三日后的清晨。天色陰沉，偶爾飄落的雪花讓整個周城顯得更加寂靜。這樣的天氣對于大璽皇朝來說已經(jīng)相當寒冷了。而通往京城的官道上，已有三輛馬車彳亍前行。薄霧中，隱約有一個身影騎在馬上遠遠跟隨……
第一輛馬車是蔡師傅親自趕車。車上除了他的行李和一眾人進京路上的干糧和水，再無他人。第二輛馬車則是郭夫子夫婦及其一子一女。兒子郭孝安已是十三歲，顯得老成懂事。女兒郭淑儀十歲，活潑可愛。此刻他們的馬車里隱隱傳出笑語，倒顯得熱鬧。第三輛馬車里正是依槿母女四人，哦，不。應(yīng)該又改稱李心秦了。
三日前出了周府，依槿和兩位師傅去了酒樓，懇請他們舉家同自己前往京城。郭夫子因周家一事顏面盡失，已無法在周城立足。躊躇片刻便答應(yīng)下來。蔡師傅更是爽朗，說自己孤身一人去哪里都行。就這樣一拍即合，又商議好具體細節(jié)，各自分工準備。不過正如依槿所料，自己的母親比這兩位師傅難纏多了。
依槿回到家，交了母親和兩位姐姐一起坐定?？粗齻€人詢問的眼神，她突然意識到自己又一次自作主張，沒有給她們商量的余地。但事已至此，也不得不說了。
“娘，姐姐，我想我們該離開周城了！”略頓片刻，目光掃過每一個人，堅定的語氣：“我們?nèi)ゾ┏?，三日后出發(fā)！”
李玉兒愣住了。這消息太突然，讓她剛剛因藥方調(diào)理出一絲紅潤的臉龐變得傻白。十六年了！離開京城十六年，困苦貧窮的日子愁白了她的發(fā)絲。艱難的歲月蒼老了她的容顏。雖不到四十歲，但看起來已經(jīng)五十余。京城，是她曾經(jīng)的家，是她一心念著的男人所在之地。盡管那個男人對自己和女兒們稍顯薄情，但并不妨礙他在李玉兒心目中神一樣的地位，何況這些也怨不得他，只怪自己命硬，生的女兒總是與蘇家相克。他是她的天，雖然這么多年這片天未曾為她遮風(fēng)擋雨給過任何庇護，但她不會抱怨。這是命！是老天對自己命的安排。夜深人靜的時候她也有思念，也有期盼。她期盼京城中那個有他的家一切平安，不再波折，好讓他在一切順心的空閑偶爾會想起不遠處的周城還有她和三個女兒。她多希望有生之年摘掉這“不祥”的身份，能再回到那個家。盡管這對她來說只是奢望，但在苦日子的間隙，偶爾隔個三五載，她還是會不自禁冒出這個想法。也許她也不自知，這就是她苦日子的動力。
此刻，聽到從女兒嘴里說出的這句話，她思緒紛亂，一時竟不知該作何想?；艁y之中倒想起一件重要事情來，竟將臉一沉，落下淚來：“槿兒，你跪下！”
“娘……”依枝依柳急急喚道。
依槿頭大了。為了說服文武師傅剛跪完，回家來又跪。雖說膝下無黃金，但有那五千兩黃金的身價，為什么還要悲催的跪來跪去？古人真是麻煩！
腿一放松，“撲通”依槿已經(jīng)跪倒在地。哎，慢慢習(xí)慣吧！
“娘問你，你何時竟識得字的？你十歲之前家境貧寒并未教你認字，而后便……病了幾年。連人都不識得清，為何會識得那張紙上的字？”
原來如此！不經(jīng)意間竟犯了個錯誤。依槿腦子一轉(zhuǎn)，想好了如何回答?！澳?，您是說那天早晨放在銀票上的那張紙嗎？”李氏點點頭。
“娘，女兒也不知為何，從清醒后就識字了。而且還不止這些呢。還有……還有一事，女兒覺得蹊蹺，怕嚇著娘和姐姐們，就一直未敢提及……”說到此處，依槿用委屈、害怕的眼神看了看娘和姐姐們。依柳看見妹妹的眼神心里一軟，連忙接口到：“娘，無論何事先讓妹妹起身再說，妹妹原本身子就弱！”
“嗯，起來說。只是以后不能再欺瞞娘了！”李氏點頭應(yīng)允。
