零先生來(lái)到了小鎮(zhèn)的某處。

    在周圍轉(zhuǎn)了一圈也毫無(wú)所得后，他取出從手提箱中，取出了一個(gè)盒子，再拿出了其中的機(jī)械零件。

    “本來(lái)不用這樣的……但是極暗港那邊的‘東西’泄露之后……必須要盡快結(jié)束了。”

    他以零件敲響了某扇看不見(jiàn)的門(mén)扉。

    隨后門(mén)于他的背后浮現(xiàn)而洞開(kāi)。

    “……”其中的人怪異的注視著他，最后說(shuō)道：“零先生，有請(qǐng)吧。”

    于是他正了正帽子，走進(jìn)了門(mén)扉。

    隨后門(mén)便關(guān)上了。

    ……

    零先生注視著周圍這些時(shí)代感極為強(qiáng)烈、看起來(lái)風(fēng)格甚至比如今的時(shí)代還要古老的機(jī)器造物。它們堆疊在一起卻就發(fā)揮著如今時(shí)代的機(jī)器雛形絕不可能達(dá)到的神器效果。這究竟是為什么呢？

    自己的面前是一名看起來(lái)很正常的人類。他……或者她的聲音聽(tīng)起來(lái)與正常人聲似乎也無(wú)異，只是莫名的多了一種冰冷之感。

    在座椅之旁，一柄看起來(lái)絕對(duì)不應(yīng)該是這個(gè)纖細(xì)形體所能揮動(dòng)的重錘斜靠在扶手上，對(duì)方微微伸手便能握起。

    感覺(jué)就像是一句話談不攏就會(huì)暴起來(lái)把自己的腦袋打爆一樣。

    零先生在心中苦笑著自言自語(yǔ)。

    不過(guò)只能這樣了，不然已經(jīng)被喚起的“光”是絕對(duì)不會(huì)有什么能夠抵擋乃至讓它回歸沉眠的。

    在這無(wú)數(shù)機(jī)械造物間的空隙處，是這樣一個(gè)小小的會(huì)客地。

    不過(guò)零先生一直覺(jué)得這個(gè)空間里似乎一直充斥著什么怪異的刺鼻氣味。

    會(huì)客之地的周圍還有許多身體似乎已經(jīng)變得半機(jī)械化的人們。他們各自在做著自己的活計(jì)，并沒(méi)有停下來(lái)朝這邊觀望，但是零先生知道他們的注意力大概得有一多半都在自己身上吧。

    如此生死不受掌控的感覺(jué)并不好受，但自己也差不多習(xí)慣了。

    畢竟以凡人之身周旋在這些詭異之間，一直都是如此的吧。

    “你帶來(lái)了吾主的核心之一?！睂?duì)面冰冷的聲音傳來(lái)，在機(jī)械的空間內(nèi)四處回蕩。

    “你可以加入我等，直接獲得吾主的恩賜，晉升不朽只在彈指?！?br/>
    “……不，不了。我還是想要多做一段時(shí)間的‘人’呢?！绷阆壬贿呅χ卮?，一邊繼續(xù)打量著周遭。

    “……那種低劣的生命形態(tài)究竟有什么好留戀的呢？”對(duì)方似乎真的有些不解。

    “低等的肉體會(huì)流血，會(huì)染病，會(huì)輕易的死亡，壽命短暫，軀體損壞甚至也無(wú)法更換?！?br/>
    “這些弱點(diǎn)，機(jī)械之軀都沒(méi)有?！睂?duì)方說(shuō)道，“以你的智慧不會(huì)分不出二者的優(yōu)劣吧？”

