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與賀征打過那一場后, 沐青霜心中郁氣散了大半,又加之精疲力竭, 便在房中睡了整整兩日。
中間吃喝等雜事都在迷迷糊糊中由得桃紅伺候著,軟綿綿無力又乖巧地偏著小臉, 唇角彎彎, 稍稍將眼兒撐開一道縫, 無憂無邪,宛如回到兒時。
這兩日她睡得極其安穩(wěn),夢中只有溫柔平靜的黑甜,再無旁的煩惱心事打擾。
十二月十八的午后,徹底睡飽的沐青霜神清氣爽地掀被而起。叫小丫頭備了熱水沐浴梳洗后,又吩咐拿來那套杏紅色煙霞錦寬袖齊腰襦裙換上。
繡口與裙擺都有金銀絞絲如意云紋繡滾邊, 給那烈烈艷色的杏紅煙霞錦上添了幾許靈動, 于張揚(yáng)恣意之中又多點合宜的矜貴傲氣。
那是循化沐家大小姐該當(dāng)?shù)娘L(fēng)采。
沐青霜看著鏡中的自己, 滿意地彎了彎眉眼,輕點口脂, 淡掃娥眉,這邊起身出門,打算去尋自家大哥說說上京之后的事。
還沒邁出自己小院的門口,她就見自家大哥大嫂正在院門口僵著,嘰嘰咕咕似乎在爭執(zhí)什么。家里大少爺和少夫人吵嘴, 幾個丫頭小廝在旁邊自然只能站得跟鵪鶉似的, 也沒誰敢上前插嘴勸解。
沐青霜玩心一起, 便躡手躡腳地溜到院墻邊貼著, 慢慢挪過去,一路抿著笑唇豎起耳朵聽壁腳。
“……沐青演你給我老實做個人?。∥艺f不許去吵就不許去吵,又不是天要垮下來的大事,萱兒要睡就讓她好好睡,等她自己想起身出門的時候再說!”
別瞧著向筠平日里對誰都溫溫和和,遇到她覺得該硬氣的事時,她可是半點不讓人的。
面對犟起脾氣的妻子,沐青演很是無奈:“她那都是自找的??裢写螅且獑问指⒄髑写枰粓?,沒打贏人家不說,自己還累趴下了,又沒真被傷著。我估摸著她就是覺得打輸了沒面子才躲屋里的,鬼才信她真睡著了?!?br/>
沐青演一提這個,向筠顯然更是火大:“你給我閉嘴!你還站阿征那頭,跟人合起伙來欺負(fù)自家妹妹是吧?當(dāng)初是他非要走,萱兒也沒為難他吧?如今他自己回頭來舊事重提,小姑娘心里有氣要打他一頓怎么了?!他倒好,不單還手,還沒個輕重分寸,太不像話了!”
“不是,阿征都說了,那是萱兒要他動手的……”沐青演弱聲弱氣地解釋。
“讓他動手他就真動手?。啃」媚镎f說氣話不行???雖說萱兒也是領(lǐng)過兵打過仗的人,可終究還是姑娘家,能阿征那樣的兒郎能一樣的嗎?!”
這對夫妻成婚近十年,吵起架來就同世上任何老夫老妻一樣,一個不留神話題就一跑三千里,到最后都不知道最初是因為什么事開始的爭執(zhí)。
沐青霜憋著笑聽了半晌,稍稍捋了一下,似乎是她大哥有什么事要找她,而她大嫂堅決認(rèn)為她受了委屈,不讓打擾她蒙頭大睡。就這么點芝麻小事,最后就吵到她與賀征的事上了,真逗。
她正兀自發(fā)笑,就聽沐青演低聲嚷道:“萱兒還叫‘小姑娘’啊?!她都二十了!再說了,就她那力氣,不是我吹,她卯起來三拳能打死一頭牛!誰讓著她那就是瞧不起她!”
沐青霜聽不下去了,閃身從院墻旁邊的樹下出來,大步走出垂花拱門:“聽聽這話,我嫂就是我親嫂,我哥倒像我繼兄!”
“就是,沒見過他這么給人家當(dāng)哥哥的,”向筠怒瞪丈夫一眼,伸手?jǐn)堊≡谧约荷砼哉径ǖ你迩嗨岸畾q怎么了?就算到了一百二十歲,那在家也是小姑娘!”
眼見局面變成一對二,沐青演撇了撇嘴,無心戀戰(zhàn):“行行行,這下小姑娘自己醒了,我能跟她說說正事了吧?”
