?曾國藩這幾個月很受煎熬，他自詡忠貞之士，可是最近屢次抗旨行事，咸豐皇帝下了三道圣旨，讓他率領(lǐng)湘軍進(jìn)戍河北地區(qū)，都被他以正在整軍的借口拖延。

    自從曾國藩率湘軍主力進(jìn)駐湖南衡州抵御左宗棠的大漢軍，衡州知府高人鑒就很識趣的將府衙讓出來，他巴不得湘軍進(jìn)駐衡州。

    高人鑒明白湘軍是塊硬骨頭，大漢軍輕易不會攻打，自己也加入了曾國藩的幕僚。

    湖北傳來消息，湖廣總督官文被罷免！曾國藩心思復(fù)雜，急忙召幕僚商議對策，官文最近與湘軍相處默契，胡林翼升任云貴總督，湖北督撫又被換，以后湘軍在湖北又要陷入困頓。

    聽曾國藩抱怨，郭嵩燾道：“這皇上也著急了，官文報(bào)喜不報(bào)憂，誰都知道其中定有貓膩。”

    郭嵩燾在江西打了敗仗，這讓他明白自己不是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的那塊料，感覺很丟面子，就寫了一封書信，托人遞給曾國藩，自己回鄉(xiāng)隱居，曾國藩正好路徑長沙，就把他‘抓’了過來，隨軍行動。

    陳世杰看著曾國藩，問道：“曾公可有應(yīng)對之策？”

    曾國藩苦笑：“這徐良是戶部侍郎，我在北京為官的時候與他交情匪淺，只是曾某經(jīng)歷了江西巡撫陳其邁這件事，也不敢保證這徐良會如何對待湘軍。”

    劉蓉開門見山的說道：“各位忽憂，經(jīng)過官文默許，湘軍已經(jīng)融入湖廣地方?，F(xiàn)在湘軍勢大，是湖廣總督有求于我們。而不是我們受制于湖廣總督，這徐良識趣就罷了。要與湘軍對著干，就讓他出個意外，朝廷天高地遠(yuǎn)，又有短毛攔住去路，湘軍無憂?！?br/>
    眾人瞪大雙眼，驚奇的看著劉蓉，不明白他為何說出如此大逆不道的話，這要是在湘軍草創(chuàng)的時候，早就被掃地出門了。

    劉蓉說這話也有底細(xì)。前幾天他收到王錱的來信，稱李續(xù)賓沒有戰(zhàn)死，而是被俘，如今就關(guān)押在南京，王錱在信里有意無意的勸他靜觀其變，這對他的思想轉(zhuǎn)變有很大的影響，他的心思活泛起來，湘軍是湖南人的湘軍，何必為朝廷陪葬。

    曾國藩強(qiáng)笑道：“霞仙說笑了。湖廣總督代表的是朝廷臉面，我等焉能加害?！?br/>
    他還是不習(xí)慣將這些陰謀詭計(jì)拿到桌面上談，他是一位理學(xué)家，怎能當(dāng)眾討論這些大逆不道之事！有損他的臉面與威信。

    劉蓉心中暗笑。湘軍也漢軍默契的在永州、桂陽洲、寶慶府這些地方對峙，不就是等待著漢軍北伐的結(jié)果嗎，朝廷勝。湘軍就立即開戰(zhàn)，擊賊！漢軍勝。這可就要好好考慮了，以曾國藩為首的人主張為朝廷效死。以劉蓉、李續(xù)宜為首的人主張和談，奇怪的是在湘軍里贊成和談的將領(lǐng)、幕僚占大多數(shù)，贊成為朝廷效死的都是一些曾國藩的死忠分子，完全聽命于曾國藩的態(tài)度，就連胡林翼的態(tài)度也曖昧不清，不說和談也沒表態(tài)開戰(zhàn)。

    曾國藩見劉蓉似笑非笑的神色，心中暗暗惱火，劉蓉糾集羅澤南舊部與他對著干，這讓他束手束腳，每當(dāng)發(fā)布作戰(zhàn)命令，總有那么幾個將領(lǐng)提出意見，讓他把短毛趕出湖南的計(jì)劃，一再拖延。

