過(guò)了一會(huì)兒，喜兒帶著王管家走了進(jìn)來(lái)。
王管家說(shuō)：“小姐，已經(jīng)按你吩咐審問(wèn)過(guò)昨夜守倉(cāng)庫(kù)的羅老二和蓋三了，他們說(shuō)昨夜倉(cāng)庫(kù)并無(wú)異常，但我聞見(jiàn)他們身上有很重的酒氣，特別是那羅老二，說(shuō)話吞吞吐吐的，一看就有鬼?！?br/>
“吳管事呢？找到此人了嗎？”金嬌嬌放下碗問(wèn)道。
“還沒(méi)有，碼頭上的人說(shuō)吳管事前天請(qǐng)了病假，這兩天都沒(méi)來(lái)碼頭上工?！眳枪芗疫t疑片刻，問(wèn)道：“可要派人去他家中，將此人捉來(lái)？”
“不必，將那羅老二和蓋三直接押去官府，報(bào)官就說(shuō)金家倉(cāng)庫(kù)丟失了一批藥材，讓官府去抓這最大嫌疑人吳管事就好?！?br/>
“這......”王管家不解。
旁邊的趙炳煜雖不知金府具體發(fā)生何事，看著金嬌嬌那副大局在握的樣子，心里也好奇她葫蘆里賣什么藥的。
“要么他們?nèi)嘶ハ嗯室В┏瞿缓笾?；打死不認(rèn)也不打緊，既然報(bào)官了，這幕后之人必然心虛，心虛就會(huì)有所動(dòng)靜，我們只要敬候佳音，盯緊那三人即可。”想了想，金嬌嬌又說(shuō)：“我爹行商這么多年，倘若是同行搶生意的話......哼，倘若不是的話，那就有意思了。”
“小姐是否已經(jīng)猜到這幕后之人？”王管家問(wèn)。
金嬌嬌突然露出一個(gè)微笑，一攤手說(shuō)：“沒(méi)有啊，我可不知道。碼頭先這樣吧，王管家幸苦你留下，將碼頭其他的重要貨件仔細(xì)盤點(diǎn)一二，別再出紕漏，我去找一趟這批貨的買家冬爺?！?br/>
“小姐，你一個(gè)人能......要不還是等老爺回來(lái)再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議吧?！蓖豕芗颐媛稉?dān)憂。
“沒(méi)事兒，我心里有數(shù)?！?br/>
交代完，金嬌嬌就帶著喜兒走了。
臨行前轉(zhuǎn)身對(duì)趙炳煜說(shuō)：“十兩加十文，放心不會(huì)忘。”
有點(diǎn)別扭，“那個(gè)，魚(yú)湯挺好喝的?！?br/>
“還用你說(shuō)。”趙炳煜一臉得意，就差沒(méi)把理所應(yīng)當(dāng)四個(gè)字刻臉上了。
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停云靄靄，時(shí)雨濛濛。
趙炳煜透過(guò)窗銜，望著金嬌嬌撐傘穿行在雨幕里，下身裙擺濕了一大截，淡紫變深紫色。
距離越來(lái)越遠(yuǎn)，只能看到她一個(gè)堅(jiān)毅的側(cè)臉，等她上了馬車，漸漸馬車也消失在了路盡頭，趙炳煜才收回目光，若有所思的問(wèn)了一句：“金家到底多有錢啊”
安安只回了四個(gè)字：難以想象。
雨整整下到天黑，淅淅瀝瀝停了，金嬌嬌一更天才回到府中，暫時(shí)還沒(méi)有金文的消息。
金嬌嬌向冬爺說(shuō)明了那批藥材的情況，冬爺聽(tīng)后笑得一臉慈祥：“小丫頭就是長(zhǎng)大了，不僅要嫁人了，還管起自家生意了?！?br/>
外人甚至連王管家都不知道這冬爺乃是金嬌嬌娘親的干哥哥，金嬌嬌的舅舅。
自從金嬌嬌娘親過(guò)世后，金文和冬爺鬧了點(diǎn)不愉快，兩家人除了生意上的往來(lái)，逢年過(guò)節(jié)走動(dòng)并不勤。
損壞這批藥材的人無(wú)非兩個(gè)目的，破壞金家名聲，趁機(jī)搶生意發(fā)財(cái)。只可惜千算萬(wàn)算，沒(méi)想到人家買家和賣家本就是親戚。
