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第55章
22日。
小姑娘那燦若艷陽(yáng)的笑容晃了唐松年一眼，也讓他不自禁地跟著笑了，彎起手指在她額頭上輕輕一彈，取笑道：“厚臉皮的丫頭！”
許筠瑤，不，唐筠瑤半點(diǎn)兒也不惱，反而笑盈盈地愈往他跟前湊，一臉神秘地道：“爹爹，我都聽到了。”
“聽到什么？”唐松年瞥一眼她腮邊的小梨渦，假裝認(rèn)真地?fù)炱饡矸矗荒槻辉谝獾貑枴?br/>
“我聽見你跟娘裝疼撒嬌了，而且你在去找娘幫你上藥前，還會(huì)故意把傷口按幾下，按得紅通通像滲血似的，是想要娘看了心疼不是？我說(shuō)你呀，這叫自作自受，誰(shuí)讓你偏要多此一舉，從一開始就別想著瞞她不就好了？那會(huì)兒她必是會(huì)更心疼才是。”唐筠瑤取笑道。
被女兒拆穿小心計(jì)，唐松年一張老臉紅了青，青了白，可還是飛快地鎮(zhèn)定了下來(lái)，臉色也很快地瞧不出異樣，板著臉教訓(xùn)道：“一派胡言！你什么時(shí)候瞧見我按傷口了？盡胡說(shuō)！我跟你講啊唐筠瑤，這些話在爹跟前說(shuō)說(shuō)也就罷了，可不能在你娘跟前胡言亂語(yǔ)，可聽見了？”
“不跟娘說(shuō)也行，可是你總得賄賂賄賂我呀！我收了好處，說(shuō)不定心里一高興，便將這事給忘得一干二凈了！”唐筠瑤一點(diǎn)兒也不怕他，笑瞇瞇地道。
唐松年被她噎了一下，笑罵道：“哪學(xué)來(lái)的壞毛病，還要收受賄賂？”
“那你要不要賄賂我？”唐筠瑤好整以暇地又問。
“賄賂賄賂，賄賂我的寶貝女兒！”唐松年沒好氣地瞪她，而后從抽屜中取出一塊雞血玉扔給她，嫌棄地道，“給給給！”
唐筠瑤雙手接過那玉，見玉質(zhì)通透，玉色鮮紅欲滴，分明是塊極為難得的滿堂紅，一時(shí)又驚又喜。
這個(gè)好，她正好可以拿來(lái)給自己刻個(gè)印章當(dāng)信物。
見她喜歡，唐松年微微一笑。
本來(lái)就打算給小丫頭的，卻是沒有想到最后會(huì)是‘被迫’以‘賄賂’的方式給她。
“爹爹你放一百個(gè)心，日后你再裝可憐惹娘親心疼我也絕對(duì)當(dāng)作不知道，更不會(huì)告訴任何人。還有，今晚我便讓娘親自來(lái)接你回去?！碧企蕃幭沧套痰匕涯请u血石收好，相當(dāng)有誠(chéng)信地向他保證道。
“嗯哼?！碧扑赡暌荒樀?，可微揚(yáng)的嘴角卻出賣了他的心情。
老頭子就是死要面子！唐筠瑤好笑，只也不拆穿他，正想要離開，便見墨硯引著賀紹廷走了進(jìn)來(lái)。
“老爺，賀將軍來(lái)了。”
“廷哥兒！”她眼睛頓時(shí)一亮，脆聲喚。
賀紹廷也沒有想到會(huì)在這里遇到她，聽著那清脆的聲音，唇邊微微彎了個(gè)弧度：“筠瑤。”
筠瑤？唐筠瑤一時(shí)有些不習(xí)慣他換了稱呼，雖然這樣叫也顯得親近，可對(duì)比以前的“寶丫”，總讓人覺得他在疏遠(yuǎn)自己似的。
這感覺可真不怎么好呢！
她定定神，迫不及待地問：“是不是上回查之事有結(jié)果了？”
賀紹廷沒有想到她一猜即中，有幾分遲疑地望向唐松年，似是征求他的意見。