    但是零先生知道自己和這些機(jī)械人出于極大的觀念差異，幾乎無(wú)法在此事上溝通……而且越是高級(jí)的越是如此。

    他看了看周圍的人們身上密布的管線，畸形的機(jī)械骨架，裸露可見(jiàn)的內(nèi)臟甚至大腦等等，不由得搖了搖頭。

    雖然自己面前的這個(gè)人跟正常人相差不大，但內(nèi)里怕是完全的機(jī)械構(gòu)造吧。

    自己是不能接受異常的力量。自己的抗性是祝福也是詛咒。

    然而這種純粹物理性的改裝似乎也是可以的……？

    假如能以這種方式增強(qiáng)自己也是很棒的吧，最少面對(duì)某些問(wèn)題時(shí)會(huì)方便許多。

    但是，自己仍然是“人”。

    自己曾經(jīng)為自己身為“人”而感到驕傲。

    自己暫且還是希望能繼續(xù)保持是個(gè)人的。

    “大概是審美觀不能接受吧，哈哈?！绷阆壬α似饋?lái)。

    “……”在一陣沉默后，對(duì)面的人形忽然說(shuō)道，“你要知道，在這里，我們?yōu)樯袼ǖ倪@座戰(zhàn)爭(zhēng)要塞里，我想要無(wú)代價(jià)的奪走你手中的‘核心’易如反掌?！?br/>
    “……那你為什么不嘗試一下我是否有摧毀它的手段呢？雖然會(huì)造成其中力量的泄露……但是，反正，早就被這邊世俗教會(huì)的神的神力而消磨干凈了不是嗎？”

    零先生還是一派輕松的說(shuō)道。

    忽的，他似乎有些驚訝的指著遠(yuǎn)處一名看起來(lái)不太像是人類的半機(jī)械改造人說(shuō)道：“那是……傳說(shuō)故事里的矮人？”

    “……是?！睂?duì)方似乎為他的驚訝感到奇怪，“你連這座要塞中的宏偉都不曾贊嘆，為何對(duì)這種事情發(fā)出驚聲？”

    “矮人……奇怪，在這片世界里，目前是這種情形的法則下，矮人怎么會(huì)能進(jìn)入的呢？我也沒(méi)感覺(jué)到有什么新的劇烈的‘變動(dòng)’產(chǎn)生啊……”

    零先生開(kāi)始說(shuō)起了不易理解的話語(yǔ)。

    對(duì)方似乎大致猜出了他的意思，搖搖頭說(shuō)道：“他暫時(shí)只能在這里生存，是無(wú)法進(jìn)入你們那邊的世界的?！?br/>
    “受神所佑，這里就像另一片破碎世界般。”

    零先生露出了恍然大悟的神色——卻是截然不同的意味。

    “會(huì)能理解這些相關(guān)的事情，你們果然不是真正的生物又或是什么改造生物。你們本來(lái)就是這現(xiàn)象的一部分、是神所引發(fā)的變動(dòng)的組成分子，對(duì)嗎？”他帶著近乎逼問(wèn)的神色說(shuō)道。

    “……回歸神國(guó)，組成神軀……這是我們的教義，我等信徒的夙愿。不過(guò)可惜，只有我一個(gè)人是得以理解這些知識(shí)的。雖然，也許我們確實(shí)在逐漸的融解于神的‘概念’之中吧?！?br/>
    “這方面，血肉的孽徒們走得比我們遠(yuǎn)了太多?！?br/>
    “也正因此，他們是比我們更強(qiáng)大的吧。”

    他低聲祈禱了一會(huì)兒，方才說(shuō)道：“可這絕不是因?yàn)槲覀兊纳癫蝗缢麄?，只是我們信徒太過(guò)淺薄罷了?！币部床怀鼋z毫對(duì)于自己將要“融化”于某物中時(shí)的恐慌或抗拒。

    所以我討厭狂信徒……零先生再次在心中低語(yǔ)。

    “現(xiàn)在，你可以說(shuō)說(shuō)你究竟想要什么了?！睂?duì)方說(shuō)道。

    于是，漫長(zhǎng)的扯皮開(kāi)始了。

    ……

    于是，當(dāng)零先生和另一個(gè)長(zhǎng)袍遮掩住全身的人再次出現(xiàn)在小鎮(zhèn)之中時(shí)，他們看到的是這般景象。

    兩名少女手挽著手走遍了小鎮(zhèn)的街角巷尾。

    她們一同的歌聲也傳遍小鎮(zhèn)。

    在微風(fēng)席卷下，二人的長(zhǎng)發(fā)輕輕飄舞。

    一黑一白的身影相互掩映。

    她們共同唱著人們耳熟能詳?shù)耐{。

    她們的歌聲傳遍小鎮(zhèn)，回響不絕。

    零先生訝異的從那扇虛無(wú)中的門(mén)扉走出，待到灰袍人也走出后再將青銅的門(mén)扉閉合。

    他們也順著歌聲走去，一路上，零先生伸出手掌，似乎觸摸著什么懸浮于空中卻無(wú)法目視之物。

    “近乎已經(jīng)是在向著異常轉(zhuǎn)化的歌聲……真是厲害啊……”

