不以為然地道，“皇后娘娘若想痛痛快快的‘病逝’，最好老實(shí)回答我的問題，我看過你的認(rèn)罪書，里面并沒有提到惠國公府，除了惠國公府，你還為慶王瞞下了誰？”

    不許胡來

    范皇后像是聽到什么好笑的話般嗤嗤地勾起唇角，“橫豎都是死，本宮又有何懼！”

    柳芽淡然地?fù)芟乱桓y針，瞬間范皇后痛苦地抽搐身子，冷汗直流地猙獰著扭曲的臉，瞪著布滿紅血絲的眼眸死死地盯著她，“便是要為慶王留下一條寬闊的后路，皇后娘娘才買兇殺了邱邦滅口么？”

    “什么邱呼邱邦！”范皇后只覺渾身的骨頭痛得幾乎窒息了，艱難地從緊咬的牙縫換著新鮮空氣，“本本宮不知知道，你在在說什么！”

    “事到如今皇后娘娘何必否認(rèn)呢？”

    “本宮不，不知道什么邱邦，你究竟究竟存的什么心，本宮已已是個(gè)將死之人了，你你你還想將一些莫須有的罪，罪名推推到本宮身上嗎咳，陛下陛下他，他答應(yīng)過本宮，會(huì)留慶王一條生路的，你們，你們呵呵別指望可以謀害作為嫡子的慶王，本宮不在了，他也還有還有太后撐著，晉王和宇文秋秋頁想奪位，做夢吧”范皇后切齒地恨聲道。

    柳芽嘲弄地嗤道，“你以為慶王攤上你這樣的母親，他還有資格參與奪位之爭嗎？如今陛下將作為一國之母的你的臟事瞞下來，不過是為他掌控的朝廷著想而已，并非因?yàn)閼c王也是他的兒子而手下留情，倘若有一天，慶王敗于奪位之爭，皇后娘娘認(rèn)為太后能保得住他嗎？”

    “你！”

    “皇后娘娘祈求他能得到太后或者恨極了你的陛下的庇護(hù)，還不如期待我。”柳芽輕笑，“如今我便叫皇后娘娘再看看我的能耐吧”話音一轉(zhuǎn)慢條斯理地道，“太后之所以不喜甚至厭惡宇文秋頁，是因當(dāng)年太后密旨派寧將軍前去保護(hù)她的嫡子，但寧將軍卻在沿途救下嘉毅帝，好巧不巧寧家之女與嘉毅帝相戀了，她苦苦哀求寧將軍護(hù)送嘉毅帝遠(yuǎn)離是非之地，導(dǎo)致失了保護(hù)的太后嫡子在回京途中落入殘暴的流寇手中而亡?！?br/>
    “對于太后嫡子的死，寧將軍確有責(zé)任，但罪不至全族，可太后始終容不下寧家的存在，便在嘉毅帝登基后叫心腹御史作假證，聯(lián)合剛成為兵部尚書的傅大人誣蔑寧家通敵叛國，對于才受太后半脅迫登基，只是庶出的嘉毅帝，只能眼睜睜地看著寧家舉族被抄，幸而當(dāng)年負(fù)責(zé)抄家的欽差受過寧將軍的恩惠，以死囚換了寧家雙胞胎女兒，藏于揚(yáng)州?！?br/>
    “可惜這件連嘉毅帝都不知道的事叫太后知道了，她下旨追殺寧家雙胞胎女兒，寧家雙胞胎女兒雖會(huì)武，奈何那時(shí)寧家長女孕重，寧家次女又要保護(hù)姐姐，幾乎要敗在殺手重重圍攻下時(shí)，是途經(jīng)的我外公救了她們?！绷繘鰶龅氐?，“為穩(wěn)固自己的后位一直秘密監(jiān)視太后一舉一動(dòng)的皇后娘娘，因此知道喜歡的男子心中的白月光所在?！?br/>
    “于是，在太后的又一次密謀追殺前，皇后娘娘用陛下的名義dú殺了剛臨盆誕下兒子的寧家長女，抱著孩子出門的寧家次女獨(dú)自回來后發(fā)現(xiàn)姐姐已dú發(fā)身亡了，當(dāng)然那份dú禮早被收走了，寧家次女不知道是誰害死自家姐姐的，她在尸首上動(dòng)了手腳，自此裝成尚未臨盆的孕重的寧家長女，直至被太后派出去的殺手逼至墮崖，后命大地被紅云寺的主持所救，可惜傷及肺腑抱著執(zhí)念茍延殘喘，也只活到宇文秋頁六歲那一年?！?br/>
    “知道其中緣故的皇后娘娘，一直暗中尋找被寧家長女藏起來的孩子，適逢那時(shí)我的外公蔣讀國風(fēng)頭正盛，你想到了曾經(jīng)巧合救過她們的這位將軍，便瞄準(zhǔn)了他打探孩子的下落，但我外公從不是個(gè)貪生怕死的偽君子，幾經(jīng)你們試探也沒能露出一絲一毫馬腳，軟的硬的他也不吃，一再篩查蔣家及親屬亦沒有找到相關(guān)的嬰兒，你們便抱著寧可殺錯(cuò)也不愿放過的心思，于沙場上將我外公暗殺了，畢竟一個(gè)始終不能為你們所用的將軍再壯大下去，必然會(huì)成為你們前進(jìn)的威脅?！?br/>
    “至此之后，蔣家受了重創(chuàng)似的淡出了名利場，雖然你們還暗中監(jiān)視蔣家，但蔣家無任何的可疑，叫你們幾番調(diào)查后終于放棄了?！绷烤従彽氐?，“以是無人得知外公曾在寧家次女那里接下過一個(gè)孩子，又轉(zhuǎn)手jiāo給了我那經(jīng)商的爹，我爹將孩子藏在了貨車?yán)?，送到了寧家次女要求的地點(diǎn)里，后來寧家次女拜托主持用收養(yǎng)小沙彌的名義，將孩子接到了紅云寺中，我爹雖然至始至終都不知道這個(gè)孩子是什么來頭，但在外公‘戰(zhàn)死沙場’后起了疑，擔(dān)心蔣家受到牽連，才帶著蔣家經(jīng)起商來，而且為了不教誰察覺有什么問題，就算疑惑，也沒有去查探?！?br/>
    “直到我誤打誤撞進(jìn)京了，他為了保險(xiǎn)起見，才叫我哥借著做生意的由頭調(diào)查，錢吶的確是個(gè)好東西，能叫好多不為人知的秘密一一翻騰出來，怪不得范家為了銀子做盡了臟污事呢，我爹查到當(dāng)年那個(gè)孩子去了紅云寺，就隱約猜到一些蛛絲馬跡了，曾在二哥哥逝世時(shí)，阻止我再進(jìn)京，但奇怪的是，宇文秋頁來了我家一趟，我爹就允許他帶我進(jìn)京了。”