“賀將軍有話但說(shuō)無(wú)妨，她常出入宮中，知道這些事也能常懷警惕之心，有利無(wú)害?！碧扑赡觐h首。
他從來(lái)沒有想過要把女兒教養(yǎng)得天真懵懂不知世間黑暗，尤其是女兒離權(quán)勢(shì)匯聚之地愈近，但愈是要懂得保護(hù)自己。
賀紹廷點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)他也是這般想的。
“東宮宮女圖衣，原名伍英娘，本是前朝慶平長(zhǎng)公主身邊的一名宮女，當(dāng)年慶平長(zhǎng)公主死于亂軍當(dāng)中，她便回歸家鄉(xiāng)，假借死于戰(zhàn)亂的堂妹之名活了下來(lái)，后來(lái)又輾轉(zhuǎn)各地為婢借以洗去曾為前朝宮女的過往，趁機(jī)蟄伏下來(lái)?！?br/>
唐筠瑤挑挑眉。
果然，連‘圖衣’這個(gè)名字也是假的，那‘芳宜’估計(jì)也是個(gè)假名了。
“數(shù)年前朝廷從民間挑選宮人，她得以進(jìn)入宮中……”賀紹廷又簡(jiǎn)單地說(shuō)了一下圖衣這些年在宮中的經(jīng)歷，末了才道，“她潛入東宮，目的是挑起東宮之亂，借機(jī)安插自己人，意圖以美色掌控太子，從而達(dá)到禍亂朝綱的目的?！?br/>
唐松年有一下沒一下地輕敲著書案，神情若有所思。
“這些是她招供的，還是你們查出來(lái)的？”唐筠瑤問。
“有些是她招供的，但更多卻是我們查出來(lái)的。此女是塊硬骨頭，無(wú)論如何受刑都不開口，最后逼得急了還意圖自盡逃避酷刑?！辟R紹廷沉聲道。
“東宮可有其他人牽連進(jìn)去？”唐筠瑤又問。
“這便是我今日前來(lái)的目的。就在昨夜，東宮宮女春桃刺殺太子不成，轉(zhuǎn)而刺殺同在現(xiàn)場(chǎng)的太子妃，宮女芳宜挺身相護(hù)，太子妃無(wú)恙，芳宜重傷昏迷。而這個(gè)芳宜，本亦是我們懷疑的對(duì)象，只是一直沒有確鑿證據(jù)可以證實(shí)她確與前朝余孽有關(guān)?！辟R紹廷皺著眉回答。
挺身相護(hù)受傷？這一幕怎么有點(diǎn)兒熟悉？唐筠瑤不知不覺地皺起了眉。還有那個(gè)春桃，她對(duì)她并無(wú)甚印象，原來(lái)她也是圖衣一派的人么？
“陛下可是給你安排了差事？”唐松年忽地問。
“嗯，西狄王不日啟程返回西狄，陛下命我護(hù)送他出關(guān)?！辟R紹廷遲疑著，到底沒有將另一層任務(wù)向他明言。
唐松年自然知道事情不會(huì)如此簡(jiǎn)單，見他沒有多說(shuō)，并不多問。
“你又要離開了么？這一回又要去多久?。俊碧企蕃幰宦牨闵岵坏昧?，重逢后才沒見幾回呢，這就又要離開了么？
賀紹廷抱歉地沖她笑笑：“皇命在身，非我所能控制?！?br/>
唐筠瑤自然也知道這一點(diǎn)，只是難免有些依依不舍。
“爹，廷哥兒是不是來(lái)了？”周哥兒腳步聲伴著他興奮的叫聲從外頭傳了進(jìn)來(lái)。
唐松年無(wú)奈地揉揉額角，看著兒子拉著賀紹廷出去聚舊，再望望蹙著雙眉像是在想著什么事的女兒：“寶丫，你在想什么呢？”