    他逐漸走近那身著單薄白衣的少女。

    “究竟，來(lái)源如何呢……”

    ……

    少女走盡了最后一點(diǎn)路途。

    她終于將溫暖的歌謠灑遍于城鎮(zhèn)各處。

    她停下腳步。

    她笑著對(duì)身邊的天使小姐說(shuō)道：“你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”

    “聽(tīng)見(jiàn)什么？”安諾特有些困惑。

    樹(shù)葉顫抖的聲音。

    鳥(niǎo)兒瑟縮于巢中的聲音。

    風(fēng)于我們頭頂經(jīng)過(guò)的聲音。

    花朵綻放的聲音。

    根須舒展的聲音。

    我們的腳步與土地接觸的聲音……

    女孩眼神有些迷離的說(shuō)著。

    這些聲音根本不可能被如此清楚的聽(tīng)見(jiàn)吧？

    安諾特只得如此回應(yīng)道。

    這會(huì)不會(huì)只是她臨終的幻覺(jué)呢，雖然擔(dān)憂，但安諾特心中還是出現(xiàn)了這個(gè)有些失禮的想法。

    她知道零先生就跟在她們身后，所以……

    不，請(qǐng)你仔細(xì)傾聽(tīng)。

    就像過(guò)去的我一樣，過(guò)去因?yàn)檫@副身體而困于庭院中靜養(yǎng)而無(wú)法外出的我一樣……

    把這些當(dāng)作自己一生唯一可以聽(tīng)見(jiàn)的樂(lè)聲……

    安諾特幾乎無(wú)法理解也無(wú)法相信，但看到少女那渴望著有誰(shuí)能夠理解自己般的神色，安諾特最終還是閉上眼靜靜的感受。

    她終究還是無(wú)法聽(tīng)見(jiàn)少女所描述的那個(gè)、只存在于寂靜無(wú)聲處的有聲世界。

    她首先的聽(tīng)見(jiàn)了自己的心跳，聽(tīng)見(jiàn)了少女的心跳。

    她聽(tīng)見(jiàn)街道旁的房間中有竊竊私語(yǔ)聲。

    究竟是怎樣呢……

    她再次深呼吸，閉上眼聆聽(tīng)著。

    有什么……在變化著。

    仿佛是齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。

    仿佛是鏈條滑動(dòng)的聲音。

    她聽(tīng)到機(jī)械碰撞的隆隆回響。

    她聽(tīng)到血肉廝磨的咕嘰作響。

    她聽(tīng)到了一道無(wú)法言喻的“光”的降臨。

    那到底是什么呢……自己為什么會(huì)聽(tīng)到這些奇怪的雜聲？

    安諾特想要繼續(xù)追尋下去。

    但是有什么襲來(lái)的感覺(jué)沖擊了她的寧?kù)o。

    她似乎“聽(tīng)”到了身旁的少女身體中的生命流逝的聲音。

    “……啊！”安諾特睜開(kāi)眼。驚叫出聲。

    女孩倒在了安諾特懷中。

    “真好啊……能夠把自己的聲音帶給我的鎮(zhèn)民們……在這瘟疫之中，用自己最喜歡的歌唱來(lái)?yè)嵛克麄兙o張的心靈……真是，滿足了啊?！?br/>
    “你的鎮(zhèn)民？”零先生走近垂死的少女，發(fā)出疑問(wèn)。