“娘，此事關(guān)乎神靈，女兒還是跪著說罷！”說著，依槿雙手合十，閉目做祈禱狀，嘴唇微動仿佛念念有詞卻又聽不清說些什么。鄭重的睜開雙眼看一遍眼前的三個人，此舉讓李氏突然害怕起來，不由得汗毛聳立。
“我時常夢見一個和藹的老婦人，她只對我微笑，然后用手在我額頭一點，我醒了后就會自然懂得一些東西，包括認字?！闭f完，定定盯住母親靜觀其變。
怔忪片刻后，李玉兒驚嘆：“老天哪！這天機不可泄露，一定是哪路仙宗在保佑我們家槿兒！老天保佑！”李玉兒喜極而泣。她一直覺得三女兒自清醒后行事異常，想到依枝依柳出生時的“克星”之說，令她恐懼不已。唯恐再因依槿而生禍事，那這日子可就真沒盼頭了。現(xiàn)在看來，真是老天慈悲，讓她們轉(zhuǎn)運了呀！這是她企盼已久的，所以她立刻欣然接受了這一事實。
“可是，老神仙沒提點咱們回京城呀！族里也未派人來接?！崩钣駜赫f出自己的憂心之處。
依槿也沒想到神仙竟如此好使?！澳?，老神仙從不跟女兒說什么，只經(jīng)她一點，女兒便心里明鏡兒似的透亮，自有主意了?！?br/>
李玉兒這邊心思復(fù)雜，“如若咱們私自離開周城，被族里知曉，恐怕日后會多有不妥……”
“娘，怎么是私自離開呢？對周城的人來說，京城才是我們的家??！何況還有外祖父外祖母，舅舅他們在京城，您也多年未盡孝道，回去看看也是應(yīng)當呀！”依柳插言到。依槿聽了心中贊一聲：說得好！
李氏和依枝聽了也是百感交集。李玉兒想起自己的娘家，便覺無數(shù)委屈、難過一并發(fā)出，忍不住哽咽出聲。三姐妹看得動容，依枝依柳邊勸解邊自廂也哭了起來。依枝本沒了主意，當下見二妹也是贊成回京之事，便沒了言語。
依槿看著哭成一團的三個女人，心緒起伏。去了京城必須找個正當理由把金子拿出來，讓她們好好享受生活。給依枝找個好人家嫁了，依柳嘛，還算合得來，多帶她玩幾年，見見世面。不能讓她跟這些古人一樣早婚。
哭了半晌，好不容易收了聲。李玉兒沙啞的聲音說：“不行！即使回了京城，萬沒有蘇家不知的道理，他們可是千騎帥府！到時他們丟了顏面，怎能容我們母女？”
看來娘的心思已動，只要有個完全之策便可！
“娘，女兒有辦法，娘和姐姐聽聽行不行。”依槿心思一動便有了主意。
“我們可改了名字，隨了娘的姓氏。此處的宅子不租不賣托付與人打理，別荒了這宅子便可。既對蘇家有個交待，也備著日后回來。此番的事因我連累了周大哥的文武師傅，是以進京也和他們同行，且去了京城也在一處，日后互相照應(yīng)。女兒要做的事還靠他們二人幫忙，而且咱們母女四人都不方便出頭露面。有老神仙指點，掙錢的主意女兒一大把，母親自不必擔(dān)心。只要在京城安定下來，便托人給姐姐找個好人家成親?！?br/>
依枝聽得臉一紅，低頭沉默了一會，對還在思慮的母親說：“娘，此番已是得罪了周家老爺。如若日后城東的惡人來犯……”
是啊，還有這樁煩心事呢！李玉兒由此又思及那彪悍的董大娘……“罷了罷了，就依槿兒之言，先離開周城吧！”
于是，經(jīng)過“商議”，依槿最后定奪，依枝改名：李靜嫻。依柳改名：李曉珊，自己又改回李心秦這個名字。用了上世好朋友和自己的名字，權(quán)當是一種紀念吧。
夜里，依槿依偎在依柳身邊細細匯報了詳細情況。之后問依柳：“二姐，你對二喜哥到底是怎樣的心思？說清楚了嗎？”
依柳片刻無言，最后肯定的語氣說到：“妹妹，此事莫再提起，不相干的！日后二姐只盼我們在京城平安度日，照顧娘和大姐和你就好！”
