領(lǐng)頭的狼人戰(zhàn)士行了一禮，然后將原本站在她身后的深淵之子引到了最前面：“這次我們能夠平安脫離全靠這位梅菲斯特先生一力周旋……當(dāng)然，還有我身后這些人類全力相助。”
話音剛落，一名稍顯年輕、似乎還沉浸于重逢喜悅之中的狼人戰(zhàn)士結(jié)束了對(duì)對(duì)面狐族少女的深情凝視，很不客氣的提出了他的質(zhì)疑：“****娜，就算你是酋長的女兒也不代表你能憑借幾句話就為這些人類洗脫罪名！半精靈和人類幫你逃出來的？先不說就憑這幾十個(gè)人他們是怎么做到的，若不是計(jì)劃著什么陰謀或是別有用心，這些人類又怎么會(huì)心甘情愿的護(hù)著你離開小鎮(zhèn)?。俊?br/>
****娜自然是因?yàn)樯顪Y之子的態(tài)度才決定為身后的人類求情的，只是這兩撥人對(duì)于他們撤離小鎮(zhèn)原本就沒有出上什么大力氣，此時(shí)此刻反而成了她捏造合理情節(jié)的拖累。在小鎮(zhèn)外沒有遮掩的荒野上如此顯眼的一群人，編造些什么避開人類隊(duì)伍偷偷潛伏逃出來這樣的故事實(shí)在是難以取信于人。
“卡爾，我們這次行動(dòng)的目標(biāo)是盡可能的剿滅人類的捕奴隊(duì)伍和販奴商人。來自低語森林的大量物資雖然為部族的崛起帶來了希望，可我們的部落卻與人類的城邦相鄰，想要得到來自安德拉芮的鐵器和糧食只能通過與其他部族交易?，F(xiàn)階段我們應(yīng)該盡量維持好與人類行商之間的貿(mào)易關(guān)系……”
一直以來顯得有些內(nèi)向不太愛說話的洛姬雅同樣出言幫腔：“卡爾，****娜說的全都是真的，若不是梅菲斯特和這位胖胖的先生一路上保護(hù)我，說不定我就再也見不到你了！”
“這些事情回家后再說，沒有任何理由讓我們倆之間事情影響到部族的重要決定！”名為卡爾的狼人戰(zhàn)士同洛姬雅的關(guān)系很不一般。他在戰(zhàn)士們集結(jié)起來之前便聽說了這次發(fā)動(dòng)突襲的緣由，年輕的狼人戰(zhàn)士因?yàn)樾南底约罕徊杜咔塬@的愛人而內(nèi)心忐忑，直到親眼見到洛姬雅熟悉的身影他才放下心來。
在長吻一族之中，狼族和狐族是相互通婚最頻繁、關(guān)系最親密的兩個(gè)種族。事實(shí)上，不光獸人內(nèi)部，獸人和人類，獸人和精靈甚至矮人都能夠產(chǎn)下身體健康的后代，但又因?yàn)轶w型差異和種族關(guān)系之類的原因，使得一些血統(tǒng)特殊的混血獸人十分罕見。比如狼獅混血、熊兔混血什么的。雖然安德烈曾因獸人的血脈包容性而感到十分驚奇，但毫無疑問，狐狼混血的獸人在嘉蘭迪雅其實(shí)是一種非常常見的存在。
站在半精靈和獸人姑娘的身后，胖子羅格姆額頭直冒冷汗。當(dāng)時(shí)他出錢拍下狐女的初衷自然不是什么為了保護(hù)對(duì)方，好在他在受到梅菲斯特威脅的時(shí)候他十分果斷的將狐女交了出去……若是洛姬雅沒有看在半精靈的面子上偏幫著他，而是說出了實(shí)情，一想到他的下場(chǎng)胖子便感覺有一股涼氣從腳底沖上后腦。
身為生活在同一個(gè)部落之下的同胞，本應(yīng)緊緊團(tuán)結(jié)在一起的年輕戰(zhàn)士和姑娘們因?yàn)橥馊硕鰻?zhēng)執(zhí)，這樣的情景只會(huì)讓狡猾的人類覺得部落內(nèi)部有機(jī)可乘。伊沙斯作為斥候隊(duì)長雖然對(duì)于裂齒部族本身充滿信心，卻也不愿部族被那些整天沉浸于陰謀詭計(jì)之中不懷好意的敵人時(shí)刻惦記著。
