繡兒的死使羅老爺大發(fā)雷霆，他要回了所有聘禮，還收回了包給郭老爺子的所有土地，就連花匠黃有才也受了牽連，被踢出羅家大門，誰讓他們是親家呢。

    沒有了土地，就沒有了經(jīng)濟(jì)來源，郭老爺子苦惱了幾天，終于想出了一個(gè)營(yíng)生——彈棉花。想當(dāng)年，他爺爺就懂這門手藝，和他奶奶走街串巷，挺掙錢的，本來是想傳授給他爸爸的，可是他爸爸好吃懶做，沒學(xué)成。彈棉花可是個(gè)精細(xì)活，也很累，很臟，一條棉被彈出來，整個(gè)人身上下粘滿了棉絮。郭老爺子小時(shí)候就愛看他爺爺彈棉花，還說，長(zhǎng)大了也要彈棉花，可是他爺爺在他長(zhǎng)大之前就死了，這門手藝也就后繼無人了。但是，干活的家伙(工具)還在，大木弓，木棰，鏟頭，木磨盤，樣樣齊，堆積在柴房里。以前，郭嫂子幾次想剁碎了當(dāng)柴火燒，幸虧阻止了她，現(xiàn)在，終于派上用場(chǎng)了。

    繡兒頭七過后，在一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，郭老爺子和二壯開始行動(dòng)了，郭老爺子扛著弓，二壯背著磨盤，拿著木棰，鏟頭。雖然他們沒大有技藝，但做多了總會(huì)熟能生巧。這一走，十天半月回不來，家里就剩三媚和郭嫂子了。

    郭嫂子自從繡兒死后就變得神神叨叨，本來大壯的瘋就夠讓她傷心了，繡兒一死，雪上加霜。..cop>三媚抱著二壯不讓他走，她說她害怕，甚至白天都不敢站在院子里，她隱隱約約覺得繡兒還在這個(gè)家里。二壯囑咐她不要胡思亂想，人死如燈滅，沒什么好怕的。兩人激情纏綿了一夜，第二天早晨，三媚依依不舍得目送二壯離開。

    婆媳關(guān)系永遠(yuǎn)是天敵關(guān)系，自從三媚進(jìn)郭家門，郭嫂子就從沒和她和氣過?，F(xiàn)在關(guān)系更僵了，郭嫂子罵三媚是喪門星，繡兒是被她克死的，大壯是被她克瘋的。三媚這暴脾氣立刻火冒三丈，雙手叉腰，罵道:“老不死的!胡說什么!是你鉆錢眼里害了女兒!你女兒才是喪門星呢!好日子不過，偏偏尋死!死前就人不人鬼不鬼，嚇瘋了她大哥!死了也拖累人，害得我爸爸被轟出來!今兒我把話說明白了，您老要是再說我，我可不饒!小心撕爛你的嘴。哼!”

    瞧，三媚就是這么厲害，把個(gè)郭嫂子罵得低了頭，不敢還嘴，只有嘟嘟囔囔的份兒。

    從此，兩人誰也不理誰。

    郭嫂子天天待在家不出門，心情好的時(shí)候就在院子里種些花花草草，瓜瓜果果。今年雨水足，沒過幾天都長(zhǎng)出來了。..cop>三媚看見郭嫂子就氣不打一處來，更受不了在她眼前晃來晃去，于是，就天天不著家，攬了些繡花的活兒，去鄰村一個(gè)叫柳枝的朋友家做活去了。

    柳枝和三媚早年在一塊兒上過學(xué)堂。柳枝是個(gè)丑女人，又丑又胖，二十幾歲的年紀(jì)卻嫁給了一個(gè)四十多的男人。那個(gè)男人是個(gè)屠夫，娶過老婆，不知怎么死了。柳枝很善良，又老實(shí)，喜歡低著頭，過于丑陋的相貌使她羞于抬頭，她唯唯諾諾，沉默自卑。她的命也不好，父母早亡，哥哥以一塊大洋把她賣給屠夫?；楹?，屠夫?qū)λ蚰毫R，柳枝更沉默了，變成一個(gè)不是啞巴的啞巴。

