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“二位姑娘不必多禮?!备`玉一手一個(gè)扶起了兩個(gè)婢子,笑道,“竊玉這些時(shí)日還要?jiǎng)跓﹥晌徽疹?。竹姐姐,你不是一直跟在唐,哦,是四公子身邊的嗎?怎么也被遣到這里來了?”
竹將雙手置于身前,神色淡然,舉止得體,一看就知這是一個(gè)端莊大方的姑娘。她答道:“回玉姑娘的話,公子是特意將婢子遣到集蔭小筑來的。平日里這里只有粉絮一人伺候,公子怕照應(yīng)不夠,所以便令竹過來幫忙?!?br/>
竊玉點(diǎn)點(diǎn)頭,同時(shí)從竹的話中也得知了這個(gè)粉色衣衫的婢子名喚“粉絮”。于是她以右手扶著額頭,做出一副感嘆的模樣,道:“有兩位姐姐照顧,竊玉真是三生有幸。若是我的秦星有二位一半的乖巧伶俐,我也不至于每每想起她時(shí),都覺得頭痛得很了!”
她這逗趣的模樣惹得竹與粉絮不禁笑了起來。粉絮一邊掩著嘴笑著,一邊說道:“哎呀,那咱們可真羨慕這位秦星姑娘,玉姑娘平日里一定是極寵愛她的吧?!?br/>
“可不是嘛,都是我將那丫頭慣壞了。”竊玉嘟著嘴,不平道,“改日我要跟四公子好好說說,讓兩位姐姐跟了我去,好將秦星那瘋丫頭嫁出去。你們不知道,我們山莊內(nèi)美男子可多了。若是兩位姐姐到了適嫁的年紀(jì),不妨到山莊擇一個(gè)佳婿。”
“玉姑娘……”粉絮俏臉緋紅,“玉姑娘取笑咱們!”
竹則笑盈盈地看著竊玉,問道:“那婢子們到了適嫁的年紀(jì),玉姑娘也差不多該嫁人了。婢子多嘴,想問一句姑娘可有心上人了?”
“嗯?”竊玉微微一怔,腦中不禁浮現(xiàn)起一抹白色的、出塵的身影。她笑了笑,點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭:“哎呀,我也不清楚呢……”
竹暗暗觀察著她的反應(yīng),又問道:“玉姑娘可是不明白自己的心思呢?那姑娘覺得我們家公子如何?”
“唐不驚?”竊玉一愣,顯然沒有想到竹會(huì)這么問。她抿著嘴,思忖了好一會(huì),才道,“呃,我從來都沒有對(duì)他朝男女情愛方面想過,竹姐姐為何這么問?”
此言一出,換做竹和粉絮雙雙愣住了。面前這個(gè)巧笑嫣然的紫衣少女,竟然從未將自家公子當(dāng)做一個(gè)可以發(fā)展的男人來看待,這真是絕無僅有的事情!不是她們自賣自夸,公子向來是極有女人緣的。一般只要是見過公子,與他稍有接觸的女子,都會(huì)輕而易舉地就被他迷得七葷八素。這一現(xiàn)象直接導(dǎo)致唐府從公子十四歲那年開始就不得不每年換一次門檻,因?yàn)橄胍獢D進(jìn)來做唐家少夫人的女人實(shí)在是太多了。稍稍脆弱一點(diǎn)的門檻,都禁不住這般得折騰和蹂*躪!老爺無法,只得對(duì)外宣稱說公子同世交淮南祁家的大小姐自小便結(jié)了姻親,這才稍稍好了一些,但仍有一些不死心的姑娘,日日惦記著公子。
就拿那個(gè)醉清風(fēng)的花魁楚煙姑娘來說吧,兩年前她的名聲被炒得十分火熱,于是乎在她初次登臺(tái)那一晚,京城幾乎所有的貴公子都被邀請(qǐng)去了。她們家公子自然也收到了邀請(qǐng),欣然前往。見那楚煙姑娘著實(shí)相貌出眾,才情卓越,又孤高冷傲,不忍她被登徒浪子欺侮,便一擲千金買了秦?zé)煹摹俺?夜”。那一夜,公子并不曾碰過楚煙,只是與她煮茶談詩,撫琴作畫,沒想到竟然令一向自恃清高的京城花魁芳心暗許。之后,楚煙拒不接客,只一心要追隨公子。公子著實(shí)無法,只得買下了醉清風(fēng),令楚煙居于幕后幫他收集信息,算是給自己求個(gè)清靜。
公子雖然“招蜂引蝶”無數(shù),但對(duì)那些女子只是保持著恭敬又疏遠(yuǎn)的距離,正可謂是“萬花叢中過,片葉不沾身”。然公子只對(duì)一個(gè)女子另眼相待,便是這位竊玉姑娘了。原以為玉姑娘定也是對(duì)公子別有好感,卻不料她竟并不傾心于公子??磥磉@一次公子有得努力了,他的感情之路怕是不會(huì)多么順利。
晚膳的菜式清淡又雅致,有醋溜筍尖、胭脂鵝肝、清蒸鰣魚、蜜汁銀杏、板栗雞、紅燒小排,還有兩樣十分精致的甜點(diǎn)。竊玉吃得十分開心滿足,畢竟在竹林的時(shí)候條件有限,吃的東西十分簡單,每日只兩道青菜,一份白飯,著實(shí)無味。
用過晚膳,唐華凝便又過來了。她帶了一個(gè)紫砂小壺,又命粉絮取了一只碗,將壺中濃黑似墨的湯藥倒出來,遞給竊玉,道:“妹妹快趁熱將藥服下。這是我才剛剛煎好的,專門對(duì)付妹妹體內(nèi)的余毒。”
然而竊玉望著那黑漆漆的藥汁,俊俏的小臉都皺成了一團(tuán)。她不怕疼不怕累,偏偏怕極了喝這苦口的良藥。竊玉秀眉緊鎖,唉聲嘆氣道:“竊玉多謝二小姐費(fèi)心,只是,這藥看上去很苦……”
唐華凝見她這般難為的樣子,不禁掩唇一笑,又從袖間掏出一個(gè)紙包,放在桌上:“喏,這里不是有山楂糖球嘛?”