“****娜，恕我直言。我以前從未聽說過半精靈主動(dòng)介入販賣奴隸的行當(dāng)，這位梅菲斯特先生在小鎮(zhèn)里只怕自己都很不好過吧？”伊沙斯以較為婉轉(zhuǎn)的說辭道出了他對(duì)于安德烈身份的猜想，就像他所說的那樣，在以奴隸貿(mào)易為主的小鎮(zhèn)之中，奴隸的身份對(duì)于半精靈來說來的更為正常合理一些。
“如果你不能說清楚出事情的來龍去脈，是無法說服在場(chǎng)的所有人的。你是明白的****娜，即便你是酋長的女兒?！绷妖X氏族如今的強(qiáng)盛和銀牙一族堅(jiān)持團(tuán)結(jié)部族所有成員所滋養(yǎng)而來的強(qiáng)大凝聚力密不可分，如果所有的事情都由部落的領(lǐng)袖們一言決定，那么裂齒氏族只怕很難在人類城邦的虎視眈眈下成為荒原上最為強(qiáng)大的幾個(gè)部族之一。
狼女盯著已經(jīng)不再年輕的斥候隊(duì)長，從對(duì)方的毛發(fā)末端上即便是安德烈這樣的外族也不難發(fā)現(xiàn)代表著歲月流逝的蒼白痕跡。****娜知道對(duì)方說的沒錯(cuò)，如果連眼前的這十幾名騎兵自己都無法說服，那么領(lǐng)軍的頭領(lǐng)就更不愿意輕易放他身后這群異族全身離去了。
當(dāng)承擔(dān)著眾人命運(yùn)的狼女還皺著眉考慮應(yīng)該如何組織自己的說辭才能讓部族的年輕戰(zhàn)士們相信那在她本人看來都有些離奇的故事時(shí)，幾乎另****娜驚出一身冷汗的事情就這么突然發(fā)生了――在她的身后，某樣狼女沒能看清楚的東西就這么越過她的頭頂飛向了騎兵們的頭領(lǐng)，伊沙斯。
有人發(fā)瘋了么?。炕蛘哒f這其實(shí)是潛伏在人類之中的別有用心者有意制造的混亂??？不顧自身的安危強(qiáng)行挑起矛盾對(duì)他們有什么好處??？
幾乎和所有人一樣，將這突如其來的動(dòng)作認(rèn)定為攻擊行為的****娜驚詫的猛然回頭，和其他驚怒莫名的人一起不解的看向人群中那個(gè)面無表情、長劍掛在腰間的中年人類護(hù)衛(wèi)。不論怎么看，這個(gè)中年人類戰(zhàn)士都不像是那種無法控制住自己，沖動(dòng)易怒的瘋子……那么他到底為什么要突然發(fā)起攻擊？
這果然是一場(chǎng)陰謀么??？
伴隨著細(xì)碎金屬摩擦和碰撞聲，對(duì)面原本還顯得比較克制的獸人騎兵們此刻已經(jīng)握緊了他們手中的武器。安德烈身后的人類護(hù)衛(wèi)們同樣陰沉著臉抽出了掛在身上的刀劍，不管這劍拔弩張的局面到底是出于什么樣的原因，他們都不愿在面對(duì)獸人戰(zhàn)士的攻擊時(shí)選擇束手就擒。
即便在離他們不出幾里的地方，就是一大片烏泱泱令人望而生畏的獸人軍隊(duì)。
戰(zhàn)斗一觸即發(fā)的氛圍之下，即便羅格姆有心想要追究自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長剛剛那將眾人陷入危險(xiǎn)境地、令人不解的詭異行為，也都強(qiáng)忍著沒有出聲，只是單純的以質(zhì)疑的眼神盯著這個(gè)一直以來都顯得很盡忠職守的寡言男人。
只有驚訝過后的安德烈憑借自己的敏銳目力看清楚了那個(gè)被騎兵頭領(lǐng)右手牢牢接住的東西，然后露出了別有所思的古怪笑容。
“沒有我的命令，誰都不許擅自進(jìn)攻！”伊沙斯及時(shí)喝止住了身邊的部族戰(zhàn)士，無論他眼前這些人類想要耍些什么花樣，他都無需太過擔(dān)心。因?yàn)樗纳砗笥兄鴣碜詭浊孔鍛?zhàn)士的強(qiáng)大支持，主動(dòng)權(quán)牢牢的掌握在自己這方的手上，不管對(duì)面有什么陰謀，他都不必因?yàn)樾募焙蜎_動(dòng)而做出不恰當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)。