“我在想，那個(gè)芳宜會(huì)不會(huì)在行苦肉之計(jì)？畢竟咱們才剛懷疑上她，她轉(zhuǎn)頭便因?yàn)榫忍渝芰酥貍趺辞贫加行┻^分巧合了?！碧企蕃幉环判牡氐?。
唐松年微微一笑：“你一個(gè)小丫頭能想到這一層，難不成陛下與奉旨查辦此事的官員會(huì)想不到？”
唐筠瑤被他給噎住了，又聽他繼續(xù)道：“假設(shè)那芳宜當(dāng)真是前朝余孽，那她行此苦肉之計(jì)也要留在東宮，可見必有些不得已的理由，讓她縱然清楚留下來(lái)也會(huì)束手束腳卻仍選擇留下。只不管她清白與否，在未取得確鑿證據(jù)之前，她都是有功之臣，東宮上下誰(shuí)也不能怠慢她。”
唐筠瑤一想確是如此。
“好了，小丫頭無(wú)需擔(dān)心太多，進(jìn)了宮只記得莫輕易離了五公主身邊，莫要輕易到處走動(dòng)便是?！碧扑赡攴髁朔饕滦洌诘?。
唐筠瑤應(yīng)下，這才起身離開了。
且不管如何，經(jīng)此一事，芳宜與圖衣在宮中的勢(shì)力勢(shì)必大減，人手只怕也會(huì)折得七七八八，于籌謀多年的她們而言，可謂一個(gè)沉重的打擊。
尤其是圖衣如今還落到了朝廷手中，縱是不死怕也得掉下一層皮來(lái)。
忽又想到再過幾日便要護(hù)送西狄王出關(guān)的賀紹廷，她足下步伐一轉(zhuǎn)，便打算去尋他。
“筠瑤?！鄙砗笸蝗粋鞒鍪煜さ穆曇簦煮@又喜地回頭，便對(duì)上了賀紹廷含笑的臉龐。
“你怎一個(gè)人在此？哥哥呢？”她問。
“周哥兒去拿點(diǎn)東西，讓我在此等候?！辟R紹廷回答。
唐筠瑤與他聚了一會(huì)舊，遲疑著問：“廷哥兒，我想跟你借幾個(gè)身手不錯(cuò)之人可以么？”
她的身邊如今除了一個(gè)笨鬼言嫵，便只有一個(gè)憨直的丫頭藍(lán)淳，都稱不上得力之人。而經(jīng)過此事，她與芳宜的對(duì)立已經(jīng)從暗地走到了明面上，身邊總要添些得力之人才行。
可算來(lái)算去，她能想到求助的第一個(gè)便是身為定遠(yuǎn)將軍的賀紹廷。
賀紹廷以為她是被上回驚馬之事嚇著了，遂安慰道：“你不必害怕，護(hù)送你進(jìn)出宮廷的長(zhǎng)風(fēng)與長(zhǎng)順便是可信之人，你若是有事盡管吩咐他們做便是?！?br/>
唐筠瑤這下意外了：“他們是你派來(lái)保護(hù)我的人么？”
這樣一想，她便覺得高興極了，眼睛閃閃發(fā)亮，充滿期待地望向他。
賀紹廷有點(diǎn)兒不自在，佯咳一聲點(diǎn)頭：“是?！?br/>
話音剛落，便見眼前的姑娘笑得眉眼彎彎的，讓他也不知不覺地彎了嘴角。
頓了頓他又補(bǔ)充一句：“他們已經(jīng)認(rèn)你為主，今后你有什么事要他們做的盡管吩咐便是，沒有你的允許，他們不敢外道。”
唐筠瑤笑著朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
其實(shí)她既然敢向他借人，便不怕他會(huì)知道自己所要做之事。
放下了一直困擾自己的兩輩子身份問題，又得了兩名信得過的幫手，唐筠瑤整個(gè)人也輕松了不少。
這一日她不用進(jìn)宮，留在府里哪兒也不去，難得有閑心地拿著五公主偷偷塞給她的話本翻看，一邊看一邊直打呵欠。