    陳世杰見感覺氛異常，決定把話說開了，免得每次會議都是不歡而散，心里組織語句，決定先開個頭，道：“自從湘軍組建以來，朝廷就一直壓制，軍餉多部分就是曾公、胡公籌措，所以底下將領(lǐng)對朝廷頗有怨言，如今漢軍在湖南邊界停滯不前，其中也有璞山的一份功勞，他不忍見三湘生靈涂炭，力勸左宗棠陳兵于邊界，這也為我湘軍立了一大功勞，說他的湘軍叛逆，有點(diǎn)冤枉璞山了。”

    曾國藩真的生氣了，王錱為湘軍叛逆，是他親自下的結(jié)論，沒想到陳世杰竟敢當(dāng)眾反駁，把到嘴的話語又咽了回去，他到想看看究竟有多少人與他背道而馳。

    郭嵩燾看看曾國藩，又看看劉蓉，道：“無論如何，王錱降賊都是不爭事實(shí)，光憑這一點(diǎn)說他是叛逆也不為過?！?br/>
    郭嵩燾是進(jìn)士，在翰林院做過官，對朝廷的忠心程度跟曾國藩沒什么兩樣。

    幕僚胡大任撇見劉蓉鼓勵聲色，心虛的看了一眼曾國藩，小聲道：“湘軍是湖南人的湘軍，理應(yīng)保護(hù)湖南百姓不受戰(zhàn)火折磨，如今漢軍勢大，只在湖南邊境就有數(shù)十萬大軍虎視眈眈，胡公督撫云貴，又帶走了一部湘軍，湖南這里最好還是維持現(xiàn)狀，湘軍再也承受不住靖港那樣的敗仗，我們要大局為重?！?br/>
    有人帶頭，劉錦堂就放心許多，接著說道：“就說皇上命我們勤王的事情，湘軍處于漢軍三面包圍，出省作戰(zhàn)只有湖北一條出路，而湖北易攻難守，武昌更是毫無險要，先后被敵軍攻占三次，這樣算來，我們湘軍北上很容易被截?cái)嗪舐?，無根飄萍，寄人籬下，自生自滅，這都不是在座諸位所期望的?！?br/>
    “如果北上勤王，這種情況是一定會發(fā)生！”劉蓉當(dāng)著曾國藩的面強(qiáng)調(diào)，他就是要讓曾國藩認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，不要抱著虛無縹緲的盡忠思想，拉著湘軍為大清陪葬。

    郭嵩燾挨個的看了一遍，除了坐在角落縮著頭的高人鑒，竟然全都額首，這幫混蛋想逼宮？

    曾國藩覺得湘軍出現(xiàn)這種思想很危險，斟酌了下語言，板著面孔道：“湘軍以‘忠’、‘孝’二字成軍，萬萬不可做出叛逆之事，北上勤王之事確實(shí)不妥，在沒有準(zhǔn)備充分的情況下我不會出兵，大家放心，可是投降大漢之事誰都不準(zhǔn)再提。”

    郭嵩燾覺得曾國藩說的不夠深刻，補(bǔ)充道：“曾公是湘軍大帥，大家有什么話就當(dāng)眾說出來。不能搞小團(tuán)體，這像什么話！你搞一個。我搞一個，這與綠營兵有什么區(qū)別。長此以往，湘軍還怎么打仗?！?br/>
    郭嵩燾說完就看著劉蓉，意思很明顯，你劉蓉就是搞小團(tuán)體的人。

    劉蓉決定攤牌，他有足夠的底氣說服曾國藩，微微一笑，開口道：“曾公說得對，投降大漢我也是不贊成的，畢竟我們還拿著大清的俸祿。做大清的臣子，漢軍北伐，不出半年，湖南、湖北、云南與北京的聯(lián)系就會被徹底隔絕，所以，我提議這幾省聯(lián)合互保，共同進(jìn)退，曾公認(rèn)為如何？”

    郭嵩燾驚道：“這豈不是搞獨(dú)立？這與亂臣賊子有什么區(qū)別！”

    劉蓉反問道：“伯琛有更好的建議？我們洗耳恭聽！畢竟大家也不想這么做?！?br/>
    郭嵩燾看向曾國藩，希望他出面教訓(xùn)教訓(xùn)一下劉蓉。

    曾國藩目光閃動。看著劉蓉，一會后對眾人說道：“大家都散了吧！”