暫時(shí)安撫好了麾下躁動(dòng)的年輕戰(zhàn)士，伊沙爾才有心思去仔細(xì)觀察這被他接下來的重物。
這是一面材質(zhì)和重量都并不出奇的圓形鐵盾，雖然這樣的“好東西”在部落之中不多見，見多識(shí)廣的狼人戰(zhàn)士對(duì)于這種實(shí)用而又堅(jiān)固的裝備卻不陌生。但這面本應(yīng)并不如何出奇的盾牌卻讓他在看清楚的瞬間思維變得如同汛期奔涌的洪流以及龜裂的大地一般，波瀾起伏、震顫不已。只因?yàn)檫@面盾牌之上兩指寬那么深的清晰拳印讓它顯得是如此的不同尋常。
平心而論，伊沙斯能夠接住這面飛擲而來的盾牌并非因?yàn)樗α亢头磻?yīng)過人，僅僅因?yàn)閿S出盾牌的人只是用上了恰到好處的力量，可對(duì)方的力道到底是隨手拋擲或是含恨一擊卻只有他自己一個(gè)人心里有數(shù)。因?yàn)橐暯堑木壒?，那個(gè)人類戰(zhàn)士取下身后盾牌并且揮手投擲的動(dòng)作都被他看在了眼里。一時(shí)間沒能看清楚盾牌的模樣，只是因?yàn)槭虑樘^突然而已。
凹陷下去的弧形圓盾上，代表著指節(jié)的凹痕清晰可見，通過觸感和重量，伊沙爾能夠感受到這面盾牌有著足以被歸為優(yōu)質(zhì)防具的結(jié)實(shí)分量。而然盾面上這個(gè)尺寸看起來并不如何夸張的拳印卻顯得十分奇怪，事實(shí)上伊沙爾的拳頭至少就比它大了一號(hào)不止，可狼人戰(zhàn)士卻能夠清晰的認(rèn)識(shí)到，即便是十個(gè)他都很難在這盾牌上留下這么一個(gè)拳印。
“這便是梅菲斯特先生的拳頭！”想起那另人驚艷的一拳，洛姬雅恍然下眼神發(fā)光的大聲補(bǔ)充到。
同洛姬雅關(guān)系匪淺的年輕狼人因?yàn)樗行┏鋈艘饬系姆磻?yīng)而催動(dòng)胯下的座狼，慢慢靠到斥候頭領(lǐng)的身邊。
那個(gè)令人印象深刻的拳印同樣讓年輕的狼人戰(zhàn)士神色一凜，但片刻之后，自信的狼人戰(zhàn)士便覺得他發(fā)現(xiàn)了對(duì)方的意圖：“狡猾的人類！你們覺得就憑這樣的手段便能輕易嚇阻英勇無畏的裂齒戰(zhàn)士么！？”
“當(dāng)然不！我們只是想證明帶領(lǐng)我們離開小鎮(zhèn)的梅菲斯特先生擁有能夠在人群之中輕易殺出一條路來的強(qiáng)大實(shí)力！”羅格姆敏銳的意識(shí)到了自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長沒有付諸于口的想法，他記得這位不止一次同獸人戰(zhàn)士打過交道的沉穩(wěn)男人曾經(jīng)說過，獸人崇尚武力，他們中的戰(zhàn)士更是對(duì)強(qiáng)者充滿敬畏。在某些特別的情況下，同他們打交道的時(shí)候拳頭和刀劍要比言語和道理更加管用。
“愚蠢的人類！你把我們當(dāng)成沒見過世面的傻子么！？一名未成年的半精靈會(huì)擁有這么強(qiáng)大的力量！？在我們獸人之中也只有少數(shù)勇士擁有這么強(qiáng)大的拳頭！他們之中的每一個(gè)都是‘獸王’這一無上榮耀的有力競(jìng)爭(zhēng)者！”親手確認(rèn)過精鐵盾牌的堅(jiān)固質(zhì)地，只讓卡爾更加堅(jiān)信人類在玩弄陰謀時(shí)到底有多么處心積慮。
“請(qǐng)相信我，卡爾，是我親眼看到梅菲斯特先生一拳將這面盾牌打成這樣的！”洛姬雅皺著眉，一手捧在心口，苦惱的想要說服固執(zhí)的愛人。