最后覺得著實(shí)無(wú)趣，便隨手把它扔到了一邊，而后往阮氏屋里去。
走在園中的青石小道上，隔著假山石，她忽地聽到錢氏教訓(xùn)女兒陳凝貞的聲音：“我說(shuō)你這死丫頭是怎么回事？那賀將軍有什么不好？年紀(jì)輕輕便已經(jīng)當(dāng)了將軍，你可知道外頭有多少姑娘想嫁他？虧得你三表哥一家與他相熟，才給了你一個(gè)認(rèn)識(shí)他的機(jī)會(huì)。你不想著抓緊，反倒還要扭扭捏捏的像個(gè)什么樣？”
“我可告訴你，你大表嫂可是也瞧上了他當(dāng)女婿。還有那個(gè)英姨娘，只怕也起了點(diǎn)兒心思，要知道她的那個(gè)女兒唐筠柔，今年可是滿十五可以嫁人了的！”
“娘你胡說(shuō)什么呢？你也知道那賀將軍年紀(jì)輕輕的，我的年紀(jì)可是比他還要大的?！标惸懖荒蜔┑氐?。
“這有什么打緊的，相差那么一兩歲的正好。又因?yàn)槟琴R將軍年輕，才更要娶一位年長(zhǎng)穩(wěn)重的夫人，這樣才好為他打理家事?！卞X氏不以為然。
“我不和你說(shuō)了！”陳凝貞心中厭煩，哪還有心思和她多說(shuō)，轉(zhuǎn)身便走了，氣得錢氏在她身后直罵她不知好歹。
唐筠瑤輕哼一聲，這才知道原來(lái)少年將軍已經(jīng)引得不少家中有適齡姑娘的人家虎視眈眈了，連大房的李氏和那英姨娘也不例外，甚至那錢氏老婆子也起了心思。
她心里頗不是滋味，只覺得哪一個(gè)都配不上少年將軍。
“那要什么人才配得起他？”言嫵忽地冒了出來(lái)，好奇地問。
什么樣的人才醒得起他？唐筠瑤被她問得愣住了，想了想，只覺得滿京城竟是挑不出一個(gè)配得上他之人。
她自言自語(yǔ)地道：“罷了，反正他這會(huì)兒還要建功立業(yè)，也不必急著娶親，大不了我?guī)退攘粢庵?，若是有適合的姑娘便想方設(shè)法替他說(shuō)合，總不至于會(huì)誤了他終身大事才是?！?br/>
言嫵嘴巴動(dòng)了動(dòng)，似是想要說(shuō)什么，可最終還是沒有說(shuō)出來(lái)。
“三妹妹?！焙龅芈犔企掼さ穆曇簦企蕃幪ы闳?，果然見唐筠瑜正朝著自己走過來(lái)，而且臉上還相當(dāng)難得地帶著似有幾分討好的笑容。
太陽(yáng)可真是打西邊升起來(lái)了。她暗道。
“三妹妹，下個(gè)月初三便是我十四歲生辰，賀將軍與咱們家相熟，這是請(qǐng)?zhí)瑹┠阃腥舜肄D(zhuǎn)交他可好？”唐筠瑜笑容帶著幾分羞澀，將一直拿在手中的帖子遞給她。
果然是對(duì)廷哥兒有意呢……唐筠瑤察言觀色，如何會(huì)看不出她這副少女懷春的模樣，心里卻總覺得有點(diǎn)兒不是滋味。
“只怕是不行呢！再過幾日他便要奉旨護(hù)送西狄王離京了。二姐姐大門不出二門不邁的，恐怕不知道這事吧？”唐筠瑤回答道。
唐筠瑜明顯被她的話說(shuō)得愣住了，卻又懷疑她是在騙自己，是見不得自己好，畢竟哪會(huì)有這么巧合之事。遂抿了抿雙唇，語(yǔ)氣也有幾分不悅：“三妹妹又不是他，為何說(shuō)不行呢？”
“方才我不是說(shuō)過了么？他奉了旨意要護(hù)送西狄王出關(guān)返回西狄，這幾日只怕忙著準(zhǔn)備離京之事，哪有空參加你的生辰宴？”
