日上三竿。

    一個蓬頭垢面、衣衫檻褸，腰間挎著一把短刀的年青人一腳踏進長街。

    他是浪子，沒有人知道他的名字，沒有人知道他從哪里來要到哪里去。

    浪子拖著一雙疲憊的雙腳，干裂的嘴角咧開許多道口子，一雙不大的眼睛堅定地注視著前方。

    巷深似海，街遠如煙。

    浪子摸了摸刀柄，刀柄奇特，竟是用兩條竹片夾成。浪子倦容中露出了明顯的笑意，一種如釋重負的笑意。

    莫非浪子千里迢迢，長途跋涉，為的就是尋找這方人間樂土。

    ※三年不敗黃金芽茶樓。

    陽光打滿了室內(nèi)，蘇員外呷了一口龍霧山云霧茶，平了平心情，準備把茶盅放回案幾上。他的目光恰好穿過窗口落到街頭，就在這一霎那，他感到街道和平時有點異樣，一種格格不入的異樣。

    前方走來了一個人，一個灰頭土臉的年青人，他整個人看起來疲憊不堪，腳上的一雙草鞋破爛不堪，仿佛來自遙遠的天邊。

    年青人不緊不慢地走著，神態(tài)欣慰，就象一個漂泊多年的浪子終于踏上了故鄉(xiāng)的土地。

    蘇員外的目光落到浪子的腰間，落到了浪子腰間挎著的短刀，落到了用竹片作成的刀柄。

    蘇員外心一緊，“咣當(dāng)”一聲，茶盅失手跌落在地上，打了個稀巴爛。蘇員外呼吸急迫，一雙手變得冰冷……

    ※神仙賭場。

    霍護院雙手發(fā)癢,又來賭幾把。

    有錢大家贏, 賭場內(nèi)擁擠不堪，嘈雜聲四起。有擲骰子的，有玩牌九的，有押大押小的，有買單買雙的，

    霍護院自從上次看到一男一女兩名捕快在賭場橫堂看墻上彩畫,就沒來過神仙賭場了。

    今天手氣不錯，贏了二三錢銀子。象他這樣看家護院的老漢能有這種手氣真是菩薩保估。

    霍護院很知足，平時抽空到神仙賭場玩幾把，贏足二三錢銀子就告退，從不貪心。他的要求本來就不高。

    跟他賭錢人的大多是窮得叮當(dāng)響的漢子，哪怕餓著肚子也要賭。省吃勤賭，這本來是賭徒的天性。

    每當(dāng)霍護院看到輸光錢的人欲哭無淚要死要活的樣子，惻隱之心一起，想把贏資還給人家?？赊D(zhuǎn)眼一想：自己一大把胡子了，身邊還沒有一個暖被窩的人。心中一難過，便硬下心腸揣錢走人。

    霍護院看到白花花的銀子，就想起白花花的女人，要是手氣再好幾天，他就可以娶個女人回家。想到老牛吃嫩草，霍護院一邊走一邊笑出聲來。

    走出神仙賭場，陽光刺得他睜不開眼。

    霍護院揉了揉眼眶，陽光下走來一個年輕的身影，發(fā)亂如麻，衣衫捉襟見肘，形似乞丐?；糇o院沒覺得意外。這種衣不遮體的浪子，滿大街都是，普通的不能再普通，平凡得不能再平凡。