“這些人類到底對(duì)你做了些什么？居然讓你幫著這些外人來蒙騙自己的族人??？”出于憤怒和不解，年輕狼人鼻梁上的毛發(fā)皺到了一起，嘴角露出了尖銳的獠牙。雖然他早就想過洛姬雅可能會(huì)在人類的小鎮(zhèn)中遭受難以想象的屈辱，但他卻不會(huì)因此而看輕從小便同他青梅竹馬的愛人。沒能保護(hù)好自己的親人，向來被獸人們視作戰(zhàn)士的恥辱，即便卡爾當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)并且不知情，他依然固執(zhí)的認(rèn)為，如果他和他的戰(zhàn)友已經(jīng)強(qiáng)大到了足以威震人類城邦的程度，那么那些欺軟怕硬的人類便不敢輕易向裂齒氏族的成員出手。
讓年輕戰(zhàn)士無法接受的是，他那從人類手中逃出來的愛人竟然幫著敵人說話！
“既然未婚妻和酋長女兒的話都無法讓你相信了，不如就由你向我合理的解釋這個(gè)拳印的由來如何？卡爾??？”年輕族人的話讓****娜難得的動(dòng)了真怒，作為酋長的女兒她可以忍受族人的質(zhì)疑，同樣作為酋長的女兒，她卻無法忍受來自父親和親近之人的質(zhì)疑。至少她就絕對(duì)不會(huì)選擇嫁給這么一個(gè)不愿意信任自己的男人，卡爾的態(tài)度讓她為洛姬雅感到非常的不值。
“這個(gè)拳印肯定是某個(gè)人類貴族的紋章和標(biāo)志，這面盾牌一定是故意被打造成這樣的……”年輕的獸人戰(zhàn)士雖然憤怒，思維條理卻還算清晰，他瞬間就找出了讓他覺得最為合理的解釋。
然而這樣的質(zhì)疑卻讓一直保持著安靜，無所作為的主角決定站了出來。
“這你都能讓你猜到？沒錯(cuò)！本公司旗下?lián)碛幸话俣嗝麄髌鎻?qiáng)者，從技藝精湛的凡人大師到令人聞風(fēng)喪膽的異種魔物，就連歷經(jīng)千年沙場(chǎng)的不死強(qiáng)者和掌握星空規(guī)律的龍神都是我們的同僚！”
深淵之子一邊說著無人能懂的奇怪言辭一邊像撕扯薄紗般的蛛網(wǎng)一般扯掉自己的上衣，露出略顯單瘦看起來并不如何強(qiáng)壯的上身，游動(dòng)的灰蛇和女神的藤蔓神紋在他身上散發(fā)著似有若無的微弱靈光。
“我們的公司領(lǐng)導(dǎo)曾不止一次強(qiáng)調(diào)過，這世上原本就沒有什么拳頭解決不了的事情……”緩步走向?qū)γ娴睦侨蓑T兵，安德烈微笑著不由分說的一把奪過對(duì)方手中的圓盾，生命魔力激化的強(qiáng)大力量聚集于他的雙臂，如同不吐不快的怨氣一般涌向他的拳頭，“如果有？……那就再來一拳??！”
拳鐵相交的聲音并沒有人們想象中的那樣懾人，卻又足夠震撼人心。
當(dāng)安德烈若無其事的彎腰將兩個(gè)拳印相互重疊的圓盾從黃土地面上扣下來，一臉微笑的遞到獸人戰(zhàn)士的手上，對(duì)方還未從“震懾”的狀態(tài)中恢復(fù)過來。
“在下梅菲斯特?蔚，代號(hào)‘冥界執(zhí)法官’，請(qǐng)多指教！”
不光獸人騎兵們面面相覷，就連那些未曾見識(shí)過深淵之子發(fā)動(dòng)龍擊術(shù)的人類也全都震驚不已。甚至一時(shí)間沒有人出聲對(duì)這發(fā)生在他們眼前的事實(shí)發(fā)出驚嘆。而地面上圓盾壓出的深痕和完全癟下去的盾面以及對(duì)方身上的神紋都在以無可辯駁的事實(shí)提醒著人們，他們眼前這體型清瘦的半精靈少年，身負(fù)常人無法想象的強(qiáng)大力量！
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