采菊見我眉目間的一團積郁，放緩語氣又說道：“凌云是我們中間最小的丫頭，我一直拿她當妹妹，她亦是很聽我的話，只是因為她是被養(yǎng)父賣到林府的，很多時候難免會想不開，但這丫頭倒也挺樂觀，過些日子就好了的。”

    我點點頭又問道：“要不然我待會跟我娘商量下，以后就換個人去給三少爺送飯，免得總是受冤枉氣。”

    采菊突然失笑的望著我，輕道：“你還不明白嗎？就因為凌云在林府最小又是被賣進來的，可以說是一點底細都沒有，才會被分到去給三少爺送飯，若是想要一份好點的活計除了靠自己的努力外，那便是有關(guān)系或錢財打理?！?br/>
    我一愣一愣的聽著，呵呵！這么簡單的道理我竟然到現(xiàn)在才明白，想不到無論在古代還是現(xiàn)代社會都逃不掉這硬道理，而這林府卻是更加脫離不了。

    只因凌云年紀小被養(yǎng)父賣了進來，連做的活都還不如我們，才會處處受人欺侮。

    望著身邊的火火，因她爹是林府的管家，雖然在廚房燒火，但絕對不會有人為難她。

    巧落是廚房掌事肥婆的侄女，也不會被派去給難伺候的三少爺。

    夭桃也想擺脫去給大小姐送膳，但始終未能如愿，才會有現(xiàn)今的悲劇。

    香苒低沉善良的性子，不會與人結(jié)怨，也能謀得好事。

    至于我，許是一直不說話，默默無聞的最后也無人問津了，誰會派一個啞巴丫鬟去伺候三少爺呢？可是采菊又是如何避免的呢？

    我直視著采菊，她面若桃瓣的臉頰泛起蒼白之色。

    見我盯著她看，好似明白我心中的想法，頓一頓，才慢慢道：“我以前本是松陵縣富貴家的庶女，后因家道中落，我娘就一病不起，不久便遠離人世，臨終前將我托付給遠房的表親，在八歲那年我來到林府做丫鬟，雖是吃苦難熬但不愁溫飽，也算是苦盡甘來了。”

    采菊只是簡單的描述多年的親身經(jīng)歷，但我想這么多年她亦是不好過，本該是小姐的身子卻沒想到成了丫鬟的命，本該是雙手不占洋蔥水的玉手如今卻變得粗糙干癟，皆是生活所迫。

    望著采菊無起伏的面頰，想來她早已適應這種生活，我也不好多說什么，就這樣沉默著各懷心事。

    而不久凌云也能看開了，可我知道只要凌云還去給三少爺送飯，那么這種受氣的日子便不會結(jié)束，但誰不是這樣子熬過的呢？

    我們相繼沉默寡言。

    接著大少爺就與鳳姨從悟真寺回來，帶回來的消息是喬姿的婚事定在下月初九。

    不到一個月的時間了，當夭桃聽到這個消息時，我看見她唇角勾起了明媚的笑意，這是這些日子以來她第一次笑，臉上的淺痕都不再猙獰。

    “芳草姐姐來了！”有人進來通報。

    我正在拿小扇子給火爐扇風，那邊一群小丫鬟就簇擁著芳草進屋，不時拿凳子端茶，架勢十足，誰讓她是大丫鬟呢？地位就是比我們高一等。

    娘千叮嚀萬囑咐，碰到大丫鬟得起身萬福，像二夫人身邊的大丫鬟淺微、芷嵐、語嬋，還有三夫人的大丫鬟雅芩姑姑、曉伊和秋錦，她們的權(quán)利可是很高的，一句話就可以把我攆到雜役房做牛做馬。

    于是我不情愿的做了個萬福的姿勢，反正她在一群小丫鬟堆里，沒準壓根不會注意到我這邊來的，心里這樣忐忑，還不是以前與她有過節(jié)。

    “蹲好！”眼尖的芳草一眼就瞧見我不規(guī)范的姿勢，“清平，我以為你失憶了，會收斂著怎么學好規(guī)矩的?！?br/>
    又是挑釁的聲音，我上輩子與她有仇。