    “一直以來我有太多太多的疑惑了，這些疑惑大多都是宇文秋頁有意無意帶給我的，我討厭極了這種不受自己掌控的感覺，所以自進(jìn)宮后，我通過我哥派給我的人手一點(diǎn)點(diǎn)地調(diào)查這些事，我每天需要看從各地混合商隊(duì)貨物傳到我面前的信（消）件（息）有兩個(gè)手掌那般厚，這里勾出一些蛛絲馬跡，那里摸出少許剪不斷理還亂的頭緒，再把它們整理成‘真相’，怎能不累病了呢?！绷亢龆鴜īn測測地笑了，“皇后娘娘費(fèi)力爭取了這么些時(shí)間，不就是想在行宮休養(yǎng)的太后趕回來打救你嗎，可怎么辦好呀，我早在知道皇后娘娘是販賣案子的幕后黑手時(shí)，就把太后堵死在行宮了，你頭七那天，太后都未必能趕回來”

    “咳咳咳！”范皇后不知是氣的還是惱的，急促地嘔出一口渾濁的暗紅來，一雙幾乎要凸出來的眼眸狠dú地盯著柳芽，“你你咳，你到底到底，想怎么樣咳！”她當(dāng)年就該更殘忍些，要她父親抄了蔣家九族，如此宇文秋頁就無法借助柳芽翻了她鎮(zhèn)國公府的老底了??！

    “只是想讓皇后娘娘知道我究竟有多少能耐，順便令皇后娘娘明白在我面前耍那些小聰明是沒用的，嘴硬不過是因?yàn)閷弳柕娜藳]有把針扎在最痛的地方而已”柳芽把之前拔下來的銀針重新扎上去，“我從來都不是一個(gè)手軟善良的女子，皇后娘娘還是趁早解了我心中的疑惑吧，免得再受這些皮ròu之苦，一到黃泉路上便又見到了自己最重視的兒子?！?br/>
    “不不不是本宮?！狈痘屎蟠蟠蟮卮艘豢跉?，雖骨頭不再不斷地涌起那種削骨的痛了，但身體上的抽搐一時(shí)還未止住，她不停地顫抖，緊緊地抓住被子企圖緩解身與心的痛苦，淚花終究在深深的屈辱面前敗下陣來道，“邱邦不是本宮買兇殺的，真的真的不是本宮，本宮的確有這個(gè)打算，但打算尚未實(shí)行就有人搶先解決他了咳”喘息得急了，便哽咽地咳嗽起來。