    “啊……這么說(shuō)也許不準(zhǔn)確吧……我是這里領(lǐng)主的女兒……是該說(shuō)我父親的子民嗎……”在臨終的昏惑中，少女囁嚅著。

    安諾特握著少女的手，感到她的手漸漸轉(zhuǎn)向冰涼。

    她深切的感到了生命從少女的軀殼中流逝，感到了那軀殼中的靈魂要被拉往未知之地。

    “零先生、零先生！”安諾特聲音有些顫抖的對(duì)零先生呼喊道。

    “怎么了，安諾特？”零先生露出困擾的表情。

    “她、她要死了，她要死去了啊！”女孩露出了似要哭泣般的神色。

    “是的，我知道?！绷阆壬⒁曋倥n白的臉龐和逐漸空洞的眼睛，平靜的說(shuō)道。

    “可是安諾特，你要知道，生老病死本就是生命必然的歷程。打斷人的死亡，也是摧毀了她生命的完整性啊。而且你要知道，有些時(shí)候，奪走一個(gè)人的死亡，要比奪走她的生存更加令她憤怒而痛苦?！?br/>
    明明自己之前作出那樣的決定、但現(xiàn)在還是忍不住想要救活她。

    這樣的自己真是不成熟啊，安諾特想著。

    “可是……”

    “可是安諾特，每時(shí)每刻死去的人如此之多，再怎么去救也是沒(méi)法一個(gè)個(gè)來(lái)得及呀。而且也沒(méi)見(jiàn)你對(duì)他們施加更多的同情啊。僅僅是因?yàn)樵谧约貉矍笆湃?？或是僅僅是因?yàn)樽约号c她的關(guān)系在這短短的大半日內(nèi)變得如此之好？這可不夠公正。”

    他附在她的耳邊輕聲低語(yǔ)：“對(duì)于天使來(lái)說(shuō)，比起慈悲，公正也是必要啊?！?br/>
    女孩似乎終于清醒了些許。

    “好吧，好吧?！卑仓Z特小聲的說(shuō)道。

    “但是、她的靈魂卻是要被異常之物奪走了！至少，至少讓她的靈魂的平安的去往該去的地方吧？”下定了決心，安諾特捉住了零先生的衣角：“您不是一直在對(duì)抗惡意的異常嗎？您不是一直保護(hù)著人們、保護(hù)著世界的平安嗎？擊敗、驅(qū)除有害的異常之物不是您的職責(zé)嗎？假如、假如可以的話，至少請(qǐng)幫她……就當(dāng)作幫我，擊退這個(gè)不懷好意的異常之物好嗎？求您了……”而今脆弱的天使小姐，能做的只有忍耐著淚水，作出堅(jiān)強(qiáng)的樣子，祈求著零先生的幫助了。

    就像祈求自己侍奉著的神明一般。

    “而且、是她，是她幫我聽(tīng)見(jiàn)了某些東西……我不清楚究竟是怎樣，但也許那就是零先生您要求我去‘感知’的東西吧？”安諾特想要這樣說(shuō)，但是又害怕讓零先生覺(jué)得自己是在以此脅迫，最終也只是化為了小小的囁嚅。

    “啊啊，這可真是令人煩惱了……究竟是什么給你的錯(cuò)覺(jué)，讓你以為我的立場(chǎng)是對(duì)抗異常的啊……”

    “……誒？不是嗎？”

    雖然小小的抱怨著這種突發(fā)情況自己一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒(méi)有，但零還是彎下腰檢查起少女的具體情況來(lái)。

    “不過(guò)，我可只是最為普通的普通人而已啊，沒(méi)有什么特殊的力量，可別對(duì)我有太多期待啊？”

    “假如這個(gè)世界上的所有普通人都能像您一樣就好了呢。”安諾特雖然眼含淚水，但在此刻也差點(diǎn)破涕為笑。

    “怎么說(shuō)實(shí)話就沒(méi)人相信呢……”零嘆著氣，重新直起身子后從口袋的不知何處找出手帕，伸手托著安諾特的臉為她擦去了淚痕?！靶α司秃?，笑了就好。你看你不知道多少歲數(shù)、甚至可能年齡比我還要大上許多的神圣生物，怎么就天天讓我覺(jué)得你是我女兒之類、我才是b……年長(zhǎng)者似的……”