    柳枝生活在地獄里，現(xiàn)在，三媚成了救她的天使。三媚的到來，使她生活有了一絲亮點(diǎn)，不僅讓她有了個(gè)說話的伴兒，屠夫也不打她了。屠夫似乎很歡迎三媚的到來，一看到三媚就喜眉笑眼的，很熱情地說:“要常來找柳枝玩。柳枝一個(gè)人在家怪悶的?！比男Φ没ㄖy顫，說:“柳枝，朱生大哥可真疼你啊?！?br/>
    屠夫叫朱生，長(zhǎng)得五大三粗，肥頭大耳。三媚的到來也是他生活的亮點(diǎn)，他喜歡漂亮女人，從小就想娶漂亮女人做老婆，可是事實(shí)總是事與愿違。他第一次見三媚，立刻被她的風(fēng)韻美貌吸引，被她甜脆的嗓音迷倒，他覺得這才是女人。

    其實(shí)，三媚和柳枝算不上要好，繡兒才是柳枝真正的朋友，當(dāng)初三人在一個(gè)學(xué)堂上學(xué)，繡兒和柳枝是同桌，聊得來，成了朋友，繡兒又把柳枝介紹給三媚認(rèn)識(shí)。一開始，三媚還背地里嘲笑柳枝，說她身段像豬，模樣像鬼。后來時(shí)間一長(zhǎng)，玩得好了，也就不嘲笑她了。

    “你嫁人那天我沒去，不是我不想去，是朱生不讓我去。我也沒去繡兒墳前燒點(diǎn)紙，不是我不去，是朱生不讓我去?！绷Ρ孔镜卣f。長(zhǎng)期的沉默寡言，使她的語言能力退化。

    “沒關(guān)系的。事情已經(jīng)過去了。我和繡兒都知道你的難處，不會(huì)怪你?！比恼f。柳枝點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩人每天在一起繡花，說笑，情同姐妹。

    這天傍晚，三媚從柳枝家回來，一進(jìn)大門，差點(diǎn)和郭嫂子撞個(gè)滿懷，郭嫂子正想出去。三媚嚇了一跳，白了她一眼，回自己屋了。

    “哎繡兒怎么還不來她說今晚回來住?！惫┳右贿呎f，一邊站在門口向外張望。

    三媚聽到，心里“咯噔”一下，回過頭來，問:“您老說什么呢”

    “繡兒今晚回來。”郭嫂子說。

    “您又神叨什么呢繡兒死了，不會(huì)回來了?！比恼f著關(guān)上了門。

    郭嫂子不理她，自顧自往外看。

    夜里，刮起了大風(fēng)，刮得院里的花草樹葉“嗖嗖”響，也不知哪個(gè)房門沒關(guān)好，門板子“哐啷哐啷”的，把三媚吵醒了。這聲音吵得她又煩又怕，可又不敢起來去關(guān)好。就在她試著起身的時(shí)候，她聽到隱隱約約的哭聲，是個(gè)女人的哭聲，就在院子里，哭得很傷心，斷斷續(xù)續(xù)的，聲音很細(xì)很年輕，絕不是郭嫂子在哭。三媚的心揪起來，拉過被子蒙住頭。

    過了一會(huì)兒，風(fēng)停了，外面鴉雀無聲，三媚露出頭來，見屋里亮了，那是月光灑了進(jìn)來，月亮出來了?？蘼暃]了，又聽得院里一聲咳嗽，只咳了一聲，就再?zèng)]了聲音。三媚悄悄爬起來，在窗戶上戳個(gè)洞往外看，這一看，她差點(diǎn)兒叫出聲，月光下，她看見繡兒正雙手抓著晾衣繩蕩秋千似的來回?cái)[動(dòng)，她捂住自己的嘴，死死盯著，慢慢才發(fā)現(xiàn)，那不是繡兒，而是繡兒的那件衣服，斜襟白襖，紅色百褶裙，不過，在夜里，紅色看起來像黑色，正在微風(fēng)中來回?cái)[動(dòng)。三媚長(zhǎng)吁一口氣，躺下來，心里咒罵婆婆，剛才一定是她。

    (本章完)