這么些年，牛子安不娶，在京城里早已經(jīng)有了名聲。也算是京城里的頭一號(hào)紈绔子弟，若是旁人府上，一旦過(guò)了弱冠之年，或好或賴(lài)地總能娶上一房媳婦，眼瞧著，牛子安過(guò)了年，這才上了二十。

    京城里，竟是有人私下開(kāi)了個(gè)賭注，賭注便是牛子安在行弱冠禮后，牛府會(huì)不會(huì)給說(shuō)上一門(mén)親事。不想，牛子安在這個(gè)節(jié)骨眼兒，離了京。還順道地帶走了一大把的銀子。

    梅府準(zhǔn)備的這輛船，是與人合租的。據(jù)說(shuō)是文貴妃的遠(yuǎn)房表妹，當(dāng)初的那個(gè)方夫人！因著急著南下，這才剛剛過(guò)完了年，也只有這么一艘不大的官船。墻倒眾人推，梅府唯一的頂梁柱倒了，梅府自然是有些拿不出手的。若不是依仗著牛府，怕是這船都要排到出了春去。

    梅府，除了梅院判，旁人誰(shuí)也無(wú)法子輕易見(jiàn)到太后，就是要求個(gè)恩典，怕是人也早沒(méi)了。

    至于當(dāng)初的方夫人，雖說(shuō)方府已經(jīng)被抄了家了，不過(guò)，到底還是文貴妃給求了情，方夫人和一雙兒女，都給留住了。如今借居在文府，這回南下，也不知何事。

    班從意自然是記得的，方詩(shī)意，那個(gè)喚她“癡傻兒”的人，如今應(yīng)該也有十七了吧？“可是有嫁人了？”再說(shuō)起方詩(shī)意，班從意竟然沒(méi)有怨恨，這是她始料未及的。

    能說(shuō)起這等八卦的事兒，也只有大閑人牛子安了。牛子安閑的已經(jīng)跟著船工混熟了，這床上床下沒(méi)有他不知道的。就是昨日夜里，船停了一處碼頭之后，副船長(zhǎng)匆匆上了岸之后，去了煙花之地。破曉之際，副船長(zhǎng)回來(lái)的時(shí)候，腿都是虛的。

    牛子安示意班從意倒了一杯水，牛子安對(duì)出行顯然很有經(jīng)驗(yàn)，還特意帶了上好的茶葉，看來(lái)銀子是不少的?！斑@等姑娘，你敢娶？”

    班從意已經(jīng)習(xí)慣了船上的搖晃，這才過(guò)出了年，風(fēng)大?！岸缬忠f(shuō)笑了，方姑娘若是嫁不出去，那我不是更難了嗎？想當(dāng)初，方姑娘也只是動(dòng)動(dòng)嘴，我可是動(dòng)了手的！二哥，你是不是應(yīng)該先為我擔(dān)憂(yōu)擔(dān)憂(yōu)的。”

    “也是－－”牛子安聞言，還真是拄著下巴，作認(rèn)真狀。還摸著下巴，慢慢地磨搓著，拿眼上下打量著班從意。

    “哼，若你不是我二哥，我非得把你眼珠子挖下來(lái)！”班從意氣得咬牙，憤恨地在一旁坐了下來(lái)。船上簡(jiǎn)陋，這小桌幾也是放在木板床上，盤(pán)腿就是一張桌子，倒是省了不少的地方。

    “行了，不逗你了。方夫人可是聰明人，早就將大半的家當(dāng)送給了文府……”言下之意，當(dāng)初的抄家，也沒(méi)有抄到什么東西。這里頭的貓膩，自然也不是幾句話(huà)能說(shuō)得清楚的。

    “如此，才換得母子三人在文府的棲息之地。不過(guò)，至于方大人，自然成了棋子。這在京城里，也不是什么秘密，這私底下的，但凡是有些路子的，可都知道方夫人當(dāng)初的伎倆。你說(shuō)，如此難不成還有誰(shuí)敢娶了方家的姑娘？莫不是閑自己命長(zhǎng)得慌？”牛子安正色道。

