顧家人頗為熱情,明姜已經(jīng)問過了常顧,知道當(dāng)初就是常顧外祖父去向祖父求親,因此對(duì)顧家人也有幾分親近之意,兩下里都有心交好,場(chǎng)面上自然就親熱了。顧老太太和幾位舅太太都分別給了明姜和鵬哥兒見面禮，雖說不上多貴重,但看得出是用心準(zhǔn)備,明姜本身帶了登州海產(chǎn)來，也給小輩們備了禮，于是這第一次會(huì)面，兩邊都甚是高興滿意。
顧老太太一直留他們顧家吃了晚飯,才放他們回家去,因?yàn)槌Ｌ珟е蠓恳浑p兒女,所以明姜就和鵬哥兒?jiǎn)巫塑嚕幌牖厝ヂ飞?，常顧突然鉆進(jìn)了車?yán)?，說自己喝醉了頭暈，明姜無奈，只得讓楊氏下車去了后面，又倒了杯茶給他喝。
“喝了多少?。款^暈得厲害么？”明姜看他不接，只得一只手扶著他，一只手喂他喝茶。
常顧就著明姜手喝了一盞茶，然后才答：“現(xiàn)好些了，幾位表兄拉著我，挨個(gè)要來敬酒，我年紀(jì)小，哪能拒絕，自然只能硬著頭皮喝了。”說完又逗自己玩鵬哥兒，“聽說你小子今天哭了？哭什么呀？”
鵬哥兒手里捏著個(gè)泥人玩，根本不理會(huì)他爹，明姜就替他答：“屋子里人太多了，都圍著他說話，又摸又捏，他哪肯老實(shí)挨著，自然就哭了出來?！?br/>
常顧笑，伸手把鵬哥兒撈到腿上坐：“這點(diǎn)倒像我，不肯吃虧。”說著低頭鵬哥兒胖臉蛋上使勁親了一口。
鵬哥兒自己玩好好，忽然被他爹打斷，正不高興，又被他爹帶著酒氣親了一下，就不樂意了，抬頭擦自己臉，嘴里還說：“臭臭，爹爹臭臭！”
明姜失笑，點(diǎn)頭贊同：“確實(shí)是臭臭?！?br/>
常顧氣又低頭他另一邊臉上也狠狠親了一口：“還敢嫌棄你老子！”
鵬哥兒立刻用手又去擦，還沖著明姜哼唧：“爹爹臭臭。”然后就掙扎著要爬明姜那邊去，常顧就抱住他，故意不讓他去，兩父子開始角力，不一會(huì)兒鵬哥兒就掙不動(dòng)了，可又不甘心，于是嘴一扁就要哭，明姜怕他真哭，就伸手推開常顧，把鵬哥兒接了過來。
“干什么好好惹人家哭？一會(huì)兒娘聽見了，仔細(xì)問你！”明姜給鵬哥兒擦了臉，又低聲哄他，鵬哥兒脫離了爹爹魔掌，雖然還撅著嘴，卻也沒再要哭，自己玩上了。
常顧懶洋洋靠車廂壁上，還要嚇唬鵬哥兒：“等會(huì)回了房再找你算賬?！?br/>
不一時(shí)到了家，兩人先送著常太太回了房里，然后才回自己小院，明姜讓楊氏帶著鵬哥兒去休息，自己服侍常顧衣梳洗，先讓常顧上床安歇，自己卻找了小蛾把明日回家要帶東西理了一遍。
常顧睡了一覺醒來，一摸身邊是空，不由驚了一下，翻身坐起，聽見外間隱約有說話聲，他披了衣服下地，轉(zhuǎn)出去看，見明姜正和小蛾說話，看見他過來還問：“喲，吵醒你了？”
“沒有，我是渴了，什么時(shí)辰了，你怎么還不睡？”常顧說著自己走到桌前倒了杯水喝。
明姜讓小蛾下去，答道：“這就要睡了，我看著時(shí)候還早，就理了一下明天回家?guī)|西?！?br/>
常顧伸手?jǐn)堊∶鹘绨?，笑道：“別是想著明日要回去，心里太高興了，睡不著吧？”