金嬌嬌和冬爺達(dá)成了共識(shí)，誰(shuí)來(lái)找冬爺合作，誰(shuí)就是那幕后黑手。
只是她心中始終隱隱不安，總覺(jué)得這事兒沒(méi)完，也沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
第二日，吳管事的被緝拿歸案，起初三人還抵死不認(rèn)，滿口喊冤。一聽(tīng)府尹說(shuō)是金家倉(cāng)庫(kù)貨物失竊，羅老二立刻把責(zé)任推到了蓋三身上，稱那夜是蓋三買了酒水將他灌醉，然后拿走鑰匙偷了金家的藥材。
吳管事反應(yīng)和蓋三近乎一致，二人一開(kāi)始大為震驚，緊接著就緘默不言，只稱自己與此事無(wú)關(guān)。
王管家查了吳管事戶籍，發(fā)現(xiàn)他母親住在城外一個(gè)小村莊，追查下得知吳管事不久前回過(guò)一趟村莊，并給他母親塞了一大筆來(lái)路不明的銀子。
而那蓋三是個(gè)孤兒，性格孤僻，在金家碼頭干了三四年了，一直謹(jǐn)守本分，干活也賣力。
金嬌嬌基本確認(rèn)了是吳管事和蓋三暗中勾結(jié)，吳管事為財(cái)，蓋三為了什么不得而知。
第三日，冬爺按計(jì)劃上碼頭要貨，金家無(wú)法如期交貨之事被傳揚(yáng)了出去，一時(shí)間好幾位與金家合作的客商也怕自己的貨受影響，相繼找上門質(zhì)問(wèn)。
金家信譽(yù)問(wèn)題鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，金家家主又不在，百姓們都在議論金家怕是真要倒灶了。
表面的確如此，實(shí)則在此之前，金嬌嬌早已一一拜訪過(guò)那幾位與金家合作的客商，這才上演了如今這場(chǎng)戲。
三日過(guò)去了，并沒(méi)有別的賣家找上冬爺，金文那邊也一直沒(méi)有消息傳來(lái)，金嬌嬌坐立難安，真想親自上拱州一趟，奈何家中一攤子事兒，她壓根走不開(kāi)。
這日一早，金嬌嬌正在用早膳，劉媽愁容滿面，領(lǐng)著王管家兒子王虎進(jìn)了內(nèi)堂。
王虎一直跟在金文身邊做事，生得人高馬大，就是腦子沒(méi)隨他爹，不怎么靈活。
他頭發(fā)有些凌亂，嘴唇干得起了皮，全身上下帶著連夜趕路的疲憊之氣，一見(jiàn)到金嬌嬌，撲通一聲跪倒地上，眼神慌張的望著金嬌嬌，嗓音嘶啞，“小姐，老爺出事兒了”
連日的鎮(zhèn)定與堅(jiān)強(qiáng)在這一瞬間潰散，金嬌嬌頭冒虛汗臉色蒼白，突然干嘔，胃里一陣翻江倒海，先前強(qiáng)撐著咽下的那幾口粥全吐了出來(lái)。
喜兒和樂(lè)舒趕緊扶住搖搖欲墜的金嬌嬌，劉媽則火急火燎地差人去請(qǐng)大夫。
金嬌嬌表情有些扭曲，眼睛黑沉無(wú)光，緊緊盯著王虎，推開(kāi)了樂(lè)舒遞過(guò)來(lái)的茶杯，問(wèn)王虎：“我爹在拱州到底發(fā)生了何事？”
“老爺被拱州衙門帶走了，他們?cè)谖覀兊呢浝锊槌隽诉`禁品”王虎哭喪著臉從胸前掏出一封信，“這是老爺讓我親自交給小姐的，老爺說(shuō)他暫時(shí)沒(méi)事兒，讓小姐你放心”
她趕緊拆開(kāi)信封，手止不住地顫抖，確實(shí)是金文的字跡沒(méi)錯(cuò)。
信中交代了事情前后經(jīng)過(guò)，末了叮囑金嬌嬌切不可沖動(dòng)行事，倘若木已成舟，可取書(shū)房蕭山先生絕筆字畫(huà)求助刑部劉曄平大人。
刑部劉曄平乃是當(dāng)今劉貴妃的哥哥，金嬌嬌想不通她爹如何能攀上刑部大人這等人物。
心中一驚，難道刑部大人也受賄嗎？
但好歹算后路一條，她懸著的心稍稍安定了下來(lái)。
“王虎幸苦你了，你先下去安置吧?！?br/>
“小姐，你有事隨時(shí)吩咐我?！?br/>