    眾人一頭霧水，但還是起身離開，竊竊私語。

    劉蓉與郭嵩燾很有默契的坐著沒動?？紤]著心事。

    曾國藩長舒了口氣，對劉蓉問道：“西南互保這件事情，潤芝他都知道了吧？”

    劉蓉一驚。沒想到曾國藩竟然猜到，心虛的點(diǎn)了點(diǎn)頭。補(bǔ)充道：“下官也是剛收到消息，此次前來就是稟告曾公。”

    郭嵩燾心里一空。感覺頭暈?zāi)垦＃忠碓谒睦镆恢笔侵邑懗甲拥牡浞?，沒想到竟做出這樣的事情，急聲問道：“這是為什么？難道為了自身榮辱，就應(yīng)該做一介叛賊，這與投降短毛有什么區(qū)別？曾公三思，此時斷不可為，否則一世英名毀于一旦！淪為千古笑柄，我們還有何面目存活于世。”

    看著郭嵩燾失魂落魄的樣子，劉蓉勸道：“此一時彼一時也！滿人入關(guān)竊取中華暫且不說，人人都有一套見解，如今西南互保也是逼不得已，短毛陳兵于外，長毛居于四川，如果我們還等著北京命令行事，還怎么治理湖廣，如果皇上愿意狩獵湖廣，我等自然會迎接皇上，忠于大清！”

    曾國藩好久沒有遇到這么棘手的事情，雖然他的思想已經(jīng)慢慢轉(zhuǎn)變，但還是無法接受西南互保這件事，他認(rèn)為劉蓉與胡林翼一定有苦衷，等待著劉蓉的解釋。

    郭嵩燾苦口婆心的勸道：“長毛內(nèi)亂，精銳殘殺一空，正是我等趁機(jī)蕩除叛逆的時候，只要平定四川，大清就立于不敗之地，遲早有一天滅了短毛，還大清一個朗朗乾坤，霞仙、滌生，你我三人是至交好友，自從創(chuàng)建湘軍一直肝膽相照，朝夕相處，我不能眼睜睜的看著你們走上邪路?！?br/>
    劉蓉繼續(xù)說道：“兩位有所不知，四川經(jīng)過內(nèi)亂一事，人心大亂，不少將領(lǐng)趁機(jī)脫離天京投靠大漢，貴州吉文元部已經(jīng)接受大漢改編，洪秀全與石達(dá)開不合，我想分家是遲早的事，天下大勢已成，非人力可以挽回?！?br/>
    曾國藩見他說的頭頭是道，顯然是對漢軍內(nèi)部事務(wù)直至深深，雙拳緊握，面色平靜的問道：“你與王錱還有來往？”

    劉蓉承認(rèn)：“不錯，王錱已經(jīng)是新任的湖南巡撫，大漢皇帝李云中親自任命。”

    曾國藩譏諷道：“不知霞仙得了什么官職？”

    劉蓉面色一變，氣道：“我劉蓉雖然不孝，但還沒到那種地步，就算要降，我也是與曾公一同，要戰(zhàn)，我也甘愿隨曾公同死！”

    郭嵩燾‘哼’了一聲，問道：“那你為何背著曾公與短毛聯(lián)系？難道畢生的交情還比不上半身榮華富貴？”

    劉蓉嘆道：“理念不同罷了，就像伯琛在江西與笏庭爭辯一樣。”

    提起傷心事，郭嵩燾心中羞怒，辯解道：“李云度剛愎自用，我只是不屑與他爭論，這才辭官返回湖南，況且我二人也沒有降敵的心思?！?br/>
    曾國藩聽了劉蓉的肺腑之言，欣慰不已，阻擋二人爭論，笑道：“既然事情說開了，大家還是老朋友，如今正是危難時刻，大家攜手共度難關(guān)，可不能因?yàn)橐粫r意氣就相互譏諷，搞到老死不相往來?！?br/>
    郭嵩燾聽劉蓉愿意與他們同生共死，早已原諒了他。

    “曾公教訓(xùn)的是！”郭嵩燾與劉蓉相視一笑，兩人互相抱拳，揭過此事。

    “唉！”曾國藩嘆了一聲，有感而發(fā)：“潤芝變得太快了，以他的為人怎會提出西南互保這件事？”