依槿聽了自然明白，換言之就是：沒什么，一切都過去了結(jié)束了！打心里她更喜歡依柳了。這個女孩是堅強的，豁達的。如果換做依枝，此刻問這樣的問題，恐怕她已經(jīng)哭得不像樣子了吧。
可惜此刻的依槿，沒有老神仙給她指點，日后的董二喜會再次出現(xiàn)在她們身邊……
一切準備就緒后。依槿寫了一封信遞至周府，大意是自此離開，請周老爺不必再擔(dān)憂，莫再責(zé)怪周公子云云?？紤]良久，她并未給周池桀留下只言片語，因為她明白，周老爺不會讓自己的信到達周池桀手中。而此一去，牽連、帶走文武師傅，不知周池桀會怎么想？罷了，怎樣的后果也不及周家逐他出門嚴重吧。希望日后有機會彌補他一些，不枉他一心對自己那么好。
此刻坐在馬車里的李心秦默默地回想自穿越后的種種。為什么心情越來越沉重壓抑？是了，因為越來越投入，越看重這里的人和事。對周池桀的虧欠，周父的污蔑，母親的軟弱和凄涼遭遇，二姐的包容和愛護，兩位師傅豪氣干云的支持，以及這么多的波折，都讓她不能像剛穿越來時的心態(tài)，總以為大不了可以回去，抱著“玩”的心理。以后，有了很多責(zé)任，李心秦，你一定要慎重行事，不再肆意妄為！想到此處心口一陣豁亮，京城，我倒要看看你究竟是什么樣子！有沒有我李心秦立足或者大展拳腳之地！起身掀開車簾，深呼吸一口，側(cè)身坐在車夫一邊看看路邊冬日的風(fēng)景?；顒右幌虏弊雍退闹?，看著陰郁的天問車夫：“大叔，會不會下大雪呢？”車夫聽著這個口音有點怪的小姐問話，笑著答到：“咱們大璽皇朝難得下雪啊，今日飄這些雪花已是幾年才遇一次呢！”“哦！”又暴露了一次。李心秦尷尬的轉(zhuǎn)頭，突然看到后面的路上一個身影，影影綽綽不是很清楚，倒是跟自己的馬車隊一樣不慌不忙的慢慢走著。不知是什么人也一大早往京城趕，可惜天氣不好，周城離京城又近，一路之上沒什么大的集市城鎮(zhèn)，偶爾有幾個小村莊，一點都不熱鬧。
京城。離皇宮不遠處的一座大宅深處。
“主子，青雨來報，她們已于兩日前進京，現(xiàn)居城西一家客棧，這兩日四處奔走仿佛在購置宅子?？礃幼右诰┏锹淠_?！闭f話的人正是當日在周城集市朱金貴搗亂時救過依柳依槿之人，玉筆書生江礪。一個藍色身影坐在書案前，俊顏冷清神色厲然，真是李心秦不惜犧牲裸露肩膀救下的金主江凌霄?！爸髯?，據(jù)在周城對她們的監(jiān)視，雖未發(fā)現(xiàn)她們與對方接觸之跡，亦不排除她如青風(fēng)一樣是對方安插的長線。接下來該如何處之？”
“哼！五千兩黃金可購得多少兵器！若對方只犧牲一個青風(fēng)就換得五千兩黃金亦是值得。何況還有可能趁機安插一個她……她需要什么便給她什么，靜待對方下一步計劃。記住，不露痕跡！”江凌霄星目一沉，江礪便感到凜冽殺氣。對方費盡心思埋伏長線，而主子看來是想將計就計借長線釣大魚。
“是，屬下告退”江礪俯首抱拳。
“礪，青山可好？”江凌霄語氣沉重的問到。
江礪聞言垂手抬頭，思量片刻“主子，是屬下失察才致主子被青風(fēng)出賣。青山、青雨、青云對主子的忠心堪比屬下，請主子放心。青山雖與青風(fēng)交好，這些分寸他還是能拿捏住的。”
“礪，我們六人自小一同長大，一樣的仇人。此仇不報，不但你不能認祖歸宗恢復(fù)姓氏，對方收買不了的人也得多加小心。對他們稍加提點吧！”
“是！”江礪慢慢退了出去。主子的心情他感受的到。對于青風(fēng)的背叛，他們都很震驚。對方仿佛迫不及待了??！