    方大人，罪不至死。不想，后來(lái)被方夫人給擺了一道。

    班從意靜默，倒也說(shuō)不上誰(shuí)好誰(shuí)賴(lài)，不過(guò)是誰(shuí)先下手罷了。

    “二哥你說(shuō)，誰(shuí)人這般可惡，偏偏將咱們兩府的放在一處？咱兩家的過(guò)節(jié)，可不是一杯水的過(guò)節(jié)的?！蹦强墒呛脦讞l人命啊！當(dāng)初，若是班從意沒(méi)有了，那也是人命。

    “誰(shuí)人曉得，不過(guò)都是上頭有權(quán)有勢(shì)的罷了，咱可使喚不動(dòng)，既然使喚不動(dòng)，就歇著唄。不碰面，難不成還能厚著臉皮尋了過(guò)來(lái)？”牛子安對(duì)這方家人半點(diǎn)兒罪惡都無(wú)，當(dāng)初若不是方大人為了權(quán)勢(shì)，也不會(huì)別有心思地搭上班府，如此，便是一發(fā)不可收拾。

    牛府，當(dāng)初是推了一把。至于后來(lái)，也都是怪方大人得罪了人太多了些……就是連方夫人都忍不住出手了，一干的庶子庶女，一個(gè)都沒(méi)有留下來(lái)。

    如今，方夫人孤兒寡母，牛子安不屑去欺上一欺。班從意好好地，就當(dāng)是積德了。

    班從意喝了一茶盞，盤(pán)腿坐了片刻，一直到腿麻了后，才痛苦地**著，“二哥，來(lái)扶我一把吧！”因著出門(mén)急，只梅老夫人帶了一個(gè)婆子，其他人都是半個(gè)丫鬟小廝都不曾帶的。船上也只是給了三間房，一間房行李，一間梅老夫人夫婦倆，帶著班從意與梅趣之。牛子安兄弟倆住了另一間，也只是剛剛地夠住了。

    能騰出三間房，已經(jīng)是花了不少的銀子。

    “沒(méi)人讓你盤(pán)著腿，你自己非得這般，又受罪了吧？”這幾日，牛子安已經(jīng)聽(tīng)到了班從意多回腿麻喊疼，就是他這個(gè)不懂醫(yī)的，也知道，這是當(dāng)初落下了病根子了。牛子安也只是念叨了幾句，就扶著班從意站定，就看著班從意上跳下竄地抖著腳。

    “呼，可是麻死我了。我去看看表姐去，都已經(jīng)好些日子沒(méi)有出來(lái)了，也不知是怎么了。”牛子安將人從到門(mén)口，看著班從意進(jìn)了隔壁的屋子，才摸了摸鼻子，往屋子里走。他不過(guò)就是與人撞了個(gè)正面，至于這么幾日不出來(lái)嗎？

    回到屋子里，牛子安不一會(huì)兒就犯了困頓，這吃了睡，睡了吃的日子可真是渾身酸疼。如此想著，到底抵不住陣陣襲來(lái)的困意，也不撤了矮幾，直接歪在木板床上睡了。

    一進(jìn)門(mén)，牛子康得了特赦令一樣，“妹妹來(lái)了，那就由妹妹陪著外祖母說(shuō)會(huì)兒話(huà)吧。我去隔壁歇會(huì)兒——”

    “唉，這人老了，可是惹了人煩了。這才說(shuō)了一會(huì)兒子話(huà)，就被外孫兒嫌棄嘮叨了……”梅老夫人從未出過(guò)京城，雖說(shuō)坐船有些頭暈，但是走了七八日后，也漸漸地學(xué)會(huì)自己找樂(lè)子了。

    牛子康，苦不堪言?！斑@愣是那個(gè)小子被您老扯著說(shuō)著京城里的大家閨秀，誰(shuí)都扛不住啊。我這也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)姑娘，你這讓我從何處說(shuō)起？”上了年紀(jì)的，就愛(ài)給人牽個(gè)線(xiàn)說(shuō)個(gè)媒的?！叭舨蝗唬庾婺溉羰遣幌訔?，我就將二哥給喚了來(lái)。二哥不成親，三哥和我是不能說(shuō)親定親的！”