    劉蓉答道：“云南也不太平，法國人在緬甸、越南生事，胡公憂心忡忡，認(rèn)為法國人遲早會覬覦云南，北面有長毛虎視眈眈，東面又有漢軍隨時進(jìn)擊，四面皆敵，到時單憑云南一己之力絕難抵御，所以才提出西南互保。”

    郭嵩燾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑又氣，回道：“我們湘軍一家，胡公有難，我當(dāng)然會出兵相助，這不是已經(jīng)西南互保了嗎！何必要提到明面上，讓大家難看。”

    劉蓉身子微傾，道：“胡公是擔(dān)心他離開云貴的時候，自從胡公丁憂，身體一直不好，常常感嘆自己大限已至，也許他是看開了，比我等少了一絲顧慮?！?br/>
    曾國藩心中不安，急聲問道：“潤芝怎會如此，當(dāng)初在湖北分別的時候還好好的，怎就說大限已至？”

    劉蓉道：“都是在軍旅中得的疾病，胡公還讓我們?yōu)橄孳娗巴局搿！?br/>
    曾國藩六神無主，胡林翼曾國藩一樣，已經(jīng)成為湘軍精神上的依偎，并且在湘軍有很多心腹，如果胡林翼過世，對湘軍士氣是一個打擊，他曾國藩還能對湘軍如臂揮使嗎？

    郭嵩燾有喜有憂，喜的是沒有胡林翼，湘軍又回到曾國藩時代，他郭嵩燾又有用武之地，憂的是，湖北官吏看在胡林翼的面上，對湘軍不敢不顧，如果胡林翼過世，福禍難料。

    曾國藩對劉蓉道：“西南互保的事，我答應(yīng)了，你讓潤芝好好保重身體?！?br/>
    劉蓉暗道，胡公的計(jì)策果然好使！

    郭嵩燾補(bǔ)充道：“西南互保已經(jīng)是底線，萬萬不可傳出去。”

    劉蓉附和的點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道：“我省得，明日我親自去云南探望胡公?！?br/>
    曾國藩心頭疑云閃過，說道：“我讓老九隨你前去，你們到云南注意軍心動向，我擔(dān)心王錱已經(jīng)滲透至云南。”

    劉蓉鄭重的回道：“請?jiān)判?！?未完待續(xù)……)

    曾國藩這幾個月很受煎熬，他自詡忠貞之士，可是最近屢次抗旨行事，咸豐皇帝下了三道圣旨，讓他率領(lǐng)湘軍進(jìn)戍河北地區(qū)，都被他以正在整軍的借口拖延。

    自從曾國藩率湘軍主力進(jìn)駐湖南衡州抵御左宗棠的大漢軍，衡州知府高人鑒就很識趣的將府衙讓出來，他巴不得湘軍進(jìn)駐衡州。

    高人鑒明白湘軍是塊硬骨頭，大漢軍輕易不會攻打，自己也加入了曾國藩的幕僚。

    湖北傳來消息，湖廣總督官文被罷免！曾國藩心思復(fù)雜，急忙召幕僚商議對策，官文最近與湘軍相處默契，胡林翼升任云貴總督，湖北督撫又被換，以后湘軍在湖北又要陷入困頓。

    聽曾國藩抱怨，郭嵩燾道：“這皇上也著急了，官文報(bào)喜不報(bào)憂，誰都知道其中定有貓膩。”

    郭嵩燾在江西打了敗仗，這讓他明白自己不是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的那塊料，感覺很丟面子，就寫了一封書信，托人遞給曾國藩，自己回鄉(xiāng)隱居，曾國藩正好路徑長沙，就把他‘抓’了過來，隨軍行動。

    陳世杰看著曾國藩，問道：“曾公可有應(yīng)對之策？”

    曾國藩苦笑：“這徐良是戶部侍郎，我在北京為官的時候與他交情匪淺，只是曾某經(jīng)歷了江西巡撫陳其邁這件事，也不敢保證這徐良會如何對待湘軍?！?br/>
    劉蓉開門見山的說道：“各位忽憂，經(jīng)過官文默許，湘軍已經(jīng)融入湖廣地方?，F(xiàn)在湘軍勢大，是湖廣總督有求于我們。而不是我們受制于湖廣總督，這徐良識趣就罷了。要與湘軍對著干，就讓他出個意外，朝廷天高地遠(yuǎn)，又有短毛攔住去路，湘軍無憂。”