明姜跟他一起回了內(nèi)室，上床放了帳子，又吹熄了床頭燈，答道：“有一點(diǎn)，說來長這么大，我還是第一次來京里，祖父祖母和父親經(jīng)年未見不說，我可還沒見過二叔和二嬸呢！”
常顧握著明姜手放胸前，回憶道：“我上次來時(shí)候，見過二叔一次，二叔和岳父長得很有幾分相似，不過看著比岳父顯老，明日見了你就知道了?！?br/>
“嗯?！泵鹘ο肓艘换兀肫饋磉€是父親樣子，也就放棄了，可到底還是一時(shí)不能入睡，一會(huì)兒想祖父祖母如今不知是什么模樣，一會(huì)兒又想家里其他人現(xiàn)變樣了沒有，越想越?jīng)]有睡意，礙于常顧又不敢翻身，竟不知到何時(shí)才睡著，早晨小虹來叫時(shí)候，她只覺像是剛睡去一樣。
起來再照鏡子，果然眼睛里有些紅絲，常顧扶著她肩頭看她，還笑話她：“你瞧瞧，果然是高興得睡不著了吧？”明姜推開他，趕著收拾好自己，跟常顧帶著鵬哥兒先去正房給常太太請(qǐng)安。
一家人常太太處用了早飯，常太太就讓他們?cè)琰c(diǎn)去嚴(yán)家：“不知盼了多久了，去吧，也不用急著回來，陪著家里人好好熱鬧熱鬧?！庇职鸭依飩浜枚Y單給了明姜。
明姜打開一看，頗有些不安：“這禮也太厚了吧？”
常太太擺手：“什么厚不厚！你們倆成婚后這是第一次回去探老太爺和老太太，正該帶著厚禮。再說家里還那么多長輩和小輩呢，聽話，帶上去吧！跟你們老太太說，我改日再去給老太太請(qǐng)安。”
常顧答應(yīng)了，勸明姜：“娘說是，咱們聽娘?！崩鹘然厝Q了衣裳，又再去見了常太太，常太太看他們打扮妥當(dāng)，鵬哥兒也穿喜興，就滿意放他們出門了。
嚴(yán)家如今是大學(xué)士府，住得離宮城極近，他們坐著車行了半個(gè)多時(shí)辰才到。車一路行到側(cè)門，早有下人迎上來將門檻卸了，把車迎進(jìn)了門里，等到了二門處，明姜下車，常顧已經(jīng)和嚴(yán)誠說上了話：“祖父一早上朝還沒歸家，父親和兩位叔父也都衙門里，咱們先進(jìn)去見祖母和母親?！?br/>
早有仆婦請(qǐng)明姜上轎，“這里離著正房還遠(yuǎn)，姑奶奶坐轎過去吧?！泵鹘簿蛷纳迫缌鳎еi哥兒上了轎子，常顧和嚴(yán)誠也隨后跟著進(jìn)去。
一路行，明姜一路透過氣窗打量，見這院子花木扶疏，齊整莊嚴(yán)，青瓦紅磚俱都顏色鮮明，廊廡門窗也都軒朗雅靜，既不同于平江小巧精致，亦不同于山東樸拙平凡。往來偶有下人穿梭，一見他們一行過來，俱都立墻邊躬身行禮，處處顯示出大家氣度，卻反讓明姜覺得十分陌生，不像是回家來，倒有一種去旁人家做客感覺。
眼見著轎子穿過一道月亮門，又往前走了一點(diǎn)停下，一個(gè)眼熟仆婦帶著人迎上來接明姜下轎：“姑奶奶可到了，老太太都親自出來望了幾回了?！?br/>
明姜牽著鵬哥兒下轎，將鵬哥兒交給楊氏，扶了那仆婦手，問：“可是阿佩姐姐？”