    我遲疑的笑了笑，“芳草姐姐萬福?！蔽野焉碜訅旱暮艿停侄苏姆旁谧筮?，應該不會出錯吧！

    芳草著一身桃紅彈墨鑲金絢焉春盎裙裝，耳朵上的大粒珍珠閃啊閃的，頭上的銀鳳鏤花步搖不時搖出聲響，聽著咯的人心慌，她來到我跟前，婉聲笑道：“瞧著倒是學了點規(guī)矩，蕭大娘管教的好?！?br/>
    娘扶著我起身，而笑道：“芳草姑娘親自到廚房來傳話嗎？”

    芳草揮揮手，已有兩個丫鬟端著盒子過來，芳草道：“大少爺命我拿些馬提子分給廚房嘗嘗，都是宋少爺從外洋買的，二夫人和三夫人喜歡的打緊，你們也分甘同味。”

    凌云與香苒已接著，都有竊竊之喜。

    火火就笑道：“很好吃的，我阿爹那里也有份，聽說外面賣的可貴了。”

    芳草低低的笑著，道：“外面的怎么能跟九門提督之子宋少爺送得相比，這些馬提子尊貴著呢？就這么一點就比你們的月例高幾倍。”

    赤棗立刻附和道：“就是，虧得大少爺仁慈，其他掌房都沒有分到，就只有你們廚房……”

    芳草輕咳聲眼睛一橫，赤棗就不敢說下去。

    另一個丫鬟歡衾忙說道：“廚房的幾位大娘和姊妹一向與我們走得近，算是孝敬大娘的，你們這些小丫鬟也跟著沾光?！?br/>
    大少爺房里的三個丫鬟眼神交流密切，生怕別人不知道她們同心。

    赤棗就是那個把書槐害病的那丫頭，人不大心眼倒多，個子與我差不多高，看著很乖巧實際上滿肚子鬼心眼，歡衾看上去比赤棗老成許多，無論外貌還是談吐都不符合這個年紀。

    銀宵的那些論斷有些道理，赤棗與歡衾跟芳草走得近，近水樓臺先得月，也難怪她們倆能隨大少爺去上香，撇下書槐與銀宵一個病著，一個干著急，看來這些二等丫鬟在一個房里也斗得死去活來，我得趕緊勸夭桃不要去冒險，里面的水深著呢？

    芳草又對著赤棗和歡衾擠眉弄眼，遞暗號兒，二女立刻會意笑著拉起火火與巧落的手。

    赤棗道：“火火，我在外面瞧著好多喜紅衣裳，你去我那瞧瞧，看有沒有喜歡的?！?br/>
    火火莫名其妙的，瞪眼望向我，而我早就被歡衾拽著，“我跟你們說說外面的見聞吧！很新鮮的?！?br/>
    當我們所有的人圍著廣玉蘭樹坐著時，屋內(nèi)只剩下娘與芳草二人。

    這樣是在清場子嗎？把我們都調(diào)開好單獨與我娘密談呢？

    我坐著撥弄枯葉，火火也在我旁邊倚著小腦袋瓜子苦想，后大叫一聲，又附在我耳朵旁小聲道：“芳草姐姐是不是做的太明顯些了？”

    連火火都看出來了，芳草故意當著廚房眾人支開我們，是要讓我們清楚記住這次密談，至于內(nèi)容那就人云亦云了。

    芳草這樣是何居心？難道是受大少爺派遣的嗎？

    只有待去會問娘親了，而坐在另一邊的赤棗與歡衾開始說著外面的趣事。

    我回過頭去，只聽赤棗說道：“……我們?nèi)ノ蛘嫠碌臅r候你們猜碰到誰了？”