    眾人瞪大雙眼，驚奇的看著劉蓉，不明白他為何說出如此大逆不道的話，這要是在湘軍草創(chuàng)的時候，早就被掃地出門了。

    劉蓉說這話也有底細(xì)。前幾天他收到王錱的來信，稱李續(xù)賓沒有戰(zhàn)死，而是被俘，如今就關(guān)押在南京，王錱在信里有意無意的勸他靜觀其變，這對他的思想轉(zhuǎn)變有很大的影響，他的心思活泛起來，湘軍是湖南人的湘軍，何必為朝廷陪葬。

    曾國藩強(qiáng)笑道：“霞仙說笑了。湖廣總督代表的是朝廷臉面，我等焉能加害?！?br/>
    他還是不習(xí)慣將這些陰謀詭計(jì)拿到桌面上談，他是一位理學(xué)家，怎能當(dāng)眾討論這些大逆不道之事！有損他的臉面與威信。

    劉蓉心中暗笑。湘軍也漢軍默契的在永州、桂陽洲、寶慶府這些地方對峙，不就是等待著漢軍北伐的結(jié)果嗎，朝廷勝。湘軍就立即開戰(zhàn)，擊賊！漢軍勝。這可就要好好考慮了，以曾國藩為首的人主張為朝廷效死。以劉蓉、李續(xù)宜為首的人主張和談，奇怪的是在湘軍里贊成和談的將領(lǐng)、幕僚占大多數(shù)，贊成為朝廷效死的都是一些曾國藩的死忠分子，完全聽命于曾國藩的態(tài)度，就連胡林翼的態(tài)度也曖昧不清，不說和談也沒表態(tài)開戰(zhàn)。

    曾國藩見劉蓉似笑非笑的神色，心中暗暗惱火，劉蓉糾集羅澤南舊部與他對著干，這讓他束手束腳，每當(dāng)發(fā)布作戰(zhàn)命令，總有那么幾個將領(lǐng)提出意見，讓他把短毛趕出湖南的計(jì)劃，一再拖延。

    陳世杰見感覺氛異常，決定把話說開了，免得每次會議都是不歡而散，心里組織語句，決定先開個頭，道：“自從湘軍組建以來，朝廷就一直壓制，軍餉多部分就是曾公、胡公籌措，所以底下將領(lǐng)對朝廷頗有怨言，如今漢軍在湖南邊界停滯不前，其中也有璞山的一份功勞，他不忍見三湘生靈涂炭，力勸左宗棠陳兵于邊界，這也為我湘軍立了一大功勞，說他的湘軍叛逆，有點(diǎn)冤枉璞山了?！?br/>
    曾國藩真的生氣了，王錱為湘軍叛逆，是他親自下的結(jié)論，沒想到陳世杰竟敢當(dāng)眾反駁，把到嘴的話語又咽了回去，他到想看看究竟有多少人與他背道而馳。

    郭嵩燾看看曾國藩，又看看劉蓉，道：“無論如何，王錱降賊都是不爭事實(shí)，光憑這一點(diǎn)說他是叛逆也不為過。”

    郭嵩燾是進(jìn)士，在翰林院做過官，對朝廷的忠心程度跟曾國藩沒什么兩樣。

    幕僚胡大任撇見劉蓉鼓勵聲色，心虛的看了一眼曾國藩，小聲道：“湘軍是湖南人的湘軍，理應(yīng)保護(hù)湖南百姓不受戰(zhàn)火折磨，如今漢軍勢大，只在湖南邊境就有數(shù)十萬大軍虎視眈眈，胡公督撫云貴，又帶走了一部湘軍，湖南這里最好還是維持現(xiàn)狀，湘軍再也承受不住靖港那樣的敗仗，我們要大局為重?！?br/>
    有人帶頭，劉錦堂就放心許多，接著說道：“就說皇上命我們勤王的事情，湘軍處于漢軍三面包圍，出省作戰(zhàn)只有湖北一條出路，而湖北易攻難守，武昌更是毫無險要，先后被敵軍攻占三次，這樣算來，我們湘軍北上很容易被截?cái)嗪舐?，無根飄萍，寄人籬下，自生自滅，這都不是在座諸位所期望的?！?br/>
    “如果北上勤王，這種情況是一定會發(fā)生！”劉蓉當(dāng)著曾國藩的面強(qiáng)調(diào)，他就是要讓曾國藩認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，不要抱著虛無縹緲的盡忠思想，拉著湘軍為大清陪葬。