略頓又皺眉道：“二姐姐若是想當(dāng)這個(gè)將軍夫人，至少這副要人人遷就的性子便要改一改，不是你想要什么，別人就一定要無(wú)條件遷就你，僅憑這一點(diǎn)你就已經(jīng)不及格了?！?br/>
不錯(cuò)，唐筠瑜這種人根本與廷哥兒不般配，可以出局了。
唐筠瑜被她說(shuō)破心思，又羞又惱：“你胡說(shuō)些什么？！我請(qǐng)他來(lái)不過是出于禮節(jié)，你想到什么地方去了！”
言畢又狠狠瞪了她一眼，憤憤地轉(zhuǎn)身離開了。
唐筠瑤輕撫著下頜，彎彎的秀眉皺得更緊了。
果然不般配……
她也沒有心思再往阮氏處去了，干脆折返回屋。
哪想到?jīng)]過片刻的功夫，唐筠柔又拿著她做了一半的繡品找上門來(lái)。
“三妹妹見多識(shí)廣，想請(qǐng)你幫我瞧瞧這帕子這個(gè)地方要繡些什么才更好看些？”
唐筠瑤如何不知她不過是醉翁之意不在酒，只是也不拆穿她：“繡梅挺好的?！?br/>
唐筠柔笑著：“果真如此，還是三妹妹這主意更好，繡梅的話整條帕子便更完美了?！?br/>
唐筠瑤嘴角含笑，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著她東拉西扯一陣子，終于開始有意無(wú)章地打探起賀紹廷之事了。
“賀將軍年輕有為，陛下又親賜了府邸，想必府中會(huì)有幾名側(cè)夫人替他打理家事吧？”唐筠柔裝作不經(jīng)意地問。
“哈哈，可總算露出狐貍尾巴了！”言嫵突然拍掌一笑。
唐筠瑤瞥了她一眼才對(duì)唐筠柔道：“據(jù)我所知，側(cè)夫人倒是還沒有，不過以陛下對(duì)他的看重，不定什么時(shí)候?yàn)樗n婚也是可能的。”
唐筠柔剛剛才松口氣，轉(zhuǎn)瞬又被這消息打擊了一下，臉上的笑容也有點(diǎn)兒僵了。
接下來(lái)唐筠瑤便見她問得有點(diǎn)兒心不在焉了，神情似乎想要放棄，卻又有點(diǎn)兒不甘。
她如何瞧不出她這是把賀紹廷視如一塊食之無(wú)味棄之可惜的雞肋，心中頓時(shí)有幾分不悅。
“大姐姐若是沒有其他事便請(qǐng)回吧，我覺得有點(diǎn)兒累了，想歇息片刻?！彼氐?。
唐筠柔聽罷也不敢再打擾，遂起身告辭。
“咦？她的心思好像淡了些呢？”言嫵驚訝地道。
唐筠瑤冷笑：“廷哥兒雖年輕有為，可孤身一人六親全無(wú)，這是命硬之表現(xiàn)，本就非議親上選?？伤晟俪擅?，又得陛下看重，前程可謂不可限量，更是一大助力，若是輕易放過了著實(shí)可惜?！?br/>
所以，京里有意與他聯(lián)姻的高門貴族，必然不會(huì)許之以府上最出色的姑娘，卻又不想輕易放棄拉攏他的機(jī)會(huì)，畢竟陛下膝下各子陸續(xù)長(zhǎng)成，各王妃的位置還是可以爭(zhēng)取一下的，不比區(qū)區(qū)一個(gè)將軍更好？
唐筠柔的心思她哪會(huì)不知。她不介意為妾，卻不樂意給一個(gè)“獨(dú)行俠”當(dāng)妾，但這個(gè)“獨(dú)行夾”前程甚好，讓她放棄又有點(diǎn)不甘心。