那仆婦就蹲身行禮：“難為姑奶奶還記得奴婢?！毙型甓Y就扶住明姜，這時(shí)嚴(yán)誠和常顧也到了，幾人一起過了穿堂，迎面是三間敞廳，待過了廳堂，才看見后面五間正房，此時(shí)房門口已經(jīng)站著花花綠綠一大群人。
明姜再顧不得旁，急忙走幾步迎上去，眼看著當(dāng)中一個(gè)滿頭銀發(fā)、踮腳張望老太太正遲疑望著自己，不是祖母劉氏是誰？她飛奔向前直沖向了劉氏懷里：“祖母……”只叫了一聲，眼淚就已經(jīng)流了下來，喉嚨里是哽住了，再發(fā)不出一聲兒。
劉氏這幾年眼睛已經(jīng)有些花了，何況這么些年未見，當(dāng)初嬌憨小孫女，如今都已經(jīng)當(dāng)了娘，一時(shí)還沒認(rèn)出來，可明姜撲進(jìn)她懷里叫了一聲祖母，她聽著孩子聲兒都顫了，自己也忍不住心酸，抱住明姜應(yīng)了一聲：“哎，祖母這，這呢！我小豐姐兒都這么大了，祖母都抱不動(dòng)咯！”嘴里說著，鼻子跟著一酸，一串淚珠就落了下來。
旁邊范氏怕婆婆乍然一喜一悲，年紀(jì)大了受不住，趕忙上前勸：“娘，先進(jìn)屋再說吧?！庇掷鹘?，“你這孩子，怎么一進(jìn)門就惹你祖母哭，你祖母年紀(jì)大了，受不住這個(gè)。”把明姜拉了起來。
劉氏松了手，卻不放開明姜，只拉著她仔細(xì)打量：“這孩子，怎么瘦成這樣了？小臉都不圓了?！?br/>
明姜拿帕子拭了淚，強(qiáng)忍著哽咽，笑道：“祖母還記著我小時(shí)候胖胖樣子呢?！庇纸袟钍媳еi哥兒過來，說：“如今孫女都把圓臉蛋給了您重外孫了?！?br/>
劉氏高興起來，拉著明姜，叫抱著鵬哥兒進(jìn)屋去：“外面太陽大了，別曬著孩子。”眾人這才簇?fù)碇鴦⑹线M(jìn)去，各按位次坐下，早有人地上鋪了兩個(gè)拜墊，常顧和明姜兩個(gè)一起拜墊上跪了，給劉氏磕頭行禮，等劉氏叫起，又給范氏磕頭，再依次見過兩位嬸嬸。旁邊乳母也抱著鵬哥兒，跟著一一見過。
“好了好了，都是一家人，禮不錯(cuò)就完了?！眲⑹峡床畈欢嗔?，就讓明姜到自己身邊來坐，又讓常顧坐，跟他說話：“我瞧著咱們孫女婿結(jié)實(shí)了不少，就是黑了點(diǎn)，可是海上曬？”
常顧笑道：“回祖母，是海上曬，如今還養(yǎng)白了些呢，早先黑！”
劉氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“挺好，男兒么，總得有男兒樣子?！庇謫柍ｎ櫦依锔赣H母親可好。
常顧答了好，又替母親解釋：“本來今日要來給祖母問安，怎奈家里臨時(shí)有事，就打發(fā)孫婿二人先來，待改日再來給您老磕頭?！?br/>
劉氏自然明白，常太太是不想耽誤他們一家團(tuán)聚，若她這，明姜必然事事要以她為先，哪能和娘家人暢歡聚，于是就笑著說道：“你母親就是知禮又客氣，什么磕頭不磕頭，得空再來坐就是了?！庇终f，“你祖父今兒一早就去上朝了，本來說散了朝就回來，這時(shí)節(jié)還沒到家，準(zhǔn)是宮里耽擱了，許是晚點(diǎn)才能回來，誠哥兒，你陪著你妹夫去外面喝茶吧?！?