    郭嵩燾挨個的看了一遍，除了坐在角落縮著頭的高人鑒，竟然全都額首，這幫混蛋想逼宮？

    曾國藩覺得湘軍出現(xiàn)這種思想很危險，斟酌了下語言，板著面孔道：“湘軍以‘忠’、‘孝’二字成軍，萬萬不可做出叛逆之事，北上勤王之事確實(shí)不妥，在沒有準(zhǔn)備充分的情況下我不會出兵，大家放心，可是投降大漢之事誰都不準(zhǔn)再提?！?br/>
    郭嵩燾覺得曾國藩說的不夠深刻，補(bǔ)充道：“曾公是湘軍大帥，大家有什么話就當(dāng)眾說出來。不能搞小團(tuán)體，這像什么話！你搞一個。我搞一個，這與綠營兵有什么區(qū)別。長此以往，湘軍還怎么打仗?！?br/>
    郭嵩燾說完就看著劉蓉，意思很明顯，你劉蓉就是搞小團(tuán)體的人。

    劉蓉決定攤牌，他有足夠的底氣說服曾國藩，微微一笑，開口道：“曾公說得對，投降大漢我也是不贊成的，畢竟我們還拿著大清的俸祿。做大清的臣子，漢軍北伐，不出半年，湖南、湖北、云南與北京的聯(lián)系就會被徹底隔絕，所以，我提議這幾省聯(lián)合互保，共同進(jìn)退，曾公認(rèn)為如何？”

    郭嵩燾驚道：“這豈不是搞獨(dú)立？這與亂臣賊子有什么區(qū)別！”

    劉蓉反問道：“伯琛有更好的建議？我們洗耳恭聽！畢竟大家也不想這么做。”

    郭嵩燾看向曾國藩，希望他出面教訓(xùn)教訓(xùn)一下劉蓉。

    曾國藩目光閃動?？粗鴦⑷?，一會后對眾人說道：“大家都散了吧！”

    眾人一頭霧水，但還是起身離開，竊竊私語。

    劉蓉與郭嵩燾很有默契的坐著沒動?？紤]著心事。

    曾國藩長舒了口氣，對劉蓉問道：“西南互保這件事情，潤芝他都知道了吧？”

    劉蓉一驚。沒想到曾國藩竟然猜到，心虛的點(diǎn)了點(diǎn)頭。補(bǔ)充道：“下官也是剛收到消息，此次前來就是稟告曾公。”

    郭嵩燾心里一空。感覺頭暈?zāi)垦＃忠碓谒睦镆恢笔侵邑懗甲拥牡浞?，沒想到竟做出這樣的事情，急聲問道：“這是為什么？難道為了自身榮辱，就應(yīng)該做一介叛賊，這與投降短毛有什么區(qū)別？曾公三思，此時斷不可為，否則一世英名毀于一旦！淪為千古笑柄，我們還有何面目存活于世?！?br/>
    看著郭嵩燾失魂落魄的樣子，劉蓉勸道：“此一時彼一時也！滿人入關(guān)竊取中華暫且不說，人人都有一套見解，如今西南互保也是逼不得已，短毛陳兵于外，長毛居于四川，如果我們還等著北京命令行事，還怎么治理湖廣，如果皇上愿意狩獵湖廣，我等自然會迎接皇上，忠于大清！”

    曾國藩好久沒有遇到這么棘手的事情，雖然他的思想已經(jīng)慢慢轉(zhuǎn)變，但還是無法接受西南互保這件事，他認(rèn)為劉蓉與胡林翼一定有苦衷，等待著劉蓉的解釋。

    郭嵩燾苦口婆心的勸道：“長毛內(nèi)亂，精銳殘殺一空，正是我等趁機(jī)蕩除叛逆的時候，只要平定四川，大清就立于不敗之地，遲早有一天滅了短毛，還大清一個朗朗乾坤，霞仙、滌生，你我三人是至交好友，自從創(chuàng)建湘軍一直肝膽相照，朝夕相處，我不能眼睜睜的看著你們走上邪路?！?br/>
    劉蓉繼續(xù)說道：“兩位有所不知，四川經(jīng)過內(nèi)亂一事，人心大亂，不少將領(lǐng)趁機(jī)脫離天京投靠大漢，貴州吉文元部已經(jīng)接受大漢改編，洪秀全與石達(dá)開不合，我想分家是遲早的事，天下大勢已成，非人力可以挽回。”