“呀!”竊玉驚呼一聲,急忙打開紙包,果然見里面紅燦燦滾著霜糖的糖球。唐華凝笑著解釋:“這是不驚特意讓我準(zhǔn)備的。他說你最怕喝藥,怕苦不怕疼,每次喝藥都要準(zhǔn)備些糖球來中和藥汁的苦澀,所以就讓我?guī)砹??!?br/>
竊玉有些愣愣地攥著一大包糖球,心中暗自奇怪唐不驚是如何知道自己怕苦的?不過他一個(gè)大男人,竟能如此心細(xì),倒讓人心中一暖。最終,竊玉還是在唐華凝地道注視下端起了玉碗,仿佛下了極大的決心,如壯士扼腕一般捏著鼻子開始將藥汁往嘴里灌去!
“咳咳、咳咳……”一碗藥汁終于喝完,竊玉的表情卻糾結(jié)不堪。唐華凝急忙遞給她一個(gè)糖球,看著竊玉吃過之后臉色轉(zhuǎn)好,才笑道:“別看我們家不驚是個(gè)男子,卻心細(xì)如發(fā)。事情無論大小,只要他愿意上心的,總能比旁人辦得好!”
看著唐華凝笑嘻嘻的又別有用意的眼神,竊玉看向別處,口中道:“是啊,四公子是個(gè)頂好的人。”
唐華凝見竊玉有些心不在焉的,便也不再難為她,只道:“妹妹就先在我們府里住上幾日,不急著回山莊的。雖說這次中的毒不深,也不烈,但此毒后勁不可小覷,一定要清除干凈才是。我先給妹妹配幾天的解藥,結(jié)合日常膳食,好生調(diào)理一下,然后再觀察一段時(shí)日,確定無事了,妹妹再回去也不遲?!?br/>
“有勞二小姐?!备`玉低垂著眉眼,顯得十分乖巧,“只是要給府上添麻煩了?!?br/>
唐華凝急忙擺手:“不麻煩不麻煩。妹妹能來,我們?nèi)叶际歉吲d得很。妹妹若是覺得待在府里煩悶了,就讓不驚帶你出門走走?!?br/>
之后幾日,竊玉便一直客居集蔭小筑。已經(jīng)是秋日,院內(nèi)栽種的菊花居多,皆是如“雨墨風(fēng)荷”、“虞美人”、“黃金興”、“鳳舞九天”這般的花中上品。竊玉每日侍弄侍弄這些開得極艷麗的花花草草,吃著美味的點(diǎn)心,跟竹和粉絮說話逗趣,除去每晚必須喝下一碗苦澀的湯藥,日子倒也悠閑愜意。只是那個(gè)“在無聊時(shí)可以陪她出府走走”的唐不驚,自第二日來看過她一眼之后,就沒再出現(xiàn)過。誰知道他又去了哪里,同哪個(gè)美人兒花前月下了?
這一日竊玉起了個(gè)大早,不為別的,只因前一日讀了一則如今在京中小姐之間極受推崇的風(fēng)月故事,書中的佳人便是清早采了沾著露水的菊花瓣,好為心上人煮上一壺清香四溢的花茶。但凡這種才子佳人的愛情佳話,總是會(huì)激起少女心中美好的漣漪。于是竊玉也早早地起來,趁著日頭還不烈,露水尚未蒸發(fā),也采了些花瓣,等著風(fēng)干之后煮茶喝,也算是一件附庸風(fēng)雅之事。
然而現(xiàn)實(shí)同那些風(fēng)花雪月的事情總是有著不小的差距。當(dāng)竊玉滿心歡喜地煮好一壺菊花茶,端起茶盞將那聞上去也算清香四溢的茶水送入口中,卻又一口噴了出來!這,這怎么是苦的呢,而且還十分澀?竊玉心中抑郁難平,竹和粉絮看著她皺成一團(tuán)的臉,都掩著嘴“咯咯”笑了起來。
“哦,是何事如此好笑?”
門外突然傳來一個(gè)好聽的聲音,三人尋聲望去,只見院里走來一個(gè)身量頎長、面如冠玉的男子,正是多日未見的唐不驚。
粉絮和竹見了唐不驚,急忙見禮,然面上笑意不止。竊玉只瞥了他一眼,便又自顧自唉聲嘆氣起來。
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