    比起這些浪子，霍護院覺得自己簡直在活在天上。

    浪子的身影越來越近，霍護院看到了這個浪子腰間挎著一把短刀，刀柄竟是用兩條竹片夾成。

    一種無形的手攫住了霍護院的喉嚨，霍護院透不過氣來，一顆心不斷往下沉。

    ※酒池。

    “笑話笑話?！本瞥匦抡乒裥Φ貌砹藲猓辈黄鹧?。

    天底下沒有比這件事更有趣了，有人不止一次想把酒賣到了酒池。天下美酒，莫不過酒池。賣酒人耳朵聾了嗎？要是老掌柜酒鬼在，還不剝了賣酒人的皮？

    更有趣的是此人賣的酒，無色無味，叫“無憂無愁”。

    “誰飲了我沈山人這壇酒，誰就無憂無愁，不再有痛苦，不再有煩惱?！辟u酒的沈山人信誓旦旦。

    沈山人給新掌柜的印象就是一個瘋子，一個不折不扣的瘋子。

    新掌柜當(dāng)然不會買沈山人的酒！你幾時見過一個正常的人會買一個瘋子的酒？

    望著沈山人踉踉蹌蹌走出酒池有點佝僂的背影，新掌柜同情：莫非沈山人有說不出的苦衷？

    烏云遮日，街頭起風(fēng)了，沈山人心里有點灰暗。

    望著風(fēng)中獵獵飛揚的酒旗，沈山人自言自語：“總有一天，本山人會把這壇酒賣進酒池?！?br/>
    落葉飛舞，街中心走來一個人，一雙臟兮兮的腿，一雙破破爛爛的草鞋，在青石板上一步留下一個腳印，和街頭的景色風(fēng)馬牛不相及。

    腳步聲一記一記踩在沈山人的心尖上，來人腰刀的竹柄刺痛了他的眼睛，不知是心虛還是手無力，被他一直摟抱在懷中的這壇酒一下子掉到地在上，摔個四分五裂……

    ※阿布的面攤。

    面攤還未打烊。郭大裁縫的心里一片溫暖。

    阿布聽到郭大裁縫蹣跚的腳步聲，抬起了梳著羊角辮子的頭。大概是忙碌多時的緣故，額角上滲滿了細細密密晶瑩的汗珠。

    “你來了?！卑⒉驾p輕道，就好象算準郭大裁縫會到面攤似的。

    郭大裁縫心中一酸：十年前，每當(dāng)他回到他老家小院，他的女人總是這樣柔聲說“你來了”。表情和阿布如出一轍，充滿了關(guān)懷之意，讓他一天的疲勞煙消云散。

    可惜這樣的好日子一去不復(fù)返了，而罪魁禍首不是別人，正是他本人。

    “再來一碗面?！?br/>
    一個男人的聲音，渾厚低沉，仿佛來自地層。

    郭大裁縫環(huán)視四周，攤子上除了他，只剩下一位年青的浪子在吃面，狼吞虎咽，滿頭大汗。

    郭大裁縫被這種不要命的吃法逗樂了，揚了揚嘴角。

    他的目光無意中掃到年青人的腰間，年青人的腰間挎著一把短刀，刀柄為竹。

    郭大裁縫的呼吸一下子急促起來。

    阿布抬起頭，郭大裁縫不知去向，桌上留著吃過的半碗面……

    ※郭大裁縫前腳剛走，蒼耳和海裳后腳來到阿布面攤。每日巡邏，去阿布面攤吃一碗面，成了蒼耳和海裳必不可少的內(nèi)容。

    這幾天蒼耳一直在等絳桃的消息。

    不久前在絳桃花船，蒼耳向絳桃詳細坦述了重建京師巡捕的思路，并委托絳桃替他物色風(fēng)、云、雷三道牌牌頭的人選。一晃幾天過去了，絳桃這邊沒有任何消息。

    “你才來?！?br/>
    有人在跟蒼耳打招呼。

    蒼耳掃視了一下面攤，只有一個年青人在埋頭吃面，阿布正在忙碌，誰在跟他打招呼？

    “其實我等你很久了?！?br/>
    又一句話飄到蒼耳的耳中。

    蒼耳注意到年青人的雙肩聳動了一下，顯然剛才他在說話。

    蒼耳仔細地打量這個年青人，只見他衣衫檻褸，蓬頭垢臉，仿佛一名浪跡天涯的浪子。

    蒼耳壓根兒不知識這個浪子。

    難道是四鬼中的一鬼？他們八人從現(xiàn)代穿越到唐朝，只有他和清音有著落，三月、比目魚、煙鬼、灑鬼、賭鬼、色鬼均無下落。

    這么一想，蒼耳在年青浪子對面坐了下來。