    凌云大笑道：“去寺廟多半都是和尚，我猜你們看到白云觀的尼姑了，是不是？”

    眾人聽著都樂了，香苒問道：“碰到誰了？”

    赤棗閃過得意，挑眉笑道：“是永賢王，他每年都會來咱們府中做客，而且有時還會常住，跟我們大少爺也有交情，聽說是寂然方丈為佛祖開光請他坐鎮(zhèn)，那天整個悟真寺香火鼎盛，好是熱鬧，你們沒瞧見，永賢王多么受人敬仰，更有些漂亮的小姐暗自拋媚眼，可是他瞧都不瞧一眼，還有還有，他跟大少爺一起下棋來著，每一局都是他贏的……”

    赤棗一股腦說個不停，眼睛中全是少女懷春的樣態(tài)，引得四周的丫鬟也很是傾羨。

    歡衾打趣笑道：“大少爺本就不善下棋，若是比彈琴誰能比得過，你在背后這樣編排，被聽到了看芳草姐姐不給你耳光子?！?br/>
    赤棗咬咬唇，靠著歡衾嘟嚷道：“好姐姐，我不敢說了。”

    歡衾只笑著不說話。

    我聽得無趣，看見姚大嬸和楊大嬸在洗碗盆，拉著火火過去，“我們?nèi)兔?。?br/>
    姚大嬸笑著道：“這樣冷得天，你們別凍著了，去那玩！”

    我蹲著用清水沖盤子，“沒事兒，反正也是閑著?！?br/>
    楊大嬸一聽，眸光暗沉下來，“你是個聽話的孩子，比她們都懂事兒?！?br/>
    楊大嬸還在為夭桃的事難過，話語中帶著些無奈。

    火火就老不樂意了，翹著嘴道：“楊大嬸說話就是偏心，我也在幫忙，怎么就只贊清平了?！?br/>
    楊大嬸敲著火火腦門，笑道：“你就是個愛貪玩的小性兒，又愛瘋癲，老是往外跑。清閑不了?！?br/>
    火火摸了摸頭，“哪里就是了，我只是去找黃毛丫頭，讓她教我繡荷包?！?br/>
    楊大嬸正欲張口，芳草已從廚房走出來，臉上看不出好壞表情，遠遠的就望著我又輕蔑的扭頭。

    我起身正要進去看娘親，她上前擋在我面前，笑道：“怎么規(guī)矩又忘了嗎？”

    我蹲下身作萬福，“芳草姐姐好……”好討厭。

    芳草撥著指甲嫣然一笑，“我自然是好的，不過你嘛，恐怕就不太妙了?！?br/>
    我倏地抬頭盯著她，她向我走近一步，捏著我的下顎頓字道：“我最討厭小丫鬟敢仰著頭對我，低聲下氣才能明哲保身，不識抬舉的話……下場都不會好到哪去……”她手猛的一扯。

    “啊！”我吃痛的叫出聲，耳邊的一撮頭發(fā)被她拉扯掉，我捂著頭痛得眼淚直流，幾個丫鬟聽到都圍過來。

    火火憤不平道：“芳草姐姐，清平哪里得罪你了，你要這樣？”

    芳草幽幽一笑，提起繡花鞋，彎腰彈去灰塵，“她不走眼踩上我的腳，連句對不起都沒有，我這樣處罰該是輕的了，你們說是與不是？”

    芳草巧笑著巡視周圈的人，赤棗忙笑道：“就是，清平這樣做就是對姐姐的大不敬，只是少了幾根頭發(fā)而已，就哭成這樣，是給誰看呢？”

    歡衾也賠笑道：“芳草姐姐只是小懲大誡，給清平立規(guī)矩，若是下次沖撞了幾位主子，不只是皮毛受損，甚有性命堪危，大伙都注意點，少說話，多做事，才能保住自己的小命?！?br/>
    此話一出，廚房的人頓時噤聲，只看了我一眼就都走去了。