    曾國藩見他說的頭頭是道，顯然是對漢軍內(nèi)部事務(wù)直至深深，雙拳緊握，面色平靜的問道：“你與王錱還有來往？”

    劉蓉承認(rèn)：“不錯，王錱已經(jīng)是新任的湖南巡撫，大漢皇帝李云中親自任命?！?br/>
    曾國藩譏諷道：“不知霞仙得了什么官職？”

    劉蓉面色一變，氣道：“我劉蓉雖然不孝，但還沒到那種地步，就算要降，我也是與曾公一同，要戰(zhàn)，我也甘愿隨曾公同死！”

    郭嵩燾‘哼’了一聲，問道：“那你為何背著曾公與短毛聯(lián)系？難道畢生的交情還比不上半身榮華富貴？”

    劉蓉嘆道：“理念不同罷了，就像伯琛在江西與笏庭爭辯一樣?！?br/>
    提起傷心事，郭嵩燾心中羞怒，辯解道：“李云度剛愎自用，我只是不屑與他爭論，這才辭官返回湖南，況且我二人也沒有降敵的心思?！?br/>
    曾國藩聽了劉蓉的肺腑之言，欣慰不已，阻擋二人爭論，笑道：“既然事情說開了，大家還是老朋友，如今正是危難時刻，大家攜手共度難關(guān)，可不能因?yàn)橐粫r意氣就相互譏諷，搞到老死不相往來?！?br/>
    郭嵩燾聽劉蓉愿意與他們同生共死，早已原諒了他。

    “曾公教訓(xùn)的是！”郭嵩燾與劉蓉相視一笑，兩人互相抱拳，揭過此事。

    “唉！”曾國藩嘆了一聲，有感而發(fā)：“潤芝變得太快了，以他的為人怎會提出西南互保這件事？”

    劉蓉答道：“云南也不太平，法國人在緬甸、越南生事，胡公憂心忡忡，認(rèn)為法國人遲早會覬覦云南，北面有長毛虎視眈眈，東面又有漢軍隨時進(jìn)擊，四面皆敵，到時單憑云南一己之力絕難抵御，所以才提出西南互保。”

    郭嵩燾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑又氣，回道：“我們湘軍一家，胡公有難，我當(dāng)然會出兵相助，這不是已經(jīng)西南互保了嗎！何必要提到明面上，讓大家難看。”

    劉蓉身子微傾，道：“胡公是擔(dān)心他離開云貴的時候，自從胡公丁憂，身體一直不好，常常感嘆自己大限已至，也許他是看開了，比我等少了一絲顧慮?！?br/>
    曾國藩心中不安，急聲問道：“潤芝怎會如此，當(dāng)初在湖北分別的時候還好好的，怎就說大限已至？”

    劉蓉道：“都是在軍旅中得的疾病，胡公還讓我們?yōu)橄孳娗巴局?。?br/>
    曾國藩六神無主，胡林翼曾國藩一樣，已經(jīng)成為湘軍精神上的依偎，并且在湘軍有很多心腹，如果胡林翼過世，對湘軍士氣是一個打擊，他曾國藩還能對湘軍如臂揮使嗎？

    郭嵩燾有喜有憂，喜的是沒有胡林翼，湘軍又回到曾國藩時代，他郭嵩燾又有用武之地，憂的是，湖北官吏看在胡林翼的面上，對湘軍不敢不顧，如果胡林翼過世，福禍難料。

    曾國藩對劉蓉道：“西南互保的事，我答應(yīng)了，你讓潤芝好好保重身體?！?br/>
    劉蓉暗道，胡公的計(jì)策果然好使！

    郭嵩燾補(bǔ)充道：“西南互保已經(jīng)是底線，萬萬不可傳出去?！?br/>
    劉蓉附和的點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道：“我省得，明日我親自去云南探望胡公。”

    曾國藩心頭疑云閃過，說道：“我讓老九隨你前去，你們到云南注意軍心動向，我擔(dān)心王錱已經(jīng)滲透至云南。”

    劉蓉鄭重的回道：“請?jiān)判?！?未完待續(xù)……)