    “我才是你媽媽呢！”安諾特鼓起臉瞪著零先生。

    她不再擔(dān)心，因?yàn)榧热涣阆壬饝?yīng)了那就一定沒(méi)事了。

    她如此迷信著他。

    “我說(shuō)，你們這么沒(méi)緊張感好嗎。零先生你不知道用了什么辦法把那孩子的靈魂困住，那個(gè)簽了契約的異常可是要找上門(mén)了啊？快點(diǎn)把應(yīng)對(duì)辦法準(zhǔn)備好吧?！?br/>
    一直默然看著眼前鬧劇的灰袍人開(kāi)口，以毫無(wú)感情的聲音說(shuō)道。

    死亡的少女身上逐漸爬滿符印，最后化作黑氣組成了神秘的法陣。

    一個(gè)朦朧的影子逐漸浮現(xiàn)。

    “我能有什么辦法??？當(dāng)然是你動(dòng)手了啊?！绷阋琅f毫無(wú)緊張感。

    “……什么？我？為什么是我？”灰袍人顯得極為茫然?！盀槭裁次乙o你女兒……不是，給你和這女孩清理手尾？”

    “拜托，遇到這種突發(fā)情況我這種凡人能做什么啊?！绷懵冻隽擞行嘿|(zhì)的微笑，“想來(lái)想去，我這種無(wú)力的弱雞手上能用上的大概只有那試管里的東西了吧？”

    “……嗯？你在威脅我？你明明還有很多其他手段或者道具的才對(duì)吧？”

    “沒(méi)有啊。”零聳聳肩，無(wú)視了對(duì)方的最后一句話?！拔抑皇窃谙氚。壹偃缬眠@種東西，會(huì)不會(huì)不小心濺到什么地方呢？比如……什么零件？要是搞壞了的話，那可就麻煩了啊……”

    “喂喂，那零件你明明收在箱子里……”

    “是嗎？這樣的啊。”零從口袋中掏出出某件小巧的金屬物，舉起來(lái)對(duì)著太陽(yáng)——實(shí)際上已經(jīng)只有夕陽(yáng)余暉了——欣賞起上面被光線映照得閃閃發(fā)亮的紋路起來(lái)，“啊，這個(gè)不知道什么東西看起來(lái)真是精致得巧奪天工啊，巧奪天工……”

    “……”

    在重新收起后，他緩和了口氣，“而且，你也說(shuō)了那液體里面的血絲就是……對(duì)吧？萬(wàn)一解開(kāi)封印真就把正主的目光吸引來(lái)了呢？”

    “……”

    好吧，根本沒(méi)有緩和什么。

    “所以啊，還是麻煩您動(dòng)手了啊，您瞧您，堂堂機(jī)械教會(huì)頭子、最高祭司、機(jī)械教宗、與神最近之人、神靈眷顧的大修復(fù)者，多么偉大的存在，這么個(gè)小小的異常，您還不是動(dòng)動(dòng)手指就灰飛煙滅了？”

    “……”

    灰袍人沉默著向前，但零知道他此刻一定是咬牙切齒著吧……不過(guò)機(jī)械人會(huì)有這種動(dòng)作嗎？

    “記住，之前的協(xié)議，我們?nèi)孔鲝U了，先生。”長(zhǎng)袍中傳來(lái)了如此的聲音。他走上前，靠近了黑影的方向。

    零面帶微笑不變的微微欠身。

    黑影終于完全的現(xiàn)身，一如人們幻想中魔鬼的形象。

    “依照契約，我前來(lái)收取你的靈魂了。敢于違背誓約者，皆應(yīng)永淪地獄，遵受大魔鬼與……啊啊啊啊啊——”

    不同于之前預(yù)見(jiàn)的情景，在魔鬼現(xiàn)身的一刻，還未等灰袍人動(dòng)手，看到零先生面孔時(shí)就慘叫起來(lái)。

    “是你、是你啊，為什么會(huì)是……”魔鬼戰(zhàn)栗了片刻，最后搖搖頭，“既然是零先生，那就隨您所愿吧。契約的力量無(wú)法阻止您。”

    他的身影漸漸變淡，女孩身上的符印也逐漸消失。

    “但是，并非我不來(lái)索要靈魂她就不會(huì)遭受苦難……她天生的衰弱是她天生所附著的異常造成的。她如今死去，也是那沉眠的異常蘇醒而反噬宿主靈魂的時(shí)刻?！?br/>
    魔鬼最后留下話語(yǔ)：“我本來(lái)會(huì)回應(yīng)她的契約也不過(guò)是想連帶異常一起收走……不過(guò)既然是零先生您，一定也是有處理的辦法吧……”