    “皇后娘娘覺得是誰這般為你著想？”

    “咳咳本，宮不知道！”

    “你可以猜猜。”

    “這叫本宮，如咳咳咳咳”范皇后憤然地怒視她，“如何猜得出來！”

    柳芽悠悠然地冷笑，“皇后娘娘這般聰明又怎會(huì)猜不出來呢，一步步走到今時(shí)今日，再糊涂也該想到自己被誰當(dāng)了dú刀子使了吧，針對軍營的管理?xiàng)l例（律法），是先帝駕崩前和太傅及數(shù)十位閣老與三司法草擬出來的，而這個(gè)管理?xiàng)l例最終到底‘管理’了誰，你不知道嗎？”

    “你監(jiān)視太后，太后她呀也防著你呢，她根本早就知道范家有多臟，選你為后，一是因當(dāng)時(shí)范家的的確確權(quán)傾半個(gè)朝廷，失了所有嫡子的她，需掌控作為庶子的嘉毅帝，你們背地里的臟，正正合了她的心意，若有個(gè)好歹，她便能借此作要挾，二是因你有謀害寧家長女的理由，所以就算你喜歡嘉毅帝又如何，她有的是法子叫嘉毅帝不喜歡你?！?br/>
    沒錯(cuò)，她此行就是來誅范皇后的心的，柳芽彎起眼眸，“嘉毅帝封宇文秋頁為欽差，檢閱各地的抄家事宜，皇后娘娘覺得經(jīng)過這么些年了，滿朝文武百官的就沒一個(gè)嘉毅帝的心腹可以擔(dān)下這件差事出去繞一圈嗎”

    “咳咳咳咳咳！”范皇后氣極攻心地拼命咳嗽起來，一口接一口地吐著濁血。

    柳芽見她就剩半口氣兒撲騰了，滿意地捏出焦急的模樣喊他們進(jìn)來，然后對目之所及一片血紅，便擔(dān)憂起來的嘉毅帝和驚怕的慶王及發(fā)憷的御醫(yī)們慚愧道，“我雖叫皇后娘娘從昏睡中醒過來了，可她病入肺腑，已yào石無靈，怕是撐不了多久。”

    聞得此言，慶王一把撲到床邊嘶啞道，“母后！”他稍有顫抖的一聲未止，她就走了。

    **

    越發(fā)沁涼的風(fēng)悠悠地卷起精心栽培的木槿，勾勒出陣陣獨(dú)屬初冬的淺淡明澈香氣，落日綺麗的余暉悄悄地將院中忙忙碌碌的丫鬟們的身影拉長了，侍衛(wèi)捧著兩盆剛剛移植的茂盛青竹，在茱萸的示意下擺在涼亭旁，一抬眸瞧得踩著散碎霞光慢步回來的柳芽，便道：“小姐，我們已經(jīng)按照您的吩咐將院子布置好了，您看還有哪兒需要修改嗎？”

    柳芽看著一盞盞經(jīng)由她改良設(shè)計(jì)的，極具北歐（現(xiàn)代）風(fēng)格的星形鏤空鐵藝小燈（借由燈頂?shù)奈恢茫[秘地鑲嵌了分割成尾指甲蓋大小的夜明珠，巧妙地取代燭火），jiāo錯(cuò)有致地被丫鬟們掛在四周的游廊下和枝椏上，隨著夜色的來臨，綻放出細(xì)碎又別樣耀眼的光芒，叫人恍如置身于星空之中。

    莫秋彤沉沉的一覺醒來推開房門入目的，就是這樣的璀璨畫面，更令她驚喜不已的是，悄無聲息地走至柳芽身后的，與她四目相對卻豎起食指擺于唇間示意她莫聲張的，那一抹一直在心窩轉(zhuǎn)悠的，比灰藍(lán)色還要低調(diào)的水淺蔥色身影，他孩子氣地捂住毫無所覺的柳芽的眼睛后，捏著怪異的嗓音道，“猜猜我是誰！”

    遽然陷入黑暗的柳芽哭笑不得地道，“柳三歲?！彼ハ滤氖只仡^擠眉弄眼又意味深長地道，“哥哥下次還想玩這三歲小孩的游戲，進(jìn)京時(shí)就別再繞去客棧沐浴更衣了?！?br/>
    輕易就被看破小心思的柳桂，不見一絲絲的臉紅心跳道，“哥就是想看看你這滿身富貴的妹妹還記得不記得我?！?br/>
    “我最近的花銷有點(diǎn)兒大，爹這些年給的零花錢通通敗沒了，還需倚仗你這個(gè)哥哥養(yǎng)呢，又怎會(huì)忘了你，哥哥這話應(yīng)該問我們家秋彤才是。”柳芽曖昧地看向屋檐下的莫秋彤道。