她暗自惱怒，她視如心中月光般存在的少年，足以堪配世間最好的女子，何需要委屈自己！
“可是世間最好的姑娘不是瑤瑤你么？”言嫵撲閃著眼睛，不解地問。
唐筠瑤愣住了，竟是難得地有幾分扭捏：“是、是這樣沒錯(cuò)，可是、可是……”
可是什么她沒有說(shuō)出口，卻隱隱覺得，自己或許也是配不上他。
畢竟無(wú)論她表面再裝得如何純良，可內(nèi)心卻早就已經(jīng)不純粹了，怎會(huì)配得上那如山中皎月般存在之人。
三日后，西狄王啟程返回西狄，定遠(yuǎn)將軍賀紹廷奉旨帶著親衛(wèi)兵護(hù)送他出關(guān)，沒有人知道的是，賀氏的親衛(wèi)兵卻在關(guān)外失去了蹤跡，卻在一個(gè)月后突襲西南三國(guó)，迅速打了對(duì)方一個(gè)措手不及，更是從中生擒了數(shù)十名潛入當(dāng)中的前朝余孽。
自此，西南一帶徹底平定。消息傳回京城，龍顏大悅。
病榻上的芳宜喉嚨一陣腥甜，怕被人瞧出異樣，硬生生地又咽了下去，虛弱地向奉命來(lái)照顧她的小宮女道謝。
另一邊正擰著布巾的許汀若動(dòng)作一頓，很快便又若無(wú)其事地掩飾了過去。
待那小宮女離開后，她慢條斯理地將手中濕帕子扔給她，譏笑道：“看來(lái)你的人也快要死得差不多了，還想要助我成事呢！”
芳宜這段時(shí)間已經(jīng)忍受了太多她平生所沒有受過的屈辱，這會(huì)兒縱然心中又急又怒，可臉上卻仍是一片云淡風(fēng)輕。
“我不知道你在說(shuō)什么?！?br/>
“還在裝蒜，你以為自己騙過了別人，便能連我也騙過去？你必是與那圖衣是一伙的！”許汀若湊到她跟前，一字一頓地道。
芳宜冷笑：“隨你怎么說(shuō)，只沒想到汀若姑娘聰明絕頂，連陛下與文武百官都遠(yuǎn)不及?！?br/>
許汀若如何不知她在諷刺自己，心中微惱，只是到底不敢再多說(shuō)，畢竟她沒有真憑實(shí)據(jù)，而如今芳宜還是太子妃明言了要好生侍候之人，她如今怎么也得罪不起。
“汀若姑娘最近日子可不好過吧？一直嫉恨之人一步登天成了你半個(gè)主子，只怕近來(lái)沒少受氣。不過汀若姑娘聰慧有加，想來(lái)很快便能破解當(dāng)前困局?！彼痪o不慢地又道。
許汀若臉色變得相當(dāng)難看，可還是嘴硬：“你以為她能得什么好？這會(huì)兒良娣娘娘還抽不身來(lái)且由著她，待娘娘出了月子便有她好看的?！?br/>
“至少在她還得寵時(shí)，想要弄死你比捏死一只螞蟻還容易！”
許汀若白著臉，深知她所言不差。
見她生了害怕，芳宜才緩和了語(yǔ)氣：“我的情況你也知道，此番重傷之后更是看盡了人情冷暖，姑娘若想爭(zhēng)上游，我愿助姑娘一臂之力，只是希望姑娘將來(lái)有了前程，好歹容我一個(gè)安身之處?！?br/>
許汀若眼眸微閃，好一會(huì)兒才道：“我要考慮考慮。”
見她沒有拒絕，芳宜便知她已經(jīng)是同意了，望著她的背影暗地冷笑。
許汀若，許，她當(dāng)真擔(dān)不起這個(gè)姓氏，若非相信皇叔的能力，她當(dāng)真是要懷疑，這樣的蠢貨當(dāng)真擔(dān)得起牝雞司晨的命格？
可惜了那一位，若是那一位不是早夭，如何會(huì)輪得這個(gè)次品！