    待到魔鬼消失后，安諾特和機(jī)械教宗一起轉(zhuǎn)過(guò)頭望向了零先生，一副“你究竟做了什么使得連魔鬼都怕成這樣”的表情。

    “呼，真的是魔鬼類的異常呢，也不怪……契約……”他看到了另外兩人的神色，不由得苦笑。

    “啊，我究竟以前做了什么相關(guān)的事情來(lái)著……讓我想想……哦哦。想起來(lái)了?！绷闳粲兴嫉恼f(shuō)道。

    “他們的‘大魔鬼’早就被我封印了來(lái)著，就封印在一個(gè)十字架首飾里面。后來(lái)我還不小心在一次事件中弄丟過(guò)一次……然后就順便送給幫我找到它的、一個(gè)還不錯(cuò)的年輕人了?！?br/>
    “那個(gè)孩子叫什么來(lái)著……安泊爾？是叫這個(gè)名字吧？”零努力從繁雜的記憶堆中扒出了這個(gè)名字。

    “……”

    “……”

    “你們這么看著我干什么？教宗先生，麻煩您把她抱起來(lái)，我們?nèi)フ宜母改浮?br/>
    雖然那只魔鬼這么吹捧我，但是作為普通人的我確實(shí)還是一點(diǎn)辦法都沒(méi)想起來(lái)啊。

    我得去了解背景情況才能繼續(xù)處理下去?！绷闵裆珱](méi)什么變化的說(shuō)著。

    “……為什么又是我？”再次沉默半晌，灰袍人問(wèn)道。

    “我是男人，抱著妙齡少女畢竟不太好。而她……你好意思讓這么‘小’的一個(gè)女孩子來(lái)抱嗎？”零無(wú)視了安諾特張牙舞爪的抗議，一手按住了對(duì)方的頭，“至于你……似乎就不用在意這些了?！?br/>
    “說(shuō)的也是。只有低等的生命們才會(huì)如此刻意的分割男女。”灰色長(zhǎng)袍下的機(jī)械人用依然冰冷的中性聲音回應(yīng)，“永恒不朽者無(wú)需繁衍后代以延續(xù)自身，自然也無(wú)需沒(méi)有男女之別?！?br/>
    他的思維似乎確實(shí)只是純粹的理性，如此抱起了少女的尸體，開(kāi)始朝著某個(gè)方向走去，“因?yàn)樵谶@附近駐扎錨點(diǎn)的緣故，我倒是也知道這個(gè)人類城鎮(zhèn)所謂的領(lǐng)主在哪里?！?br/>
    “那真是再好不過(guò)了。”零拉起安諾特走在機(jī)械人身側(cè)，一邊說(shuō)道：“不過(guò)既然你沒(méi)有真正出手，那就說(shuō)明我們之前的協(xié)議還算數(shù)咯？”然后還順手把自己的手提箱塞進(jìn)了對(duì)方的懷抱——騰出手拉著安諾特。

    這次，零分明的感到了對(duì)方掩抑在兜帽下的眼睛在瞪著自己了。

    原來(lái)機(jī)械人也真的會(huì)瞪人啊。不過(guò)也許只是因?yàn)閷?duì)方特殊？

    如此漫不經(jīng)心的想著，零卻忽然聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)道：“你不是零先生，對(duì)吧？”

    安諾特有些訝異的看向機(jī)械教宗，又訝異的看向零。

    “為什么這么說(shuō)？”

    “你前后的表現(xiàn)給人的感覺(jué)完全不同?！?br/>
    “是嗎？”

    是的。

    機(jī)械人一邊走路一邊凝視著他，安諾特也以越發(fā)不解的神色看著二人。

    “誰(shuí)知道呢？”他沒(méi)有看著二人，只是望著遠(yuǎn)方的天空感嘆，“真是讓人想要去擁抱的美麗天空啊。”

    零先生敲了敲自己的手杖，如此說(shuō)道。