向筠沖他“哼”了一下,看了看天色,便也鳴金收兵了:“行,外頭冷,你們?nèi)ヅw談吧。我去瞧瞧霽昭午睡醒了沒?!?br/>
沐青演覷著她,眼睛瞇了瞇,大步走過去拉住她,伸手替她攏了身上的披風(fēng),將松松垮垮的系帶解開重新系上。
“外頭冷,你自己也該當(dāng)心仔細(xì)著啊,小姑娘?!?br/>
說完還順帶在自家妻子柔膩的臉蛋兒上摸了一把。
老夫老妻的突然當(dāng)著妹妹來這么一出,向筠單手捂住臊得通紅的面頰,羞赧到近乎狼狽:“沐青演你個流氓,滾滾滾?!?br/>
說完,沐青演還沒來得及滾,她自己倒先落荒而逃了。
成功調(diào)戲了妻子一把的沐青演咧嘴大笑,沖她的背影喊道:“小姑娘,你給人阿征吃兩天剩飯了,氣消了就放他一馬吧,這都要過年了!”
沐青霜愣了愣,旋即撇開頭,抿著紅唇悶聲傻笑。
“笑什么笑?”沐青演回頭瞧見她那副模樣,忍不住“呿”了一聲。
兄妹倆并肩舉步往暖閣去,沐青演回頭吩咐身后一名小廝去請賀征也到暖閣。
沐青霜憋了半晌,終于還是噗嗤笑出聲,心里熱熱乎乎的:“大嫂真給賀征吃了兩天剩飯?”
誰能想得到,穩(wěn)重妥帖的沐家少夫人,護(hù)起短來跟氣呼呼的小娃娃一樣。
“可不是?”沐青演也跟著笑開,“給阮十二他們幾個都好吃好喝供著,頓頓給阿征面前擺兩盤殘羹冷炙,說是只要你沒上桌,他就只能老實吃剩飯。那幼稚得,簡直……”可愛。
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進(jìn)暖閣時,沐青霜走在前頭,便順手打了簾子,抬頭跌進(jìn)賀征亮晶晶噙笑的眸中。
賀征已在里頭席地坐了,面前的小矮桌上茶果點心都已備齊。
沐青霜對他笑笑,走過去在他對面坐下:“把你眼睛挪開些,瞎看什么?”
“沒法子,謹(jǐn)遵大嫂口諭吃了兩天剩飯了,”賀征若無其事地拿過長柄茶勺,慢條斯理地往小矮桌上三個梅子青茶盞里分茶,“瞧見你跟瞧見雞腿兒似的?!?br/>
他板著滿臉正氣覷了她一眼。
睡足兩日的沐青霜氣色飽滿,明艷艷的小臉兒嫩得能掐出水來,著實是有點……
惹人垂涎。
沐青霜總覺得他的眼神不大對勁,面上猛地燙了起來,兇巴巴橫他一眼后,抓了顆果子就開始啃。
后頭的沐青演也走過來,跟著落了座:“二位,說正事啊,少在我面前眉來眼去的?!?br/>
沐青霜伸腿踹了他一腳,半邊腮被果肉撐得圓鼓鼓:“瞎了你的狗眼,誰跟他眉來眼去了?”
對面的賀征抿住上翹的薄唇,視而不見地端起了面前的茶杯淺啜一口。
沐青演從小與這妹妹打鬧慣的,倒也沒計較什么,笑著搖搖頭開始說正事。
“中原已定,各軍已安排傷殘士兵陸續(xù)返回原籍,”沐青演感慨低嘆一聲,“咱們利州的人約莫明日上午就會被送到利州道,按規(guī)矩,州府眾官都得到場迎接。嘉陽郡主的意思是,希望沐家也能派人到場?!?br/>
雖都只是普通士兵,可他們流過的血受過的傷都是該被尊敬的。所以每逢傷殘士兵歸鄉(xiāng),各地的州府官員都會邀請當(dāng)?shù)氐赂咄氐娜艘煌ナ⒌湎嘤?br/>
“以往是爹和你帶著州府官員去迎的,如今既嘉陽郡主正式接任了利州都督,那這事就該由她主持大局了吧?叫上沐家人算怎么回事?”沐青霜不太明白兄長與賀征為什么要將自己叫來說這事。
這五年來,雖眾人敬稱她“沐小將軍”,可誰都知道她帶的只是沐家私兵,并無公職官銜,以往她爹掌管利州時,也從未讓她逾矩?fù)胶屠莸能娬聞?wù)。
沐青演無奈地深吸一口氣,偏著頭睨她:“嘉陽郡主畢竟初到利州,如今利州人還不大認(rèn)她。嘉陽郡主說,迎接傷殘士兵是大場合,若沒有沐家人在,怕那些士兵和他們的家眷要寒了心,這樣不好?!?br/>
嘉陽郡主趙縈是朔南王趙誠銘的四女兒,與趙絮、趙旻同父異母。
“想不到她還是個有人情味的,”沐青霜若有所思地點點頭,端起茶杯灌了一大口,“要我去?為什么不是大哥你去?往年都是你陪爹去的啊?!?br/>
迎接傷殘士兵歸鄉(xiāng)的典儀是莊重的大事,她有些擔(dān)心自己什么地方?jīng)]做好要給搞砸了。
對面的賀征替她重新添了茶:“以大哥在利州的聲望,若他親自去,只怕要徹底蓋住了嘉陽郡主的風(fēng)頭?!?br/>
雖說沐家主動上繳暗部府兵的舉動讓趙誠銘很滿意,但他不會這么輕易就徹底放松對沐家的警惕。這種節(jié)骨眼上,沐家既不能袖手旁觀,又不能木秀于林,所以沐青演去是萬萬不合適的。
惟有沐青霜這個循化沐家大小姐,身份足夠貴重,利州人也都知道,以往卻并不涉及軍政大權(quán),就既能讓歸鄉(xiāng)士兵感受到重視,又不會蓋了趙縈的風(fēng)頭,如此朔南王府便不至于生出什么猜忌。
聽賀征與大哥一搭一唱地抽絲剝繭后,沐青霜煩躁躁地抱頭輕嚷:“中原人就是破事多!哪兒來這么些煩死人的彎彎繞!”