江凌霄緩緩起身，踱至窗前。冬日的天總是陰沉沉的讓人發(fā)悶。對方不惜犧牲青風(fēng)而埋伏的這個嬌弱女子，如此大張旗鼓的從周城追至京城，所指何處？只為引起本王注目？三個女兒均未婚配……莫非針對除夕夜的指婚？
連續(xù)幾日，李心秦女扮男裝和兩位師傅走街串巷，苦苦找尋自己理想中的宅子。讓兩位師傅疑惑不解的是，李心秦的要求太高了。院子大、房間多、更要宅子周圍也寬敞，這樣尋找?guī)兹蘸?，當終于看到李心秦露出滿意的神色并小手一揮撒出去兩千兩的銀票時，兩位師傅驚呆了。這是一座位于城南流水巷的宅子。此宅三進，不僅院子大且三進都是兩層。因為旁邊有條小河流過，所以周圍宅子很少，此巷也因此河得名。宅子四周顯得空蕩蕩一片，雖名為巷實則叫廣場都不為過。此刻看著這空蕩蕩一說話都有回音的宅子，兩位師傅惶恐，這哪里像住三家人的宅子，這住三十家都綽綽有余了呀！再者，兩千兩！從何而來？
李心秦此刻成竹在胸，當然，花別人的錢確實不心疼！第一步已經(jīng)差不多了，接下來正是用人之際，看著眼睛一直瞪得滴溜圓的兩位師傅，該是給他們一點內(nèi)部消息的時候啦！
“兩位師傅，既然我們已經(jīng)同舟共濟，心秦今日也就實話實說不再隱瞞！實際我的來歷復(fù)雜，但絕無害人之心。而這銀兩實則是日前我在周城救過一個大人物的酬金。想必當晚整個周城鬧得沸沸揚揚，二位師傅亦有耳聞吧？”李心秦說著看看兩位師傅。郭夫子點點頭道：“確有耳聞！實在未曾料是姑娘人一命。不過姑娘如此大方，買下這宅子，老夫?qū)嵲诓幻鞴媚镉靡庋剑俊?br/>
蔡師傅疑慮：“不知姑娘所救何人？竟如此大方給了兩千兩銀子，莫因此惹上武林中人吧？”
“實不相瞞，當日我索酬金五千兩……銀子！剩下三千兩用來實行下一步計劃。我要以這間宅子起步，以后圖謀更大的發(fā)展，再不必為錢財發(fā)愁。如若兩位恩師信我，日后我們便是一家，或成或敗，絕不相棄。若兩位師傅有所顧慮想自尋前程，心秦愿每人奉上五百兩相送！”
“哪里哪里！姑娘多慮了。今日老夫只是擔(dān)心日后有所閃失。既已決定跟隨姑娘赴京，且李姑娘處處顯雄才大略，吾等也心潮澎湃，自當追隨！”郭夫子情緒激動言詞懇切。蔡師傅也附和到：“李姑娘不必言他，蔡某一介武夫，也能看出姑娘異于俗人，且我無牽無掛跟著姑娘赴湯蹈火也無所惜。何況看姑娘已有大計，必能干一番大事！”
接下來三人又商議一番，李心秦將整個院落細看一遍，畫了圖紙，將如何規(guī)劃改造一一講解一番。如此這般，便各自安排忙碌起來。
一個月后，京城人人奔走相告。城南流水巷有一家大店臘月初八要開張。此店名為“夢紅樓”。有人早早去觀望過，只見整座宅子煥然一新，流光溢彩很有派頭，面南背北，東南西三處大門口均有拴馬樁、落轎臺、馬車柵若干。更驚奇的是夢紅樓招跑堂的伙計不叫伙計不叫小二，居然叫什么“服務(wù)員”，還破天荒要招女子，說明了只上菜跑腿，呸！這不是跟花樓里的姑娘一樣了么？什么，每月二兩銀子的工錢？還可包吃包住？哎呀，窮人家都爭著讓自己家女兒去！還有呢，他們招庖丁方式也特別，只需做出一道菜讓夢紅樓的掌柜嘗過，即可決定留不留。據(jù)說工錢每月二十兩！也不稱庖丁了，稱“廚師”，據(jù)說城里一多半庖丁都去試菜了，被收上的喜氣洋洋，被涮下的垂頭喪氣。那是自然，在別的酒樓工錢每月才二兩，誰不愿多賺銀子?。〔恢谷绱?，聽說連開張日的客人，他們也要挑選后才可進入。據(jù)說只選六十人，非富即貴，身份不夠竟不接待呢！啊？有此等事？
……