皇帝頷首，沉思片刻，忽道：“蘇貴人，你覺(jué)得如何？”他自進(jìn)殿，雖未與青橙說(shuō)話，甚至連正眼都沒(méi)瞧她，卻一直極為在意她的神色。

    青橙愣了愣，道：“臣妾也不知道，全憑皇上皇后做主?！?br/>
    皇帝澄明如鏡，望著她道：“你不必拘謹(jǐn)，盡管說(shuō)?！?br/>
    既如此，青橙起了身，跪在殿中，道：“自打臣妾進(jìn)宮，林常在便被內(nèi)務(wù)府安排在東小院伺候，她向來(lái)勤懇，從未有一絲錯(cuò)漏。那天晚上去御池采蓮花，也是應(yīng)著臣妾吩咐，并不是蓄意而為。吳書(shū)來(lái)去東小院尋人時(shí)，只拿出那枚耳墜，并未說(shuō)其她。她無(wú)意得了皇上恩寵，有了品階，知道了榮華，自然不肯白白被臣妾奪去?！彼男睦锝g成一團(tuán)麻，憶及素日采悠待自己的忠心耿耿，怎么也恨不起來(lái)，又道：“臣妾想，活在世上，誰(shuí)不想過(guò)得好些呢？她如此，也算是常情罷了?！?br/>
    皇帝一怔，道：“常情？”

    青橙抿唇笑了笑，像是秋陽(yáng)底下盛放的木芙蓉，柔媚生姿。她道：“皇上的恩寵是后宮女子的期盼，采悠無(wú)意中得了，哪里舍得放手。就算是別人，只怕也會(huì)這樣做?！?br/>
    殿中寂寂無(wú)聲，皇上不說(shuō)話，旁人更加不敢開(kāi)口。青橙跪在地上，沒(méi)人叫她起來(lái)，她就一直跪著，神色倒很鎮(zhèn)定平和。髻上的秋海棠落下一片花瓣在手邊，她輕輕攢在指尖，瞧著發(fā)杵。

    皇帝看在眼里，唇角勾出若有若無(wú)的笑意，問(wèn)：“那你想如何處置？”

    青橙神色從容，回道：“她如此行事，無(wú)非是想要得到皇上的恩寵，不如就罰她入冷宮罷。”

    皇后扶了扶額上戴的銀鍍金嵌珠翡翠簪子，道：“豈非太輕饒了她？”又轉(zhuǎn)臉看向皇帝，見(jiàn)他含笑望著蘇貴人，神色不同往日，心頭不由得一陣發(fā)酸，強(qiáng)捱道：“皇上覺(jué)得如何？”

    高貴妃插嘴道：“若后宮之中，人人都以邀得皇上恩寵為由而做些腌臜事，六宮豈非要亂了?！?br/>
    皇帝睨了她一眼，道：“接著說(shuō)。”

    高貴妃口無(wú)遮攔道：“妄她也是承過(guò)圣恩的常在，越發(fā)該嚴(yán)守宮規(guī)，她今兒敢使人推妃嬪下池子，明兒還不知會(huì)做出多少狠毒事，即便是賜死，也是死不足惜！”

    地上雖鋪著厚厚的地毯，但青橙跪得久了，也很酸麻脹痛。她扭了扭身子，略略往左腿歪了歪，便覺(jué)好受許多。聽(tīng)著高貴妃言辭措措，青橙無(wú)可辯駁，很覺(jué)氣餒。

    皇帝道：“蘇貴人起來(lái)說(shuō)話吧?！鼻喑让χx恩，起身落座。

    皇帝又道：“書(shū)瑤說(shuō)得有理?！?br/>
    高貴妃得了皇帝夸贊，心思雀躍，笑容滿面道：“謝皇上夸獎(jiǎng)?！?br/>
    皇上也朝她微微一笑，又道：“但蘇貴人念及主仆舊恩，人命攸關(guān)，饒人一命也不無(wú)不可。”稍頓，正色道：“就貶去辛者庫(kù)罷。”

    皇后面含桃紅，端莊應(yīng)道：“是?！币?jiàn)皇上似要起駕，便道：“皇上可要用了膳再走？今兒臣妾讓人燉了您愛(ài)吃的杏仁豆腐?！彼贿^(guò)是隨口提一句，卻不想皇上竟道：“也好?！?br/>
    善柔聽(tīng)了喜上眉梢，連忙悄聲退下吩咐諸事。