沐青演拍拍她的肩,語重心長道:“萱兒,以往咱們就是全沒顧忌這些彎彎繞,才會樹大招風(fēng)落地如今這般田地。往后這些事,咱們都得滿滿學(xué)起來了?!?br/>
到了鎬京后,沐家人必定有很長一段時間都得謹(jǐn)小慎微、如履薄冰,若還是遵循以往的做派,大剌剌不顧這些小節(jié),那真是自尋死路了。
“道理我明白,”沐青霜煩躁又忐忑地?fù)狭藫献约旱陌l(fā)頂,“可是以往我沒參與過這種臺面上的盛典,若出了錯,丟人不說,還對不起那些士兵?!?br/>
那些士兵以血肉之軀為盾護(hù)了河山,浴血奮戰(zhàn)從異族手中收回故國,如今一身傷殘地歸鄉(xiāng),該得到一場最好的典儀。
她真的很擔(dān)心自己會出錯。
“放心,我陪你同去,”賀征凝著她,薄唇輕揚(yáng),“不會讓你出錯的?!?br/>
沐青霜也知這回不是嘴硬的時候,有賀征在旁周全提點,對她來說是再好不過了。
于是她不情不愿地“嗯”了一聲:“家里還有別的人會去嗎?到場官員里有我認(rèn)識的人嗎?”
她當(dāng)真是頭一回?fù)?dān)當(dāng)這種大任,自然是在場的熟人越多越安心的。
“我叫沐霽昀和沐青澤也跟著你去,”沐青演道,“頭頭也跟著吧。雖說她年紀(jì)還小,但多見見這種大場面不是壞事。”
“好?!便迩嗨獩]有異議。
沐青演想了想,又道:“你往昔在赫山講武堂的同窗紀(jì)君正這回領(lǐng)命護(hù)送利州士兵歸鄉(xiāng),到時也會在。哦,對了,還有子都……”
當(dāng)年紀(jì)君正、敬慧儀他們幾個是被朔南王府挑走的,在中原戰(zhàn)場征伐五年下來,如今已是響當(dāng)當(dāng)?shù)哪贻p將領(lǐng)了。
五年中只有敬慧儀曾歸鄉(xiāng)探親一次,敬家離沐家就三個街口的距離,沐青霜自然是去與她把酒言歡過的。
但紀(jì)君正這才是五年來第一次回鄉(xiāng),沐青霜一聽就樂得眼兒锃亮,根本沒聽到大哥后頭還補(bǔ)了一個“令子都”。
“那敢情好,不怕了不怕了,”沐青霜高興地?fù)u頭晃腦,樂滋滋從桌上的點心碟子里拿起一塊梅花白糖糕,“誒你們也吃啊,就我一個人吃多不好意思?!?br/>
沐青演嗤笑一聲,還是拿了一塊陪她吃了。
賀征冷冷淡淡看著點心碟子不動,仿佛跟那碟子點心有大仇。
他心中飛快盤了半晌,無法確定此刻沐青霜那甜滋滋的笑臉,是因為明日能與紀(jì)君正久別重逢,還是因為令子都也會到場。
無論她此刻的開心是因為這倆混蛋中的哪一個,賀征都覺得……
對面那個比白糖糕還引人垂涎的小姑娘,是不是笑得過分甜膩了點?!方才他說會陪她去的時候可沒見她這么開懷。
想到明日能與紀(jì)君正重逢,沐青霜很是開懷,再無先前的忐忑彷徨了。見賀征神情古怪,她便順口問道:“那糖糕又沒得罪你,你不吃就不吃,瞪它做什么?又沒誰逼著你吃?!?br/>
“我吃不了,”賀征緩緩抬頭,幽幽地看著她,“突然牙酸?!?