王虎退下后，劉媽差人叫的大夫還沒(méi)來(lái)，顏家之人卻在府外求見(jiàn)。
早知他們會(huì)找上門，沒(méi)曾想這么塊，金嬌嬌并不想退婚一事讓顏家占據(jù)主導(dǎo)，索性先晾著他們。
“小姐，讓顏老夫人和顏大人久等怕是不好?！睒?lè)舒在一旁小心提醒道。
金嬌嬌有條不紊的擦拭著嘴角，蒼白的臉上沒(méi)什么表情，聲音卻冷冷的，“我沒(méi)讓他們等啊，直接閉門，今日不見(jiàn)客。”
樂(lè)舒只好依言退下了。
喜兒望著樂(lè)舒離去的背影，嘀咕道：“怎么感覺(jué)樂(lè)舒姐姐最近魂不守舍的，奇怪。”
金嬌嬌沒(méi)將她的話放在心上，又將金文的信件前后看了好幾遍，先是破壞藥材，讓金家不能如約交貨，商譽(yù)受損；接著栽贓金文走私違禁品，想徹底扳倒金家。
這不僅僅是想搶生意那么簡(jiǎn)單了。
思前想后，也并未聽(tīng)父親提過(guò)金家有何仇敵，金嬌嬌放下信件，打算去金文書(shū)房看看他在信中提到的那副蕭山先生的絕筆字畫(huà)。
然而剛跨出房門，就見(jiàn)樂(lè)舒客客氣氣領(lǐng)著顏家母子倆走了進(jìn)來(lái)。
金嬌嬌皺眉看向樂(lè)舒，樂(lè)舒眼神躲閃，站到一旁沒(méi)吭聲。
“嬌嬌，你怎么出來(lái)了，身子現(xiàn)在這么虛弱，趕緊回屋躺著，瞧過(guò)大夫沒(méi)有？”顏母親切的拉過(guò)金嬌嬌的手，苦口婆心的勸解道：“你父親的事兒，我們聽(tīng)說(shuō)了，好孩子，別太傷心了，當(dāng)心傷了身體”
金嬌嬌別扭的抽出手，疑心她是吃錯(cuò)藥了，退婚也不是這個(gè)路數(shù)?。?br/>
月余不曾露面的顏懷真也是一臉關(guān)切，“嬌嬌，你臉色很不好”
“多謝顏大人，顏老夫人關(guān)心，小女無(wú)事”金嬌嬌不想同他們拐彎抹角，浪費(fèi)時(shí)間，“兩位今日登門，想必不單單只是為了探望小女吧，有什么話大可以直說(shuō)”
顏懷真露出難以置信的神色。
金嬌嬌心中冷笑，也對(duì)，她之前一直在顏家人面前扮演的都是溫婉乖巧的大家閨女角色，突然露出乖張的本性，一時(shí)難以適從也正常。
“嬌嬌，你這話說(shuō)得就見(jiàn)外了，咋們將來(lái)都是一家人，家人有難，哪有袖手旁觀的道理，不過(guò)懷真這才剛做官，你父親的事可能幫不上什么大忙”顏母一反常態(tài)。
這下?lián)Q金嬌嬌錯(cuò)愕了，他們竟不是來(lái)退婚的？
一瞬間她都覺(jué)得顏母以往的冷眼像是一場(chǎng)錯(cuò)覺(jué)。
金嬌嬌愣在原地，這種關(guān)頭，他們?cè)敢獬鰜?lái)幫忙，可能嗎？
這時(shí)，還是劉媽很有眼色的連忙將人引進(jìn)門，又叫下人上了茶水點(diǎn)心。
很快，大夫也來(lái)了，給金嬌嬌把過(guò)脈后，說(shuō)是受了寒加之急火攻心。開(kāi)了方子，囑托要多臥床休息。
顏母也在一旁叮囑金家下人如何照顧金嬌嬌，該給她吃什么用什么，無(wú)有不細(xì)致的，顏懷真則一直陪在金嬌嬌床前，說(shuō)著寬慰的話逗她開(kāi)心。
金嬌嬌并非那種吃點(diǎn)甜頭就沉溺其中的人，冷靜過(guò)后，只覺(jué)得事出反常必有妖。
顏母忙活完，憂慮地坐到一旁感嘆：“好孩子，你受苦了，等日后你嫁過(guò)來(lái)，我們顏家必不會(huì)虧待你，只是如今你父親出了這等事，懷真又剛?cè)胧?，根基不穩(wěn)，在朝中又無(wú)依仗。
說(shuō)到此處，頓了頓，”所以位分上就要委屈你了。”
果不其然......
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