    “問我干嘛？”莫秋彤小臉‘唰啦’地漲紅了，“我是姐姐的妹妹，不是柳桂的妹妹?！彼龜囍卦谏砗蟮氖种腹首麈?zhèn)定道，“只是柳桂不是忙于開發(fā)東楚的生意嗎？怎的突然回來南漢”忽然像是想起什么，“難道姐姐今日的小宴會(huì)便是為”了給柳桂洗塵？！

    柳芽似是知道她未完的不敢置信是什么，“我去后廚看看禪兒他們準(zhǔn)備得怎么樣了”她邊走邊對柳桂道，“適逢國喪，姨父和表哥他們那些有官職的不能來了，哥哥和秋彤就在偏廳里等姨母和知畫她們吧?！?br/>
    柳桂應(yīng)下，但柳芽離開后，他沒有急著去偏廳，而是走至莫秋彤跟前如哥哥對妹妹一般，輕輕地摸摸她的頭，“好久不見了。”

    “嗯。”莫秋彤生怕泄露自己心頭的慌，急忙垂下流轉(zhuǎn)著熠熠光芒的眼眸。

    “京中的事，我已從玉竹送來的信得知了，謝謝你如此護(hù)著芽芽?！?br/>
    “她是我的姐姐，我護(hù)著她是應(yīng)該的，何況我才要謝謝你請她救了我的父皇呢?！?br/>
    柳桂從寬大的袖子掏出一個(gè)半巴掌大的錦盒子，“送你?！?br/>
    莫秋彤接過打開便見里頭躺著一串用粉色和白色及藍(lán)色碧璽珠子打造的，墜著一個(gè)小小的純金鹿角，纏繞成三圈的鏈子，而一顆顆圓潤透亮的小珠子在星星點(diǎn)點(diǎn)的小燈光照shè下，閃爍著綺麗的夢幻七彩，瞧著瞧著就覺心跳的聲音越發(fā)大了，囁嚅道，“是你從東楚帶回來的嗎？”

    “是我在東楚的佛門友人打造的辟邪之物，看著雖普通，但在當(dāng)?shù)赜袃r(jià)無市，許多勛貴求著搶著也未必得到的護(hù)身符，你從西漠遠(yuǎn)道而來南漢，帶著最合適不過了?！?br/>
    “一點(diǎn)也不普通，我瞧著就喜歡。”莫秋彤怕他誤會(huì)自己有很多比這個(gè)更珍稀的碧璽鏈，忙將鏈子戴上，還搖了搖手兒。

    玉竹匆匆而至，便見柳桂忍俊不禁地抬手摸摸莫秋彤的頭，清俊的臉龐上滿是她未曾見過的寵溺，澎湃的心情宛如遭到尖銳利器的撞擊，一下子泄得干干凈凈，循著漏洞鉆進(jìn)來的風(fēng)無意間帶著最冷的溫度刺痛柔軟脆弱的心扉，叫她差點(diǎn)兒拿不穩(wěn)捧著的托盤，到底不忍打擾，轉(zhuǎn)身yù走卻見一抹本不該出現(xiàn)在這里的身影站在不遠(yuǎn)處看著她，盈于眼眶的水霧不爭氣地凝結(jié)成珠，以粉身碎骨之姿滑落，她倔強(qiáng)地用手背抹去，側(cè)身往斜里的轉(zhuǎn)角逃也似的跑開。

    康哉之拔腿就追，輕易抓住她的手臂，且不論她怎么掙扎都不肯松開，便聽她低低地顫抖地求道，“你讓我自己呆會(huì)兒吧！”

    “在沒有遇到門主之前，我不知道心中的刺痛感名為難過，可我知道獨(dú)自承受的話，只會(huì)越發(fā)地難受?！彼觳酵赃叺幕▓@子走去，“我不想你也嘗到那種感覺?！彼麑⑺龓е烈豢么謮训你y杏樹下，自己像是離開一般，默然地站到另一側(cè)。

    玉竹怔愣片刻后無力地靠著樹干滑坐在地，淚花就像斷線的珠子，不論她怎么擦也擦不完似的，只能狼狽地將臉埋進(jìn)膝蓋里，待心底蜂擁卻又堵塞于胸口的刺痛感疲憊地消散后，她吸吸鼻子道，“康哥，謝謝你?！贝_實(shí)因他在旁邊，她的難過才能如此快速地?fù)崞?，就連平日只能深藏于心的秘密也有了想要傾訴的yù望：

    “是大少爺費(fèi)盡九牛二虎之力將我從泥濘里救回來的，若是